অধ্যায় ০০৭৪ - ফেং রাজবংশের রাত্রিভোজ: সুরভিত বস্ত্র আর কোমল চুলের ছায়া
স্বর্ণের প্রদীপের শিখাটি ডানে-বাঁয়ে দুলছিল। সেই আলো-আঁধারিতে জেন জি শু-এর অর্ধেক মুখাবয়ব বারবার দৃশ্যমান ও অদৃশ্য হচ্ছিল। জানালার বাইরে ঝরতে থাকা তুষারপাত দেখতে দেখতে তার শৈশবের স্মৃতিগুলো ভিড় করে এল।
বাড়ি—মানুষ চিনতে শেখা বা কথা বলা শুরুর পর থেকে আমার কোনো বাড়ি ছিল না। অন্যদের বাড়ি অবশ্য আমি প্রায়ই দেখতাম। আমার প্রথম স্বপ্নের কথা এখনো মনে পড়ে, সেটি ছিল এক দুঃস্বপ্ন। সেই বছর আমার বয়স হয়তো চার বা পাঁচ ছিল। আমি দেখছিলাম কেউ আমাকে ধাওয়া করছে। আমি দৌড়াচ্ছি আর চিৎকার করছি, চারপাশে ভিড় করে অনেকে দেখছে, কিন্তু কেউ সাহায্যের জন্য এগিয়ে এল না। শেষমেশ সেই ব্যক্তি আমাকে ধরে ফেলল এবং এক কোপে আমার মাথা দ্বিখণ্ডিত করে দিল। আমার চোখের মণি থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল। সেই মুহূর্তে ভয়ে আমি জমে গিয়েছিলাম, পরক্ষণেই চোখ খুলে জেগে উঠলাম। বাইরে তখনো হাড়কাঁপানো শীত, আমার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া উষ্ণ অশ্রুধারা তখন অসহ্য রকমের গরম মনে হচ্ছিল।
তুষারপাতের মাঝে আমি একটি বিশাল হাত দেখতে পেলাম, যা আমাকে বরফ থেকে তুলে নিল। সেই হাতের উষ্ণতা এখনো আমার মনে পড়ে, যেন তা থেকে বাষ্প উড়ছিল। সেই দুঃস্বপ্নের পর থেকেই আমার বাড়ি হলো।
সেটিই আজকের এই দাই-ই ফ্ল্যাগ দুর্গ, আমার পালক পিতার দুর্গ। চার বছর আগে তিনি আমাকে বলেছিলেন, "পুত্র, এটি শক্তিশালী মানুষদের স্বর্গ, আর অন্যদের জন্য নরক। এটি তোমার স্বর্গ হবে। ছোটবেলা থেকেই আমি তোমাকে..."
কথাটা শেষ হওয়ার আগেই তার কণ্ঠনালি থেকে একটি ঘড়ঘড়ে শব্দ বের হলো, এবং তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন। আমিই তার হয়ে সেই অসমাপ্ত কথাটি জোরে চিৎকার করে বলে উঠলাম:
"আমি জানি!"
তিনি আমার পালক পিতা ছিলেন, আমার একমাত্র আপনজন। সেই মুহূর্তে আমি শোকে বিহ্বল হয়ে পড়েছিলাম। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, আমার চোখ দিয়ে এক ফোঁটাও জল বের হলো না, অর্ধেক ফোঁটাও না। আমার মনে পড়ে, প্রথম সেই স্বপ্নের পর থেকে আমি আর কখনো কাঁদিনি। তিনি পছন্দ করতেন যে আমি কাঁদি না, বিশেষ করে অন্ধকার নরকের সেই দিনগুলোতে। কিন্তু তিনি জানতেন না যে অন্ধকারকে আমি ছোটবেলা থেকেই ভালোবাসতাম। তাই নরকে ফিরে যাওয়াটা আমার কাছে বাড়িতে ফেরার মতোই ছিল, আমি কাঁদব কীভাবে?
