৭৯ ছুরি দিয়ে আঘাত

জ্যাং রুই-এর আগমন ছিল ক্লান্তিকর ও ধুলোবালিতে ভরা, তার কালো চামড়ার জ্যাকেটের ওপর পড়েছিল হালকা তুষার, দেখে বোঝা যায় বাইরে বরফ পড়ছে এবং সেটাও নেহাত কম নয়, দুর্ভাগ্যবশত আমি বাইরে সেই নাচতে থাকা বরফ দেখতে পাচ্ছিলাম না।
তার চুল এলোমেলো, মুখে গভীর ক্লান্তির ছাপ, বোঝা যায় গতরাত বা কয়েকদিন ধরেই তার ঠিকঠাক বিশ্রাম হয়নি, তার জীবনে নিশ্চয় কিছু না কিছু সমস্যা এসে পড়েছে। কিন্তু তার ক্লান্ত চোখ দু’টি যখন আমাকে দেখল, সেখানে জ্বলজ্বল করল এক পশুর মতো তীক্ষ্ণ ঝিলিক, মুখের ঠাট্টাচ্ছলে আমার সদ্য জন্ম নেওয়া সহানুভূতির অনুভূতি মুহূর্তেই ঝাপসা হয়ে মিলিয়ে গেল।
“সে আসলে একেবারে বিরক্তিকর মানুষ!”
আমি জ্যাং রুই-এর ক্লান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, নিজেকে নিয়ে হাস্যকর লাগল, এইমাত্র যে তার জন্য সহানুভূতি ও উদ্বেগ অনুভব করছিলাম।
“তবে কি আমি বেশি সদয়, নাকি আমি নেহাতই বোকা?” নিজের মনেই প্রশ্ন করলাম।
জ্যাং রুই-এর আগমনে আমি স্পষ্টতই বিরূপ অনুভব করছিলাম, আমি তাকে ঘৃণা করি, সে আমার জীবন ধ্বংস করেছে বলেই এই ঘৃণা, যদিও কখনও কখনও আবার তাকে ঘৃণা করতাম না। আসলে যা ঘটেছিল, তার দায় আমার কিশোর বয়সের অজ্ঞতার উপরই বর্তায়, অন্যকে দোষারোপ করে লাভ কী। স্বভাবে পড়ে যাওয়া, পকেটে হাত দিয়ে, অনায়াসেই এক প্যাকেট সিগারেট বের করলাম, একটা বের করে ঠোঁটে নিলাম, এই মুহূর্তে ভুলেই গেলাম আমি আসলে অপহৃত।
ধোঁয়ার বলয় ছাড়তে ছাড়তে মাথা তুলে জ্যাং রুই-এর দিকে তাকালাম, আমাদের দু’জনের দৃষ্টির বিনিময়ে, তার চোখের গভীর থেকে ভেসে উঠল চিন্তা ও উদ্বেগের ছায়া, যদিও সে আমার দিকে কটাক্ষের হাসি হেসে ঘুরে গিয়ে ইয়াং ইয়াও-এর পাশে চলে গেল।
“তোমার ওকে বেঁধে রাখার কথা ছিল না কেন?”
জ্যাং রুই ইয়াং ইয়াও-এর সোফার হাতলে বসে, অনায়াসে হাতটা তার কাঁধে রেখে আমার দিকে তাকিয়ে, আমার দিকেই আঙুল তুলে বলল।
ইয়াং ইয়াও বিরক্ত হয়ে কাঁধ ঝাঁকাল, তার হাতটা ফেলে দিয়ে, চোখে তাকাল না পর্যন্ত, ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমি ওকে বেঁধে রাখলাম কি রাখলাম না, তাতে তোমার কী?”
জ্যাং রুই অপ্রস্তুতভাবে হাসল, হাতটা কোথায় রাখবে বুঝতে না পেরে পকেটে ঢুকিয়ে নরম গলায় বলল, “ঠিক আছে, না বেঁধে রাখলে থাক। তা তুমি কেন এলে? তোমার বাবা কোথায়?”
