অধ্যায় উনষাট

যদি সত্যিই এটি শিয়ালকে পাহাড় থেকে দূরে টানার কৌশল হয়ে থাকে, তবে এখানে উপস্থিত অধিকাংশ মানুষই এই সংবাদ দ্বারা অন্য দিকের উত্তরাধিকারের স্থান থেকে টেনে আনা হয়েছে।
“তুমি এত সহজে বলছো, একদল বদলালেও খুব একটা ভালো হবে না, বরং এখনকার চেয়েও খারাপ হতে পারে, তাই থাক, আর নতুন কিছু দরকার নেই।” চিন শিলান নিরাপত্তাকর্মী পেশা নিয়ে সম্পূর্ণ হতাশ হয়েছে।
চিন হাও একবার লি মুয়ানকে দেখল, তারপর উঠানে ইশারা করল, আর ত্রিকোণ চোখ আর ওদের দলে থাকা ওয়াং এর দিকে কঠোর স্বরে বলল।
আসলে তলোয়ারের পথের ইচ্ছা এত সূক্ষ্মভাবে ভাগ করা যায় না, তবে নিজের উপলব্ধি অনুসারে তার মধ্যে কিছু পার্থক্য সৃষ্টি হয়।
তার বিশাল দেহটি পাহাড়ের মতো পিছিয়ে যাচ্ছিল, পুরো কবরস্থানের মাটি তার ভারে কেঁপে উঠছিল এবং পায়ে আঘাতে গর্জন তুলছিল।
সাতটি বিশাল নীল তিমি সারিবদ্ধ হয়ে, যখন তারা শ্বাস নিচ্ছিল, তখন জলধারাগুলো ফোয়ারা হয়ে আকাশে উঠছিল, দৃশ্যটি ছিল সত্যিই চমকপ্রদ।
কিন্তু চাঁদ উপাসক ছাংমিংয়ের শক্তি অসাধারণ ভয়ংকর, আত্মোৎসর্গের অভ্যন্তরীণ শক্তি নিজের ভেতরে বিস্ফোরিত করে প্রচুর কুয়াশা ছড়িয়ে নিজেকে আড়াল করছিল।
“ক্যাঁ!” তার কথায় আমার বুকের ভিতর কেঁপে উঠল, কারণ আমি তখন ওভারটেক করছিলাম, হাতে একটু গণ্ডগোল হলো, সামান্য হলেই পাশের গাড়িতে ধাক্কা লাগত। আমি তৎক্ষণাৎ ব্রেক চেপে ওভারটেক করা ছেড়ে দিলাম।
দেখা যাচ্ছে, এই বিষয়টি আপাতত স্থগিত রাখতে হবে। তবে চেন লো মনে করল, বেশি দেরি লাগবে না, ফেং মেইগুই নিজেই ওকে খুঁজবে, নাহলে সে বিষ দিত না। সরাসরি ইউয়ে জিয়েকে মেরে ফেলাই তো ভালো ছিল।
প্রফেসর ঝু লাফিয়ে মাটিতে বসে পড়ল, মুখে তিক্ত হাসি। তার সবচেয়ে বড় গর্ব ছিল তার জ্ঞান, অথচ এক কুড়ি বছরের তরুণের হাতে সে সম্পূর্ণ পরাজিত হয়েছে, তার আর অধ্যাপক থাকার মুখ নেই।
যদিও লিউ শুয়েহুয়া কারও প্রিয় নয়, গ্রামের মানুষ সাধারণত খুব ভালো, যতই অশান্তি হোক, তারা বড় কিছু ঘটুক চায় না।
পৃথিবীর সব মা-বাবা চায় তাদের সন্তান আরও ভালো হোক, সম্ভব হলে তারা তাদের পছন্দের মানুষকেই সন্তানের জন্য বাছাই করবে।
তবুও, লু পেইজিংকে যদি জিজ্ঞাসা করা হয় কেন উয়েন দাদি-র কাছে চার রানি-র গয়না, সে এই প্রশ্নের সদুত্তর দিতে পারবে না।
শুইতাও দরজা খুলে দেখে সে বমি করছে, অনেকক্ষণ ধরে শুধু শুষ্ক বমি, কিছুই বেরোচ্ছে না। মাইজি মনে মনে আঁতকে উঠল, শুইতাও-এর এই লক্ষণ গর্ভাবস্থার ইঙ্গিত।

