একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: আমরাও এখন প্রথম সারির তারকা

সেই দিন রাতেই ই ফেং উ লাও-এর কাছ থেকে একটি ফোন কল পেলেন। মূল কথা হলো, তাকে আর সরকারি দপ্তরে যেতে হবে না। উ লাও তাকে দ্রুত কাজ গুছিয়ে বেইজিংয়ে ফিরে আসার পরামর্শ দিলেন, কারণ রওনা হওয়ার আগে একটি গুরুত্বপূর্ণ সভা রয়েছে।

ই ফেং জানতেন এমনটাই ঘটবে। মিউজিক অ্যাসোসিয়েশন হোক কিংবা আর্ট একাডেমি, এমনকি সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কর্মকর্তারাও ‘দোমি অ্যাওয়ার্ড’ নিয়ে ভীষণ আচ্ছন্ন। এই সংকটময় মুহূর্তে তারা কোনো ধরনের সমস্যা হতে দিতে রাজি নন।

তবে ই ফেংয়ের এই নিশ্চিন্ত মনোভাবের বিপরীতে লিয়া ঝি প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম। আজ বিকেল পর্যন্ত অন্তত ডজনখানেক বড় কর্মকর্তা তাকে ফোন করেছেন। তাদের প্রত্যেকেই প্রভাবশালী। সবার একটাই উদ্দেশ্য—দোমি অ্যাওয়ার্ড ঘোষণার এই মুহূর্তে, প্রধান প্রতিযোগী ই ফেংয়ের ভাবমূর্তিতে কোনো কালিমা যেন না লাগে। তারা খোলাখুলি কিছু না বললেও, মিডিয়া কোম্পানির প্রধান হিসেবে লিয়া ঝি বিষয়টি বেশ ভালোভাবেই বুঝতে পারছিলেন।

সান পেংয়ের বোকামিতে তিনি রাগে ফেটে পড়ছিলেন। সকালে তাকে স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে বলার পরও সে বুঝতে পারল না যে ই ফেং কতটা প্রভাবশালী। এখন আর পরিস্থিতি পরিবর্তনের কোনো সুযোগ নেই। বড় কর্তারা কী ফলাফল চান, তা তার অজানা নয়।

সান পেং যখন তার কাছে এল, লিয়া ঝি আর রাগ দেখালেন না, বরং শান্তভাবে বললেন, "নিষিদ্ধ হওয়া নাকি নিজের ক্ষোভ মেটানো—এর মধ্যে যেকোনো একটি বেছে নাও।"

সান পেং হতভম্ব হয়ে গেল। সে এমনটা আশা করেনি। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সে বলল, "লিয়া ঝি, আমি শুধু ই ফেংয়ের বিরুদ্ধেই ব্যবস্থা নিচ্ছিলাম, আমি তো..."

"তুমি কী করছ তা তুমি নিজেও জানো না! তুমি কি জানো ই ফেং দোমি অ্যাওয়ার্ডে অংশ নিতে যাচ্ছে? তুমি কি জানো আমাদের দেশের সংগীত জগতের জন্য এই পুরস্কারের গুরুত্ব কতটুকু? তুমি কিছুই জানো না! আমাদের দেশে একটিও দোমি অ্যাওয়ার্ড নেই বলেই আমরা চাইলে এই পুরস্কারকে অস্বীকার করার ক্ষমতাও রাখি না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। ই ফেংয়ের পুরস্কার জেতার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। সে একবার পুরস্কারটা পেয়ে গেলে আমাদের আর এই পুরস্কার নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না। এসব রাজনৈতিক বিষয় কি তুমি কখনো ভেবে দেখেছ? তুমি একটা গাধা, নির্বোধ! আমি বলেছিলাম আইনি পথে যেও না, তুমি কি তা ভুলে গেছ? তুমি কি বিশ্বাস করো, মামলা তুলে না নিলে কালই তদন্ত কমিটি গুয়াং শুন কোম্পানিতে হানা দেবে? আমার অবস্থা যদি খারাপ হয়, তুমি কি মনে করো তুমি ভালো থাকবে?"

সান পেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে লিয়া ঝিকে কখনো এমন অবস্থায় দেখেনি। "কিন্তু আমাকে তো মারধর করা হয়েছে..."

