সমাধিক্ষেত্র

এক মাস পরে, সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর যে তারা কাজুমা এবং তার দলের সাথে অভিযাত্রী দল গঠন করবে, সেই কিশোরটি চিয়ানহু এবং ইউলি-কে নিয়ে কাজুমা ও তার সঙ্গীদের সঙ্গে শহরের বাইরে পাহাড়ের ওপর চলে এল।
তারা কবরস্থানের কাছাকাছি একটি বিশ্রামের তাঁবু গড়ে তুলল, রাত আসার আগেই ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করল।
প্রথমে, সবাই ভেবেছিল অমর জাতির সমস্যা নিয়ে কাজটি বেশ বিপজ্জনক হবে, কিন্তু কাজুমা যখন কাজটি নিল এবং খুঁটিয়ে জানল, তখন দেখা গেল তাদের লক্ষ্য আসলে শুধুই একধরনের ছোট খারাপ প্রাণী, যাকে বলা হয় “জম্বি নির্মাতা”।
জম্বি নির্মাতা একধরনের অশুভ আত্মা, যা জম্বিদের নিয়ন্ত্রণ করে। শোনা যায়, এটি ভালো মানের মৃতদেহে ভর করে, তারপর কয়েকটি জম্বিকে নিজের অধীনস্ত হিসেবে ব্যবহার করে।
এটি এমন এক ছোট প্রাণী, যেটি নবাগত অভিযাত্রীও পরাজিত করতে পারে, তাই সবাই সিদ্ধান্ত নিল বাইরে বারবিকিউ করে আরাম করে জম্বি নির্মাতার আবির্ভাবের অপেক্ষা করবে।
উল্লেখ্য, পাতা-সবজি দমন করার জন্য এখানে উপস্থিত সবাই কম বেশি কয়েকটি স্তর উন্নতি করেছে। বিশেষত কাজুমা, যেহেতু সে সবচেয়ে দুর্বল পেশার অভিযাত্রী, তাই তার স্তর বৃদ্ধি তুলনামূলক সহজ হয়েছে। আর কিশোর, ইউলি এবং চিয়ানহু, তারা অনেক বেশি প্রাণী দমন করার জন্য দুই থেকে তিন স্তর পর্যন্ত উন্নতি করেছে।
তাই, স্বাভাবিকভাবেই, উপস্থিত সবাই তাদের নিজ নিজ পেশায় কিছু নতুন দক্ষতা শিখেছে।
কিশোর শিখেছে দুটি দক্ষতা—একটি প্রতিরক্ষার জন্য “রক্তের প্রতিরক্ষা” এবং অপরটি আক্রমণের জন্য “রক্তের তীর”।
ইউলি শিখেছে “প্রতিসরণ” এবং “বিস্ফোরণ শট”।
চিয়ানহু আলকেমি শাখার দক্ষতার একটি শাখা “ঔষধ পরিচয়” শিখেছে, যা “ঔষধ প্রস্তুত” দক্ষতার সহায়ক হিসেবে ব্যবহার হয়।
কাজুমা এত বেশি দক্ষতার বিকল্প দেখে বিভ্রান্ত হয়ে যায়, কারণ তার পেশা অভিযাত্রী—যদিও এটি সবচেয়ে নিম্নস্তরের পেশা, তবে এর একমাত্র সুবিধা হল, সে যেকোনো পেশার দক্ষতা শিখতে পারে।
মূলত, এই পৃথিবীতে যত দক্ষতা আছে, সে সব শিখতে পারে, আর দক্ষতা পয়েন্ট যথেষ্ট থাকলে, এমনকি মেগুমিনের বিস্ফোরক জাদুও শিখতে পারে। তবে বিস্ফোরক জাদু শিখতে গেলে হয়তো কাজুমাকে পঞ্চাশ বছর ধরে স্তর বাড়াতে হবে।
তাই মেগুমিনের বিস্ফোরক জাদু দেখে মন কেমন করলেও, ব্যবহারিক কাজের জন্য কাজুমা শেষ পর্যন্ত প্রাথমিক জাদু শিখে নিল।
তবে, এই পৃথিবীর অভিযাত্রীদের চোখে কথিত প্রাথমিক জাদু খুব একটা জনপ্রিয় নয়।
কারণ, অভিযাত্রীদের কাছে প্রাথমিক জাদুর শক্তি অত্যন্ত দুর্বল, সবচেয়ে বড় কথা, এটি প্রাণী দমন করতে প্রায় কোনো কাজে আসে না। তাই সাধারণত যাদু পেশাররা দক্ষতা পয়েন্ট জমিয়ে সরাসরি মধ্য বা উচ্চ স্তরের জাদু শেখে।
