ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায় একদিকে আনন্দে উচ্ছ্বসিত, অন্যদিকে বিষণ্ণতার ছায়া

শিবিরের ভেতরে।

যখন দেখলেন চারজন এগিয়ে আসছে, ইউ মিংইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করলেন, “সব ব্যবস্থা হয়ে গেছে?”

“হ্যাঁ, ঠিকঠাক হয়েছে।” কং ঝেংহুই প্রথমে উত্তর দিলেন, “তবে, আমরা ওই লেইদের দলের থেকে আলাদা হবার আগে, তাদের নেতা আমাদের আরও এক লাখ টাকা বেশি দিতে বলেছে।”

ইউ মিংইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কেন?”

“তারা বলেছে, নৌকা ঠেলে সাগরের মুখে ঢুকানো পরিকল্পনার বাইরে ছিল, এতে কাজের ঝুঁকি বেড়েছে, তাই তারা বেশি টাকা চায়।” কং ঝেংহুই সামান্য ঝুঁকে বসলেন, “আমার কাছে এত নগদ ছিল না, তাই দিইনি।”

ইউ মিংইউয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি আর ভাবো না, আমি কাউকে পাঠিয়ে টাকা দিয়ে দেব।”

সু তিয়েনইউ পানির বোতল খুলে, ছায়ার ছাতার নিচে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করল, “এদের কে খুঁজে এনেছে?”

ইউ মিংইউয়ান তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কেন, কী হয়েছে?”

“ভালোই, তবে কাজে ধীর। আর দায়িত্ব নিতে চায় না, নইলে আমাকেই নৌকা চালাতে হতো না।” সু তিয়েনইউ নিচু স্বরে বলল।

বাই হোংবো পাশে সঙ্গেই বলে উঠলেন, “এদের তো দেখি দারুণ, হাত ভারী, আর দেখতে বেশ পেশাদার, গুলি করেই নৌকায় উঠে পড়ল, এটাই যদি ধীর হয়!”

সু তিয়েনইউ তর্ক করল না, কেবল নিজের মত জানাল, “দূর ভাই, সামনে সমুদ্রে ব্যবসা করতে গেলে কেমন লোক দরকার হতে পারে, আগে থেকে ঠিক রাখা উচিত, বারবার নতুন লোক খুঁজে এনে হবে না।”

ইউ মিংইউয়ান ধীরে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, এরা এক বন্ধু সেনাবাহিনীর লোকের পরিচিত, পরে আমি মধ্যস্থতাকারীকে বলব।”

সু তিয়েনইউ একটু পানি খেয়ে চুপ করে রইল।

“এবার কী করবো বলে ভাবছ?” ইউ মিংইউয়ান মাথা তুলে সু তিয়েনইউকে জিজ্ঞেস করল।

“আর কী! আমরা ঘুরতে এসেছি, আনন্দ করবো।” সু তিয়েনইউ হাসল, “ঘাটে কী হচ্ছে, সেটা আমাদের মাথাব্যথা নয়।”

“হুম, ভালোই। আরও দুদিন থাকি।” ইউ মিংইউয়ানও মত দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে উঠে বললেন, “আমি একটু বিশ্রাম নেব, তোমরা আনন্দ করো।”

ঠিক তখনই, আন ছি ছি, ওয়াওয়া ও আরও কয়েকজন সেখানে চলে এল।

“তোমরা গতকাল রাতে আসলে করেছিলে কী?” ওয়াওয়া কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলো।

“তোমাকে তো বলেছি, আমরা খুবই অবসন্ন ছিলাম, তাই কোথাও গিয়ে প্রতিযোগিতা করেছি।” বাই হোংবো একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কেন বিশ্বাস করো না?”

“ধুর, মিথ্যে!” ওয়াওয়া আর চাপাচাপি করল না, বুঝে গেল সে বলবে না।

আন ছি ছি ক্যাপ পরে, স্পোর্টস ড্রেস পরে, সরাসরি কথা ঘুরিয়ে দিল, “চলো পাহাড়ে সাইকেল চালাতে যাই?”