ইয়াং ইয়াও তখন বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “ওর কথা আমাকে বলতে হবে কেন? আমি আসতে চেয়েছি, তোমার হাত ধরে আসিনি! যাকে চেয়েছিলে তাকে ধরে এনেছি, কী জানতে চাও, বলো।”
জ্যাং রুই হাসতে হাসতে ইয়াং ইয়াও-এর দিকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, ইয়াং ইয়াও আবার চোখ বন্ধ করে সোফায় হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিতে শুরু করল। জ্যাং রুই একবার তাকিয়ে, নিশ্চিত হয়ে যে ইয়াং ইয়াও আর কিছু বলবে না, সোজা উঠে এসে আমার পাশে দাঁড়াল।
“ওয়াং বো, তুমি কোনোদিন কল্পনাও করোনি আমার হাতে পড়বে, তাই তো?”
জ্যাং রুই-এর মুখে কুৎসিত হাসি, এক চড় মেরে আমার হাতে থাকা সিগারেট, যা অর্ধেকের বেশি পুড়ে গিয়েছিল, মাটিতে ফেলে দিল, তারপর নিজের কোনো নাম না জানা ব্র্যান্ডের চামড়ার জুতো দিয়ে পিষে শেষ করল।
নিমগ্ন হয়ে আমি সেই নিভে যাওয়া সিগারেটের দিকে তাকিয়ে ছিলাম, ফের মাথা তুলতেই আবার দেখি জ্যাং রুই-এর চোখে সেই উদ্বেগের ছাপ।
“তুমি বোধহয় ক’দিন ভালো ছিলে না?”
জ্যাং রুই-কে দেখে আমার মুখে শত্রুর প্রতি ঘৃণার ছাপ থাকা উচিত ছিল, কিন্তু তার চোখে সেই উদ্বেগ দেখে আমি বুঝলাম, সে-ও আসলে এক অসহায় মানুষ।
জ্যাং রুই-এর মুখের বিকারগ্রস্ত হাসি মুহূর্তে জমে গেল, পরক্ষণেই আবার বিকৃত হাসি ফুটিয়ে, পা তুলে আমায় লাথি মারল, আমি সরারও সুযোগ পেলাম না, ফলে লাথিটা সরাসরি আমার কাঁধে এসে পড়ল।
“ধুর তোকে, আমি কেমন আছি তাতে তোর কী! ওই দয়াপরায়ণ দৃষ্টিতে আমাকে দেখিস না, তোর দয়ার দরকার নেই। বরং তুই-ই ভাব, নিজের জন্য ভয় করিস না? জানিস তো, তুই এখন অপহৃত, আর আমি চাইলে তোকে মেরে ফেলতেও পারি!”
জ্যাং রুই চোখ লাল করে চিৎকার করল, আমি তার লাথিতে প্রায় অজ্ঞান, আরও খারাপ হলো, যখন আমার মাথার পেছনের পুরোনো ক্ষত, যা রক্তপাত বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, আবার দেয়ালে ধাক্কা লেগে রক্ত ঝরল।
তীব্র যন্ত্রণায় সারা শরীরটা কেঁপে উঠল, দাঁতে দাঁত চেপে হাত দিয়ে মাথার পেছনে ছুঁয়ে দেখলাম, তারপর মেঝে থেকে উঠে দাঁড়ালাম। আমি উঠে দাঁড়াতেই, দেখা গেল জ্যাং রুই-এর উচ্চতা আমার কাঁধ পর্যন্তই আসে, দু’জনকে একসঙ্গে দেখলে যেন বড়দের সঙ্গে ছোটদের মতো লাগে।
জ্যাং রুই-এর এক লাথিতেই তার প্রতি আমার শেষ সহানুভূতিটুকুও উবে গেল, আমি চোখ নামিয়ে নির্লিপ্ত গলায় বললাম, “জ্যাং রুই, বলো, আমাকে এখানে ধরে এনেছ কেন?”