এখানে প্রাথমিক জাদু এবং তার ক্ষমতা সম্পর্কে একটু ব্যাখ্যা করা যাক।
প্রাথমিক জাদু মোটামুটি চার ভাগে বিভক্ত—প্রাথমিক জল জাদু, প্রাথমিক আগুন জাদু, প্রাথমিক বাতাস জাদু এবং প্রাথমিক মাটি জাদু।
প্রাথমিক জল জাদু দিয়ে কেবল এক কাপ পানীয় জল তৈরি করা যায়, বাতাসের জাদু দিয়ে হাতের তালুতে ছোট ঘূর্ণি তৈরি হয়, আগুনের জাদু দিয়ে সিগারেট বা চুলা জ্বালানো যায়, আর মাটির জাদু দিয়ে ছোট একটি ধুলার স্তূপ তৈরি হয় যার কোনো কাজে আসে না।
সব মিলিয়ে, এগুলোকে আক্রমণ জাদু বলার বদলে জীবনের জাদু বলা ভালো।
অবশ্য, মেগুমিনের মতো কেবল বিস্ফোরক জাদুর শক্তি, আগুন, বিস্ফোরণ, মহাশক্তি নিয়ে যারা উত্তেজিত, তারা খুবই বিরল।
কিন্তু এই দুর্বল জাদু কাজুমার হাতে নতুন রূপ পেল!

কাজুমা কফির গুঁড়ো মগে ঢালল, জল জাদু দিয়ে জল দিল, তারপর আগুন জাদু দিয়ে গরম করল, আর কিছুক্ষণ পরেই বাতাসে কফির সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
এই ধরনের সংমিশ্রিত জাদু দেখে, আগে প্রাথমিক জাদুকে আবর্জনা মনে করা মেগুমিন অদ্ভুত মুখে নিজের কাপ বাড়িয়ে দিল।
“…মাফ করবেন, আমাকেও একটু জল দিন তো!”
“দুঃখিত! আমিও চাই…”
“আমার আর চিয়ানহুর জন্যও!”
তিনজন কিশোরও কাপ বাড়িয়ে দিল।
“জল সৃষ্টি!” তিনজনের অনুরোধ শুনে কাজুমা সহজেই জল জাদু ব্যবহার করে তাদের কাপ ভর্তি করল।
“আহা! মনে হচ্ছে এই সময়েই অভিযাত্রী পেশা ভালো লাগে!” কিশোর কাপ তুলে এক চুমুক খেয়ে বলল।
“ঠিকই বলেছ! মনে হচ্ছে কাজুমার জাদুর ব্যবহার আমার চেয়েও দক্ষ! এমন জাদু, যেটা কেউ ব্যবহার করে না, সে এত সহজে ব্যবহার করছে।”
“যদিও আর্কানিস্টদেরও জল সৃষ্টির মতো জাদু আছে, তবে এত কম দক্ষতা পয়েন্টে শেখা যায় বলে প্রাথমিক জাদু অনেক সুবিধাজনক!”
চিয়ানহু নিজের অভিযাত্রী কার্ডে পাঁচ পয়েন্ট লাগবে দেখে বলল। উল্লেখ্য, সে প্রতি স্তর বাড়ালে তিন পয়েন্ট পায়।
“আহা! ঘরের ফুলের চেয়ে বনের ফুল ভালো! আমি তো ফুবোকে দেখেই ঈর্ষা করি, তার রক্তের দক্ষতা অনেক দারুণ!” কাজুমা কিশোরের দিকে হেসে বলল।
“শোনো! আমার দক্ষতাগুলো জীবনশক্তি খরচ করে! যদিও রক্তের উদ্দীপনা পঞ্চাশ জীবনশক্তি খরচ করে, আমার জন্য তেমন কিছু না, তবে এটাও তো রক্ত খরচ!”
ফুবো বলল, আর মেগুমিনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“আচ্ছা! তুমি তাহলে রক্ত জাদুকর?”
“হ্যাঁ! তুমি জানো না?”
আকুয়া অবাক হয়ে বলল।
“রেড ম্যাজিশিয়ানদের বুদ্ধি অনেক, তবে এত বেশি না যে নিজেরাই সব শিখে নিতে পারে! তোমরা কেউ বলেনি, আমি কীভাবে জানব? তবে… রক্ত জাদুকর! দারুণ! আমি তো এক বইয়ে পড়েছিলাম, তখন ভাবছিলাম যদি রক্ত জাদুকর হতে পারতাম!”
