৭৫ অতিরিক্ত অধ্যায় ১

সারা রাত ঘুমটা একেবারেই শান্তিপূর্ণ ছিল না, আমিন কয়েকবার বড় ভাইয়ের কপাল ছুঁয়ে দেখল, মনে মনে ভয় পাচ্ছিল বড় ভাইয়ের শরীর খারাপ হয়ে যায়নি তো। কিন ইউয়ান তাকে একটুও ফুরসত দিল না, সঙ্গে সঙ্গেই এগিয়ে এসে, এক হাতে তাকে চেপে ধরল, আরেক হাত তার গলায় চেপে ধরল। ওপাশ থেকে হালকা হাসির শব্দ এল, তারপর শোনা গেল কিবোর্ড চাপার আওয়াজ, আর মৃদু পায়ের শব্দ। শাও দৌ দৌ স্পষ্ট বুঝতে পারল, ওটা ছিল 'জীবন-মৃত্যুর লড়াই' নামে খেলার শব্দ। সবাই মাথা তুলে তাকাল, একদল অশ্বারোহী তাদের বন্দুকের ডগায় সাদা কাপড় বেঁধে সামনে এগিয়ে আসছিল, তাদের নিয়ে আসা বাহিনী ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল। সে সামনে সাজানো আরামদায়ক ঘরটির দিকে তাকিয়ে একধরনের উষ্ণতা অনুভব করল, মনটাও অনেকটা ভালো হয়ে গেল। তবে পেছনে শান্ত হয়ে যাওয়া বন্য ডাইনোসরটার দিকে তাকিয়ে চেন লংয়ের চোখে একটু নরমতা ফিরে এল। পেটভরা ভোজনের পর, জিয়াং ওয়েই আবার কিছু সময় কিন ইউয়ানের সঙ্গে কাটাল, তারপর অনিচ্ছাসত্ত্বেও চলে গেল। তবে সে বাজারের সঠিক ঠিকানা জানত না, পাহাড়ের নিচে গিয়ে কেবল ইলেকট্রিক ত্রিচক্রযানে চেপে বসে অপেক্ষা করতে লাগল। যুবকটি বয়সে সতেরো-আঠারোর মতো, চোখে চশমা, উচ্চতায় খুব বড় নয়, এসময় তার মুখ ঘেমে আছে, সারা শরীর কাঁপছে। শুধু লিউ বো-ই, যখন তিনি ওয়াং কুয়াংয়ের সেনাবাহিনীতে ঢুকলেন, তখন যেন গম কাটার মতো ওয়াং কুয়াংয়ের সৈন্যদের জীবন কেঁটে নিতে লাগলেন। লিন ফেং আর ডিং ছির সম্পর্ক সবার সামনে স্পষ্ট, এখানে লিন ফেং মিথ্যে বলার কোনো সুযোগ নেই, বর্তমানে এমন অবস্থায় লিন ফেং যদি বলে দেন ডিং ছির সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তাহলে জিয়াং লিকে আরও সহজেই অজুহাত খুঁজে পেতে দেবে, সত্য বলাটাই আসলে জিয়াং লির জন্য সবচেয়ে কঠিন। এক-শূন্য, খেলা শুরু হয়েছে মাত্র সাত মিনিট, লিডস ইউনাইটেডের প্রথম আক্রমণ, প্রথম শটেই ব্ল্যাকবার্ন দলের গোলপোস্ট উড়িয়ে দিল।

