৮৬ অতিরিক্ত অধ্যায় ১২
লি বয়োজ্যেষ্ঠ লোকটি শাও ছেনের দিকে তাকিয়ে জটিল মুখভঙ্গি করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তুমি বুঝতে পারছো না, সে হুয়াশিয়াকে গ্রহণ করতে পারে, কিন্তু হুয়াশিয়া তাকে গ্রহণ করতে পারে না।” এই ‘হুয়াশিয়া তাকে গ্রহণ করতে পারে না’ কথার মধ্যেই কত অজানা গোপন কথা নিহিত।
পুরো রাস্তার দুই পাশে মুহূর্তেই নীরবতা নেমে এলো, সবাই ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা গাড়ির বহরটির দিকে তাকিয়ে রইলো, মুখে শ্রদ্ধা ও ভয়ের ছাপ।
ফেং মা যখন ফোনে আমাকে জানালেন তিনি নিরাপদে আছেন, তখন আমি দু-একটি কথা যাচাই করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তিনি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সরাসরি ফোন কেটে দিলেন।
এখন তার নিশ্চয়তা পেয়ে তিয়ান শিন বুকের ভেতর থেকে একটু স্বস্তি পেলেও পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হতে পারলো না।
“আজ রাতে শেন স্যারের একটি গুরুত্বপূর্ণ দাওয়াত ছিল, তিনি একটু বেশি মদ্যপান করেছেন।” সহকারী জানি না কেন, হয়তো আমি ভুল বুঝবো ভেবে, আমাকে ব্যাখ্যা দিলেন।
“আমি শুধু মনে করি আমাদের এখন কিছুদিন আলাদা হয়ে ঠান্ডা মাথায় ভাবা উচিত।” সত্যিই আমাদের কিছুদিন ঠান্ডা মাথায় ভাবা দরকার, নইলে আমরা কি এভাবেই অবিশ্বাস নিয়ে এগিয়ে যাবো?
নোয়া প্রশ্ন করলো, বলার সাথে সাথে সে তার মহাকাশ আংটি থেকে একখানা কালচে চায়ের কেটলি ও কাপ বের করে টেবিলের ওপর রাখলো।
লিন জিয়াজিয়া শেষ পর্যন্ত ফু শিজিনের পাশে বসে পড়লো, তার সাম্প্রতিক আচরণে সে লজ্জা ও রাগে কেঁপে উঠলো, মুখে তীব্র উত্তেজনা ফুটে উঠলো, কিন্তু ফু শিজিন নির্বিকার ভঙ্গিতে পরিবেশনকারীকে খাবার পরিবেশন করতে বললেন।
ফু শুয়ের মাথাব্যথা শুরু হলো, হৃদয় ক্রমাগত ভারী হয়ে বরফশীতল জগতে ডুবে যেতে লাগলো, সেখানে রোদ ঝলমল করে না, উষ্ণতাও টের পাওয়া যায় না।
“মহারাজ, সম্রাজ্ঞী মাতার পুরোনো অসুখ আবার দেখা দিয়েছে, অনুগ্রহ করে দ্রুত প্রাসাদে ফিরে চলুন!” দরজার বাইরে ওয়াং ঝাওইয়ানের কণ্ঠ শোনা গেল।
“ইয়ানজি, সম্রাজ্ঞীর সামনে অশোভন আচরণ করো না।” চাও উ বড়দের মতো গম্ভীর মুখে, লাল হয়ে যাওয়া মুখে বাধা দিল।
শু রাজ্যের রানি হিসেবে, আবার তার প্রিয়তম ও সহচর, আমি আরও বেশি দায়িত্বশীল হয়ে তার সঙ্গে হাতে হাত রেখে পশ্চিম শুর প্রজাদের দেখভাল করতে চাই।
অর্ধশূন্যে পদ্মাসনে বসা ঝি ইউয়েতো ছিং ইউনজির সতর্কবার্তা পেয়ে টের পেল, এখনো পুরোপুরি উড়ে না আসা তিন মাথা, তিন পা-ওয়ালা কাকগুলোর ভেতর থেকে আগুনের স্রোত ঢেউয়ের মতো ছুটে আসছে।
লিশি পরিবারের এখানে হাহাকার করে কাঁদছে, ওদিকে প্রবীণ মহিলা চলে এলেন, ঘটনা শুনেই তার মুখ রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এ কেমন কথা? কেউ তার বৈধ নাতির ওপর হাত তুলেছে? এটা তো তার প্রাণ নিয়েই নেওয়ার নামান্তর!
মিং আর, মিং আর, মিং আর কোথায় গেল? আমি তাড়াতাড়ি ডেকে উঠলাম, মিং আর সাড়া দিয়ে ছুটে এলো।
এ মুহূর্তে শুয়ান ইউয়ান নানের চেহারা দেখে মনে হলো, যদি সে নিজের শক্তি দিয়ে হে লিয়ান শুয়ান ইউয়ানের কাছে যেতে চায়, তারও শক্তি শুয়ান ইউয়ান নানের মতোই কমে যাবে।
একজন একজন করে মুখে কোনো ভাব নেই, হাতের কাজ বজ্রগতিতে, এমনকি তাদের নিজেদের দেহে লম্বা তরবারির ফলা বিদ্ধ হয়ে রক্ত ঝরলেও পরোয়া করছে না। এইসব মহাগুরুদের যদি এই অবস্থা হয়, তাহলে অন্যান্য যেসব সংস্থার বর্তমান প্রবীণ ও প্রতিভাবান যোদ্ধা ছাত্রদের অবস্থা তো আর বলার অপেক্ষা রাখে না।
একটি বিশাল মাকড়সার জালের মতো মাটির ফাটল দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে শুরু করলো, সরাসরি উইলের পাশ ঘেঁষে গিয়ে এক গভীর খাদ তৈরি হলো, উপত্যকার এক প্রান্তও সেই ফাটলের সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়লো, আর সবার সামনে একদম নতুন রাস্তা খুলে গেল।
কিন্তু কথা বেরিয়ে আসার পর, মুঝিন নুয়ান আবার কিছুটা অনুতপ্ত হলো। অন্য কাউকে না বলে আবার চু মোলির কথা কেন বললো?
