অধ্যায় একশত চল্লিশ: এক কঠিন যাত্রাপথের ক্লান্ত ষাঁড়
শেষ পর্যন্ত ক্যাপ্টেন নিউ-কে যারা তুলে নিয়ে গেল, তারা হলো লংচেং স্থানীয় নিরাপত্তা বিভাগের কর্মীরা।
উভয়পক্ষ দেখা হওয়ার পর স্থানীয় কর্মীদের চোখগুলোতে কেবলই সহানুভূতির ছাপ ফুটে উঠল। তাদের অবস্থা ছিল অত্যন্ত শোচনীয়—ঘাট সমিতির লোকদের হাতে বেধড়ক মার খাওয়ার পর তাদের জলাধারে একদিন ফেলে রাখা হয়েছিল। সারা শরীরে রক্তের দাগ আর সামুদ্রিক মাছের আঁশটে গন্ধ, প্রত্যেককে বাস্তুহারা শরণার্থীর মতো দেখাচ্ছিল।
গাড়িতে ওঠার পর ক্যাপ্টেন নিউ রাগে ফেটে পড়ে তীব্র কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন, ‘স্থানীয় বিভাগ প্রথম মুহূর্তে সাহায্য করতে এগিয়ে এল না কেন?! এত দীর্ঘ সময় ধরে আমাদের বন্দী করে রাখা হলো, অথচ কোনো সংস্থা উদ্ধারে এগিয়ে এল না কেন? আপনারা কীসের চাকরি করেন?’
তার এই গর্জন প্রায় পুরো হাইয়ান কেনগ এলাকায় প্রতিধ্বনিত হলো, কিন্তু স্থানীয় কর্মীরা অত্যন্ত ভদ্রভাবে উত্তর দিল, ‘স্যার, আমি তো কেবল গাড়ি চালাই। আপনি যে প্রশ্নগুলো করছেন… সেগুলোর নাগালই তো আমার নেই!’
ক্যাপ্টেন নিউয়ের রাগে পেট ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। তিনি চোয়াল শক্ত করে জবাব দিলেন, ‘আমাদের হাসপাতালে যেতে হবে!’
‘এটা আমি ব্যবস্থা করতে পারব, আমি আগেই যোগাযোগ করে রেখেছি…!’
‘তাড়াতাড়ি করো!’ ক্যাপ্টেন নিউ মুখ লাল করে চিৎকার করে উঠলেন।
সবাই হাসপাতালে পৌঁছে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর গুরুতর আহতদের হাসপাতালে ভর্তির ব্যবস্থা করা হলো। তবে ক্যাপ্টেন নিউয়ের আঘাত তুলনামূলক কম ছিল এবং তার মনে প্রচণ্ড রাগ জমে থাকায় তিনি হাসপাতালে বেশিক্ষণ থাকলেন না।
ক্যাপ্টেন নিউ রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে লংচেং নিরাপত্তা ব্যুরোতে ফিরে এলেন। তিনি সেই মেজর পদমর্যাদার সেনা কর্মকর্তা এবং টাক মাথাওয়ালা মধ্যবয়সী লোকটিকে খুঁজে বের করে কৈফিয়ত চাইতে চাইলেন যে কেন তারা প্রথম মুহূর্তে সাহায্য করল না, কেন উদ্ধারের কোনো ব্যবস্থা নিল না। কিন্তু তাকে জানানো হলো যে দাপ্তরিক কাজে এই দুজনই শহরের বাইরে গেছেন এবং বর্তমানে লংচেংয়ে নেই।
এই জবাবে ক্যাপ্টেন নিউয়ের কেঁদে ফেলার উপক্রম হলো। তিনি রাগে গরগর করতে করতে শহরের বাইরে গিয়ে ইউ জিনহাং-এর সাথে দেখা করলেন। উভয়ের মধ্যে সৈন্যদলের চৌকিতে দেখা হয়, আর সেই সময় সু তিয়ানইউ সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
ক্যাপ্টেন নিউ ঘরে ঢোকার পর তার ঠোঁট দুটো ফুলে একটা পাউরুটির মতো হয়ে গিয়েছিল। তিনি গম্ভীর ও রুদ্ধস্বরে চিৎকার করে প্রশ্ন করলেন, ‘এর মানে কী, পুরনো ইউ? আমি আপনার জন্য কাজ করলাম, কিন্তু আপনার কাছে বিকল্প পরিকল্পনা থাকা সত্ত্বেও আমাকে আগে জানাননি কেন? আপনি কি জানেন, আমরা ওই একদল গুণ্ডার হাতে প্রায় মারাই যাচ্ছিলাম?’
