চৌষট্টিতম অধ্যায় সরাসরি অপরাধী ও চোরাই মাল উভয়ই ধরে ফেলা হলো
জেলেদের নৌকার পেছনে, এক ডজনেরও বেশি সমুদ্রপুলিশ দড়ি বেয়ে ডেকে উঠে এল। তাদের গায়ে বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, হাতে আগ্নেয়াস্ত্র, দুই সারিতে ভাগ হয়ে দ্রুত চালকের কেবিন ঘিরে ফেলল।
চালকের কেবিনের বাইরের সিঁড়িতে কাঁচের টুকরো ছড়িয়ে রয়েছে, কিছুক্ষণ আগেই সমুদ্রপুলিশের গুলিতে এগুলো ভেঙে গেছে। সিঁড়ির সামনের ডেকে সোনার ইট ভর্তি বাক্স সারি সারি করে রাখা।
সমুদ্রপুলিশ দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল, দেখতে পেল কেবিনের ভেতর আগুন লেগেছে, আগুনের শিখা এক মিটার পর্যন্ত উঁচু। ভেতরের দাহ্য আসবাব, চালক ও সহ-চালকের ব্যবহৃত জিনিসপত্র, বিশ্রামের ভাঁজ করা খাট—সবকিছুতেই আগুন লেগেছে।
"আগুন নিভাও, আগুন নিভাও!"
দলের নেতা চিৎকার করতেই সবাই দ্রুত কেবিনের পাশে থাকা অগ্নিনির্বাপক বাক্স ভেঙে ফেলে, অগ্নিনির্বাপক যন্ত্র আর পানির পাইপ হাতে নিয়ে কেবিন উদ্ধারে লেগে যায়।
নিচের তলায়, দুই সমুদ্রপুলিশ সরু বিশ্রামকক্ষ খুলে দেখে সেখানে ফেং হাই ও এক ডজনেরও বেশি কামারদের ভাই বন্দি অবস্থায় পড়ে আছে, তাদের মুখ ও নাক বন্ধ, চিৎকার করারও উপায় নেই।
দলের প্রধান তাদের দেখে সঙ্গে সঙ্গেই ওয়াকিটকি ধরে চেঁচিয়ে ওঠে, "তাং স্যার, জাহাজের তলায় কামারদের লোক পাওয়া গেছে!"
তাং বাইচিং, যিনি দ্রুত ঘটনাস্থলে যাচ্ছিলেন, খবরটা শুনে মাথায় যেন বাজ পড়ল।
এ তো দেখি, মানুষ আর মাল দুই-ই জাহাজে, একেবারে হাতে নাতে ধরা পড়েছে, তদন্তেরও দরকার নেই, সরাসরি আদালতে তোলা যাবে।
"ফেং হাইকে ছেড়ে দাও, ওকে দিয়ে জাহাজের সবচেয়ে বড় বিপদটা সামলাও," তাং বাইচিং দ্রুত নির্দেশ দেয়, মানে হলো, সমুদ্রপুলিশ যেন ফেং হাইকে আপাতত মুক্তি দেয়, দেখো তো, সে দ্রুত সোনার ইট সরিয়ে ফেলতে পারে কিনা।
সমুদ্রপুলিশ হুকুম মেনে ফেং হাই ও আরও তিনজনের দড়ি খুলে দেয়।
...
লংজিয়াং নদীর জলে, কয়েকটি দ্রুতগামী নৌকা পূর্ব ড্রাগন সেতু পেরিয়ে এগিয়ে চলল, তারা কং ঝেংহুই আর সু তিয়ানইউকে ধরার চেষ্টা করছে। কিন্তু এখানে একবার সেতু পেরুলেই নদীর চারপাশের ভূগোল খুব জটিল, চারদিকে সেচ ও নিষ্কাশনের জন্য জলবিভাগের তৈরি নানা জলপথ, ড্রেনেজ চ্যানেল, এসবের কাজ জলস্তর নিয়ন্ত্রণ করা।
লংজিয়াং নদীর জলপথও খুব চওড়া, যতই ভিতরের দিকে যায়, ততই চওড়া হয়, আর এখানে গ্রীষ্মমণ্ডলীয় জলবায়ু, দুই পাড় সবুজ গাছগাছালিতে ভরা ঘন বন।
ড্রেনেজ চ্যানেল আছে, নদীর দুই পাড়ে অগণিত বন আর সবুজ জমি, অন্ধকারে কেউ একবার পাড়ে উঠে গেলে অথবা ড্রেনেজ চ্যানেলে ঢুকে পড়লে, এই ক’জন সমুদ্রপুলিশ আর কোথায় তাদের খুঁজে পাবে?
