সবজি浓সুপ
চলতে প্রস্তুত হওয়া বেই মিং ওকোজি থেকে সেই নতুন করে রান্না করা সবজির浓汤 বাঁশের তৈরি থার্মাল বটল-এ ভরে নিয়ে গেল। আর ফুবো তার ব্যাগ সামান্য গোছালো করে রেখেছিল, কিছু অপ্রয়োজনীয় জিনিস ওকোজির বাড়িতে রেখে আসার সিদ্ধান্ত নিল। এইভাবে, প্রস্তুতি সম্পন্ন দুই জন অনিচ্ছার সঙ্গে ওকোজির নেতৃত্বে পাহাড়ের চূড়োর দিকে রওনা দিলেন।
তিনজন গাঁজাখোলা পাহাড়ি পথে অর্ধেক পাহাড়ের মাথায় একটি খাড়া ঢালু সামনে এলেন। শক্তিশালী বেই মিং সামনে থেকে গাছবিড়ালের মতো বড় গাজরগুলি সরিয়ে পথ পরিষ্কার করছিলেন, আর দুর্বল ওকোজি ……
“অপেক্ষা করো... বেই মিং, তুমি অনেক দ্রুত চলছ!” দূরে থেকে বেই মিংয়ের পেছনে ওকোজি হাপিয়ে বলল, যদিও পাশে ছিল ফুবো সাহায্যের জন্য।
“তোমার শক্তি সত্যিই দুর্বল, ওকোজি।”
“তুমি তো অনেক বেশি সক্রিয়... হা... হা...”
“আর একটু চেষ্টা করো, ওকোজি।” বেই মিং গাছবিড়ালের গাছ সরিয়ে সামনে পথ দেখিয়ে বলল।
“পরবর্তী খাড়া ঢালে আমি তোমাকে সাহায্য করব, ওকোজি।” ফুবো পাশে এসে ওকোজিকে ধরে সাহায্য করল।
“ধন্যবাদ, ফুবো!” সাহায্য পেয়ে ওকোজি কৃতজ্ঞতা জানাল।
“কোনো ব্যাপার নেই! চলতে পারবে?” ফুবো জিজ্ঞাসা করল।
“আচ্ছা... চেষ্টা করব।” ওকোজি নিঃশ্বাস নিয়েই বলল।
“এই খাড়া ঢাল পার হয়ে গেলে পথ সহজ হবে, ওকোজি।” বেই মিং গাছ সরিয়ে পেছনে ওকোজিকে বলল।
“এত তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, বেই মিং।”
“ওকোজি…”
“হ্যাঁ?”
“বেই মিং তোমার অগোচরে তোমার জন্য সাহায্য করছিল!” ফুবো দেখিয়ে বলল, যেখানে বেই মিং অনেক বড় একটা পরিষ্কার জায়গা তৈরি করেছে।
“তাকে পথ পরিষ্কার করতে হয়েছে আমার জন্য…”
“ঠিক বলেছ! এই পথে অনেকদিন কেউ যায়নি, তাই সব গাছপালা পথ ঢেকে দিয়েছে। বেই মিং হয়তো তোমার যাত্রা সহজ করতে সাহায্য করছে।”
“সত্যি বলতে, ও ফিরে আসার সময়ও বলেছিল...” ওকোজি স্মৃতি পেল।
“দেখো, ঠিক বললাম!”
“…হুম!”
গাছ পরিষ্কার শেষে বেই মিং তার কুড়াল সাইডে রেখে খাড়া ঢালের নীচে পৌঁছানো ওকোজির দিকে হাত বাড়াল।
“এসো! চেষ্টা করো!”
“হা! হুম... হাঁ!” ওকোজি বেই মিংয়ের হাত ধরে কষ্ট করে উপরে উঠে গেল, আর ফুবো পাশে হাঁটু গেড়ে দাঁড়ালো।
“ওকোজি, তোমার পা আমার হাতে রাখো, সিঁড়ি হিসেবে উঠো।”
“ধন্যবাদ, ফুবো!”
অল্প দ্বিধা করে ওকোজি তার ছোট পা ফুবোর হাতের ওপর রাখল।
“বেই মিং! একসাথে ধাক্কা দিই!”
“বুঝেছি! ফুবো।”
“এক, দুই, তিন!”
শেষ পর্যন্ত ওকোজি খাড়া ঢাল পার করল, হাঁটু থেকে ধুলো ঝেড়ে নিঃশ্বাস ফেলল।
“আহ… অবশেষে তোমার কাছে পৌঁছালাম!”
“কষ্ট করেছ!” বেই মিং ওকোজিকে ধন্যবাদ জানিয়ে ফিরে এসে ফুবোর দিকে তাকিয়ে বলল, “ফুবো, তোমার সাহায্য দরকার?”