ইউ জিনহাং তার দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘কিছু পানি পান করুন, ওল্ড নিউ!’
‘পানি খাবো আমি মাথা!’ ক্যাপ্টেন নিউ রাগে পাগলপ্রায় হয়ে গেলেন।
ইউ জিনহাং একটু অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘পরবর্তীতে যে আবার ঝামেলা হয়েছে, তা আপনি কীভাবে জানলেন? আপনাকে তো আটকে রাখা হয়েছিল, তাই না?’
‘আমি কি তোমার মতো একটা বোকা, নাকি? বেরিয়ে আসার পর আমি ফোন করে খোঁজ নিয়েছি। লংকৌ জেলায় দুটো গোলাগুলির ঘটনা ঘটেছে এবং উপশহরে駐군 (সেনাবাহিনী) জিম্মিদের উদ্ধার করেছে।’ চোখ ডেলা পাকিয়ে ক্যাপ্টেন নিউ চেঁচিয়ে উঠলেন, ‘খুব স্পষ্টভাবেই আপনারা আমাকে পরীক্ষামূলক পাথর হিসেবে ব্যবহার করেছেন!’
সু তিয়ানইউ ইউ জিনহাংয়ের মুখের ভাব লক্ষ্য করে তৎক্ষণাৎ জবাব দিলেন, ‘নিউ স্যার, আমাদের কোনো বিকল্প পরিকল্পনা ছিল না। সত্যি বলতে কি, আমরা এখনো জানি না যে নিক…।’
‘তোমার মায়ের চৌদ্দগোষ্ঠী উদ্ধার করি!’ সু তিয়ানইউয়ের দিকে আঙুল তুলে ক্যাপ্টেন নিউ গালি দিলেন, ‘তুমিই সবচেয়ে বেশি গোপনে ফন্দি আঁটতে পারো। তখন আমি যখন এ পরিকল্পনা প্রস্তাব করলাম, তখন কেবল তুমিই বিরোধিতা করেছিলে।’
সু তিয়ানইউ নির্বাক রইলেন: ‘আপনার বিপদে পড়ার পরেই আমরা সাময়িকভাবে পরিকল্পনা পরিবর্তন করেছি। ঝৌ পরিবার লোক পাঠিয়েছিল, কিন্তু সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতি সম্পর্কে আমরাও কিছু জানি না।’
‘শহরের ভেতরে গোলাগুলি শুরু হতেই উপশহরে সেনাবাহিনী জিম্মিদের উদ্ধার করল, আর আপনি আমাকে বলছেন এটা সাময়িকভাবে পরিবর্তিত পরিকল্পনা?’ ক্যাপ্টেন নিউ গর্জন করে প্রশ্ন করলেন।
সু তিয়ানইউ কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর হালকা হেসে বললেন, ‘নিউ স্যার, আপনার পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করলে এখন ফলাফল কেমন দাঁড়াত?’
ক্যাপ্টেন নিউ কোনো উত্তর দিতে পারলেন না।
‘জিম্মিরা ক্ষতিগ্রস্ত হতো, বাই দাবিয়াওকে শহরের বাইরে সমর্পণ করে প্রাণ হারাতে হতো—আর এই ব্যর্থতার জন্য দায়ী হতো আপনার পরিকল্পনা।’ সু তিয়ানইউ আগের মতোই হেসে জবাব দিলেন, ‘সেক্ষেত্রে আপনার পক্ষেও কৈফিয়ত দেওয়া কঠিন হতো।’
ইউ জিনহাং ক্যাপ্টেন নিউয়ের দিকে তাকিয়ে সু তিয়ানইউয়ের সুরে সুর মিলিয়ে বললেন, ‘ওল্ড নিউ, এখন ফলাফল তো খুব একটা খারাপ হয়নি, অন্তত মানুষ তো ফিরে এসেছে, আপনি কী বলেন?’
