অধ্যায় ১৩২: রত্নতুল্য বালক
খাবার টেবিলে উপস্থিত সবাই কফি হাতে নাটকীয় দৃশ্য উপভোগ করছিলেন, এমনকি চি হেং এবং তার সঙ্গীরাও এর ব্যতিক্রম ছিলেন না।
সামনের পরিস্থিতি নিয়ে ডিন উ এবং তার দল বেশ পুলকিত ছিলেন; যেহেতু এখানে এসেছেন, দু-একজনকে জব্দ করতে না পারলে আর আনন্দের কী রইল?
"শি ই, তুমি বরং একটা সুর তৈরি করো না কেন, রবার্ট সাহেবকে শোনানোর জন্য।" চি হেং যথাসময়ে কথাটি বললেন।
ই ফেং হালকা হেসে রবার্টের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি যদি হুট করে কোনো সুর তৈরি করি, তবে রবার্ট হয়তো ভাববেন আমি আগেই এটি তৈরি করে রেখেছি। বরং এমন হোক, রবার্ট, তুমি কোনো একটি বিষয় বা প্রেক্ষাপট দাও, আমি সেই অনুযায়ী সুর করছি।"
রবার্টের মুখে আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল। তিনি এই মুহূর্তটির জন্যই অপেক্ষা করছিলেন; ই ফেং শেষ পর্যন্ত তার ফাঁদে পা দিয়েছেন। তিনি পাশে বসা আইলিনের দিকে তাকালেন। ই ফেং লক্ষ্য করলেন, এই লোকটির আইলিনের প্রতি বিশেষ দুর্বলতা রয়েছে।
"আইলিন একটি সিনেমার শুটিং করছে। তারা শুরুতে তোমার 'ইয়েস্টারডে ওয়ান্স মোর' গানটি সিনেমার থিম সং হিসেবে ব্যবহার করতে চেয়েছিল। কিন্তু আমার এবং আমার শিক্ষকের মতে, এটি সিনেমার সাথে পুরোপুরি মানানসই নয়। যদি তুমি এই প্রতিযোগিতায় হেরে যাও, তবে 'ইয়েস্টারডে ওয়ান্স মোর'-এর স্বত্ব আইলিনের সিনেমার জন্য বিনামূল্যে দিয়ে দেবে, কেমন?"
ই ফেং কিছুটা অবাক হলেন। এই লোকটির কথার কোনো আগামাথা নেই! পরক্ষণেই তিনি বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। গানটি মানানসই নয়—এ তো কেবল তাকে ছোট করার অজুহাত, আসলে তারা 'ইয়েস্টারডে ওয়ান্স মোর' গানটিই দখল করতে চায়।
তিনি চি হেংকে উদ্দেশ্য করে মান্দারিন ভাষায় জিজ্ঞেস করলেন, "আইলিন কি খুব বিখ্যাত?"
"আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রথম সারির কাছাকাছি। তাছাড়া তাকে 'গিকদের স্বপ্নের নারী' বলা হয়।"
ই ফেং হালকা নাক দিয়ে শব্দ করলেন। গিকরা কতই না নিষ্পাপ, সবাই তাদের ওপর দায় চাপিয়ে দেয়। তবে আইলিনের শরীরের গঠন লক্ষ্য করে ভাবলেন, জাপানি শিক্ষকদের তুলনায় এগুলো সত্যিই অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
তার মনে এক দুষ্টু বুদ্ধি খেলে গেল। তিনি বললেন, "বছরের দ্বিতীয়ার্ধে আমি একটি ইংরেজি সিনেমা নির্মাণের পরিকল্পনা করছি। যদি আমি জিতি, তবে আইলিনকে আমার সিনেমায় অভিনয় করতে হবে।"
আইলিন কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। দুজন লড়ছেন, অথচ বাজি রাখা হলো তাকে নিয়ে? যদিও তিনি সিনেমার দলের হয়ে ই ফেংয়ের সাথে সমঝোতা করতে এসেছিলেন, কিন্তু সিনেমার দল তো তাকে পারিশ্রমিকও দিচ্ছে! তবে এই মুহূর্তে কোনো প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা অভদ্রতা হবে। তাছাড়া কে জিতলে তার খুব একটা ক্ষতি হবে, তা ভেবে তিনি হেসে সম্মতি দিলেন।
"জয়স এবং জর্জ, আপনারা কি বিচারকের দায়িত্ব পালন করবেন?"
