পর্ব তিপ্পান্ন

উইয়াং প্রবীণ মহাশয়, যিনি চীনা সঙ্গীত জগতের একজন মহান গুরু, নিজে থেকে তাঁর অহংকার ত্যাগ করে তোমার সাথে পরিচিত হতে এসেছেন, আর তুমি এমন আচরণ করছ? তোমার কি বিন্দুমাত্র শ্রদ্ধা নেই?
জিয়াং নামের সেই পুরুষ, চোখেমুখে একটু অস্বস্তি নিয়ে ইয়েফানের দিকে বলল, কথার ফাঁকে কিছু ইঙ্গিতপূর্ণ অঙ্গভঙ্গি করল, যেন তাকে সরে যেতে বলছে।
“আমি কাংসি রাজবংশের সাতাশতম বছরের। যেহেতু আপনি আমার চেয়ে বড়, তাই আপনাকে দিদি বলব?” নেনশেং শুনে কিছু না ভেবে সহজেই বলল।
সুখের কথা আর বলার নেই, তবে তারা এখনো গুরুতর সমস্যার মুখোমুখি। ছি হুই বলল, সে নিজে মূ পরিবারের সন্ধানে যেতে পারে, তবে এটি এখনো কেবল পরিকল্পনা; মা ও শিয়াংশিয়াংকে নিরাপদে রেখে যাওয়ার আগে, যদি এবার শিকার অভিযানে রাজপ্রাসাদে সবাই না থাকত, সে কখনো দীর্ঘ সময়ের জন্য ছেড়ে যেত না, তাদের রাজপ্রাসাদে রেখে।
চেন ইউ ও ষষ্ঠ গুরু ভাই চাঁদের আলোয় দাবা খেলছেন, আমার বিপর্যস্ত অবস্থা দেখে তারা যেন হৃদয়ে বজ্রাঘাত অনুভব করল।
জিউলিং ইউয়ানসেং পান চেনের ভাবনা আন্দাজ করতে পারল না, কিন্তু জি হু ইয়াওসেং, তাইবাই জিনসিং, এবং গ্যানশি ইন—তিনজনই পান চেনের উদ্দেশ্য বুঝে গেল। তাই পান চেন কিছু না বলতেই তারা দ্রুত বলল।
“তোমার কি সত্যিই প্রথম স্তরে উন্নীত হয়েছে?” ওয়াং ছি নিয়েন চিৎকার করে উঠল, তারপর আবার রক্ত বমি করল।
“তোমার ওকে এসব বলার দরকার ছিল না,” ঠান্ডা কণ্ঠে শব্দটি এল, জুয়ো লিংবিনের পেছন থেকে, যেন বরফের ফাটল, যার ফলে হৃদয়ে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে।
এত বড় হয়েও, আমি রক্ত বমির দৃশ্য শুধু নাটকে দেখেছি; যখন সত্যিই পাশে ঘটে, মনে হয় যেন স্বপ্ন। যদি চিকিৎসককে নিজ হাতে ক্ষত পরিষ্কার করতে না দেখতাম, বিশ্বাস করতে পারতাম না।
চেন ফেই নিজেকে জু ইয়িলিনের সামনে বড় করে দেখাতে চায়নি; যেহেতু জু ইয়িলিন তাকে অকর্মণ্য পুরুষ বলে মনে করে, তাই সে আর কিছু বলে না, চেন ফেই মোটেও গুরুত্ব দেয় না।
“আশা করি ইয়েফান জানেন আমি কে, তাহলে আর পরিচয় দেব না। এক কাজের জন্য ইয়েফানকে বিরক্ত করছি—আমি চাই কুইন ইয়ানকে সাক্ষাৎ করতে যাবো, আগে জানিয়ে রাখলে ভালো হয়। আগামীকাল স্বয়ং সাক্ষাৎ করতে আসব।” ইয়াং ইয়ানের কথায় নম্রতা ছিল।

