অধ্যায় ১০২: অন্ধকার রাতে শিকার
যখন তারা দুজনই জিয়াং বাবার সমাধির সামনে পৌঁছল, তখন সূর্যাস্তের শেষ আলো সমাধি পাথরকে পবিত্র সোনালী রঙে সজ্জিত করেছিল, যেন কেউ এই সোনালী আলোয়ের মাঝে তাদের আগমন অপেক্ষা করছে।
জিয়াং শুয়ে কাঁদার প্রবণতাকে ধরে রেখেছিল, কিন্তু আবারও চোখ থেকে অশ্রু ঝরার ইঙ্গিত দিল, মন থেকে তার স্মৃতিবিলাস এই মুহূর্তে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছিল; সে অবশেষে বুঝতে পারল সে কী হারিয়েছে।
“বাবা, আমি তোমার কাছে এসেছি।”
……
যদি ঝুগে চিংয়ের পক্ষ জিতে, তাহলে আগের কথামতো তারা জানবে যে ঝুগে চিং তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবে, আর কীভাবে সেটি করবে, সে নিজেই চিন্তা করবে।
এইভাবে, “হিমবিন্দু তীরন্দাজ” এবং “বরফের ফিনিক্স” রক্তের ঝর্ণায় বেদনাদায়ক জোরে স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করার ফলে, পূর্বের প্রাপ্ত ক্ষতিগুলো প্রায় পুরোপুরি সেরে ওঠে।
“যদি আমরা এই শিশুদের এমন এক পর্যায়ে নিয়ে যেতে পারি যা আমাদের প্রত্যাশার বাইরে, আমি মনে করি এইটাই লি দিচির সক্ষমতার প্রমাণ হবে, আমি বিশ্বাস করি সে নিজেও তাই ভাববে।” সপ্তম প্রবীণ বলল।
এরপর দেখতে পাওয়া গেল, লম্বা চামড়ার ফাঁদ একটি বিশাল সাপের মতো হয়ে শত্রুপক্ষের দেহে জোরালোভাবে ‘আঘাত’ করতে শুরু করল।
হাড় ভাঙার শব্দ আকস্মিকভাবে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে দেখা গেল জি ঝুয়োয়ানের মাথা ধীরে ধীরে নরম হয়ে পড়ল।
এখন, হুয়াং ফু হুয়াং যদিও “দেবাং” নিয়ন্ত্রণ করে ঝোপঝাড় থেকে বের হয়নি, তবুও স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছে যে “ছায়ার প্রবাহের রাজা” জাপান দলের প্রতিরক্ষা টাওয়ারের নিচে, কোনও আক্রমণের ইচ্ছাই দেখাচ্ছে না।
তবুও ফলাফল হতাশাজনক, সে মোটেই দ্বিতীয় “শিকারী” ডেকে আনতে বা ব্যবহার করতে পারল না।
তারপর মনে হলো সে কিছু ভেবে পেল, মুখের ভাব একটু বদলাল, সঙ্গে সঙ্গে সে বেই ইউ ঝং ঝংঝুদের পালানোর স্থানের দিকে ছুটে গেল।
“হেহে, সত্যি কথা বলতে, আমি এখনো এই বন্দুক দিয়ে জগতের মধ্যে কাউকে হত্যা করিনি!” সুন শাংশ্যাং বলল।
সে ধীরে ধীরে হাত বাড়াল, মেই ছিংলি'র হাতে ঝিলমিল করা জাদুকরী পাথরটি ধরার চেষ্টা করল, মেই ছিংলি হাসল, হঠাৎ করে তার আঙুল ফিরিয়ে নিল।
জিয়ান চুয়ান মাথা নিচু করল, নীরব থেকে গেল... অনেকক্ষণ পর মাথা তুলে বলল, “মো এর, ধন্যবাদ, আমি বুঝতে পেরেছি!” তার মুখে দীর্ঘদিনের পর হাসি ফুটল, সবচেয়ে আত্মবিশ্বাসী হাসি।
ইয়ুয়ে ই জানত, যদিও দাদা সভায় তার ওপর ভরসা করতেন, তবুও আসলে তিনি কিছুটা সন্দেহ করছিলেন।
হঠাৎ করেই কাঁপানো চিৎকার, রাগান্বিত হত্যাকাণ্ডের শব্দ, ঘোড়ার ডাকের শব্দ, শান্ত টিয়ান গু ডেন্ডার জঙ্গলে রক্তাক্ত গন্ধ ছড়িয়ে দিল।
“তাদের সেই প্লাজার দিকে নিয়ে যাও যেখানে ফেং জি আগে মিথ্যা কথা বলে মানুষকে বিভ্রান্ত করেছিল।” ইন মো জিয়ান চুয়ানের পাশে গিয়ে নির্দেশ দিল।
ঝুগে লিয়াংয়ের গুরু ছিলেন কয়েকজন, তবে বেশিরভাগ মানুষ শুধু জানত যে তিনি ঝুগে লিয়াংকে লিউ বেইয়ের কাছে সুপারিশ করেছিলেন এবং বলেছিলেন, “ওলং, ফেংচু, একটির উপস্থিতিই রাজ্য শান্ত করতে পারে” বলে পরিচিত সিমা হুই, কিন্তু কেউ জানত না যে ঝুগে লিয়াংয়ের পূর্বের বাতাস এবং সাত তারার জীবন বর্ধনের অদ্ভুত ক্ষমতা কোথা থেকে এসেছে।
“যদি বলি, তবে আমার কী লাভ?” লিন তাই সরাসরি বলল, নিজের উদ্দেশ্য লুকাল না।
“সে কে? কে তাকে চেনে?” সে ঠোঁট বেঁকে দিল, জানতো না কেন, শুধু তার দুষ্টু কথা মনে পড়লেই সে অস্বস্তিতে পড়ে যেত।
সে মাথা নেড়ে কান্না করল, নাক ফুঁকতে লাগল, চোখ লাল হয়ে ফুলে উঠল, এই হালকা কান্নার শব্দ ঠিকই ইউ লানের কানে পৌঁছল।
আর ইয়ুয়ে ইর সঙ্গেও সে ভালো বন্ধু হয়ে উঠল, ইয়ুয়ে ই তাকে কিছু বাইরের প্রকল্প দেওয়ার জন্য বলেছিল।
পরদিন সকালে জাও রুওঝি তাড়াহুড়ো করে গোসল সেরে কিয়ান শোউঝি’র কাছে গেল, সে খুবই জানতে চেয়েছিল ঝাঁকানো পাখার মতো ঐ বস্তুটি কী।
জল উত্তপ্ত হয়ে জলনালির বাইরে ছিটকে পড়ল, জলকণা গুলি পড়ার সময় আবার প্রবাহে মিশে গেল না, বরং রত্নের মতো মাঝ আকাশে ভাসছিল, পুরো স্থান যেন মহাকর্ষের বাধা মুক্ত হয়ে গেছে।
দূর থেকে একটি গর্জনের শব্দ এলো, গোটা গুহা কেঁপে উঠল, একের পর এক বাতাসের ঢেউ আছড়ে পড়ল, গেই মি উই ইয়িং হঠাৎ ফিরে তাকিয়ে বলল, “অবশেষে শুরু হলো,” তার কণ্ঠে বিষাদ মিশ্রিত ছিল, জটিল চোখে গভীর গুহার পথটি তাকিয়ে ছিল।