লুটের ঘটনা ছিল আকস্মিক, বন্দরের ডিউটিতে থাকা সমুদ্রপুলিশই ঘটনাস্থলে ছুটে আসে, তারা একেবারেই তৈরি ছিল না, হয়তো কেউ কেউ তখনও আধো জাগ্রত অবস্থায় ছিল।
সমুদ্রপুলিশ নদীপথে বেশ কিছুক্ষণ অন্ধকারে অনুসন্ধান চালিয়ে কোনো কিছুই খুঁজে পেল না।
নদীর পাড়ের এক ঘন জঙ্গলে, সু তিয়ানইউ একদম বাঘের মতো দৌড়াচ্ছে, তার শারীরিক শক্তি চমৎকার।
"তুই কেমন করে বের হলি?" কং ঝেংহুই পেছন থেকে জিজ্ঞেস করল।
"পেছনটা সব সমুদ্রপুলিশে ঘেরা, আমি আর কী করতাম? নিচের তলা থেকে বেরিয়ে এলাম!" সু তিয়ানইউ দুই পা দুলিয়ে দৌড়াচ্ছে, যেন দৌড়ের চ্যাম্পিয়ন, "চল, আমাদের অন্য এলাকায় যেতে হবে!"
"ঠিক আছে!" কং ঝেংহুইর দৌড়ানোর শক্তি তত ভালো না, তবু দাঁতে দাঁত চেপে সু তিয়ানইউর পেছনে ছুটল।
...
পূর্ব ড্রাগন সেতু।
তাং বাইচিং তাড়াহুড়ো করে ঘটনাস্থলে এসে দ্রুতগামী নৌকায় উঠল, "মাল কোথায়?! মাল?"
"নেয়া যাচ্ছে না, স্যার, মাল অনেক বেশি, আর দেখুন তো পাড়ের অবস্থা!" দলের নেতা নিচু গলায় বলে।
তাং বাইচিং কথা শুনে দুই পাড়ের দিকে তাকাল, দেখল সেতুর ওপর অন্তত ত্রিশ জন উৎসুক দর্শক দাঁড়িয়ে, এরা আশেপাশের পাড়ার রাতে ব্যবসা করা হকার, যারা নদীতে গুলির শব্দ পটকা ফোটার মতো শুনেই ছুটে এসেছে, অবশ্য সমুদ্রপুলিশ পুরো এলাকা নিয়ন্ত্রণে না রাখলে তারা এতো কাছে আসত না, রক্তের ছিটেফোঁটা লাগার ভয়ে দূরে থাকত।
শুধু সেতু নয়, দুই পাড়ের আবাসিক ভবনের জানালা থেকেও বহু মানুষ মাথা বাড়িয়ে নিচের দৃশ্য দেখছে, কেউ কেউ আবার মোবাইল ফোনে ভিডিও করছে।
লংজিয়াং নদীর মোহনায় ঢুকে পড়লে, দুই পাড়েই আবাসিক এলাকা, নদীতে এত বড় ঘটনা ঘটলে নজর পড়বেই।
তাং বাইচিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, নিচু গলায় বলল, "ওল্ড হে-দের ডেকে আনো, জোর করেই হোক মাল সরাও, কালকের রিপোর্ট আমি লিখব!"
সমুদ্রপুলিশ একটু ভেবে সঙ্গে সঙ্গে ওয়াকিটকি ধরে লোকজন জোগাড় করতে লাগল, রাস্তায় থাকা সমুদ্রপুলিশকে বলল গাড়ি নিয়ে আসতে।
"ভ্রুং ভ্রুং ভ্রুং!"
ঠিক তখনই, তাং বাইচিং যখন জোর করে সোনার ইট নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ পাড়ে পুলিশের সাইরেন বাজল, ছয়টি পুলিশ গাড়ি পূর্ব দিক থেকে এসে সোজা সেতুর পাশে থেমে গেল।
তাং বাইচিং এই দৃশ্য দেখে হতভম্ব হয়ে গেল, বুঝতে পারল না কী করবে, ক্লান্তও বোধ করল।
ছয়টি পুলিশ গাড়ি থেকে বিশ জনের বেশি পুলিশ নামল, তাদের পোশাক একদম আলাদা, পরিষ্কার বোঝা যায়, তারা পুলিশের অন্য বিভাগ।
দলের নেতা সেতুর ওপর উঠে গলা ফাটিয়ে নৌকায় থাকা সমুদ্রপুলিশকে ডাকল, "আমি ঝা-নান জেলার পুলিশ, ব্যাপারটা কী?"
"...চোরাচালান!" সমুদ্রপুলিশ কাঁপা গলায় উত্তর দিল।
"নৌকায় লোক ধরেছ?" ঝা-নান পুলিশ বিভাগের এক অফিসার চেঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল।
সমুদ্রপুলিশ দাঁত চেপে বলল, "লোক আছে, দশ-বারোজন!"