ক্যাপ্টেন নিউ দাঁতে দাঁত চেপে দুজনের দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে উঠলেন, ‘আমি নিশ্চিতভাবেই তখন পাগল হয়ে গিয়েছিলাম, তাই তোমাদের এই কেসটা হাতে নিতে রাজি হয়েছিলাম।’
ইউ জিনহাং উঠে দাঁড়িয়ে ক্যাপ্টেন নিউয়ের হাত ধরে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বললেন, ‘ভাই, লংচেংয়ের পরিস্থিতি খুবই জটিল। আপনাকে বাদ দিন, আমার নিজেরই অনেক বিষয় এখনো পরিষ্কার নয়।’
‘বাদ দাও তো এসব!’ ইউ জিনহাংয়ের হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে ক্যাপ্টেন নিউ ঘুরে হেঁটে চলে গেলেন।
‘ওল্ড নিউ, ওপর মহলার নির্দেশ এসেছে। তোমাদের ক্ষত সেরে গেলেই ফিরে যেতে বলা হয়েছে। এই কেস এখন লংচেংয়ের স্থানীয় বিভাগের হাতে অর্পণ করা হয়েছে।’
‘আমার কি তোমার মুখ থেকে শোনার দরকার আছে? এই কেস যার ইচ্ছা সে তদন্ত করুক।’ অত্যন্ত হিংস্র ভঙ্গিতে অভিশাপ দিয়ে ক্যাপ্টেন নিউ বললেন, ‘আমি যদি আবার লংচেংয়ে আসি, তবে আমি তোমার নাতি!’
কথা শেষ করে ক্যাপ্টেন নিউ দরজায় একটা লাথি মেরে বেরিয়ে গেলেন।
ইউ জিনহাং কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে সু তিয়ানইউয়ের দিকে মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘একটু কি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল?’
‘আপনি যদি তাকে আগেই বলতেন, তবে সে কখনোই আমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করত না। পরে খবর ফাঁস হয়ে গেলে ফে-গে এবং তংহুই উভয়েই বিপদে পড়ত।’ সু তিয়ানইউ পাল্টা প্রশ্ন করলেন, ‘চাচা, আপনিই বলুন, কোন দিকটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ?’
‘আহ, তা ঠিক। ওল্ড নিউ মানুষটা সব কাজ বড্ড বেশি কিতাবি কায়দায় করে।’ হাত পেছনে গুটিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইউ জিনহাং বললেন, ‘তবে মানুষ হিসেবে… তার মনে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই।’
বৃহঞ্চলীয় নিরাপত্তা বিভাগের লোকজন তদন্ত করতে এসে তিলমাত্র কিছু তো পেলই না, উল্টো ঘাট সমিতির লোকদের হাতে তিয়ানহং বন্দরে অবরুদ্ধ হয়ে মার খেলো, ঘটনাস্থলে এমনকি গোলাগুলিও হলো। তবে শেষ পর্যন্ত এই ঘটনার পরিণতি দাঁড়াল এক সাধারণ হাতাহাতি ও মারপিট হিসেবে। ঘাট সমিতির পক্ষ থেকে ডজনখানেক ক্যাডারকে বলির পাঁঠা বানিয়ে আটক করার পর এই মামলার ইতি টান হলো।
এ ছাড়াও, লংচেং নিরাপত্তা ব্যুরোর লোকজন হুয়াদুর সংশ্লিষ্ট দপ্তরে এক বিস্তারিত প্রতিবেদন পাঠিয়েছে। সেখানে দাবি করা হয়েছে যে ক্যাপ্টেন নিউ অত্যন্ত বেপরোয়াভাবে কাজ করেছেন এবং তার গ্রেপ্তারি পরিকল্পনায় প্রচুর ফাঁকফোকর ছিল, যার ফলে প্রায় বন্দর এলাকায় বড় ধরনের গণ-বিক্ষোভের উপক্রম হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত যদি ইউ জিনহাং অতিরিক্ত একটি কথা না বলতেন, তবে হয়তো ওল্ড নিউয়ের গায়ে একটা শাস্তিমূলক ব্যবস্থাও ঝুলে যেত।
লংচেং নিরাপত্তা ব্যুরোর নেতারা কেন এমন কাজ করলেন? কারণ ভুল যদি ওল্ড নিউয়ের না হয়, তবে সেটা নিশ্চিতভাবেই তাদের ঘাড়ে এসে পডত। আপনার স্থানীয় নিরাপত্তা বিভাগ যদি কয়েকটি সাধারণ মেক্সিকানকেও ধরতে না পারে, তবে প্রতি বছর যে বিশাল পরিমাণ বাজেট বরাদ্দ হয়, তা কোথায় যায়? সব কি কুকুরে খেয়েছে নাকি?!
