১৫২ অধ্যায়: প্রাণহীন মন

জুন মাসে কদাচিৎ এমন বৃষ্টি নামে। বৃষ্টির ফোঁটাগুলো ঝিরিঝিরে এসে ছাদের কার্নিশে পড়ছিল, তৈরি করছিল এক সূক্ষ্ম ও মৃদু শব্দ।

রাস্তার ধারের সবুজ গাছপালার পাতাগুলো ধুয়ে একেবারে স্বচ্ছ হয়ে উঠেছিল, বৃষ্টির ছোঁয়ায় স্নিগ্ধ হয়ে তারা যেন আরও একটু বেড়ে উঠেছে।

সংশোধনাগারের লোহার বেড়ির পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল সং ছিয়ং। সে মাথা উঁচু করে হাতের তালুর মতো ছোট স্কাইলাইটটার দিকে তাকিয়ে রইল। বাইরের বৃষ্টির জল একত্র হয়ে স্রোতের মতো কারাগারের ভেতরে গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হয়েছে।

“ঝনঝন”...

ঈশ্বর আচমকা অবতীর্ণ হলেন, আ তিয়ে ও অন্যরা সবাই তাতে গভীরভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল; কারণ তারা কেবল সামান্য পরিমাণের জন্যেই নি ফং-কে বাঁচিয়ে তুলতে ব্যর্থ হতে বসেছিল। তবে কি সত্যিই তাদের সমস্ত প্রচেষ্টা শেষ মুহূর্তে ব্যর্থতায় পর্যবসিত হবে, সব পরিশ্রম জলে যাবে?

অথচ, লড়াইটা সেখানেই শেষ হয়ে গেল না। হৃষ্টপুষ্ট বামো যখন স্পষ্টতই বিজয়ী হয়ে গেছে, তখন সে হঠাৎ করেই উঁচুতে লাফিয়ে উঠল এবং এক ঘুষিতে সজোরে ওয়াং তুওর মাথায় আঘাত হানল। সঙ্গে সঙ্গে রক্তে ভেসে গেল চারপাশ। এমনিতেই রোগা পাতলা ওয়াং তুও হয়তো এক নিমেষে মগজ ছিটকে বেরিয়ে যাওয়ার মতো অবস্থায় না পৌঁছলেও, তার মাথাটা যে মারাত্মকভাবে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, আর সে মুহূর্তেই প্রাণ হারাল।

লি বাওএর এক পলকের জন্য নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারল না। সে কি বলবে বুঝতে পারছিল না, এই গেঁয়ো ভূতটা কি সত্যিই এই প্রথম কম্পিউটারে হাত দিল?

পূর্বজন্মে যদি সে সত্যিই妖后-কে ভালোবেসে থাকে, তবে বর্তমান জন্মের অনুভূতি ও স্মৃতির সঙ্গে দ্বন্দ্ব বাঁধলে সে তা কীভাবে মেনে নেবে?

আজ পরিস্থিতি এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, এখন আর অহেতুক কথা বাড়িয়ে কোনো লাভ নেই। বর্তমানের সব সমস্যার সমাধান একমাত্র শক্তি দিয়েই করতে হবে। ত্রিলোকের সমস্ত অমরদের মন হঠাৎ করেই শিউরে উঠল, তাদের সবার মনে অজান্তেই একটা গভীর আশঙ্কার জন্ম নিল। ঠিক যেন কোনো এক সাক্ষাৎ মৃত্যু তাদের ওপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে রেখেছে, তাদের সারা শরীর এক হিমশীতল অনুভূতিতে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছে।

এর পরের দেড় দিনে শাও ওয়েন স্বাভাবিকভাবেই মন দিয়ে খনি থেকে আকরিক তোলার কাজে মনোনিবেশ করল, কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে হো শিয়াং তাকে আরও একবার দারুণ এক চমক উপহার দেবে।

তবে যৌথ বাহিনীর প্রস্তুত করা শহর অবরোধের শক্তিশালী অস্ত্রগুলো দেখার পর ওয়াং চিয়েনের বুকও একবার কেঁপে উঠল, আর যৌথ বাহিনীর জয় নিয়ে তার মনে আত্মবিশ্বাস কিছুটা বেড়ে গেল। এর সঙ্গে তার নিজের তৈরি করে রাখা গোপন প্রস্তুতির কথা যোগ করলে, সে赵国-কে গাওতুও শিয়ে মেটাল ছেড়ে দিতে বাধ্য করতে পারবে বলেই তার বিশ্বাস।

“আমি মর্ত্যে অবতীর্ণ এক স্বর্গীয় দেবতা,光明神族-এর বিশাল সৈন্যবাহিনী নিয়ে এখানে উপস্থিত হয়েছি। আমাদের উদ্দেশ্য সমগ্র 修神族-কে এক সুতোয় বাঁধা। দ্রুত গিয়ে সংবাদ দাও, যদি আত্মসমর্পণ করো তবে পদমর্যাদা ও ধনসম্পদ দেওয়া হবে, আর যদি প্রতিরোধ করো তবে কাউকেই ক্ষমা করা হবে না।” দরজায় পাহারা থাকা সেনাকে কথাগুলো বলল লি কুয়াফু।

এই কথা শুনে লান তি নিরাশ না হয়ে পারল না। তবে কি সত্যি সত্যিই ওই শয়তান শিয়াওইয়াও যেমনটা বলেছিল, সেটাই একমাত্র পথ—তার কাছ থেকে টাকা দিয়ে জিনিস কিনে নেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই?