"বাহ! এত সাহস! চোরাচালান করে জাহাজ নিয়ে নদীর ভেতর চলে এসেছে? চালক কি গাঁজা খেয়েছে?" ঝা-নান পুলিশের লোকেরা তীব্র ভাষায় কথা বলল।
সমুদ্রপুলিশ চুপচাপ রইল।
"ভাই, জাহাজটা সেতু পেরিয়ে গেলে আমাদের ডিউটি! জাহাজের কিছু ছোঁবে না, আমরা ঘটনাস্থল দেখতে চাই!"
তাং বাইচিংর কপালে রক্তের শিরা ফুলে উঠল, ফোন তুলে পুলিশের ঊর্ধ্বতনদের কল করতে গেল, যাতে ঝা-নান পুলিশ ডিপার্টমেন্টকে একটু ছাড় দেয়, আপাতত এই মামলায় হস্তক্ষেপ না করে।
"ভ্রুং ভ্রুং!"
ফোনটা বের করতেই, ডায়ালও করার সুযোগ পেল না, ঝা-নান জেলা থেকে দুইটা মিডিয়া ভ্যান এসে পুলিশ গাড়ির পেছনে দাঁড়াল।
...
গাড়ির মিডিয়া কর্মীরা দরজা খুলে নেমে সঙ্গে সঙ্গে যন্ত্রপাতি সেট করল।
"এটা ওয়াকা অনলাইন নিউজ, এইমাত্র, একটি মাছ ধরার নৌকা আমাদের শহরের লংজিয়াং মোহনা পেরিয়ে গুলি বিনিময় করেছে সমুদ্রপুলিশের সঙ্গে, এবং জাহাজে আগুন লেগেছে, এখন আমরা সমুদ্রপুলিশের অফিসারদের সাক্ষাৎকার নেব, ঘটনাটি জানার চেষ্টা করব..." উপস্থাপক ক্যামেরার সামনে কিছু বলেই সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
তাং বাইচিং ওদের দেখে মনে মনে গালি দিল, "এইটা নিশ্চয়ই কোনো ফাঁদ!"
আর পনেরো মিনিটের মধ্যে, সু হু-র গাড়ি নদীর পাড়ে এসে পৌঁছাল, গাড়ি থেকে নামার আগেই দেখল মিডিয়া, স্থানীয় পুলিশ, সবাই পূর্ব ড্রাগন সেতু ঘিরে ফেলেছে।
সু হু ফোন তুলে তাং বাইচিংকে ডায়াল করল, "হ্যালো? বাইচিং!"
"আমি তাং স্যার নই, তিনি সাক্ষাৎকার দিচ্ছেন, ফোনটা আমার কাছে!"
"এখনও? সাক্ষাৎকারের কী সময় এটা? উনি এটাকে নিজের কৃতিত্ব প্রচার করছেন নাকি? মাল? মাল কি জলপথে সরিয়ে ফেলা গেছে?"
"না, জাহাজেই আটকে আছে!"
...
শহরের এক বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্টে, সত্তরের কাছাকাছি বয়সী এক বৃদ্ধ, পায়জামা পরে বিছানায় বসে, "কী হচ্ছে এসব? প্রতি বছর সমুদ্রপুলিশ এত বাজেট পায়, এত গুরুত্বপূর্ণ মালও রাখতে পারে না?"
পরদিন ভোর ছয়টা, গুয়াংজি দ্বীপ।
আন ছি-ছি আঁটোসাটো স্পোর্টস পোশাক পরে তাঁবুর দরজায় দাঁড়িয়ে স্ট্রেচিং করছে।
সু তিয়ানইউ, বাই হোংবো, সু তিয়ানবেই, কং ঝেংহুই—এই চারজন দূর থেকে ফিরে আসছিল।
"তোমরা কোথায় গিয়েছিলে?" আন ছি-ছি সু তিয়ানইউকে জিজ্ঞেস করল।
"সকালের ব্যায়ামে!"
"তোমার কথা আমি বিশ্বাস করি না, গত রাতেই তো চুপিচুপি চলে গেলে!" আন ছি-ছি সন্দেহভরা চোখে তাকাল।
"রাতে ঘুম আসছিল না, আমরা কয়েকজন একটু হাঁটতে বেরিয়েছিলাম!" সু তিয়ানইউ ঢিলেঢালা ভাবে উত্তর দিয়ে সোজা ইউ মিংইয়ুয়ানের দিকে চলে গেল।
বাই হোংবো পেছনে থেকে আন ছি-ছির সন্দেহভরা চোখ দেখে নিচু গলায় বলল, "মনে হচ্ছে কিছু আঁচ করেছে, দরকার হলে চুপ করিয়ে দেব?"
কিছুটা দূরে, ইউ মিংইয়ুয়ান ছাতা-ঢাকা চেয়ারে বসে, সারারাত না ঘুমিয়ে, হাতে তিনটি ফোন নিয়ে বন্দরের প্রতিপক্ষদের একের পর এক কৌশলে ফেলে চলেছে।