তাই সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই তরুণই এমন কথা বলার সাহস করেছে। যদি সে তার কথার প্রতিশ্রুতি রাখতে না পারে, তাহলে সে কখনোই এসব বলার সাহস পেত না।
ছিং রানী থমকে গেলেন, তারপর তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন, “আমার দোষ হয়েছে। এখন সম্রাট সম্রাজ্ঞীর মোহে পড়ে রাজ্যশাসনের দিকে নজর দিচ্ছেন না, সম্রাজ্ঞী গুরুজনের সহায়তায় পুরো দেশ নিজের হাতে নিয়েছেন।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই একদল প্রহরী তড়িঘড়ি ছুটে এলো। তাদের নেতা মধ্যবয়সী, সাজপোশাকে একেবারে আলাদা, হাতে নেই অস্ত্র, শুধু পড়নে সাধারণ পোশাক ও একখানা যাদুর লাঠি, দেখে মনে হয় নিরেট এক যাদুকরের বেশ।
দু থিং নিজের কপালের ঘাম মুছে, সেন লিকে আরও কিছু দিলো, তারপর কয়েকবার ডেকে সবাইকে একত্র করলো।
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, খাবার টেবিলে মুহূর্তেই নীরবতা নেমে এলো, সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলো, কারও মুখে কোনো শব্দ নেই।
হাতে তরবারির ধারালো ইচ্ছাশক্তি এমনভাবে ঘুরপাক খাচ্ছে যে, তা চেতনা সাগর পর্যন্ত পৌঁছে গিয়ে ঢেউ তুলছে, শেষে ঘূর্ণিঝড়ের মতো শেন বো রানকে কেন্দ্র করে ঘিরে ফেলেছে।
ইয়াং শু তার কথার সঙ্গে পেরে উঠলো না, আবার খুব বেশি বাড়াবাড়িও করতে চাইল না, ভয় ছিল অপ্রীতিকর কিছু লোকের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে, তাই টাকা লুকিয়ে রেখে পরে ভাবার সিদ্ধান্ত নিলো।
এটা কিন্তু কোনো অসন্তুষ্টির কারণে নয়, কেবল মনে হলো আপাতত সময় নষ্ট করার দরকার নেই।
দরজায় কয়েকবার নক করার পরও কেউ সাড়া দিল না, সু জান দরজার হাতল ঘুরাতেই তীব্র আলো চোখে পড়লো, সে চোখ কুঁচকে ফেললো।
বিনজিয়াং রাজপুত্র সংঘ, প্রতিষ্ঠার সময় অজানা, সদস্য সংখ্যা অজানা, মূলত কিছু বিত্তশালী উচ্ছৃঙ্খল যুবকদের নিয়ে গড়া একত্রে ভোজন, পানাহার ও আমোদ-প্রমোদের সংগঠন, অবশ্য, কেউ বিপদে পড়লে অন্য সদস্যরা সাহায্যে এগিয়ে আসে।
লিং ইউ ফেং ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করে ক্যি জি শিয়ং ও লিং শুয়ানের দিকে ইশারা করে আক্রমণের নির্দেশ দিলো।
“সান局, আমি পুরোপুরি সদিচ্ছায়, এই সুযোগে তার আপনার প্রতি মনোভাব বোঝার চেষ্টা করেছি, আপনি কেন আমাকে দোষারোপ করছেন!” চ্যাং কাং দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“ঝাং দা শানের কথায়, লিং ঝি ইউয়ানের পৃষ্ঠপোষক শহরে নেই, সম্ভবত প্রদেশে আছে, সব মিলিয়ে, আগতরা善 নয়,善রা আগত নয়।” ছাই ছিং লিয়ান গম্ভীর মুখে বলল।
ঠিক একই সময়ে, শি জিয়ের বেঁচে থাকা একমাত্র গোত্রপ্রধান, তার শরীর সম্পূর্ণ নগ্ন, একটুও কাপড় নেই, কিন্তু সারা দেহে বেগুনি আঁশে ঢাকা।
আগে যতই প্রস্তুতি নিখুঁত হোক না কেন, চুক্তি হারিয়ে যাওয়ার বাস্তবতা কেউ বদলাতে পারে না।
হুয়া শিন মাথা তুলে একবার তাকাল, তারপর আবার ঘুরে গিয়ে অন্য দিকে হাঁটলো। ওয়াং শিউও একইভাবে তার চলাচল আটকালো। এমনভাবে তিন-চারবার করার পর, হুয়া শিন আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলো না, মাথা তোলে তাকাল।