অধ্যায় ১৩৫: নিক জাহাজ নিয়ে হাস্যরসাত্মক আলাপ

ই ফেং অবশ্যই একটি চলচ্চিত্রের জন্য 'জুজি' কোম্পানির সমস্ত তহবিল নিঃশেষ করবেন না। তিনি মনে মনে হিসাব করে বললেন, "আমার কার্ডে ২০ কোটি আছে, হান মো-র কাছে আছে ৩০ কোটি, কোম্পানি থেকে আরও ৪০ কোটি নিলে মোট ৯০ কোটি হবে। তুমি আগামীকাল সকালের মধ্যে আমার অ্যাকাউন্টে টাকাগুলো পাঠিয়ে দিও, আমার প্রয়োজন আছে।"

ফোন রাখার পর তিনি জেমসকে উদ্দেশ করে বললেন, "আগামীকাল দুপুরের আগেই তহবিল পৌঁছে যাবে।"

এত দ্রুত অর্থের ব্যবস্থা হতে দেখে জেমস অবাক হলেন। প্রাচ্যের মানুষরা যে বিত্তশালী, এই প্রবাদ যে মিথ্যে নয়, তা তিনি আজ টের পেলেন।

"ধন্যবাদ, ই।" জেমস কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন।

ই ফেং হাত নেড়ে ইশারা করলেন এবং চিত্রনাট্যটি দেখতে চাইলেন। গল্পের মূল কাঠামো তার স্মৃতিতে থাকা চিত্রনাট্যের মতোই, তবে কিছু দৃশ্য সেখানে অনুপস্থিত। এরপর তারা জাহাজের মডেলটি ঘুরে দেখতে দেখতে সামনের অংশে এলেন। ই ফেংয়ের মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল। তিনি বললেন, "আইলিন, তুমি গিয়ে চরিত্রের পোশাকটা বদলে এসো।"

আইলিন অবাক হয়ে কারণ জানতে চাইল, কিন্তু জেমস তাকে দ্রুত যাওয়ার জন্য ইশারা করলেন। নারীদের পোশাক পরিবর্তনের সময় নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই, প্রায় ২০ মিনিট পর আইলিন যখন আবার জাহাজের ডেকে ফিরে এল, তখন উপস্থিত সবার চোখ যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

কালো রঙের ছোট গাউন, ভেতরে সাদা রঙের বক্ষবন্ধনী এবং কোমরে বেল্ট—সব মিলিয়ে তার শরীরের গঠন আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে। নিখুঁত ও আবেদনময়ী মুখাবয়ব আর সোনালি ঢেউখেলানো চুল তাকে অপরূপা করে তুলেছে।

"জাহাজের সামনের প্রান্তে গিয়ে দাঁড়াও, সাবধানে থাকবে, রেলিংয়ের বাইরে।"

আইলিন ঠিক বুঝতে পারল না তিনি কী করতে চাইছেন, তবে সাবধানে গিয়ে দাঁড়াল। জাহাজের সামনের অংশটি বেশ উঁচু, তাই সে ভয়ে রেলিংটি শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, নড়াচড়া করার সাহসও পেল না। ই ফেং তার পেছনে গিয়ে তার কোমরে হাত রেখে নিচু স্বরে বললেন, "ভয় পেয়ো না। কল্পনা করো জাহাজটি এখন গভীর সমুদ্রে চলছে, তুমি বাতাসের বিপরীতে উড়তে যাচ্ছ। দুহাত ছড়িয়ে দাও।"

বাতাস ছিল না, তাই আইলিনের স্কার্ফটি উড়ছিল না। সে চোখ বন্ধ করে শরীরটা হালকাভাবে পেছনে হেলিয়ে ই ফেংয়ের বুকের সাথে মিশিয়ে দিল। এভাবে প্রায় আধা মিনিট থাকার পর ই ফেং নিচু স্বরে বললেন, "হয়ে গেছে, এবার সাবধানে ফিরে এসো।"

হয়তো তার কণ্ঠস্বর এতটাই মৃদু ছিল যে, আইলিন তার ওপর ভর দিয়ে নড়ল না। দ্বিতীয়বার বলার পর সে সম্বিত ফিরে পেল এবং ই ফেংয়ের সহায়তায় আবার ভেতরে চলে এল।

"কেমন লাগল?" তিনি জেমসকে জিজ্ঞেস করলেন। চিত্রনাট্য পড়ার সময় তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে, বাতাসে ওড়ার এই আইকনিক দৃশ্যটি সেখানে ছিল না।

"ই, তুমি সত্যিই একজন প্রতিভা! এখন আমি বিশ্বাস করি সবাই তোমাকে কেন একজন দক্ষ পরিচালক বলে। মাত্র যে দৃশ্যটি দেখলাম, তা অসম্ভব সুন্দর।" জেমস উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, "তুমি কি এই ছবির প্রধান চরিত্রে অভিনয় করবে?"