“চল, আমিও পাহাড় দেখতে চেয়েছিলাম।” সু তিয়েনইউ জানে না সে সাইকেল চালাতে চায়, নাকি কাউকে নিয়ে চালাতে চায়, তবে প্রস্তাব শুনেই রাজি।

বাই হোংবো বলল, “ছেলেদের আগ্রহ বাড়াতে, আমি বলি আমরা জোড়ায় জোড়ায় ডবল সাইকেলে উঠি—এক ছেলে, এক মেয়ে। শেষে যে দেরিতে পাহাড়ে উঠবে, সে রাতে খাওয়ার সময় একটা পারফরম্যান্স দেবে।”

“ভালো, দারুণ!” আন ছি ছি হেসে বলল।

“তাহলে আমরা একসঙ্গে, ওয়াওয়া!” বাই হোংবো আবহ তৈরি করতে ওস্তাদ, তার উপস্থিতিতে ছেলেমেয়েদের মধ্যে দূরত্ব ক্রমে কমে আসে, এমনকি হয়ত একদিন নেগেটিভও হয়ে যাবে—শুধু কে আগে পৌঁছাবে, সেটাই জানা নেই।

ওয়াওয়া চোখ বুলিয়ে বলল, “আমার মাথায় এমন কী সমস্যা হলে তোমার সাথে এক দলে হবো? তোমার মত ভারী লোক সাইকেলে উঠলে তো আমি চালাতেই পারবো না।”

“আমি তো ভারী, তুমি টানতে পারবে!”

“চলো, হাতের তালু ও পিঠে ভাগ করি।” আন ছি ছি বলে উঠল।

“এসো, এসো!” বাই হোংবো ছেলেদের ইশারা করল।

“আমি যাব না, একটু বিশ্রাম নেব।” কং ঝেংহুই আগ্রহ দেখাল না।

“চলো, একসঙ্গে যাই!” সু তিয়েনবেই পাশে দাঁড়িয়ে আমন্ত্রণ জানাল।

কং ঝেংহুই ঠোঁট ওঁচিয়ে, মেয়েদের দিকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে বলল, “এরা তো গোঁফ গজানোর আগেই দল বেঁধে ঘুরছে, বয়সের তুলনায় রুটির মাপও বাই হোংবোর চেয়ে ছোট, সারাদিন একসঙ্গে ঘুরে কী লাভ? ঘুমানোই ভালো!”

“তুমি কি তারুণ্য পছন্দ করো না?” সু তিয়েনবেই জিজ্ঞাসা করল।

“আমার পছন্দ সন্ধ্যার রোদ।” কং ঝেংহুই বলে সরাসরি তাঁবুতে ঢুকে পড়ল।

এভাবেই, সু তিয়েনইউ, বাই হোংবো, সু তিয়েনবেই এবং ইউ পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে প্রমুখ ছেলেরা, মেয়েদের নিয়ে হাতের তালু ও পিঠে ভাগ করে দল গঠন করল, তারপর ডবল সাইকেল ভাড়া করে পাহাড়ে উঠল।

ছেলেরা একে অপরের ইশারায় বুঝে নিল, কে কার সঙ্গে যাবে, ফলে দল হল—সু তিয়েনইউ ও আন ছি ছি, বাই হোংবো ও ওয়াওয়া, সু তিয়েনবেই ও এক শান্ত স্বভাবের মেয়ে, আর ইউ পরিবারের ছেলে—তিনিও আন ছি ছি ও ওয়াওয়ার সহপাঠীর সঙ্গে দল বাঁধলেন। মোট কথা, খুব পরিষ্কারভাবে ভাগ হল।

…

ইউ মিংইউয়ানের দল যখন আনন্দে শিবিরে সময় কাটাচ্ছিল, তখন ঘাটের দিক একদম অরাজক অবস্থায় পৌঁছেছে।

প্রথমেই, সংবাদমাধ্যম ও ঝানান থানার পুলিশের হস্তক্ষেপে, মাছ ধরার নৌকায় পাওয়া মাল ও ধরা পড়া ফেং হাইরা প্রথম দিকেই ফাঁস হয়ে যায়। সু হু’র ঘাটে যতই প্রভাব থাক, এবার আর সামাল দেয়া সম্ভব নয়।

সকাল সাড়ে নয়টার দিকে, লং শহরের পুলিশ সদর দপ্তরে বিশেষ বৈঠক ডাকা হয়। নানা আলোচনা শেষে সিদ্ধান্ত হয়, অপরাধ দমন শাখা ও চোরাচালান দমন যৌথভাবে তদন্ত করবে। দায়িত্বে থাকবেন লি শিং ও ওয়াং দাওলিন। ঘটনাস্থলে প্রথমে পৌঁছানো ঝানান থানার পুলিশও সহযোগী ভূমিকা নেবে।