জ্যাং রুই এবার উচ্চস্বরে হেসে উঠল, গলা তুলে হাত দু’টো ছড়িয়ে বলল, “দেখো তো এই ঘরের সাজসজ্জা, এখানে যা কিছু আছে, কেমন লাগছে? পছন্দ হয়েছে তো?”
আমি হেসে মাথা নেড়ে বললাম, “সাজসজ্জা চমৎকার, আমি খুব খুশি।”
ঠিক তখনই জ্যাং রুই আচমকা বুকের ভেতর থেকে এক ফল কাটার ছুরি বের করে, মুহূর্তেই সেটা আমার গলায় চেপে ধরে বিকৃত হাসিতে বলল, “তুই既ত খুশি, তাহলে মরেই যা!”

“জ্যাং রুই, তুই কি পাগল হয়ে গেছিস!”
ইয়াং ইয়াও কখন যে উঠে এসে আমাদের দু’জনের মাঝে দাঁড়িয়েছে, সে এক ঝটকায় জ্যাং রুই-এর ছুরি ধরা হাত চেপে ধরল, কপালে রাগের শিরা উঁকি দিয়ে চিৎকার করল।
জ্যাং রুই চোখ লাল করে ইয়াং ইয়াও-এর দিকে পাগলের মতো হেসে বলল, “হ্যাঁ, আমি পাগল! আজকেই ওকে শেষ করব! তোরা সবাই কী করছিস, ইয়াং দা শাও-কে টেনে সরা!”
জ্যাং রুই-এর কয়েকজন লোক ছুটে এসে ইয়াং ইয়াও-কে টানতে লাগল, ইয়াং ইয়াও-ও তার দলে চিৎকার করে বলল, “কি দেখছিস, ওদের সরিয়ে দে, আর জ্যাং রুই-কে ধরে দে! ছেলেটা একেবারে উন্মাদ হয়ে গেছে!”
ঘরে শুরু হলো টানাটানির যুদ্ধ, আর এই সবের সূত্রপাত, আমি呆 হয়ে জ্যাং রুই-এর চোখের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। এটা কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতার দৃষ্টি নয়, বরং আমি আতঙ্কে স্তব্ধ!
যখন জ্যাং রুই ছুরি আমার গলায় চেপে ধরল, তখন সত্যি মনে হলো মৃত্যু আমার এত কাছে, ভয় এতটাই প্রবল।
আমি কখনোই ভাবিনি জ্যাং রুই এতটা উন্মাদ হয়ে যেতে পারে, সে আমাকে সত্যিই মেরে ফেলতে চাইবে, কিন্তু আসলে কী কারণে সে এতটা ঘৃণা করে, তাও জানতাম না।
“ঠাস!”
“নড়বে না, পুলিশ!”
আমি যখন মৃত্যুর ভয় নিয়ে স্থবির হয়ে আছি, তখন হঠাৎই একদল পুলিশ ঢুকে পড়ল, হাতে পিস্তল। ঘরের সবাই পিস্তল দেখে আত্মসমর্পণ করল। পুলিশ বিদ্যুৎগতিতে সবাইকে ধরে ফেলল, জ্যাং রুই-সহ।
তবু পুলিশের সামনে জ্যাং রুই তীব্রভাবে চেষ্টা করছিল পালানোর, আর তাতে সে এমন কাজ করল, যার জন্য সারাজীবন জেলে কাটাতে হবে।
সে করল কী, এক ছুরি বসাল আমার দিকে!
“ওয়াং বো, দ্রুত সরো!”
আমি দেখলাম, লাল চোখে জ্যাং রুই ছুরি নিয়ে আমার দিকে ছুটে আসছে, আমি শুধু হাসলাম—“সরবো? আমি কি পারব?”