পাশে থাকা আইলিন যেন কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল। তার মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছে এবং সে জাহাজের নিচের নীল সমুদ্রের মতো গভীর দৃষ্টিতে ই ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ই ফেং হেসে মাথা নাড়লেন। যদিও তিনি প্রধান চরিত্রকে দেখেননি, কিন্তু এই ধরনের ছবিতে প্রাচ্যের কোনো মুখকে মূল চরিত্রে মানাবে না। তিনি যদি সেই জায়গাটি দখল করেন, তবে পুরো চিত্রনাট্যই বদলে ফেলতে হবে। তাছাড়া, দীর্ঘ সময় ধরে শুটিং করার মতো সময়ও তার হাতে নেই।

"ধন্যবাদ, তবে প্রয়োজন নেই।"

ই ফেংয়ের প্রত্যাখ্যান শুনে জেমস যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তবে আইলিনের চোখে কিছুটা বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।

"প্রধান চরিত্রটি উচ্চবিত্তের ডেক-এ মিশে যাচ্ছে, সেখানে খাওয়ার একটি দৃশ্য যোগ করা উচিত। সে মার্জিত, কিন্তু উচ্চবিত্তের প্রচলিত মূল্যবোধের সাথে তার কোনো মিল নেই..."

জেমস চিত্রনাট্য আনালেন এবং তারা দুজনে জাহাজের ডেক-এ বসে তুমুল আলোচনায় মেতে উঠলেন।

"তারা কি ঝগড়া করবে?" আইলিন তাদের গলার স্বর বাড়তে দেখে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"অবশ্যই না।" ছি হেং হেসে উত্তর দিলেন।

দুপুরের খাবারের সময় তাদের বিতর্ক থামল।

"ই, এখানে কাজ করার কোনো পরিকল্পনা আছে কি?" জেমস জিজ্ঞেস করলেন।

"আপাতত নেই, আমার মনোযোগ এখনো নিজ দেশের কাজের দিকেই।" জেমস হতাশ হয়ে কাঁধ ঝাঁকালেন।

ই ফেং হঠাত বললেন, "জেমস, থ্রি-ডি প্রযুক্তি সম্পর্কে তোমার ধারণা কী?"

"থ্রি-ডি? ওটা তো এখনো পুরোপুরি পরিপক্ক নয়। তাছাড়া ভালো ফলাফল পেতে অনেক সময় লাগবে, বিনিয়োগকারীরা রাজি হবে না।"

ই ফেং কৌতুকপূর্ণ হেসে বললেন, "আমি যদি রাজি হই?"

জেমস কিছুটা চমকে গেলেন। তিনি সরাসরি সম্মতি না দিয়ে সতর্কভাবে বললেন, "ই, বিশ্বাস করো, টাইটানিক সফল হবে, আমাদের এসবের দরকার নেই..."

ই ফেং হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "তুমি ভুল বুঝেছ। আমি বোঝাতে চেয়েছি, টাইটানিক মুক্তি পাওয়ার পর আমরা দ্বিতীয় যে ছবিটি করব, সেটির কথা বলছি।"

নিজের ওপর ই ফেংয়ের এতটা আত্মবিশ্বাস দেখে জেমস কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, তারপর বললেন, "ই, টাইটানিক ব্যর্থ হলে তুমি ভয় পাচ্ছ না? সেক্ষেত্রে সিনেমা হল বা বিনিয়োগকারীরা আমাকে সাথে সাথে ছুঁড়ে ফেলে দেবে।"

জেমস বেশ চাপে ছিলেন। টাইটানিকের প্রাথমিক বাজেট ছিল ১০ কোটি ডলার, যা তিনি বাড়িয়ে ২০ কোটির বেশি করে ফেলেছিলেন। বক্স অফিস ভালো না হলে বিনিয়োগকারীরা তাকে ছাড়বে না।

