১৩০. আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করা যাক
লংকৌ জেলার একটি চায়ের দোকান।
গু থংশান বড় পদক্ষেপে প্রাইভেট কেবিনের ভেতর প্রবেশ করলেন এবং হাসিমুখে মেজর পদমর্যাদার অফিসারকে উদ্দেশ্য করে সম্ভাষণ জানালেন, “ভ্যান长官, কেমন আছেন!”
মেজর অফিসারটি তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে গেলেন এবং অত্যন্ত চড়া গলায় বলে উঠলেন, “গু থংশান, আমি আপনার সাথে কোনো ফালতু কথা বলতে চাই না। আপনি যদি এই মুহূর্তে মানুষ আমার হাতে তুলে না দেন, তবে আমার একটা অ্যাকশন টিম এখনই ঝালনান এলাকায় ঢুকে পড়বে, আর যার কথাই পাক না কেন, তাকেই গ্রেপ্তার করব!”
গু থংশান মৃদু হেসে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, এরপর ধীরেসুস্থে চেয়ারে বসে নরম গলায় উত্তর দিলেন, “ভ্যান长官, আপনি যদি নিজেই মানুষগুলোকে খুঁজে বের করতে পারেন, আমাদের সিকিউরিটি ব্যুরোর কমরেডদের উদ্ধার করতে পারেন, তবে আমি দু'হাত তুলে আপনাকে সমর্থন করব। আপনার কাছে কোনো রাখঢাক না করেই বলছি, ঝালনান এলাকার ওই বুদ্ধু লোকগুলোর ওপর আমারও ভীষণ বিরক্তি ধরেছে, যারা সারা দিন শুধু ঝামেলা পাকানো ছাড়া আর কিচ্ছু বোঝে না!”
ভ্যান长官 এই কথা শুনে তার গোল গোল চোখ দুটো আরও বড় করে ফেললেন: “আপনি কি মনে করেন যে আপনাদের গায়ে হাত দেওয়ার সাহস আমার নেই, তাই না?”
“আমি তো কেবল অ্যাসোসিয়েশনের নামমাত্র একজন প্রবীণ মানুষ। অতীতে যখন ঝালনান এলাকায় ছিলাম, তখন না হয় অনেকে আমার কিছু খাতির রাখত, কিন্তু এখন তো আমি সেখানে নেই, তবে এখন আমার কথা কে আর শুনবে বলুন তো?” গু থংশান ধীরে ধীরে তার দুই হাত বাড়িয়ে দিলেন: “বরং এক কাজ করুন, আপনি আমাকেই গ্রেপ্তার করে নিয়ে যান। সত্যি কথা বলতে কী, এই সমস্ত ঝামেলা পোহাতে পোহাতে আমিও ক্লান্ত হয়ে পড়েছি, বরং সত্যি সত্যিই দুদিন একটু শান্তি পেতে চাই।”
ভ্যান长官 এই কথা শুনে সম্পূর্ণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
গু থংশান বেশ কয়েক সেকেন্ড ধরে অপলক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, এরপর ধীরে ধীরে তার হাত দুটি গুটিয়ে নিলেন এবং একটু থেমে আবার বলতে শুরু করলেন, “ভ্যান长官, আপনি যদি আমার ওপর ভরসা রাখেন, তবে এই ইউ长官-এর সাথে আমাকে কি একটু একান্তে কথা বলতে দেবেন? এমন কিছু কথা থাকে, যেগুলো আপনার উপস্থিতিতে না বলাই বরং ভালো।”
ভ্যান长官 মাথা ঘুরিয়ে এক পলক ইউ চিনহাং-এর দিকে তাকালেন, আর ইউ চিনহাং তার কথায় সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন।
“আমি আজ কথাগুলো এখানেই স্পষ্ট করে বলে গেলাম, আজ যদি আমি আপনাদের শায়েস্তা করতে না পারি, তবে কালকেই আমি পদত্যাগ করব!” ভ্যান长官 অত্যন্ত ক্ষিপ্ত ভঙ্গিতে এই কথাটি ছুড়ে দিয়ে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেলেন।
ঘরের ভেতর কেবল গু থংশান এবং ইউ চিনহাং—এই দুজনে রয়ে গেলেন।
“আপনি আসলে ঠিক কী চান?” ইউ চিনহাং প্রশ্ন করলেন।
গু থংশান চায়ের পেয়ালাটি তুলে নিলেন: “আসলে আপনাদের জন্য একটা সুযোগ বা রাস্তা খোলা ছিল, কিন্তু আপনারা কেন যে বরাবর একরোখা হয়ে অন্ধকার গলির দিকেই হেঁটে গেলেন বলুন তো? প্রথম এলাকার মানুষ এখানে এসে হাজির হলেই কি সবকিছু তাদের অনুকূলে চলে আসবে? সবসময় কি তা হয় নাকি!”