যাই হোক, গোল্ডেন লায়নের আর মাত্র কয়েক বছর আয়ু বাকি আছে। তাকে বাঁচিয়ে রেখে মেরে না ফেললেও ইউ লিং-এর কোনো ক্ষতি হবে না।

চিয়াং কে যে বিশ্বাস করতে চাইছিল না, তা আর অস্বাভাবিক কী! অতীতে শেন ছং-এর সঙ্গে তার সম্পর্ক তো সাপে-নেউলে ছিল, একে অপরকে পৃথিবী থেকে মুছে ফেলার জন্য তারা যেন মুখিয়ে থাকত।

কথাটি ই ইয়ুনকে বলেছিল ইয়াং ছুন। কাঁচের বলটির গায়ে একটি বোতাম রয়েছে, কেবল সেই বোতামটি টিপলেই কাঁচের বল থেকে প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে আসে, আর সেই মুহূর্ত থেকেই মূলত সাধনা কক্ষের সময় গণনা শুরু হয়।

তাই এমন একজন ব্যক্তিকে দরকার যার শক্তি তাদের চেয়ে বেশি হবে, তবে আবার খুব বেশি শক্তিশালীও হওয়া চলবে না—যে এসে তাদের ঘুম ভাঙিয়ে দেবে, তাদের নিজেদের সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে সচেতন করবে।

ড্রাইভিং স্কুলের রেজিস্ট্রেশনের জায়গাটি শহরের এক কোণে, কিছুটা প্রান্তিক এলাকায়। আর যে জায়গাটিতে সে গতকাল দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিল, সেখান থেকে খুব একটা দূরে নয়।

তবে এই কথাটা যখন মুখে এল, তখন অন্যেরা কী ভাবল না ভাবল জানি না, তবে সে এবং শেন চাং দুজনেই সামান্য অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

তার মনের কথা শোনার ক্ষমতা এবং দূরদৃষ্টি ইতিমধ্যে সজাগ হয়ে উঠেছিল এবং সে কারখানার ভেতরের সমস্ত অঞ্চলের বিন্যাস দেখতে পেয়েছিল।

তার ঠাকুমা বাজারের মধ্যে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত অক্লান্ত পরিশ্রম করে শাকসবজি বিক্রি করতেন। তাতে মাসে মোটে দু-হাজার টাকার মতো আয় হতো। প্রোটেকশন মানি বা মাশুল দেওয়ার পর আর খুব সামান্য টাকাই হাতে থাকত। আর এখন সেই মাশুল এক ঝটকায় বাড়িয়ে দুই হাজার টাকা করে দেওয়া হয়েছে... তারা এই টাকা কোথায় পাবে, কীভাবে জোগাড় করবে?

এদিকে ইউ লিং তার ক্ষমতার কিছু সময় ব্যবহারের পর স্লিপারি ফ্রুট বা পিচ্ছিল ফলের ক্ষমতার পরিধি অনেকটাই বাড়িয়ে নিয়েছে।

এখন প্রায় সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। রাস্তায় প্রচুর ছাত্রছাত্রীর দেখা মিলছে। পথচলতি মানুষের মধ্যে অনেকেই ক্লাসের পরিচিত মুখ যারা ফু হুয়াকে খুব শ্রদ্ধা করে। হঠাৎ করে এই সম্পূর্ণ ভিন্ন মেজাজের ক্লাস মনিটরকে দেখতে পেয়ে তাদের সেই অদ্ভুত ও বিস্ময়ভরা অভিব্যক্তি দেখে বেশ আনন্দ পাচ্ছিল শি লিউ।

কথাটি শুনে লিউ চিনের মনে এক অন্য ভাবনার উদয় হলো। সে যে হাতটি ধরে রেখেছিল, তা প্রায় ছাড়িয়ে নিতে চাইল। কিন্তু মেয়েটি হাতটি এত শক্ত করে ধরে রেখেছিল যে সে আর পালিয়ে যেতে পারেনি।

জাপানি পদাতিক বাহিনী দ্রুত গতিতে আক্রমণ চালাল এবং গ্রেনেড লাঞ্চার দিয়ে এলোপাথারি গ্রেনেড ছুড়তে লাগল, কারণ তারা ইতোমধ্যে চারশো মিটারের মধ্যে চলে এসেছে।