লিয়া ঝি তার জেদ দেখে সরাসরি তার সামনে গিয়ে সজোরে দুই গালে দুটি চড় বসিয়ে দিলেন। "এখন কি মাথা পরিষ্কার হয়েছে?"

সান পেংয়ের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। ই ফেং তাকে মারলে সে রেগে যেত, কিন্তু লিয়া ঝির মার খেয়ে সে ভয় পেয়ে গেল, কারণ তার ক্ষমতার মূল উৎসই এই গুয়াং শুন। "আমি এখনই সব ঠিক করছি," সান পেং নাক থেকে রক্ত ঝরানো অবস্থাতেই দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

লিয়া ঝি জোরে জোরে শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করলেন এবং আর্টিস্ট বিভাগের পরিচালককে ফোন করে বললেন, "সান পেংয়ের সব অনুষ্ঠান বাতিল করো, আপাতত কোনো নতুন কাজ সে নিতে পারবে না।"

ফোন রেখে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাকে ই ফেংকেও ফোন করতে হবে, যা তার জন্য ছিল চরম অপমানের।

"মিস্টার ই, সান পেংয়ের বিষয়টি সুরাহা করা হয়েছে। আমি তার পক্ষ থেকে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।"

"মিস্টার লিয়া, আমার নীতি হলো শান্ত থেকে নিজের কাজ করে যাওয়া। আমার সব সহযোগীর সঙ্গেই আমি সমান আচরণ করি। ওরেঞ্জ কোম্পানি উন্নতি করছে, সবাই কিছু অর্থ উপার্জন করছে, এটাই বড় কথা। আর সান পেংয়ের বিষয়টি আমি আসলে মনেই রাখিনি।"

ফোন রাখার পর লিয়া ঝি প্রায় ফোনটি ছুঁড়ে ফেলে দিচ্ছিলেন। তুমিই তো মার খেয়েছ, আর ই ফেং মার দিয়েছে, তাই তার পক্ষে এমন হালকাভাবে কথা বলা সম্ভব। বাড়তি খরচের বোঝাটা তো সান পেংয়ের কারণেই তৈরি হয়েছে, যা আগামীকাল তাকেই মেটাতে হবে। কী এক অদ্ভুত পরিস্থিতির মধ্যে তিনি পড়েছেন!

...

বেইজিংয়ে ফিরে ই ফেং সভায় অংশ নিলেন। সেখানে তাকে অনুষ্ঠানের খুঁটিনাটি জানানো হলো। প্রথম দিন রিপোর্টিং, দ্বিতীয় দিন পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান। যদি পুরস্কার না পান, তবে তৃতীয় দিনেই ফিরে আসা যাবে। আর যদি পান, তবে আরও কয়েক দিন থাকতে হবে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের সাক্ষাৎকার দেওয়ার জন্য।

"ছোট ই, বিচারক প্যানেল থেকে বিশেষভাবে অনুরোধ করা হয়েছে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে একটি গান গাওয়ার জন্য। সম্ভব হলে মৌলিক গান হলে ভালো হয়। তোমার কি কোনো উপযুক্ত গান আছে? না থাকলে আগের কোনোটিও গাইতে পারো।" সংশ্লিষ্ট দপ্তরের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা খুব সদয়ভাবে কথাগুলো বললেন, তার মুখে ছিল তৃপ্তির হাসি।

এটি একটি স্পষ্ট সংকেত। যারা দোমি অ্যাওয়ার্ড সম্পর্কে জানেন, তারা বোঝেন যে সাধারণত কেবল বিজয়ীরাই মঞ্চে পারফর্ম করার সুযোগ পান। এর অর্থ, ই ফেংয়ের পুরস্কার পাওয়া নিশ্চিত।

"কোনো সমস্যা নেই স্যার। আমি বিষয়টি ভেবেছিলাম, আগামীকাল উ লাও এবং ছিন লাওকে গানটি পাঠিয়ে দেব পর্যালোচনার জন্য।" কর্মকর্তাটি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। ছেলেটি বেশ বুদ্ধিমান, তার কাজের প্রতি নিষ্ঠা এবং বড়দের প্রতি শ্রদ্ধাবোধ সত্যিই প্রশংসনীয়।

