৯৬তম অধ্যায়- ফিনিক্স সাম্রাজ্যের নিশিযাপন : প্রেতচোরের আগমন
ছয়জন সামনে রাখা আসনে বসে পড়ল। টাউনজিশু স্বেচ্ছায় থুনজিয়ানকে নিজের পাশে বসতে দিলেন, আর পাঁচজন উড়ন্ত ভল্লুক যোদ্ধার শিরস্ত্রাণ খুলে, তা টেবিলের ওপর রাখল। দূর থেকে তাকালে, পাঁচজনের স্বর্ণালী দীপ্তি এতই তীব্র যে, তাদের উদ্দীপনা তিন বাহিনীর প্রধানদেরও টেক্কা দেয়।
লিবাইয়ের আত্মার দেহে হঠাৎ আবার চটপটে কণ্ঠস্বর ভেসে এল—
“ছয়জনের মধ্যে, অবিশ্বাস্য, দুজনের শরীরে মায়াবী আত্মা রয়েছে।”
“হুঁ।”
“কিন্তু ওই ছোট ছেলেটিকে, তুমি দেখনি।”
“দেখেছি তো।”
“তুমি দেখোনি।”
“...দেখিনি?”
“সে সাধারণ মায়াবী আত্মা নয়।”
“সাধারণ নয়? তার তো কোনো মায়াবী শক্তি নেই।”
“আগে ওকে মেরে ফেলো।”
“তুমি কী বললে?!”
“সে পূর্ণতা অর্জনের আগে, ওকে হত্যা করো।”
“ধর্মকন্যা এতটা নির্মম?”
“সে হচ্ছে মহামায়াবী, সে বিপদের জন্যই এসেছে, তার পিছু ফেরা নেই, আমরা ওকে রক্ষা করতে পারব না। তুমি ওকে মেরে ফেললে, কেবল ওর নিয়তি ত্বরান্বিত হবে, নির্মমতা নয়।”
“তুমি বুঝতে পারছো?”
“হুঁ।”
“তোমার আটচেতনার সীমা নিয়ে আমার সন্দেহ নেই, কিন্তু কেবল এ কারণেই কাউকে হত্যা করা যায় না। সমস্যার সমাধান যদি এক কোপে করতে হয়, তাহলে আমাকে আর কতজনকে মারতে হবে? ও যদি মায়াবী হয়ে ওঠে, তার আগেই আমি তো মহামায়াবী হয়ে যাব।”
“সে আলাদা।”
“কীভাবে আলাদা? তুমি বললে সে ‘মহামায়াবী’, তার উৎস কী?”
“জানি না।”
“তুমি নিজেই তো বললে সে মহামায়াবী?”
“হুঁ।”
“লিংলি, এখন ওকে মারা ঠিক হবে না।”
“তুমি শেষ অবধি মারবেই।”
“তাহলে পরে দেখা যাবে, তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই।”
“হুঁ...ও আমাকে দেখছে!”
“!”
এই মুহূর্তে, লিংলির আত্মা দেহ কেঁপে উঠল, দু’চোখ বিস্ফারিত, কারণ সে দেখল থুনজিয়ান ওর দিকে তাকিয়ে আছে, একদৃষ্টে চেয়ে। লিবাইও দেখে, ওকে সান্ত্বনা দিল—
“লিংলি, নিজেকে ভুলিয়ে ভয় পাস না। সে কেবল খেয়ালহীনভাবে তাকিয়েছে, সত্যি তোর দিকে দেখেনি।”
থুনজিয়ান আসনে বসে, প্রথমবার মায়েরাজ্ঞী ও বড় বড় মন্ত্রীদের দেখে, মনে প্রবল আলোড়ন অনুভব করল। রাজারাজ্ঞীর মন্দিরে এসে, আবার আসনের মধ্যমণি হয়ে বসা, হাজারো দৃষ্টির কেন্দ্রে নিজেকে আবিষ্কার করে, সে অস্বস্তি বোধ করল। চারপাশে তাকাতে তাকাতে, হঠাৎ চোখ পড়ে গেল লিবাইয়ের আসনের দিকে। দেখতে পেল, তার দু’পাশে দুজন নারী রক্ষী, আর পিছনে একটি কিশোরী অবয়ব, যার শরীর থেকে মৃদু শুভ্র আভা বের হচ্ছে। মনে মনে ভাবল—
“ভাবা যায়, রাজপ্রাসাদেও ভূতের আনাগোনা!”