এ বিশেষ টিম গঠনে যথেষ্ট দৌড়ঝাঁপ হয়েছে। তবে ইউ মিংইউয়ান এখানে তেমন তদবির করেননি; বরং ওয়াং দাওলিন নিজেই এই কেস নিতে চেয়েছেন, তাই নিজ উদ্যোগে বিশেষ টিমে ঢুকেছেন।

ওয়াং দাওলিন কেসে ঢুকতেই, কত কল যে পেয়েছেন, তার ইয়ত্তা নেই। সবার চাওয়া একটাই—ওয়াং দাওলিন যেন কিছুটা সুবিধা দেন, ঘাটের ব্যাপারে একটা ব্যবস্থা করেন। কিন্তু তিনি সদ্য দায়িত্ব নিয়েছেন বলে, পরিস্থিতি জানেন না বলে সবাইকে ফিরিয়ে দেন।

ওয়াং দাওলিন চতুর লোক, তিনি একদিকে ইউ মিংইউয়ানের উপকার করে রাখছেন, ভবিষ্যতে তার কাছ থেকেও সুবিধা পাবেন, আবার অপরদিকে ঘাটের লোকজনকেও চাপের মধ্যে রাখছেন। কেস নিজের হাতে থাকলে, সবাই তাকে কিছু দিতে চাইবেই।

তবে তিনি এখনই কিছু নিতে নারাজ, পরিস্থিতি বুঝে তারপর সিদ্ধান্ত নেবেন।

…

পুলিশ সদর দপ্তর বিশেষ টিম গঠনের পর, শহরের প্রায় সব সংবাদমাধ্যম আগের রাতের সাগর-সংক্রান্ত গোলাগুলি ও চোরাচালান নিয়ে খবর প্রকাশ করে। কাস্টমস ও কোস্ট গার্ড চাপে পড়ে অবশেষে প্রেস কনফারেন্স ডাকে, কেসের হালচাল জানায়।

নৌকায় পাওয়া সোনার ইট প্রায় সাত কুইন্টাল, ছাড়াও চোরাচালানের ট্যাবলেট, মোবাইল, ঘড়ি ইত্যাদি, সব মিলিয়ে পাঁচ-ছয় মিলিয়ন টাকার পণ্য।

যদি কেবল চোরাচালানের ঘটনা হতো, এতটা আলোড়ন হতো না। কিন্তু এখানে দুটি সংবেদনশীল বিষয় আছে—

এক, বিপুল পরিমাণে চোরাচালান।

দুই, দুষ্কৃতীরা সমুদ্রে স্বয়ংক্রিয় অস্ত্র দিয়ে গুলি চালিয়েছে, কোস্টগার্ডও পাল্টা গুলি চালিয়েছে, এমনকি হেলিকপ্টারও নামানো হয়েছে।

এই দুটি কারণেই কেসটি ক্রমাগত আলোচনায় উঠে এসেছে।

…

সকাল সাড়ে এগারোটায়, অফিসে বসে একের পর এক ফোন করছিলেন তাং বাই ছিং, হঠাৎ দেখলেন চারজন স্যুট পরা, বুকপকেটে পরিচয়পত্র লাগানো লোক ঢুকে পড়ল।

“তদন্ত দপ্তর থেকে এসেছি, কিছু জানতে চাই।” নেতা মুখাবয়ব কঠোর করে জানালেন।

সব শেষ—এবার তো নিশ্চিত ধরা পড়ে গেছি!

তদন্ত দপ্তরের লোক এত দ্রুত চলে এসেছে, মানে কোস্টগার্ডের উপর মহলের চেনাজানাও এবার আর সামলে রাখতে পারছে না।

একই সময়ে,

সু হু গাড়িতে বসে ফোনে চিৎকার করছে, “এত কথা বলার দরকার নেই, আমি শুধু জানতে চাই, প্রতিবার চালান গেলে তুমি টাকা নাওনি? এখন বিপদে পড়ে সবাই দায়িত্ব ছাড়ছে! আমার এক ডজন ভাই ধরা পড়েছে, কোটি টাকার বেশি মাল সব গেছে, আমি বড় ঘাটের কাছে কী জবাব দেবো?!”

বড় ঘাটের মূল অফিসে, ষাট ছুঁইছুঁই এক বৃদ্ধ রাগত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “এই চালান ছিল তিনশো কেজি, তাহলে নৌকায় সাত শো কেজির বেশি কীভাবে পাওয়া গেল, বলো তো?!”