দুজনই সানন্দে রাজি হলেন।
ই ফেং আবার বললেন, "রবার্ট, তুমি বলেছিলে 'ইয়েস্টারডে ওয়ান্স মোর' গানটি আইলিনের সিনেমার সাথে মানানসই নয়। তাহলে সিনেমার ধরন এবং মূল কাহিনীটা কি বলবে? সেই সিনেমাকেই বিষয়বস্তু হিসেবে বেছে নেওয়া যাক।"
রবার্ট কিছু বলার আগেই আইলিন আগ্রহের সাথে মাথা নাড়লেন।
"এটি একটি বিপর্যয়ধর্মী সিনেমা, আমি প্রধান চরিত্রে অভিনয় করছি। গল্পটি একজন অভিজাত নারী এবং এক দরিদ্র তরুণের প্রেমের। ই, তুমি কি গত শতাব্দীর সেই বিখ্যাত জাহাজডুবি সম্পর্কে জানো, যাতে ১৫০০ জনেরও বেশি মানুষের প্রাণহানি ঘটেছিল? যদিও এটি বিপর্যয়ের গল্প, তবে তুমি তো জানোই, প্রেমই হলো শাশ্বত সুর। একটি হীরা দশকের পর দশক ধরে টিকে থাকা প্রেমের সাক্ষী হয়ে থাকে..."
রবার্ট ই ফেংয়ের বিস্ময়ভরা চেহারার দিকে তাকিয়ে মনে মনে খুশি হলেন। বুঝলেন, তার কোনো অনুপ্রেরণাই নেই।
আধা ঘণ্টা? আধা মাস সময় দিলেও সে এটি করতে পারবে না। রবার্টের মনে হলো, ই ফেংয়ের আগের তিনটি ইংরেজি গান আদৌ তার নিজের কি না, তা নিয়েও সন্দেহ আছে। এবার বোঝো ঠেলা!
ই ফেং সত্যিই অবাক হয়েছিলেন। তার মুখে বিষণ্ণতার ছাপ। ধুর! তিনি নিজেই তো পরিকল্পনা করছিলেন 'টাইটানিক' সিনেমাটি নির্মাণ করার, অথচ কেউ তার আগেই এটি নিয়ে কাজ শুরু করে দিয়েছে! এই হতাশা কাউকে বোঝানোর মতো নয়।
সবাই তার মুখের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে হয়তো সুর করতে ভয় পাচ্ছে।
"ই, যদি খুব কঠিন মনে হয়, তবে শুধু বলে দিলেই হবে যে তুমি পারবে না," রবার্ট দম্ভভরে বললেন।
ই ফেং রবার্টের দিকে তাকালেনও না। তিনি তখন আইলিনের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। শুরুতে তার নজর ছিল শরীরের বিশেষ অংশের দিকে, কিন্তু এখন ভালো করে মুখটা দেখে মনে হলো সত্যিই সুন্দর, যেন কেট উইন্সলেটের প্রতিচ্ছবি। হায়, এক ধাপ দেরি হয়ে গেল!
"আইলিন, তুমি কি গান গাইতে পারো?"
আইলিন অবাক হয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি তো জয়সের শিষ্যা।
"কাগজ আর কলম আছে?"
জয়স ইশারা করলেন, দ্রুত একজন কর্মী তা নিয়ে এল। ই ফেং আর দেরি করলেন না। মাত্র ২০ মিনিটের মাথায় তিনি কলম রেখে কিছুটা দূরে রাখা পিয়ানোর কাছে গিয়ে বসলেন। ঢাকনা খুলে একবার সুর বাজিয়ে পরীক্ষা করলেন।
সবাই যখন শোনার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, পিয়ানোর সুর থেমে গেল।
"জয়স, বাঁশি আছে কি?"
"আছে, একটু অপেক্ষা করো।" সুর সৃষ্টির ক্ষেত্রে জয়সের অগাধ ধৈর্য, তাই তিনি সব আবদার মেটানোর জন্য প্রস্তুত ছিলেন। তিনি নিজেও দেখতে চেয়েছিলেন ই ফেং সত্যিই কিংবদন্তির মতো প্রতিভাবান কি না।
বাঁশি আসার ফাঁকে ই ফেং আইলিনকে কাছে ডেকে তার তৈরি করা সুরের কাগজটি দিলেন।
"পুরোটা আয়ত্ত করতে কত সময় লাগবে?"
"আমি গাইব?" আইলিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি তোমার গল্পটা শুনেছি। গল্পের শেষে নায়িকা তার প্রেমিককে স্মরণ করছে, তাই গানটি নারীর দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই গাওয়া উচিত।"
আইলিন মৃদু স্বরে 'ওহ' বলে কাগজটি হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করলেন।
"প্রতি রাতে স্বপ্নে, তোমাকে দেখি, তোমাকে অনুভব করি..."