থুনজিয়ান মোটেই অবাক হয়নি। ছোটবেলা থেকেই সে আত্মা-প্রেত ইত্যাদি দেখতে অভ্যস্ত। মা সাবধান করার পরে, নিজের আত্মা দেখার ক্ষমতা আর কাউকে বলেনি। তাই কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে, নজর সরিয়ে নিল।
তবে সে জানে না, লিংলির আত্মা-দেহ কিন্তু সাধারণ আত্মার মতো নয়। লিংলি তার আটচেতনার শক্তিতে, আত্মা-দেহ লুকাতে-দেখাতে পারে, ইচ্ছামতো ঘুরে বেড়াতে পারে, এমনকি পরলোকে গিয়েও ফিরে আসতে পারে।
কিন্তু থুনজিয়ানের জন্মগত মায়াবী আত্মা, তার দৃষ্টি সাধারণ ‘ভূতের চোখ’ নয়।
এসময়, লিংলির মনে দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল, ছেলেটি তাকে সত্যিই দেখেছে, আর এটা লিবাইয়ের এবারের বিপদের সাফল্য-ব্যর্থতার প্রশ্ন, তাই সে বলল—
“লিবাই, ও সত্যিই আমাকে দেখেছে।”
“আচ্ছা? তার ভূতের চোখ থাকলেও, অবাক হবার কিছু নেই।”
“লিবাই, আমি তোমাকে এই বিপদ পার করাতে এসেছি, তাই যা জানি, সব বলব। আমি সামনে না এলে, সে যতই ভূতের চোখ রাখুক, আমাকে দেখা সম্ভব নয়।”
“আচ্ছা? আটচেতনার মতো দ্যোতনা, আত্মা-দেহে স্বচ্ছন্দে মৃত-জগৎ যাতায়াত, এগুলো তো জানতাম, কিন্তু আত্মা-দেহ লুকানোরও কি স্তরভেদ আছে?”
“লিবাই, দয়া করে ছেলেমানুষি করোনা। আমি সিরিয়াস, খেলার কথা বলছি না। আমার মনে হলো, তার উৎসটা বুঝে গেছি। তুমি তো জিজ্ঞেস করেছিলে, সে কে?”
“হ্যাঁ, কী বুঝলে?”
“আমি সাধারণ আত্মা নই, আমার মতো আত্মা দেখতে পারে কেবল দ্বিতীয় স্বর্গের প্রাণীরা। আর সে মায়াবী আত্মা, তাই শুধু একটাই সম্ভাবনা।”
“তুমি কি বলছো, সে অন্য জগত থেকে, ছয় জন্মের চক্র পার হয়ে এসেছে?”
“হুঁ।”
“তুমি মজা করছো?”
“না, একদম না। আর, সে আর টাউনজিশুর সম্পর্ক অটুট।”
“আমার নয়নদেবী! ওদের দু’জনের কী সম্পর্ক?”
“জানি না। তবে, যেমন আমার ও তোমার সম্পর্ক, তেমনই ওদেরও একই বিপদের বন্ধন।”
“হা হা! আমার সঙ্গে তোমার সম্পর্ক কী?”
“কিছুটা গম্ভীর হও। নইলে কিঞ্চিৎ তোমার গুরুব্যাপারীও লজ্জা পেতেন।”
“আমি তো গম্ভীরভাবেই জিজ্ঞেস করলাম। ছয় জন্মের ফিরতি পথে, দু’জনের একসঙ্গে বিপদে পড়া, অস্বাভাবিক নয়। ওদের সম্পর্ক না শেষ হওয়াই স্বাভাবিক।”
“হ্যাঁ, আবার নয়ও। তুমি তো জানো, দ্বিতীয় স্বর্গের প্রাণী, ওর সঙ্গে কীভাবে সম্পর্কিত হতে পারে? সে তো ছয় জন্মের চক্রও ছাড়াতে পারেনি।”
“বুঝলাম, তবে একটাই সম্ভাবনা।”
“তুমি বলছো, সে অন্য জগতে বিভ্রান্ত হয়ে ছয় জন্মের চক্রে পড়ে গেছে?”
“ঠিক তাই।”
লিংলি মনে মনে থুনজিয়ানকে দেখে বিস্মিত, আবার বলল—
“ভাবতেই পারিনি, তোমার এবারের বিপদ এত ভয়ানক। এমন কিছুর মুখোমুখি হবে ভাবিনি।”
“নয়নদেবী আগেই বলেছিলেন, এ বিপদে ‘বাঁচার চেয়ে মরার সম্ভাবনা বেশি’।”
“হুঁ, এখন জানলাম। আশা করি, আর না বাড়ে। একে একে দু’জন মায়াবী আত্মা এসেছে, আর যেন না আসে।”
“লিংলি, আশা করি তোমার কথাই সত্যি হয়। দেবতা এলে দেবতা মারব, প্রেত এলে প্রেত মারব।”
“লিবাই।”
“কি?”
“তুমি কি মনে রাখো, নরকে তোমার জিহ্বা কতটা তীক্ষ্ণ ছিল?”