“এইসব আবল তাবল বকে কোনো লাভ নেই, আমি আপনাকে সোজা বাংলায় জিজ্ঞাসা করছি, আপনি আদতে কী করতে চান?!” ইউ চিনহাং অত্যন্ত খারাপ মেজাজে কথাটি ফিরিয়ে দিলেন।
গু থংশান কয়েক মুহূর্ত নীরব রইলেন: “প্রথমে ভেবেছিলাম আপনাদের কিছুটা সময় দেব, কিন্তু আপনারা তো সঠিক পথে হাঁটলেন না। সেই আগের দুটো কথাই বলব—সিউ খুব প্রতিশোধ নিতে হবে, আর ইউ পরিবারকেও এই মুহূর্তে এখান থেকে পাততাড়ি গুটিয়ে চলে যেতে হবে, আজ রাতেই চলে যেতে হবে।”
ইউ চিনহাং দাঁতে দাঁত চেপে নিজের মুঠো শক্ত করে ফেললেন: “পাই দাপাইয়ের ব্যাপারটি কি আর আলোচনার মাধ্যমে সমাধান করা যায় না?!”
“আপনারা প্রথম এলাকায় যাওয়ার আগে এই বিষয় নিয়ে কথা বলা যেত, কিন্তু সেখানে চলে যাওয়ার পর এই ব্যাপারে আর কোনো কথাই চলবে না।” গু থংশান হাত গুটিয়ে উত্তর দিলেন: “তাড়িত কুকুরকে যদি পুরোপুরি শেষ না করা হয়, তবে সে সুযোগ বুঝে উল্টে কামড়ে দেবে, এই সাধারণ সত্যটুকুও কি আপনারা বোঝেন না?”
ইউ চিনহাং চুপ করে রইলেন।
“আপনি সিউ খুব-এর সাথে যোগাযোগ করুন। আর দু'ঘণ্টার মধ্যে যদি আমি পাই দাপাইয়ের দেখা না পাই, তবে আপনার ছেলের পরিণতি অত্যন্ত ভয়াবহ হবে।” গু থংশান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং টেবিলের ওপর দুই হাত রেখে, অত্যন্ত বিরল এক অন্ধকার ও শীতল দৃষ্টিতে ইউ চিনহাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন: “লংছেংয়ের অর্থনীতির শতকরা ষাট-সত্তর ভাগই আসে বন্দর বাণিজ্য থেকে। আর সেই বন্দর বাণিজ্য নির্বিঘ্নে পরিচালিত হবে কি না, তার অন্তত ত্রিশ শতাংশ সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা একমাত্র ডক-শ্রমিক ইউনিয়নের হাতে রয়েছে! আপনারা আমাদের সাথে লড়বেন, কোন জোরে লড়বেন আপনারা বলুন তো?! স্রেফ সিকিউরিটি ব্যুরোর একজন সাধারণ ক্যাপ্টেন পদের অফিসারকে ভর করে? আপনি তো দেখছি রীতিমতো হাস্যকর এক কৌতুক করছেন!”
ইউ চিনহাংয়ের কপালে রাগে নীল শিরা ভেসে উঠল, তিনি ধীরে ধীরে দাঁড়িয়ে উঠে জবাব দিলেন: “আমার ছেলের যদি বিন্দুমাত্র ক্ষতি হয়, তবে আপনার অবস্থাও কিন্তু ভালো হবে না!”
“হাহাহা।” গু থংশান মৃদু হেসে পেছন ফিরে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
দরজার বাইরে ভ্যান长官 বিড়ি টানছিলেন। গু থংশানকে বেরিয়ে আসতে দেখে তার মুখের অভিব্যক্তি বেশ অদ্ভুত ঠেকল।
গু থংশান সামনে এগিয়ে গিয়ে অত্যন্ত বিনীত সুরে বললেন: “প্রথম এলাকা থেকে আসা সিকিউরিটি ব্যুরোর অফিসাররা তো আর সাধারণ কেউ নন, তারা তো বিশেষ ক্ষমতাপ্রাপ্ত হয়েই এসেছেন, তাদের গায়ে হাত দেওয়ার সাহস কার আছে বলুন। আমাকে মাত্র এক ঘণ্টা সময় দিন, আমি লোকটিকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি।”
“লোক খুঁজে না পেলে, আমি কিন্তু আপনার ঘাড়েই সব দায় চাপাব!” কথা দিয়ে ঘায়েল করার ক্ষেত্রে ভ্যান长官য়ের জুড়ি মেলা ভার।
গু থংশান হাসিমুখে মাথা নেড়ে হেঁটে চলে গেলেন।
ভ্যান长官 মাথা ঘুরিয়ে সদ্য বেরিয়ে আসা ইউ চিনহাংয়ের দিকে তাকালেন এবং নিচু গলায় বললেন: “আপনি একদম নিশ্চিত থাকুন, ওই বৃদ্ধের সাহস নেই কারও গায়ে হাত তোলার।”
ইউ চিনহাং তার দিকে তাকিয়ে চরম ব্যঙ্গভরা সুরে বললেন: “আপনার মতো একজন ক্ষমতাধর ব্যক্তি যখন পাশেই আছেন, তখন তিনি যে কারও গায়ে হাত দেওয়ার সাহস পাবেন না, সে কথা তো আমি নিশ্চিতভাবেই বিশ্বাস করি।”
নিচে।
গু থংশান গাড়িতে উঠে বসল এবং ফোন তুলে নিকের নম্বরে ডায়াল করল: “তোমরা কোথায়?”
