অধ্যায় ১০৪: রক্তমাংসের গভীরে প্রবেশ

কান প্রায় কাটা পড়া সেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তি মনে মনে দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল।
লোকটা যে এতটা উন্মাদ, তা সে আগে বুঝতে পারেনি।
এই নমনীয় তরবারিটা যদি আর এক ইঞ্চি সরে যেত, তবে সরাসরি তার মাথার খুলি এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিত...
সে আর একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেল না। পাশে থাকা অন্য কালো পোশাকধারীর দিকে তাকিয়ে ইশারায় দুজনেই গর্তের মাঝে থাকা চিয়াং নিংঝির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
......
“থাক এসব কথা, তোমাকে সাহায্য করে আমি এমনিতেই বড় ভুল করেছি, এখন আবার তোমাকে বাইরে বের করে নিয়ে যাওয়ার আশা করছ? আমি অত ঝুঁকি নিতে রাজি নই,” লং জাইহাউ সাফ জানিয়ে দিল।
এভাবেই সেই ঘটনার এখানেই ইতি ঘটল। আসলে চেন পরিবারে গিয়ে চেন শাওমিংকে মারধর করা ছাড়া আর কিছুই করা হয়নি, শুধু শব্দটা একটু বেশিই হয়েছিল।
বাহ, এত বড় ভুল করার পরেও তাদের জিনদান পর্যায়ের修为 অক্ষুণ্ণ রাখা হলো? এগারোটি প্রাসাদের অন্য কিছু মানুষ আড়ালে ই তোং এবং হুও লেং-এর দিকে আঙুল তুলে কানাঘুষো করছিল।
চিয়াং দং লিউজিয়া মিতিয়ান শাস্ত্র নিয়ে গবেষণা করেছে, তাই সংকেত ও নকশা বোঝার ক্ষমতা তার সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। সে তৎক্ষণাৎ সেই নকশা নিজের মস্তিষ্কে গেঁথে নিল এবং পাথরের বেদির পাশে বসে নীরবে তা উপলব্ধি করতে লাগল।
হয়তো দানব জাতিই একমাত্র জায়গা যেখানে অনুপ্রবেশ ঘটেনি, চিন ফান সবুজ সাপের রাজার দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত চাহনি নিক্ষেপ করল।
আরও চারটি দল বাকি, অর্থাৎ আরও দুটি ম্যাচ হবে। এখন সেরা চারে থাকাটা নিশ্চিত। ভাইরা সবাই বেশ উত্তেজিত। ম্যাচ শেষ হওয়ার পর তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন যুদ্ধজয়ী বীর, দারুণ দাপুটে। খেলার মাঠে ঘাম ঝরানোর অনুভূতিটা সত্যিই অসাধারণ, বাস্কেটবল মানেই এক অন্যরকম উত্তেজনা।
দুই কালো পোশাকধারী হঠাৎ অনুভব করল চারপাশটা যেন ঠান্ডা হয়ে আসছে। বাতাস কি বইছে? অথচ আশেপাশের মানুষের তো তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা যাচ্ছে না।
এখানে শক্তিশালী হওয়ার প্রমাণ পাওয়ার উপায় স্পষ্টভাবে লেখা নেই। নিরুপায় হয়ে... লং সিটিতে থাকা আসারের সাহায্য নেওয়া ছাড়া কোনো উপায় রইল না।
এখন ই ইয়াং এবং নোভিতস্কিকে দুটি ভিন্ন দলে ভাগ করা হয়েছে। কৌশল অনুযায়ী, পেজা ই ইয়াংয়ের জন্য একটি স্ক্রিন তৈরি করে দিলে ই ইয়াং সরাসরি বাস্কেটবল নিয়ে ঝুড়ির দিকে আক্রমণ করল।
কিন্তু ওর চোখের দৃষ্টি ছিল স্বচ্ছ ও সরল, বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই। দেখে মনে হয় না সে নিজের শরীর দিয়ে সুবিধা পাওয়ার মতো মেয়ে।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই দীনহীন কিশোরের আসলে কতখানি ক্ষমতা আছে? এই দুয়ান ই-কে তারা যেন দিন দিন আরও কম বুঝতে পারছে।
‘ইউ কিং ওয়েই’ তো এমনিতেই চা-নাশতার দোকান, এর সাথে যদি সে নিজের হাতে বানানো চা পরিবেশন করে, তবে অতিথিদের ভিড় লেগেই থাকবে, তাই না?
“এটা শুধুই একটা নাম। ঠিক আছে, ভেষজ সব জোগাড় হয়েছে। ডক্টর শেন, আপনার ল্যাবরেটরিটা একটু ধার নিতে হবে। যদি সম্ভব হয়, ওষুধ তৈরির সময় আমাকে একটু সাহায্য করবেন?” সু ইউয়ে মুখে কিছু প্রকাশ না করলেও মনের ভেতর তখন ঝড়ের দাপট। সে প্রায় নিশ্চিত যে, লিং হানরুইয়ের নিখোঁজ হওয়ার সাথে হু ইউন-এর সম্পর্ক আছে, এমনকি ইউকিং ফুলেরও কোনো যোগসূত্র থাকতে পারে।
তারা কয়েক মিটার হাঁটার পর রাস্তার পাশে পাহাড়ের পাদদেশে বৃষ্টির তোড়ে ভেসে আসা কিছু অদ্ভুত চা গাছ দেখতে পেল।
সে জানে না ইয়ান-এর ফান্ড থেকে টাকা তুলে নেওয়ার পর ইয়ান পেই সেই ফান্ডের এলপি হতে চায় কি না।
কারণ তার পছন্দের এক শিক্ষক গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। তিনি চিকিৎসার টাকা জোগাড় করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কোনো উপায় না পেয়ে রেডিওতে চিয়াং শিয়াওয়ের চিত্রপ্রদর্শনী সম্পর্কে শুনে এই ছবিটি পাঠিয়েছেন। যদি নিলামে তোলা যায়, তবেই তিনি কিছুটা সাহায্য পাবেন।
শেন শিয়াংমিয়াও এবং শেন শুনতোংয়ের সেই মৃদু কণ্ঠস্বর এবং অকথ্য ভয়ংকর কথাগুলো যেন কনকনে শীতের উত্তুরে হাওয়ার মতো মানুষের শরীরে বিঁধছিল, যা শুনে গা শিউরে ওঠে, হাড় পর্যন্ত হিম হয়ে যায়।
লিং ছিংরুই হালকা মাথা নাড়ল। ওয়েই ধাত্রী যদি সত্যিই অবসরে গ্রামে ফিরে যেতেন, তবে নিশ্চয়ই বিদায় জানাতে আসতেন। তাছাড়া লিং-এর ঘরের টেবিলে এখনও যে জিনিসপত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, তা দেখেই বোঝা যায় তিনি কোথাও চলে যাননি।
ছি লিং দর্শকাসনে নিজেকে শান্ত অবস্থায় বসে থাকতে দেখল, বাদীপক্ষের আসনে অতিশয় দুর্বল সু ইউয়ে এবং বিবাদীপক্ষের আসনে দাড়ি-গোঁফওয়ালা বিধ্বস্ত吴 ইউফেংকে দেখতে পেল।
তবে এই বিমানবালা লিন ফেইকেও খেয়াল করল। মনে মনে নিজের সাথে লিন ফেইয়ের তুলনা করে সে বুঝল, আসলে সে লিন ফেইয়ের মতো অতটা সুন্দরী নয়।