আইলিন মাত্র প্রথম লাইনটি গাইলেন, অমনি ই ফেং থামিয়ে দিলেন।
"তোমাকে চরিত্রের ভেতরে ঢুকতে হবে। কল্পনা করো সেই প্রিয় মানুষটিকে, যার সাথে কাটানো সুন্দর মুহূর্তগুলো নিমেষেই ধ্বংস হয়ে গেছে। বিষাদমাখা সৌন্দর্য বোঝো? তোমার মনে তৃপ্তি আছে, কারণ যে তোমাকে ভালোবাসত, সে তোমাকে বাঁচাতে গিয়ে প্রাণ দিয়েছে, কিন্তু একই সাথে আছে গভীর শোক।"
আইলিন অবাক হলেন। ই ফেংয়ের কথাগুলো একদম তার পরিচালকের বলা কথার মতোই! তিনি চোখ বন্ধ করলেন। প্রায় তিন মিনিট পর, খুব মৃদু স্বরে আবার গাইতে শুরু করলেন।
"বিষাদ যথেষ্ট, কিন্তু এতে সৌন্দর্য নেই। বুঝতে পারছ? এটিকে বাস্তব বলে ভেবো না, বরং অতীতের স্মৃতিচারণ করো এক ধরনের মানসিক প্রশান্তি নিয়ে। যদিও প্রেমের স্থায়িত্ব ছিল অল্প, কিন্তু সেই ক্ষণিকের প্রেমই এক জীবনের জন্য যথেষ্ট। আমাদের দেশে একটি কবিতা আছে—স্বর্ণালী বাতাস আর রূপালি শিশিরের মিলন হলে, তা পার্থিব জগতের অসংখ্য মিলনের চেয়েও শ্রেষ্ঠ। এটিও সেইরকমই এক অমর প্রেমের গল্প..."
ই ফেং 'কাউহার্ড অ্যান্ড উইভার গার্ল'-এর সেই গল্পটি শোনালেন, যারা শক্তির প্রভাবে বছরে মাত্র একবার দেখা করতে পারে।
আইলিন এবার অনুভব করতে পারলেন। তার চোখের কোণ সামান্য ভিজে গেলেও মুখে ফুটে উঠল এক পবিত্র স্বর্গীয় হাসি।
বাঁশি এল। ই ফেং তা হাতে নিয়ে আইলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমরা কি শুরু করব?"
আইলিন মাথা নাড়লেন। ই ফেং বসার ভঙ্গি ঠিক করে নিলেন। পরক্ষণেই বাঁশির সেই করুণ, মর্মস্পর্শী সুর বেজে উঠল।
প্রায় ২০ সেকেন্ড বাঁশি বাজানোর পর তিনি তা রেখে পিয়ানোতে হাত রাখলেন। আইলিনের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়তেই পিয়ানোর সুরের সাথে আইলিনের কণ্ঠ ভেসে এল।
"প্রতি রাতে স্বপ্নে, তোমাকে দেখি, তোমাকে অনুভব করি, আমার হৃদয় এখনো তোমার জন্য স্পন্দিত হয়, সময় আর দূরত্বের সীমানা পেরিয়ে..."
ই ফেং পিয়ানো বাজাচ্ছিলেন, মাঝে মাঝে ভ্রু কুঁচকাচ্ছিলেন, আবার কখনো মাথা নাড়ছিলেন। আইলিনের কণ্ঠে সেলিন ডিওনের মতো সেই জাদুকরী গভীরতা কিছুটা কম থাকলেও, বাকিদের অনুভূতি ছিল ভিন্ন।
ডিন উ এবং চি হেং চোখ বুজে মৃদু হাসিতে গানটি উপভোগ করছিলেন। জয়সের চোখেমুখে ছিল বিস্ময়, কিন্তু দ্রুতই তিনি শান্ত হয়ে গেলেন। চি হেংদের মতোই চোখ বুজে সুরের তালে মাথা দোলাচ্ছিলেন। জর্জ এবং ডম একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক বিস্ময়ে চেয়ে রইলেন। তারা নিশ্চিত, তারা এক অমূল্য রত্নের সন্ধান পেয়েছেন।
রবার্ট কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। গানটি পুরোপুরি নিখুঁত না হলেও, এটি একটি ধ্রুপদী সৃষ্টি। এমন একটি গান নিশ্চিতভাবেই 'দোমে অ্যাওয়ার্ড'-এর নজর কাড়বে। অথচ মাত্র আধা ঘণ্টারও কম সময়ে, কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই এই অমর সৃষ্টি জন্ম নিল!