“আমরা লংকৌ এলাকায় পৌঁছাতে চলেছি।” নিক উত্তর দিল।
“ওদের ওপর একটু চাপ সৃষ্টি করো, যাতে ওরা দ্রুত পাই দাপাইকে আমাদের হাতে তুলে দেয়।” গু থংশান নির্দেশ দিল।
“ওকে, কোনো সমস্যা হবে না!” নিক সম্মতি জানাল।
দুজনের কথার ইতি টানার পর, গু থংশান এবার সিউ খুব-এর নম্বরে কল করল: “তুমি কি এলাকার বাইরে পৌঁছেছ?”
“পৌঁছেছি।” সিউ খুব জবাব দিল।
“পাই দাপাই পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই আজ রাতেই তাকে খতম করে ফেলবে। সে মারা গেলেই ইউ পরিবারের পুরো দলটার চিরতরে পতন ঘটবে।” গু থংশান কড়া নির্দেশ দিল।
“আমি বুঝে গেছি, ওস্তাদ!” সিউ খুব অনুভূতিহীন কণ্ঠে ফোন কেটে দিল।
……
দশ মিনিট পর।
ইউ চিনহাং গাড়ি চড়ে মিলিটারির মহলে থাকা তার এক বন্ধুর উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন। ঠিক তখনই, সু থিয়েন ইয়ুর কাছে একটা ফোন করার কথা ভাবতেই, তার ফোনে একটা ছবিসহ খুদে বার্তা এসে পৌঁছাল।
ছবির ভেতরে, অত্যন্ত ম্লান আলোর এক কক্ষের মধ্যে চ্যৌ থংহুই এবং ইউ মিনফেইয়ের বুকে যথাক্রমে তিনটি করে গভীর ক্ষত তৈরি করা হয়েছে।
সেগুলো বুলেটের আঘাত নয়, কিংবা স্রেফ ধারালো অস্ত্রের কোপও নয়।
দুজনের বুকের তিনটে ক্ষতচিহ্নই প্রায় ছয়-সাত সেন্টিমিটার লম্বা, কোনো ধারালো ছুরি দিয়ে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে চামড়ার উপরিস্তর চিরে ফেলা হয়েছে, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত রক্তক্ষয়ী এবং রোমহর্ষক।
ইউ চিনহাং নিজের ছেলের রক্তাক্ত ছবিগুলোর দিকে তাকিয়ে রাগে দুই দাঁতে দাঁত পিষে কড়কড় শব্দ করতে লাগলেন, এরপর নিচু হয়ে সু থিয়েন ইয়ুর নম্বরে কল করলেন: “পাই দাপাইকে এলাকা থেকে বাইরে বের করে নিয়ে এসো।”
“……বেশ।” সু থিয়েন ইয়ু উত্তর দিল।
“আর কত সময় লাগবে?”