“মনে আছে।”
“আশা করি, মানুষের জগতে সে রকম করবে না।”
লিবাই সত্যিই ওর কথায় অস্থির হয়ে হাসল। এই মুহূর্তে, তার দৃষ্টি থুনজিয়ানের ওপরই স্থির, কিন্তু চিন্তার স্রোত যেন থামে না।
এ সময়, ফিনিক্স সাম্রাজ্যের রাতের ভোজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল। প্রত্যেকের আসনে একের পর এক সুস্বাদু খাবার আসতে লাগল। লিবাই এরপর আর কিছু ভাবল না, চামচ-কাঁটা তুলে খেতে শুরু করল। দেখতে পেল, হলের মাঝখানে বিশাল নৃত্যমঞ্চে চব্বিশ নর্তকী ঢোল-বাদ্যর তালে রাজ-নৃত্য পরিবেশন করছে, যেন রঙিন প্রজাপতির মেলা।
এদিকে, শি রেনশুয়ান আজ বাবা ও উমা ফেইলংয়ের মুখোমুখি হতে চায়নি, তাই ফেংই রক্ষীদলের অধিনায়ক ডুয়ানমু ওয়েনইউয়ানের কাছে অসুস্থতার অজুহাত দেখিয়ে বিশ্রামের ছুটি নিয়েছিল। সে একা নিজের ঘরে লুকিয়েছিল। এখন প্রায় রাত হয়ে এসেছে, শীতের দিনে দিনের আলো স্বল্প, জানালার বাইরে রক্তিম সন্ধ্যার আভা, তাই ভোজের মাঝপথে ঘর ছেড়ে বাইরের হাওয়ায় বেরিয়ে পড়ল, সঙ্গে সূর্যাস্তের দৃশ্য উপভোগ করতে লাগল। মনে মনে আনন্দে ভাবল—
“ফিনিক্স সাম্রাজ্যের মহাভোজ কাল শেষ, আর গোপনে লুকিয়ে বরফ-শিখা সম্প্রদায়ের লোকদের এড়িয়ে চলতে হবে না...”
চোখের পলকে শহরের দরজায় এসে পৌঁছল, দূরে পবিত্র পাহাড়ের দিকে তাকাল, মেঘে ঢাকা, সূর্যাস্তে পাহাড়ের পাদদেশে রাজধানী সোনালি আভায় ঝলমল করছে, এমন দৃশ্য দেখে মুগ্ধ হয়ে গেল।
হঠাৎ, হালকা বাতাস বয়ে গেল, বাস্তবে ফিরল, কিন্তু কিছু একটা অস্বাভাবিক মনে হলো, চারপাশে তাকাল, মনে মনে ভাবল—
“আজ রাজরক্ষীরা কোথায় গেল? সবাই কি হলঘরে?”
...
টাউনজিশুর মহা-অলৌকিক তরবারি-চেতনা অনুশীলন করার পর, ‘এক তরবারিতে আত্মা গিলে ফেলা’ কৌশল আয়ত্ত করার পর, শি রেনশুয়ানের আটচেতনা আশেপাশের আত্মার সঞ্চালন অনুভব করতে পারে।
এসময় আটচেতনায় হিমশীতল ঝলক, মন যেন তুষারবৃষ্টিতে আচ্ছন্ন।
তলোয়ার আওয়াজ তুলে খাপে বেরিয়ে এল, সে ‘বর্ষাবিন্দুয়াতো চলন’ ভঙ্গিতে পা ফেলল, পেছন ফিরে তলোয়ার ধরল, পেছনে না তাকিয়েই ‘তুষার-বৃষ্টি বিন্দু’ কৌশল চালাল, ঝনঝন করে বহুবার আগুনের ফুলকি ছুটল, তখনই চোখের সামনে এক অবয়ব সত্য রূপে উদ্ভাসিত হয়ে উঠল। সে চিৎকার করল—
“কে? সাহস করে রাজমন্দিরে হামলা করতে এলে!”
অনুভব করল আত্মা-দেহ কেঁপে উঠল, চোখের পলকে সামনের অবয়ব অদৃশ্য।
মহা-অলৌকিক যুগের ‘আত্মা-শরীর সংযোগ’, আটচেতনা মুহূর্তেই পরিষ্কার, দেবাত্মার শক্তি মনোভাব অনুসারে প্রবাহিত হয়, বর্ষাবিন্দুয়াতো চলনে আত্মা অনুসরণে তরবারি চালিয়ে, এক কোপে ‘তুষার উড়ে আকাশ ছুঁলো’, ঝনঝন শব্দে অবয়ব আবার দেখা দিল, সে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল—
“তুমি কে?”
“ধিক্কার! নাম বলো, নয়তো দেহও জুটবে না।”
লোকটির মুখাবয়বও বরফের মতো শীতল, ধীরে ধীরে বলল—
“তুমি আজ একমাত্র ব্যক্তি, যে আমার দুই কোপ ঠেকাতে পারো, মৃত্যুর আগে ইচ্ছা পূরণ করলাম। আমি পশ্চিম আত্মা দস্যু সংঘের প্রধান শিষ্য, ভূত-দস্যু গুরু মিয়াও শু।”
------
পাঠক ainilaopo, প্রেম উড়ে যায় পাহাড়-প্রান্তরে—কে ধন্যবাদ!
------
চলবে, পরবর্তী অধ্যায়ে পড়ুন—‘ফিনিক্স সাম্রাজ্যের রাতের ভোজ: পাঁচ আঙুলে আত্মা গ্রেপ্তার’—
------