সভা শেষ হলো। কি হেং তাকে কাছে ডেকে বললেন, "চলো, তোমার গাড়িতেই যাব, কিছু কথা ছিল।" কি হেং তার সহকারীকে বিদায় জানিয়ে ই ফেংয়ের সঙ্গে গ্যারেজের দিকে এগিয়ে গেলেন।

"ছোট ই, আমি জানি তুমি গান লিখে ফেলেছ। সরাসরি আর্ট একাডেমিতে চলো, আমি আর পুরোনো ছিন সেখানেই তোমার অপেক্ষায় থাকব।" উ院长 নির্দেশ দিলেন।

ই ফেং রাজি হলেন। গাড়িতে উঠে কি হেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ছোট ই, আমার বয়স প্রায় ৪০। সত্যি বলতে, এত বছর বিদেশে লড়াই করার পর আমি কেবল দ্বিতীয় সারির শিল্পীর তকমা পেয়েছি, আমি সত্যিই ক্লান্ত। আমি এখন দেশেই কাজ করতে চাই। ইয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলেছি, সে বলেছে স্টুডিও খোলা বা বর্তমান অবস্থায় কাজ করা—সবই আমার ইচ্ছার ওপর। তোমার মতামত কী?"

ই ফেং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "কি ভাই, আপনার বর্তমান জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে শুধু আগের মতো কাজ করাটা অপচয়। আমার মনে হয়, আপনার একটি স্টুডিও খোলা উচিত যা শিয়াং উ কোম্পানির অধীনে থাকবে। আপনার অধীনে অনেক শিল্পী নেওয়ার দরকার নেই, এতে ক্লান্ত হয়ে পড়বেন। এক বা দুজন ভালো শিল্পী বেছে নিন। আপনার সম্পদ আর জনপ্রিয়তা দিয়ে তাদের এগিয়ে নেওয়া খুব সহজ হবে।"

কি হেং মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, "আরেকটা বিষয়, আমি যেহেতু দেশেই থাকব, তাই দেশীয় চলচ্চিত্রেই বেশি কাজ করতে চাই। তোমার কাছে ভালো কোনো চিত্রনাট্য থাকলে আমাকে অবশ্যই জানাবে।"

ই ফেং গাড়ি থামিয়ে কি হেংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "কি ভাই, আমার কাছে কয়েকটি চমৎকার স্ক্রিপ্ট আছে, যা আপনার জন্য একদম উপযুক্ত। দোমি থেকে ফিরে আমরা বিস্তারিত আলোচনা করব?"

"আমি তোমার এই কথাটির জন্যই অপেক্ষা করছিলাম। মনে রেখো, আমাকে বিনিয়োগের সুযোগ দিতে হবে, পারিশ্রমিক নিয়ে কোনো সমস্যা নেই।"

ই ফেং মাথা নাড়লেন। তিনি বুঝতে পারলেন কি হেং আসলে সহযোগিতার মাধ্যমে সম্পর্ক পাকাপোক্ত করতে চাইছেন। তিনি একজন সুপারস্টার, তার পারিশ্রমিক কত হওয়া উচিত? বর্তমান বাজারদরে তার পারিশ্রমিক এত বেশি যে অনেক কম বাজেটের প্রযোজক তাকে নেওয়ার কথা ভাবতেই পারেন না। এখন দুজনেই একটি ভারসাম্য খুঁজে পেয়েছেন—তিনি বিনিয়োগ করলে এটিকে নিজের চলচ্চিত্র হিসেবেই গণ্য করা হবে, আর পারিশ্রমিক তখন কেবল নামমাত্র হবে।

কথা বলতে বলতে তারা আর্ট একাডেমিতে পৌঁছে গেলেন। ই ফেং গানটি গেয়ে শোনালেন। তিনি অন্য একটি জগতের রিচার্ড মার্কসের একটি ধ্রুপদী গান বেছে নিয়েছিলেন—'রাইট হেয়ার ওয়েটিং'। ফোন কলের মাধ্যমে তৈরি হওয়া বিরহ নিয়ে গানটি। একজন শিল্পী হিসেবে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে বিদেশ গিয়ে গান গাওয়ার জন্য এটি অত্যন্ত মানানসই।

গানটি উ লাও এবং ছিন লাওয়ের কাছ থেকে দারুণ প্রশংসা পেল। তারা মনে করলেন, এই গানটি দিয়ে আগামী বছর হয়তো আরও একটি পুরস্কার ঘরে তোলা সম্ভব।