মেগুমিন স্বপ্নজাল ছড়িয়ে বলল।
“শোনো! তুমি কি রক্ত জাদুকরের শেষ দক্ষতা রক্ত বিস্ফোরণ—যেটা বারবার বিস্ফোরক জাদু চালাতে পারে—তারই জন্য আগ্রহী?”
কাজুমা অবিশ্বাসের মুখে বলল।
“ঠিক তাই! ভাবো তো—অসীম সংখ্যক বিস্ফোরক জাদু! স্কিল শেষ না হওয়া পর্যন্ত চালিয়ে যেতে পারি! এমন প্রলোভন আমি কীভাবে আটকাবো? না, আটকানো যাবে না!”
“না না! আটকাও! মরে যাবে!”
কাজুমা কৌতুক করল।
“হুম! রেড ম্যাজিশিয়ানদের সেরা প্রতিভা হিসেবে, আমার জীবন যেন আতশবাজির মতো উজ্জ্বল হয়!”
মেগুমিন চোখ ঢেকে মধ্যবয়সী নাটকীয় ভঙ্গিতে বলল।

“তুমি তাহলে পেশা পরিবর্তন করোনি কেন?”
ইউলি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“…জীবনশক্তি কম!”
উচ্ছ্বসিত মেগুমিন মুহূর্তেই যেন বিষণ্ন মুরগির মতো নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
“ঠিক! রক্ত জাদুকরের পেশা পরিবর্তনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শর্ত—অসীম জীবনশক্তি!”
আকুয়া বলল।
“হ্যাঁ! শোনা যায়, জীবনশক্তি কম হলে, জোর করে পেশা পরিবর্তন করলে মুহূর্তেই শুকিয়ে মৃতদেহ হয়ে যাবে!”
ডার্কনেস পাশে থেকে যোগ করল।
“…তুমি কি পেশা পরিবর্তন করতে চেয়েছিলে?”
কাজুমা বিরক্ত মুখে জিজ্ঞেস করল।
“না, না! আমি তো এরিসের অনুগত অনুসারী, ক্রুসেডারই আমার আসল পেশা! আমি তো রক্ত বিস্ফোরণ চালিয়ে শরীরের সব রক্তনালী ফেটে মারা যাবো, তাই রক্ত জাদুকর হওয়ার কথা ভাবি না!”
ডার্কনেস লাল মুখে বলল।
“তুমি তো ভয়ানক কথা বললে!”
কাজুমা আর কোনো মন্তব্য করল না এই উন্মাদ ডার্কনেসের জন্য।
সময় অজান্তেই দ্রুত চলে যায়…
কখন যে চাঁদ উঠেছে, গভীর রাত পার হয়ে গেছে।
“…মনে হচ্ছে ঠাণ্ডা লাগছে! কাজুমা, আমরা তো জম্বি নির্মাতা দমন করতে এসেছি, আমার মনে হচ্ছে আরও বড় অমর আসতে পারে!”
আকুয়া, ভোজ এবং অশুভ ভবিষ্যদ্বাণীর দেবী, এমন ভবিষ্যদ্বাণী করল।
“শোনো! তুমি অকর্মণ্য প্রধান পুরোহিত, চুপ করো! যদি সত্যি হয়ে যায়? আজ আমাদের কাজ শুধু জম্বি নির্মাতা এবং তার জম্বি অধীনস্তদের দমন করা, এর বেশি নয়! যদি অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটে, সঙ্গে সঙ্গে ফিরে যাবো, বুঝেছো?”
কাজুমা আকুয়ার মাথায় ঘুষি মেরে সবার দিকে বলল।
দলের সবাই জোরে জোরে মাথা নাড়ল, শুধু আকুয়া মাথা ধরে কষ্ট পাচ্ছে।
“উফ! কতটা ব্যথা! এক দেবীর সঙ্গে এমন আচরণ! সাবধান, ঈশ্বরের শাস্তি আসবে, তুমি অধর্মী!”
আকুয়া রাগে কাজুমার গলা ধরতে চাইলো।
“ঠিক আছে! সময়ও হয়ে গেছে!”
কাজুমা দক্ষভাবে আকুয়ার আক্রমণ এড়িয়ে, দলের সামনে কবরস্থানের দিকে এগিয়ে গেল।