“প্রয়োজন নেই।” ফুবো বলল এবং ঝাঁপিয়ে উঠল ওকোজি কষ্টে উঠে আসা খাড়া ঢালে।
“ওহ! দারুণ!” ফুবোর ঝাঁপ দেখে ওকোজি আর বেই মিং হাততালি দিল।
“সময় হয়ে গেছে খাওয়ার?” অবশেষে নিঃশ্বাস নিয়েই ওকোজি প্রস্তাব দিল।
“অপেক্ষা করো একটু!” গাছপালার আওয়াজ শুনে বেই মিং শব্দের দিকে ছুটে গেল।
“কি করছ বেই মিং? … ওহ!” বিস্মিত ওকোজি বেই মিংয়ের সঙ্গে দুই বড় কালো পোকা দেখে চমকে গেল।
“তারা ওপর বসে চলবে, তখন আমরা খেতে খেতে এগুতে পারব… এক পাথরে দুই পাখি!” বেই মিং নতুন পরিচিত দুই কালো পোকা পরিচয় করিয়ে দিল।
“ঠিক আছে~~~~~” কালো পোকাগুলো সাড়া দিল।
“দারুণ সাহায্য!” ফুবো হাসল।
শুধুমাত্র ওকোজির মুখ কিছুটা খারাপ হয়ে গেল, শরীর কেঁপে উঠল, তবুও পিছনে পড়তে না চেয়ে সে এক পোকোর পিঠে বসল।
দুই কালো পোকার সাহায্যে তাদের গতি অনেক বেড়ে গেল, আর বেই মিংকে আর গাছপালা কাটতে হল না।
গাছ পরিষ্কারের শ্রম থেকে মুক্ত বেই মিং এখন আরাম করে ওকোজির তৈরি করা দুপুরের সবজি浓汤 খাচ্ছিল।
“আহ!爽快!爽快! তাই না, ওকোজি?”
“…”
বেই মিংয়ের প্রশ্নের মুখোমুখি ওকোজি তীব্র উত্তেজনায় দেহ কঠিন হয়ে গেল, সে কিছু বলার সময় পেল না।
“অবশ্যই অনেক সহজ হয়েছে!” একইভাবে পোকোর পিঠে বসা ফুবো বাড়ি থেকে আনা লম্বা রুটি ভেঙে বেই মিংকে দিল।
“দেখো! ঠিক বলছি! এগুলো অনেক কাজে আসবে... আমাদের পালা পোষার চেষ্টা করা উচিত?” বেই মিং হাসে।
“একদম নয়!” বেই মিংয়ের কথা শুনে ওকোজি জোরে অস্বীকার করল।
“কেন? কী পোকা নিয়ে তোমার সমস্যা?”
ওকোজি কিছুক্ষণ নীরব থেকে হতাশ মুখে বলল:
“… আমি পালনে অসুবিধা বোধ করি... সম্ভবত দশ বছর আগে ঘটেছিল... আমার আগের বাড়িতে একটা বড় পাখি পালতাম... নাম কার্ফ, পাখিটা ছিল এক সাদা রঙের বড় পাখি...”
“… কি সূর্যাস্তের চিল?”
“আমি বলেছি... এক সাদা বড় পাখি! পালনে বলতে গেলে, আমি শুধু প্রতিদিন সকালে খাবার দিতাম! সে আমার তৈরি সবজি浓汤 পছন্দ করত! খেতে খেতে ঠোঁট লাল হয়ে যেত…”
ওকোজি তার কোলে রাখা থার্মাল বটল হাতে নিয়ে হাসল।
“পাখিটা পরে কী হলো?” ফুবো রুটি শেষ করে জিজ্ঞেস করল।
“… পরে অজানা কারণে ধীরে ধীরে দেখা দেয় না... প্রতিদিন আমি প্রস্তুত রাখতাম浓汤…”
“কি! ফেলে দিয়েছে তো!”
“হুম!?”
বেই মিংয়ের মন্তব্যে ওকোজি রেগে মুখ ঘুরাল, কিন্তু বেই মিং ইতিমধ্যে খালি বাটি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।
“আরেক বাটি! তোমার রান্না কম হয়েছিল, তাই ও খুশি হয়নি! এত সুস্বাদু浓汤 এক বাটি কম!”
বেই মিংয়ের কথায় ওকোজি কিছুক্ষণ নীরব থেকে খালি বাটি নিল।
“সে তোমার মতো লোভী নয়!” বলেই浓汤 ভর্তি কাঠের বাটি তুলে দিল।
“আচ্ছা…”
বেই মিং বাটি নিয়ে খেতে লাগল।
তিনজন পোকাদের সাহায্যে অবশেষে পূর্ণিমার চাঁদের সময় পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছল।
“এখানেই নামিয়ে দাও! ধন্যবাদ!” বেই মিং পোকাদের বলল।
“তোমাদের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ!” ফুবো বড় একটা মিষ্টি পোকাদের হাতে দিয়ে বিদায় জানাল।
“ধন্যবাদ!”