নিরাপত্তা ব্যুরো ঘাট সমিতিকে বাঁচায়নি, বাঁচিয়েছে নিজেদের চামড়া, তাই ওল্ড নিউকে বাধ্য হয়েই এই বলির পাঁঠা হতে হয়েছে।
এ থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায় যে লংচেংয়ে দিন দিন শক্তিশালী হয়ে ওঠা সামাজিক গোষ্ঠীগুলো অনেক কিছুকেই প্রভাবিত করছে এবং এই জায়গাটি আরও বেশি জটিল হয়ে উঠছে।
সেদিনই সু তিয়ানইউ, বাই হংবো, ইউ জিনহাং এবং অন্যান্যরা এক নম্বর অঞ্চলে ফিরে গেলেন এবং ঝৌ ইয়াওঝিয়াংয়ের সাথে পুনরায় সাক্ষাতের প্রস্তুতি নিলেন।
…
লংকৌ জেলা, গু তংষাংয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার স্থান।
শোকপোশাক পরে ধূমপান করতে করতে সু হু নিম্নস্বরে এক মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘ওস্তাদের বড় ছেলে ফিরে এসেছে?’
‘হুম, এইমাত্র বিমানবন্দরে এসে পৌঁছেছে, লোক পাঠানো হয়েছে আনতে।’ মধ্যবয়সী লোকটি মাথা নাড়লেন।
‘…আমি ভেবে দেখলাম, এই কাজটা যদি সুন্দরভাবে সম্পন্ন করতে হয়, তবে ওস্তাদের পরিবারের লোকজনের সমর্থন ছাড়া তা সম্ভব নয়।’ লোকটির কানের কাছে মুখ নিয়ে সু হু ফিসফিস করে নির্দেশ দিলেন, ‘আপনি এভাবে করুন…’
মধ্যবয়সী লোকটি শোনার পর বললেন, ‘ঠিক আছে, আমি লোক দিয়ে করিয়ে নেব।’
‘আরেকটা বিষয়, ইদানীং লংচেংয়ে বেশ গোলমেলে পরিস্থিতি চলছে।’ চারপাশ একবার দেখে নিয়ে সু হু মৃদু স্বরে সতর্ক করলেন, ‘বাইরে থেকে যে দলটিকে ডেকে এনেছেন, তাদের ভালোভাবে থাকার ব্যবস্থা করে দেবেন।’
‘জানি, নিশ্চিত থাকুন, কোনো গণ্ডগোল হবে না।’ মধ্যবয়সী লোকটি সম্মতিসূচক জবাব দিলেন।
ওদিকে ঝাননান জেলা ঘাট সমিতির কার্যালয়।
ওয়েই সিয়াংঝৌ তার অধস্তন প্রধানকে নির্দেশ দিলেন, ‘আমি কয়েকদিনের জন্য বাইরে যাচ্ছি, তুমি বাড়ি সামলাও।’
‘কোথায় যাচ্ছেন? গু-লাওয়ের দপ্তন, আপনি কি উপস্থিত থাকবেন না?’ লোকটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
‘মানুষটাই তো আর নেই, দাফনে অংশ না নিলে কী আর অর্থ দাঁড়ায়?’ হাত নেড়ে ওয়েই সিয়াংঝৌ জবাব দিলেন, ‘তোমরা যাও।’