আমার মনে পড়ে, প্রথমবার যখন আমি异界地狱山 (ই-জিয়ে হিল অফ হেল)-এ গিয়েছিলাম। সেই বছরটি ছিল আমার বাড়ি পাওয়ার ঠিক পাঁচ বছর পরের কথা। সেই বছরই পালক পিতা আমাকে আত্মা ও দেহ পৃথক করতে শিখিয়েছিলেন।
সেই বছরই তিনি আমাকে 魔魂之身 (দানবীয় আত্মার দেহ) অর্জনে সাহায্য করেছিলেন। সেই বছরই আমি আমার আত্মার শক্তির শিখরে পৌঁছেছিলাম। সেই বছরই প্রথম আমি সোনালী রঙের সোনা ভালোবাসতে শুরু করি। আমার এই দানবীয় আত্মার দেহের সাথে সোনার উজ্জ্বলতা ঠিক সূর্য আর চাঁদের মতো—সোনা আলোয় থাকে, আর আমার আত্মা ছায়ায়। আমি একা অন্ধকারে থাকতে খুব ভালোবাসি, ওটাই আমার আসল বাড়ি। কোলাহলপূর্ণ জায়গা আমার ভীষণ অপছন্দ, কিন্তু যারা সবচেয়ে শক্তিশালী, তাদের ভাগ্যেই থাকে জনসমাবেশের মাঝে থাকা।
তাই ছোটবেলা থেকেই আমি লাইব্রেরিতে বড় হয়েছি। এটি আমার পালক পিতার তৈরি করা লাইব্রেরি, আমার লাইব্রেরি। তিনি জানতেন আমি বই ভালোবাসি, তাই পৃথিবীর প্রায় সব বই তিনি আমার জন্য সংগ্রহ করেছিলেন। তিনি তার সাধ্যমতো সব উপায়ে বইগুলো আমার জন্য এনেছিলেন। অন্তত ছোটবেলায় আমি এমনটাই ভাবতাম। বই-ই হয়ে উঠল আমার একমাত্র বন্ধু।
তাই পালক পিতা আমার এই নামটি রেখেছিলেন। তিনি এবং আমি দুজনেই এই নামটি খুব পছন্দ করতাম, আমরা বিশ্বাস করতাম যে আমার নাম ইতিহাসের পাতায় চিরকাল অক্ষয় হয়ে থাকবে। আমিই 'জেন জি শু'।
এক নিঃশ্বাসের আড়ালে হাজারো চিন্তা ভেসে গেল। জেন জি শু-এর মন আবার শান্ত হয়ে এল, প্রদীপের শিখাটিও দুলুনি থামাল। তার মুখের অর্ধেক অংশ আবার অন্ধকারে ডুবে গেল। কোনো জাদুকরী পাথরের সহায়তা ছাড়াই জেন জি শু-এর এই দানবীয় আত্মা প্রতিনিয়ত উন্নততর境界道 (境界道) বা আধ্যাত্মিক পথের দিকে এগিয়ে চলেছে। এমনকি এই স্মৃতিচারণের সময়ও প্রতি নিঃশ্বাসের সাথে তার সেই পথ আরও উঁচুতে উঠছে।
চিন্তা শেষ হতেই জেন জি শু হাত ঝাড়া দিলেন, একটি স্বর্ণালী প্রজাপতি খোদাই করা আমন্ত্রণপত্র ঝংকার তুলে প্রদীপের স্বর্ণালী বেদিতে গিয়ে বিঁধে গেল। জানালার বাইরে উত্তরে হাওয়া বইছে, বাতাসের সাথে তুষার ঝরছে।
মধ্যবর্তী অঞ্চলের জলবায়ু মনোরম, বসন্ত ও শরৎকাল স্পষ্ট, শীতকালেও খুব একটা ভারী তুষারপাত হয় না। আজ আবহাওয়া বেশ পরিষ্কার, উত্তুরে হাওয়া হাড়কাঁপানো ঠান্ডা। 'হুয়াং রাজবংশের ভোজ' শুরু হতে আর মাত্র পাঁচ দিন বাকি।
হুয়াং রাজধানী জুড়ে রাস্তাঘাট, চায়ের দোকান ও সরাইখানাগুলো সাধারণ সময়ের চেয়ে অনেক বেশি জমজমাট। মনে হচ্ছে যেন বসন্তের উৎসব চলছে—রঙিন ফিতা, স্বর্ণালী পতাকা, রেশমি পোশাক, ফুলের সুবাস আর চায়ে ভরপুর চারপাশ। বাজিগার আর গায়কদের ভিড়ে পুরো শহর যেন উৎসবের নগরী।
সবচেয়ে বিলাসবহুল বিশটি সরাইখানা অতিথিদের জন্য আগেভাগেই বুক করা হয়ে গেছে। দূর-দূরান্ত থেকে আসা ব্যবসায়ী ও পর্যটকরা শহরের আশেপাশে পঞ্চাশ মাইল এলাকা পর্যন্ত সব হোটেল ও আস্তাবল পূর্ণ করে ফেলেছে।
