৫৬. ছি জিং ইয়াওর উদ্বেগ

আমি বুঝতে পারছিলাম, ব্যান্ডের অন্য দুই সদস্য আমাকে যেতে দিতে চায়নি, তবে মোটা দাদা সব চাপ উপেক্ষা করে আমাকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, এজন্য আমি তার প্রতি কৃতজ্ঞ। বাস্তবে, যদি মোটা দাদা অনুমতি না দিতেন, তবুও আমার কিছু বলার ছিল না, কারণ এই ব্যাপারটা আসলেই কিছুটা অন্যদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল আমার পক্ষ থেকে। যদিও আমি এখন আর মোটা দাদার ব্যান্ডে নেই, তবুও আমি তাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম, তাদের ব্যান্ডের যখনই আমার প্রয়োজন হবে, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো সাহায্য করার। মোটা দাদা ও অন্য দুজনও হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

আমি ভেবেছিলাম আজকের রাতটা হয়তো সবার কষ্ট আর হতাশা নিয়ে শেষ হবে, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে ভালোভাবেই শেষ হলো। আমি, ঝাং চিয়া থং আর মোটা দাদা সহ সবাই গভীর রাত পর্যন্ত একসঙ্গে পানীয় খেলাম, তারপর বিদায় নিলাম।

"আজ একটা মনের বোঝা কমে গেল!"

রাত গভীর, আমি একা একা শহরের রাস্তা ধরে হাঁটছি। আবহাওয়া ধীরে ধীরে ঠান্ডা হয়ে আসছে, নিঃশ্বাস ফেললেই মুখ থেকে ফিনকি দিয়ে সাদা ধোঁয়া বেরোচ্ছে।

আমি মাথা তুলে, দুই হাত মাথার পেছনে রেখে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলাম। চারপাশে কুয়াশাচ্ছন্ন অন্ধকার, একফোঁটা তারার আলোও নেই। আমি জানি, এটা চারপাশের আলোর প্রতিফলনের কারণেই, কিন্তু তাতে কী আসে যায়, আমার মনের মধ্যে তারারা আছে। তারা আমার অন্তরে জ্বলজ্বল করে, আমাকে পথ দেখায়, তাদের উপস্থিতিতে আমি আর বিভ্রান্ত হই না।

আমি যখন আমি আর ছি জিং ইয়াও একসঙ্গে ভাড়া করা ছোট্ট বাসায় ফিরলাম, দরজা খুলেই দেখি ছি জিং ইয়াও অলস ভঙ্গিতে সোফায় হেলান দিয়ে বসে একটা বিনোদনমূলক অনুষ্ঠান দেখছে। আমি জুতো খুলে খালি পায়ে চুপিসারে হাঁটলাম, তারপর হঠাৎ তার কাঁধে ঠক করে একটা চাপড় মারলাম।

"আহ!"

ছি জিং ইয়াও চিৎকার করে উঠল, সেই তীক্ষ্ণ চিৎকারে আমার কান ফেটে যাবার উপক্রম। আমি দুই হাতে কান চেপে ধরে চেঁচিয়ে বললাম, "আর চেঁচাস না, কানটা গেল তো!"

ছি জিং ইয়াও হাঁপাতে হাঁপাতে ঘাড় ঘুরিয়ে আমার দিকে তাকাল, মুখে আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট। তার এমন ব্যবহারে বুঝে গেলাম সে সত্যিই ভয় পেয়েছে। আমি মাটিতে বসে অনুতপ্ত কণ্ঠে বললাম, "শোন, ছি জিং ইয়াও দিদি, আমার ভুল হয়েছে! ছোট বো তোমার কাছে ক্ষমা চাইছে, তুমি যদি এখনো রাগ করো, ছোট বো তোমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়বে!"

আমি তর্জনী ও মধ্যমা একসঙ্গে ভাঁজ করে সোফার ওপরে রাখলাম, ছি জিং ইয়াও আমার হাস্যকর মুখ দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, হেসে সোফার কুশন ছুড়ে মারল, বলল, "যা, মর!"

আমি কুশনটা ধরে আবার সোফায় রাখলাম, তারপর লাফ দিয়ে পেছন থেকে সামনে এসে বসলাম। তখন ছি জিং ইয়াও আবার টিভির দিকে মন দিল, যদিও আমার মনে হলো তার মনোযোগ অন্য কোথাও।

আমার ধারণা সত্যি কি না, সেটা বোঝার জন্য আমি তার পাশ থেকে রিমোট কন্ট্রোল নিয়ে চ্যানেল পরিবর্তন করলাম। কিন্তু ছি জিং ইয়াও ঠিক আগের মতোই টিভির দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।

"ওর কী হয়েছে? কোনো দুঃখ আছে নাকি?" আমি মনে মনে ভাবলাম।

আমি আবার তার কাঁধে চাপড় মারতেই ছি জিং ইয়াও হঠাৎ ঘুরে বলল, "কী হয়েছে?"

আমি ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকালাম, এই অবস্থায় ওকে খুব কমই দেখেছি। ওর এমন আচরণে আমি বেশ চিন্তিত হয়ে পড়লাম। দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, "তোমার কি কোনো দুশ্চিন্তা আছে? বলতে পারো?"

ছি জিং ইয়াও ম্লান হাসি হেসে বলল, "না তো, তেমন কিছু না। তুমি বাড়িয়ে দেখছো!"