“সাপের গর্তে লাঠি পড়ে গেছে, তবে সে ঠিক কোথায় লুকিয়ে আছে, আমি সেই খবরের অপেক্ষায় আছি।” সু থিয়েন ইয়ু বলল।
“……দ্রুত করো, যত দ্রুত সম্ভব করো!” ইউ চিনহাং দুটো আর্তনাদ করে ফোনটা কেটে দিলেন।
দুজনের কথোপকথন শেষ হওয়ার ঠিক পরেই, সু থিয়েন ইয়ুর ফোনেও একটা খুদে বার্তা এল, যা পাঠিয়েছিল খং চেংহুই।
……
ঝালনান এলাকার পাই পরিবারে আজই লংছেংয়ে ফিরে আসা দ্যাবাই তার বাবার পিছন পিছন উঠোনের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল।
“বুড়ো মানুষ, তুমি কি সত্যিই যাচ্ছ নাকি?!” পাই-এর মা অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে প্রশ্ন করলেন।
“আরে কিচ্ছু হবে না।” পাই দাপাই ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে গাড়িতে গিয়ে উঠলেন।
পাই হংপো এক মুহূর্ত থমকে দাঁড়িয়ে মায়ের দিকে ফিরে বললেন: “আপনার কোনো চিন্তা করবেন না, আমিও সাথে যাচ্ছি, সব ঠিকঠাক থাকবে।”
কথা শেষ করে বাবা ও ছেলে দুজনেই গাড়িতে চেপে বসলেন এবং সোজা লংকৌ শহরের বাইরের সীমানার দিকে রওনা দিলেন।
……
লংকৌ এলাকা, ডক-শ্রমিকদের সাধারণ ইউনিয়ন অধিভুক্ত একটি ট্রেডিং কোম্পানির প্রাঙ্গণ।
গু থংশান গাড়ি থেকে নেমে ফোন হাতে নিয়ে বললেন: “পাই দাপাই এত সহজে রাজি হয়ে গেল? তোমরা কিন্তু চোখ কান খোলা রেখো, সবসময় ওদের ওপর নজর রাখবে, যাতে ওরা কোনো রকম চাল না চালতে পারে।”
“বুঝতে পেরেছি!” অপর প্রান্ত থেকে সম্মতি জানানো হলো।
গু থংশান ফোন কেটে দিয়ে হাত দুটো পেছনে গুটিয়ে, মনে মনে গান গাইতে গাইতে মূল ভবনের দিকে হেঁটে গেলেন।
এর প্রায় পাঁচ মিনিট পর, তিনটি প্রাইভেট গাড়ি ট্রেডিং কোম্পানির গেটের সামনে এসে থামল। নিক এবং তার সঙ্গীরা অত্যন্ত গোপনীয়তার সাথে গাড়ি থেকে নেমে দ্রুত মূল ভবনের দিকে পা বাড়াল।
……
ঘরের ভেতরে।
গাং叔 ভ্রু কুঁচকে সু থিয়েন ইয়ুকে উদ্দেশ্য করে প্রশ্ন করলেন: “ওই খং নামের ছেলেটি তো তোমাকে খুদে বার্তা পাঠিয়েই দিয়েছে, আমরা কি এখনও অপেক্ষা করতেই থাকব?”
সু থিয়েন ইয়ু শান্তভাবে গাড়ির বনেট ঘেঁষে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে উত্তর দিলেন: “তাড়াহুড়ো করলে চলবে না, আরও একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
প্রথম এলাকা, পুলাই নতুন জেলার হ্যামার অর্গানাইজেশনের মালপত্র গুদামজাত করার গোপন আড্ডার আশেপাশের সমস্ত দিক থেকে হঠাৎ করে একটার পর একটা ডজনখানেক প্রাইভেট গাড়ি নিঃশব্দে এগিয়ে আসতে শুরু করল।
চৌ পরিবারের বিশাল বাগানবাড়িতে চৌ ইয়াওশিয়াং অত্যন্ত শান্তভাবে চেয়ারে বসে তার বাঁ হাতে জপের মালা ঘুরাচ্ছিলেন: “আমার জন্য এক কাপ চা নিয়ে এসো তো।”
সময় এক এক করে টিকটিক করে বয়ে যেতে লাগল।
গাং叔 যখন চরম উৎকণ্ঠায় পায়চারি করছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তে সু থিয়েন ইয়ুর ফোন বেজে উঠল।
“হ্যালো?”
“ব্যাপারটা হলো এই যে……!” ওয়াং তাওলিনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
দু' মিনিট পর, সু থিয়েন ইয়ু গাড়ির দরজা টেনে খুলে ফেললেন, পকেট থেকে ডাকাতদের মতো একটা মুখোশ বের করে মুখ ঢেকে নিলেন এবং গাং叔 ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন: “যুদ্ধের এই মোক্ষম সুযোগ জীবনে একবারই আসে, হাতছাড়া হলে সব শেষ হয়ে যাবে। অস্ত্র হাতে নাও!”
কথা শেষ হওয়ামাত্রই, গাং叔-এর এক অনুচর এসইউভি গাড়ির পেছনের ব্যাকপ্যাকের ডালা খুলে ফেললেন, আর তখনই বেরিয়ে এল আস্ত দুটো বাক্স ভরতি মারণাস্ত্র।
আজকের এই বিকেলে, সু থিয়েন ইয়ু এবং তার সঙ্গীরা ইউ পরিবারের সামরিক বাহিনীর লোকজনের সহায়তার মাধ্যমেই সংগোপনে লংছেংয়ে প্রবেশ করেছিল।
ষড়যন্ত্র আর রক্তক্ষয়ে ভরপুর, এই নিয়তি নির্ধারিত অবিস্মরণীয় রাতটি অবশেষে নেমে এল!