এরপরের সময়টা, যদিও বৃষ্টি থেমে গিয়েছে, কিন্তু মাঠে এখনো প্রচুর পানি জমে আছে, ঘাসও ভিজে আর পিচ্ছিল, দুই দল তখনো ঐতিহ্যবাহী ইংরেজ ফুটবল খেলছিল। জিয়ানইয়েতে শহরজুড়ে আলোকসজ্জা, উল্লাস-উদ্দীপনা, বিশেষ করে নতুন করে নির্মিত চেন পরিবারের বাড়িতে, সেখানে মানুষের ঢল নেমেছে, সারা জিয়াংডং থেকে অগণিত সামরিক কর্মকর্তা ছুটে এসেছেন, সবার উদ্দেশ্য, বিশ্বের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা চেন রেনকে অভিনন্দন জানানো। “কেমন লাগছে, ছু নান ভাই!” গাও মেং দেখল, কিউ শি ইন-এর মতো আকর্ষণীয় মেয়ে ওর গায়ে লেগে আছে, নিশ্চয়ই সে প্রেমের খেলায় পাকা, তাই সে তৎক্ষণাৎ ভাই বলে সম্বোধন করল। সে যদি গাও মেংকে লেন হং মেইয়ের মন জিততে সাহায্য করে, তাহলে গাও মেং তাকে দাদা, এমনকি পূর্বপুরুষ বলতেও রাজি। ওটা কি বিশেষ কোনো পুষ্টিকর সুপ? ওতে আবার ওষুধও দেওয়া হয়েছে? তাং মেই আসলে সু শিউয়ের পরিস্থিতি জানত না, শুধু সু রুওজিনের দিকে তাকাল। বাকি সৈন্যদের মধ্যে, যারা গ্রেনেড ছুঁড়তে পারত, তাদের আলাদা করে বাছাই করা হলো, হাতে গ্রেনেড থাকা সৈন্যরা তাদের গ্রেনেড লি ইয়াংয়ের হাতে জমা দিল। দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতেই, সু ইয়াং বেশিরভাগ সময়েই গোলপোস্টের সামনে ছিল, সুযোগ এলেই ছুটে গিয়ে দ্বিতীয় বল দখল করত, অথবা সুযোগ বুঝে দূর থেকে শট নিত। তবে, এটা না বললেই নয়, চিন শিউয়ের মনে ভেতরে একটা সন্দেহ থেকেই গেল, দেখল নানফেই এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানিতে খুব বেশি লোক কাজ করছে না, চিন শিউয়ের মনে একটু সন্দেহ জাগল। ঠিক যেমন জি শেং বলেছিল, সে এখানে কখনও অফিসের খাবার খায় না, এমনকি অফিসে জলও খায় না। সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেই, ঝোউ ইউয়ান ছিয়াং একটু ভেবে নিল, আবার মোবাইল তুলে মাও জিয়ান ইয়ের নম্বর খুঁজে কল করল। তিন পা-ওয়ালা ব্যাঙটা চতুর চোখ ঘুরিয়ে কিছুতেই ছাড়ার নাম নেই, উল্টে পেছনে টান দেয়ার চেষ্টা আরও জোরালো করল, তার গলাটাও টেনে লম্বা হয়ে গেল, মাথা নাড়তে থাকল, যেন বলছে—মরে গেলেও এটা তোমাকে দেব না। ঝু শিয়া মনে মনে দৌড়ে গিয়ে হে দা ছুংকে বলে দিতে চাইছিল ‘আমি-ই ছান সিং’, কিন্তু একটু ভেবে সিদ্ধান্ত বদলাল, মাথা নাড়িয়ে দরজা পেরিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল। “তুমি কবে থেকে এত বেশি চিন্তা করতে শুরু করলে? শেন ই, এটা কিন্তু তোমার স্বভাব নয়!” মনে মনে দারুণ অনুভূতি হলেও, মুখে সে জোর করে অস্বীকার করল। শুনেই ঝু শিয়া যেন বজ্রাঘাতে কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি উঠে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল সাগর থেকে, একই সঙ্গে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

শ্যুয়ানের শরীরে অনেক ক্ষতচিহ্ন আছে, কিন্তু সে কখনও বলেনি এগুলো কীভাবে হয়েছে। সে তখন শিশু ছিল, তাকে নেকড়ের গুহায় ফেলে দেওয়া হয়েছিল, তখন সেখানে ছিল কেবল শ্যুয়ান আর ইউয়ান মিন, সামনে ছিল দুটো ক্ষুধার্ত নেকড়ে, শ্যুয়ান চুপচাপ ইউয়ান মিনকে নিজের পেছনে রেখে, হাতে থাকা স্টিলের কাঁটাচামচ দিয়ে দুই নেকড়েকে মেরে ফেলেছিল। “চেন শ্যুয়ানানের কৌশল আরও নিখুঁত হয়ে উঠছে, এমন শক্তিশালী বিস্ফোরণ, কে ভাবতে পারে, এটা মাত্র একটা টাইমার-বোমাতেই এত কিছু ঘটে যাবে!” এটা আর কোনো গোপনীয়তা নয়, চিন লেই সোজাসাপটা মাথা নেড়ে বলল, “এমনটা ঘটেছে, আর এক বছরের মধ্যেই সম্ভবত সৈন্য বাহিনী গঠন হয়ে যাবে, নাতি হিসেবে আমি চি রাজ্য আক্রমণের জন্য প্রস্তুত করছি।” আসলে উদ্দেশ্য ছিল ক্ষমতা দখল, কিন্তু সে তো আর সেটা বলবে না। কান্নায় ভেজা আওয়াজ চোংয়ে হুয়া আর হুয়া শুয়ানজির পা বাড়ানোর সময় অবশেষে ভেসে উঠল, ভবিষ্যৎবক্তার মাথা নিচু, চোখে অপরাধবোধের ছাপ। তাই মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা সম্রাট বা প্রধানমন্ত্রীর মন খারাপ না করতে চেয়ে, পুরনো কিছু ঘটনা তুলে ধরল। খুব বেশি বাড়াবাড়ি না হলে, ভালো উত্তর পাওয়া যাবে। “আমাদের পিং পরিবার কারও সঙ্গে শত্রুতা করেনি, শুধু ব্যবসার দিক থেকে প্রতিযোগিতা হয়েছে।” পিং নানার একটু ভেবে বলল। ভয় তো থাকবেই, তার বর্তমান শক্তিতে, ওই ব্যক্তি মহাজাগতিক শক্তি হাতে না নিলে তো পরাজিত হওয়া তো দূরের কথা, নিজের প্রাণও বাঁচাতে পারত না; আর বিস্ময়টা হল, নিজের ভেতর এত শক্তি লুকিয়ে ছিল, ওই ব্যক্তির শক্তি ব্যবহার দেখে সে অনেক কিছু শিখেছে। যদিও শিউ ইয়ান সম্প্রতি অনেক ভালো হয়ে উঠেছে, তবুও সে অনেক মানুষের ভিড় পছন্দ করে না। “ঠিক আছে!” আ বিং দুই হাত তুলতেই, সোনার টুকরা সঙ্গে সঙ্গে তরলে পরিণত হয়ে উপরে উঠল, সেই তরল আবার গাঢ় হয়ে সোনার বল হয়ে উঠল, তারপর আ বিংয়ের ইশারায় ধীরে ধীরে একটা বোতলের আকার নিল।