"আমি ওসব নিয়ে চিন্তিত নই। তাছাড়া তুমি নিজেই তো বলেছ, এই ছবিটি একটি কালজয়ী শিল্পকর্ম হবে।"

খাওয়ার পর তারা দুজনে দরজা বন্ধ করে দুই ঘণ্টা আলোচনা করলেন। ই ফেং 'অবতার'-এর গল্পের কাঠামো ব্যাখ্যা করলেন, যা শুনে জেমস অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। ই ফেংয়ের দুটি শর্ত ছিল—প্রথমত, অন্য কেউ বিনিয়োগ করতে চাইলে তিনি ৩০ শতাংশ শেয়ার ছেড়ে দেবেন, কিন্তু কেউ না চাইলে পুরো ৪ কোটি ডলার তিনি একাই বিনিয়োগ করবেন। দ্বিতীয়ত, তিনি এই ছবির সহ-পরিচালক হিসেবে নিজের নাম যুক্ত করতে চান। তিনি পুরো সময় উপস্থিত না থাকলেও তার দল নিয়ে ছবির নির্মাণ প্রক্রিয়ায় যুক্ত থাকবেন।

জেমস তার উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন—ই ফেং শিখতে চান। তবে তিনিও যেহেতু তখনো শেখার পর্যায়ে ছিলেন, তাই সানন্দে রাজি হয়ে গেলেন।

এরপর ই ফেংয়ের শুটিং ইউনিট ছেড়ে যাওয়ার সময় হলো। জেমস নিজে বিদায় জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ই ফেং বারণ করলেন। শেষ পর্যন্ত আইলিনই তাকে এবং ছি হেংকে এগিয়ে দিতে গেল।

"ই, তুমি প্রাচ্যে কবে ফিরছ?" আইলিন গাড়ির সামনের সিটে বসে পেছনে ফিরে জিজ্ঞেস করল।

"আগামীকাল বা পরশু। দেশে অনেক কাজ জমে আছে।" আইলিনের মুখে হালকা বিষণ্ণতার ছাপ ফুটে উঠল, তবে সে আর কিছু বলল না।

ছি হেংয়ের মনে হচ্ছিল তার মস্তিষ্ক কাজ করছে না। ই ফেং এই প্রথম বিদেশে এসেছেন, এই প্রথম জেমসের সাথে দেখা করেছেন, আর তার মধ্যেই ১২ কোটি ডলার বিনিয়োগের সাহস দেখালেন! তাছাড়া, এই ছবি এখনো মুক্তিই পায়নি, তার আগেই পরের ছবির পরিকল্পনা শুরু হয়ে গেছে। এটি কি অসীম সাহস, নাকি পাগলামি? তিনি ই ফেংয়ের এই দিকটি বুঝতে পারছিলেন না।

হোটেলের সামনে গাড়ি থামার পর আইলিনকে বিদায় জানানোর সময় সে সরাসরি ই ফেংয়ের গলা জড়িয়ে ধরল এবং তার ঠোঁটে হালকা চুমু দিয়ে বিদায় জানাল।

"আমার মনে হয় তোমার আন্তর্জাতিক বাজারে কাজ করা উচিত। তুমি খুব দ্রুত আমার চেয়েও বড় সাফল্য অর্জন করতে পারবে।" ছি হেংয়ের কণ্ঠে কিছুটা ঈর্ষার সুর ছিল।

"ছি ভাই, আমার প্রেমিকা আছে। তাছাড়া আমি তোমার মতোই পুঁজিপতি হতে বেশি পছন্দ করি।"

ছি হেং পরের কথাটি শুনতেই পাননি। তিনি চোখ বড় বড় করে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার প্রেমিকা কে? ওই সব ছোটখাটো সাংবাদিকগুলো এত অযোগ্য কেন? কেউ খবরটা বের করতে পারল না? আমাকে বল, আমি কাউকে বলব না।"

ই ফেং চোখ ঘুরিয়ে সরাসরি হোটেলের ভেতরে চলে গেলেন।

সন্ধ্যা ছয়টা। তিনি শুধু পোশাকই পরিবর্তন করলেন না, চুলও সেট করলেন। তার চুল সবসময় ছোট থাকে, তাই খুব বেশি চুলের স্টাইল করার সুযোগ নেই।

"আমাদের প্রবেশের ক্রম ৪৬ নম্বরে, অন্যদের চেয়ে খুব একটা পেছনে নয়।" উ ডিন আশ্বস্ত করার সুরে বললেন।