চারদিক থেকে আসা অতিথিরা যখন সীমান্ত দিয়ে মধ্যবর্তী অঞ্চলে প্রবেশ করছিল, তখন হুয়াং রাজবংশের সীমান্তরক্ষী বাহিনীর শৃঙ্খলা দেখে তারা অবাক হয়ে গিয়েছিল। সেনাদের সামরিক সজ্জা, পেশাদারিত্ব এবং তাদের প্রতিটি কথা ও কাজে এক নতুন আভিজাত্য ফুটে উঠছিল। সবাই বুঝতে পারছিল, হুয়াং রাজবংশ তার হারানো গৌরব ফিরে পেয়েছে। অনেক অতিথিই মনে মনে তৃপ্ত ছিলেন যে এই দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়া সার্থক হয়েছে।
বিভিন্ন ঘরানার যোদ্ধা, পণ্ডিত ব্যবসায়ী এবং বিভিন্ন সম্প্রদায়ের শিষ্যরা রাজধানীতে প্রবেশ করছে। আর মাত্র তিন দিন বাকি ভোজের। সব দোকানেই ঘোষণা ঝোলানো হয়েছে:
প্রথম দিন: হুয়াং রাজবংশের সামরিক প্রদর্শনী, যেখানে বিভিন্ন গোষ্ঠী তাদের কৌশল দেখাবে।
দ্বিতীয় দিন:百兵争王 (শত অস্ত্রের শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিযোগিতা), যেখানে বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াই হবে এবং ব্যবসায়ীরা বিনিয়োগের সুযোগ পাবে।
তৃতীয় দিন: হুয়াং রাজবংশের নৈশভোজ, যেখানে সম্রাজ্ঞী ও রাজকর্মচারীরা অতিথিদের আপ্যায়ন করবেন।
হুয়াং স্বর্ণালী প্রজাপতি আমন্ত্রণপত্রের মাধ্যমে সবাইকে স্বাগত জানানো হয়েছে। কেউ এসেছে নাম কামাতে, কেউ এসেছে সম্পদ অর্জন করতে, কেউ বা সম্রাজ্ঞীর দর্শন পেতে। যে যেভাবেই আসুক না কেন, এই উৎসবে সবাইকে স্বাগত। তাই অতিথিদের তালিকায় যেমন বড় বড় ব্যবসায়ীরা আছে, তেমনি আছে ছদ্মবেশী প্রতারকও। সমাজের সব রূপই যেন এখন এখানে বিদ্যমান।
এই এক মাসে চারপাশ থেকে আসা সব খবর রাজপ্রাসাদে জমা হয়েছে। নানমেন জিংশা শুধু পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছেন। লি বাইয়ের পরামর্শ অনুযায়ী, যতক্ষণ না কোনো খুন বা চুরি হচ্ছে, ততক্ষণ কোনো হস্তক্ষেপে না করার নির্দেশ দিয়েছেন তিনি।
এই মুহূর্তে রাজপ্রাসাদের দক্ষিণ ফটকে দাঁড়িয়ে আছেন নানমেন জিংশা এবং লি বাই। তারা পাহাড়ের নিচে রাজধানী এবং দূরে পবিত্র পাহাড়ের দৃশ্য উপভোগ করছেন। আকাশ আজ একদম পরিষ্কার।
"তোমার মাথায় কী বুদ্ধি খেলছে? পুরো শহরটাকে নাচিয়ে তুলছ, সব ওলটপালট করে দিচ্ছ," নানমেন জিংশা বললেন।
"মন্দ কী? পৃথিবীতে যা কিছু ঘটছে, তা তো লাভের জন্যই। সবাই লাভের টানেই আসে।"
"তুমি কি সেই 'লাভের' কথা বলছ?"
"হ্যাঁ। যে হুয়াং রাজবংশের ভাতের থালা ভাঙবে, সে আসলে নিজের ভাতের থালাটাই ভাঙবে।"
"তুমি কি পৃথিবীকে দেখাতে চাও যে হুয়াং রাজবংশের শাসনের এই পদ্ধতি কাজ করে?"
"যা সবার জন্য ভালো, তা কি কাজ করবে না?"
"লি বাই, আজ বুঝলাম তুমি আসলে কতটা ধূর্ত।"
------
চলবে, পরবর্তী অধ্যায়: ‘হুয়াং রাজবংশের নৈশভোজ ও শত অস্ত্রের শ্রেষ্ঠত্ব’ ------