আমি যখন গরম পায়েস খাচ্ছি, লি ইউন কখন যে চুপিসারে পেছনে এসে আমার কাঁধে চাপ দিল, আমি ভয়ে পায়েস গলায় আটকে গেল। রাগে মুখ খুলে গালাগালি করতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু দেখলাম লি ইউন, তাই গালাগাল আর পায়েস একসাথে গিলে ফেললাম।
“স্যার, আপনাকে এই রাইডারদের বিশ্বাস নিয়ে সন্দেহ করা উচিত নয়, তাদের বিশ্বাস অভিজাত পরিবারিক রাইডারদের চেয়েও দৃঢ়!” রিনা ভ্রু কুঁচকে বলল।
গভীর বয়সের গুহায়, দুইটি মৃতদেহ মাটিতে রাখা, আরও তিনজন মারাত্মক আহত।
“ওল্ড ফেং, তুমি আমার সাথে কত বছর?” ঝাও হুয়াইশান এক হাতে সিগারেট বাড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।
এখন শুনে, সু চাংশেং বলল তার জন্য আকাশের অভাব পূরণ করতে পারেন, সে আনন্দে উল্লসিত হয়ে গেল, হাস্যরস ও ক্রোধের আচরণ সরিয়ে, পোশাক গুছিয়ে, সম্মান নিয়ে মাথা নত করল।
টিয়ানমাও শুধু চোখ উল্টে রইল, আমি তো, আমি তো এখনো যুবা, আমি তোমার পূর্বপুরুষেরও পূর্বপুরুষ হতে পারি।
চু শহরের ইউনলং পাহাড় নয় ভাগে বিভক্ত, পাহাড় খুব উঁচু নয়, তবু বাতাস ও জল ধরে রাখে। আগস্টের তীব্র গরমে, পাহাড়ের নিচে যেন উনুন, ওপরটা শীতল বাতাসে ভরা।
ইউনচংজি সাদা কোট পরা, মুখে হাসি, চোখে শীতলতা—যেন বিষাক্ত সাপ তাকিয়ে আছে।
“আদেশ দাও, পুরো বাহিনীকে তৎক্ষণাৎ যাত্রা শুরু করতে। রাতেই শত্রুদের ঘেরাও অতিক্রম করবে।” আমি দাঁত চেপে বললাম।
একটি মানচিত্র দেখা গেল। গত ছয় মাসে, কয়েকজন চিত্রশিল্পী রাজা জিনের পরিকল্পনা অনুযায়ী আঁকেন।
আসলে জুয়ো লিং মনে মনে বিস্মিত; এসব সাধারণ মানুষ জানতে পারে না, লি ইয়েতও জানে না। এসব জানার অর্থ, সু জিনানও সহজ নয়।

জুয়ো লিং গলা ছোট করল, “আমরা কোথায় যাবো?” সে একটু ঠান্ডা ভয় পায়, এই সময় সে বিছানায় নাস্তা খেতে বেশি ভালোবাসে, সেটা বেশি আরামদায়ক।
আসল ভয়ানক জিনিস ভূত-প্রেত নয়, চেন জিং নয়, বরং সেই নির্ভরহীন অসহায়ত্ব।
“আমি জানি ফ্রিজ আছে, কিন্তু—” লিন তিয়েনতিয়েন বলতে চাইল, সে কীভাবে জানবে গতকালের খাবার ফ্রিজে রাখতে হয়?
“তোমরা পুরুষরা আলোচনা করতে গিয়ে শেষ করতে পারো না, আর অপেক্ষা করব না।” কথার শেষে, সু জেন চেন জিংয়ের সম্মতি না নিয়েই গু সিসিকে টেনে বাইরে চলে গেল।
স্টেক আসতেই, শেন জিন স্বাভাবিকভাবে জুয়ো লিংয়ের স্টেক কেটে দিয়ে ফেরত দিল। জিয়াং চেনইয়াং দেখে হেসে ফেলল।
ঠোঁট বাকিয়ে, লি ইয়েত টিভি চালাল, জুয়ো লিং নিয়মিত দেখতেন এমন একটি বিনোদন অনুষ্ঠান খুঁজল, ড্রয়ার খুলে জুয়ো লিং কেনা স্ট্রবেরি টফি বের করল।
বাকি ছত্রিশ জন, সবাই দৈত্য জাতির শক্তিশালী যুবা। গাও চিয়েন ও গু ইউয়ানও ওদের সঙ্গে। তবে নেই ওয়ান শেংজি, কারণ সেই গুরু, উ ঝেনের সঙ্গে, আগেই গোল্ডেন লু দ্বীপ ছেড়ে গেছে। অবশ্য, চলে গেছে উ ঝেনের আসল দেহ, তার দুইটি আত্মা বিভাজন পরে ভূত ও দৈত্য জাতিকে নিয়ে চলে গেছে।
শুধু কয়েক সেকেন্ড ক্যামেরা ঘুরিয়ে, তারপর আবার অভ্যাসবশত ফিরে এসে, পিছিয়ে গিয়ে ক্যামেরা তুলল।
লুয়াং রাজা এমন করায়, তার অধীন অনেক মন্ত্রী ভিন্ন মত প্রকাশ করল; তাদের মতে, এখন হান বাহিনী কোনো শক্তি নেই, যৌথভাবে চিংচৌ শাসন ভাগ করার যোগ্যতা নেই। এখনই লু বাহিনী সম্পূর্ণভাবে হান বাহিনী দখল করে, চিংচৌ নিজের করে নিতে পারত।