“বিদায়!”
পোকারা মিষ্টি নিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে পাহাড়ের নিচে চলে গেল।
পোকাদের বিদায় দিয়ে তিনজন ছোট্ট শেষ পথ ধরে চূড়ার দর্শনস্থলে গেল।
পথে ওকোজি অনেক লাল ফল ধরে ছোট গাছ দেখল, কাছে গিয়ে খেয়াল করে বলল, “এখানে অনেক পাহাড়ি টমেটো আছে!”
“এই টমেটোর খোসা খুব মোটা, খাওয়া যায় না!” বেই মিং বলল।
“তবে পাহাড়ের ছোট প্রাণীরা হয়তো খায়?” ফুবো একটি টমেটো হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করল।
“পাখিরা খায় কি?” ওকোজি আবার টমেটো দেখল।
“ওকোজি, কার্ফ হয়তো সেই সূর্যাস্তের চিল, কারণ অনেক টমেটো খেয়ে লাল হয়ে গেছে…” বেই মিং বলেই দ্রুত পাহাড়ের চূড়ার দিকে গেল।
“না, সেটা সম্ভব না…” ওকোজি হাসি দিয়ে ফুবোর পেছনে উঠে গেল।
পাহাড়ি টমেটোর ক্ষেত পেরিয়ে তিনজনের সামনে উজ্জ্বল আলোয় ভরা মাকনাইটো শহর দেখা দিল। শহরের ছোট ছোট আলো আর আকাশের তারাগুলো একসাথে মিলিয়ে এক মনোরম ছবি তৈরি করেছিল।
“অবশেষে পৌঁছালাম! এটা তো চূড়া!” বেই মিং টমেটো ঝাড় সরিয়ে পেছনে দুইজনকে বলল।
“আহ… সত্যিই সুন্দর দৃশ্য!” ওকোজি পাহাড়ের পাথরে বসে ঠান্ডা বাতাস উপভোগ করল।
“ক্যামেরা থাকলে এই দৃশ্য ধারণ করতে পারতাম!” ফুবো পাথরে বসে বলল।
“ঠিক আছে! দিনের আলো আসার আগে একটু রাতের খাবার খাই!” বেই মিং ফিরে এসে বলল।
“রাতের খাবার?” ওকোজি বুঝল না।
“ওটাই তো!” ফুবো বেই মিংয়ের ব্যাগ থেকে একই রকম খাবার বের করল।
“দেখো! চিনাবাদাম!”
হ্যাঁ, তারা ব্যাগ থেকে তাদের হাতের দৈর্ঘ্যের মতো চিনাবাদাম বের করল।
“প্রতিজন একটুকু খাওয়া যথেষ্ট?” বেই মিং প্রস্তাব দিল।
“অনেক ধন্যবাদ!” বেই মিং থেকে চিনাবাদাম নিয়ে ওকোজি বলল।
“বাকি একটি চিনাবাদাম ওই সূর্যাস্তের চিলের জন্য উপহার হিসেবে?” ফুবো প্রস্তাব দিল।
“হ্যাঁ! দারুণ প্রস্তাব! ফুবো।” বেই মিং হাসল।
“ওকোজি, সূর্যাস্তের চিল চিনাবাদাম খায়?” ওকোজি জিজ্ঞেস করল।
“না জানি না!” বেই মিং হেসে বলল।
“যদি দেখা যায় তো ভালো হতো!”
“আশা করি তাই হবে, ওকোজি।”
তবুও, তারা অপেক্ষা করল যখন আকাশে সাদা আলো ছড়াল, কিন্তু খবরের কাগজে উল্লেখিত সূর্যাস্তের চিল দেখা গেল না।
“আজ দেখা হবে না মনে হচ্ছে!” ওকোজি কিছুটা হতাশ হয়ে বলল।
“হয়তো তাই! ওকোজি,浓汤 এখনও আছে?”
“দেখি… হ্যাঁ! এক বাটি মতো আছে! তুমি খাবে?” ওকোজি থার্মাল বটল খুলে দেখল।
“খাব! ফুবো খাবে? আমি তোমাকে অর্ধেক দেব!” বেই মিং浓汤 ভর্তি কাঠের বাটি নিয়ে ফুবোকে বলল।
কিন্তু ফুবো জবাব দেওয়ার আগেই একটি বিশাল লাল ঠোঁট বেই মিংয়ের বাটিতে ঢুকে浓汤 শেষ করে দিল।
“আহ! সূর্যাস্তের চিল!”
ঠিক তাই! বেই মিংয়ের浓汤 শেষ করে দেওয়া লাল রঙের পালকবিশিষ্ট সেই কিংবদন্তি বড় পাখি—সূর্যাস্তের চিল!