আগাথা নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না, আবার কেঁদে উঠল, অঝোরে অশ্রু ঝরল। সামনে বসা প্রবীণকে দেখে তার বুক ভারী হয়ে উঠল।
কুড়ি বছরের কাছাকাছি বয়স, চেহারা ভালো, গড়ন মাঝারি, পোশাকও বেশ মানানসই, ওয়াং দানিউর প্রথম ছাপ যথেষ্ট ভালো।
ঘরের সবাই মুহূর্তেই তাকিয়ে পড়ল প্রধান আসনে বসা, মাথা নিচু করে রক্তমাণিক্য দেখছে এমন তরুণের দিকে।
এবার, ইউন শিয়াও সম্মতি দেওয়ার আগেই, ইউন লুওফেং নিজেই তাকে নিয়ে গেল দেবগ্রন্থের জায়গায়।
তবে আরও বিস্ময়কর হলো, এবারও গান ই আশ্চর্যজনকভাবে রাগ দেখাল না, চুপচাপ একটি পরীক্ষার চিহ্ন নিয়ে মু হানইয়ানের দিকে ছুড়ে দিল।
দেখে নিতে চাইল তারা সত্যিই কি টেলিভিশনের মতোই রঙিন ও মায়াময়, সেই বড় শহরের জীবনও একবার উপভোগ করতে চাইল।
স্পষ্টতই, সে আকাশপাথরটি কেবলমাত্র অন্যের আগে না পেয়ে যাওয়ার জন্য নিয়েছিল, নিজের কাজে না লাগায় আবর্জনার মতো ফেলে দিল।
“আমি যা পারি তা দিয়ে তোমাকে সাহায্য করব, কারণ তোমাকে সাহায্য করলেই তো আমাকে সাহায্য করা হয়, তাই তো?” স্বর্গপথ বলল।
যদি ক’দিন আগে যে তাকে নজরে রেখেছিল সেই হয়, তাহলে সে কেন তাকে সাহায্য করবে?
মেঘ শহরে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই! সে শু এরকে গাড়িতে তুলেছিল কেবলই সৌজন্যবশত, তার আরও গুরুত্বপূর্ণ একটি কাজ ছিল নিশ্চিত করার।
সন্ত বাহিনীর জগতে শাগা বহু যুদ্ধের মধ্য দিয়ে গেছে, ব্রোঞ্জ যোদ্ধাদের দৃঢ় সংকল্প ও অকৃত্রিম বন্ধুত্ব দেখে তার অনুভূতিতে পরিবর্তন এসেছে, সে অবশেষে পদ্মাসনে নেমে এসেছে, ওপর থেকে আর পৃথিবীকে দেখে না, দেবত্বের ঔজ্জ্বল্য সরিয়ে সে সত্যিকারের মানুষ হয়েছে।
তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি, এই তাওবাদী ধর্মপতির শক্তি এতটাই ভয়ংকর যে, তাদের সকলের শক্তি অষ্টম স্তরের চূড়ায় পৌঁছলেও, রোড-এর ভয়াবহ চাপে তারা একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাতে সাহস পায়নি।
গাড়ি হাসপাতালে পৌঁছে থামতেই ইয়িন জিয়ে নেমে পড়ল, ডাক্তার-নার্সকে ঠেলে হাসপাতালের লবিতে দৌড়ে ঢুকল, হাসপাতালের ভবন পেরিয়ে অন্য দরজা দিয়ে পালিয়ে গেল।
তবে মার খেয়েছে সাধারণ খিতানরা, খিতান অভিজাতদের সঙ্গে সাধারণ মানুষ পেরে ওঠে না।

এরপরই স্বর্গচক্ষু দেবকুঠারের শক্তি ক্রমাগত বদলাতে থাকল, প্রথমে অদ্ভুত, পরে আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল।
“রহস্যমানব” যখন মাঠের মাঝখানে পৌঁছাল, সে হঠাৎ মাথা তুলল, বেসবল টুপি ছুড়ে ফেলে দিল, দু’হাত উঁচিয়ে ধরল।
দশ মিটার দূর থেকে ঝাং দাগুয়ান এমনভাবে আঘাত পেল, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তিতে উড়ে গিয়ে দেয়ালে সজোরে আছড়ে পড়ল, দেয়ালে ফাটল ধরল, সে কয়েক দশ মিটার ছিটকে গেল।
চেরি ফুল রাজকুমারী আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে রইল, গোলাপি জিভ ঠোঁটের ভেতর কাঁপছিল।
সত্যিই, সাইফেলিয়া মাথা নাড়ল, “স্বেচ্ছায় পেশা বদলাবার শর্ত আছে!” বলেই সে একটি ধূসর রঙের রত্ন টেবিলে রাখল।
“মালিক, অভিনন্দন! মালিক, অভিনন্দন!” ফুগুই তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে চাটুকারিতে ভরা মুখে বলল।
তবে আগেরবারও খুব একটা ক্ষতি হয়নি, এতো ভূতশক্তি খরচ করার পর আরও পরিশ্রুত কিছু শোষণ করা দেহ ও সাধনায় উপকারে আসে।
সমুদ্রে যুদ্ধের সুযোগ খুব কম, তাই কয়েকটি জাহাজের ক্যাপ্টেন ঝাও গাং এই সুযোগে সবাইকে শিক্ষিত করার চেষ্টা করল।
কমলালেবুর ক্যান বানাতে খরচ কম পড়ে, উচ্চভূমিতে ফল ও মিষ্টান্নের অভাব, চাহিদা প্রচুর, বিক্রিতে চিন্তা নেই, শাও ইউ একবার শুরু করলেই শুচু অঞ্চলের অর্থনীতিতে দারুণ প্রভাব ফেলবে।
এভাবে খোলামেলা প্রতিযোগিতায় সামনে দাঁড়ানো শয়তানকে টেক্কা দেয়া যায় না। ইয়িই রক্তশয়তানের কালো ধোঁয়ায় আছড়ে পড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।