ওর মুখ দেখে আমি আরো নিশ্চিত হলাম, নিশ্চয়ই ওর কিছু হয়েছে। আমি ওর মুখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললাম, "তুমি মিথ্যে বলছ! তোমার নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে, আমি বুঝতে পারছি। তুমি যদি আমাকে বন্ধু মনে করো, তাহলে আমাকে বলো, হয়তো আমি সাহায্য করতে পারি। আর যদি আমাকে বন্ধু না মনে করো, তাহলে কিছু বলো না, আমি কিছুই বলিনি ধরে নেব!"

আসলে আমি ইচ্ছা করেই ওকে চাপে ফেললাম, আমি চাইছিলাম ও সত্যিটা বলুক। ও যদি তার মনের কথা বলে, তাহলে সব ঠিক। আর যদি না বলে, তাহলে আমাদের বন্ধুত্ব আরও একবার ভেঙে যেতে পারে।

ছে জিং ইয়াও ঠোঁট চেপে একবার হুম করে উঠল, তাতে আমার বুক কেঁপে উঠল। আমি ভয় পেলাম, যদি ও বলে, "বন্ধু? সত্যিই মনে করো আমি তোমাকে বন্ধু ভাবি?"

আমি ওর দিকে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে রইলাম, মনে যতই ভয় থাকুক, নিজেকে কঠিন দেখালাম। এই মুহূর্তে আমার পিছু হটার পথ নেই, আমাকে জানতেই হবে ওর মনের কথা। হতে পারে আমি ওকে সাহায্য করতে পারি। আমি ওর এই চিন্তিত, অস্থির মুখ দেখতে চাই না।

ছে জিং ইয়াও আমার চোখের দৃঢ়তা দেখে হাসল, তারপর আমার কপালে আঙুল দিয়ে ঠক করে মারল, বলল, "আচ্ছা, বলব তো!"

"উফ!" মনে বড় পাথর নেমে গেল, আমি হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম। তবে ও কপালে টোকা মারায় একটু রাগও হলো, যেন আমাকে ভাইয়ের মতোই দেখছে।

আমি ওর হাতটা সরিয়ে দিলাম, ভান করে রাগ করে বললাম, "আর কপালে টোকা দিও না, যদি বোকা হয়ে যাই! তাহলে বাকি জীবন তুমি আমাকে সামলাবে?"

ছে জিং ইয়াও মুচকি হেসে কিছু বলল না। ওর দীপ্তিময় চোখ আমার চোখে স্থির, যেন আমার মনের গভীরতা পড়ে নিতে চাইছে। কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে থেকে আমি মুখ ঘুরিয়ে বললাম, "কি দেখছো? তাড়াতাড়ি বলো তোমার কথা!"

ছে জিং ইয়াও নরম গলায় হাসল, "আসলে তেমন কিছু না। তুমি জানো, আমি এমএমসি মিউজিক কোম্পানিতে ম্যানেজার হিসেবে কাজ করি। সাম্প্রতিক সময়ে কোম্পানিতে এক নতুন তারকা এসেছে, শুনেছি দেখতে খুবই সুন্দর। কোম্পানির নারী ম্যানেজাররা একপ্রকার পাগল হয়ে গেছে তাকে ম্যানেজ করার জন্য, তবে আমি তাদের দলে নেই। আমি ছেলেদের ম্যানেজ করতে একদম পছন্দ করি না, অনেক ঝামেলা হয়। তাছাড়া, আমার নিজেরও এখন শিল্পী আছে, তাই নতুন দায়িত্ব নেয়া সম্ভব নয়। কিন্তু কোম্পানি কেন জানি হুট করে আমাকে ওর ম্যানেজার বানিয়ে দিল। কিছু করার ছিল না, মেনে নিতে হলো।

সব ঠিক ছিল, কেবল শিল্পী বদলালো, এটা মেনে নেয়া যায়। কিন্তু ঝামেলা তো এখানেই শুরু।"

"কী ঝামেলা?"

"এই নতুন তারকা ঠিক কী চায়, বোঝা যাচ্ছে না। এখনও অফিসে আসেনি, অথচ আমাকে নানা কাজ করতে বলে। মঞ্চ তৈরি করেছি সাত-আট বার, কিন্তু সে প্রতিবারই বলেছে আসবে, কিন্তু আসেনি। উপরন্তু, প্রতিদিন আমাকে বলছে ওকে ঘুম থেকে ডেকে দিতে! এটা কী, আমি কি ওর দাসী, নাকি ম্যানেজার?"

ছি জিং ইয়াও এতটাই মেজাজ খারাপ করল যে, দুই হাত মুঠো করে সোফায় আঘাত করতে লাগল। ওর গলার স্বরে আমি বুঝলাম, সত্যিই রেগে আছে। আমিও একমত হয়ে মুঠো উঁচিয়ে বললাম,

"ওই ছোঁড়া, সাহস আছে আমার ছি জিং ইয়াও দিদিকে এমন ভাবে! কাল তোকে দেখে নেব। দিদি, তুমি ভয় পেয়ো না, কাল আমি তোমার সঙ্গে কোম্পানিতে যাব। ও ছেলেটাকে দেখলেই এমন মার দেবো, ওর মা-ও চিনতে পারবে না!"