অধ্যায় ০০৮৯ - ফেং রাজবংশের রাতের ভোজ: শত অস্ত্রের রাজা

গং ইউয়ের তলোয়ার ধরা হাতটি দাও শিয়ংয়ের হাতের সাথে মিলিত হলো। দাও শিয়ংয়ের বাম হাতের তালু গং ইউয়ের ডান হাতের পিঠে স্পর্শ করল। এই মুহূর্তে দুজনেই একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কেবল হাতের স্পর্শের মাধ্যমে একে অপরের শক্তি অনুভব করছিলেন।

হঠাৎ গং ইউ শুনতে পেলেন দাও শিয়ং ফিসফিস করে বলছেন, "ক্ষমা করবেন।" গং ইউয়ের বুকটা অস্ফুট শ্বাস নিতে কেঁপে উঠল। এক মুহূর্তের দ্বিধায় তাদের শক্তির আদান-প্রদান কিছুটা স্থিমিত হয়ে পড়ল, যেন সময় বালুঘড়ির বালুর মতো ঝরে পড়ছিল। ঠিক তখনই গং ইউ বুঝতে পারলেন, দাও শিয়ংয়ের বাম হাতের সেই আলতো স্পর্শ কেবলই শত্রুকে বিভ্রান্ত করার কৌশল ছিল!

দাও শিয়ংয়ের ক্ষুরধার ইন্দ্রিয়শক্তি কাজ করে উঠল। তিনি গং ইউয়ের হাতের স্পর্শের সুযোগ নিয়ে পাল্টা তার বাম হাতটি আঁকড়ে ধরলেন এবং এক প্রচণ্ড ঝটকায় তাকে টেনে নিলেন। গং ইউয়ের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেল, তার হাত দুটো আড়াআড়িভাবে আটকে গেল। দাও শিয়ং নিজের বাম হাত ঘুরিয়ে গং ইউয়ের বাম হাতের তালুর ওপর চাপ সৃষ্টি করে তার ডান হাতের ওপর চেপে ধরলেন। দুজনেই নিচের দিকে পড়ে যেতে লাগলেন, কিন্তু গং ইউয়ের ডান হাত তখনও শক্ত করে ধরা ছিল তার ‘জি লু’ তলোয়ারটি।

গং ইউ বুঝতে পারলেন, দাও শিয়ংয়ের ডান হাতটি কখন যেন তার তলোয়ারের গায়ে এসে ঠেকেছে। মনে মনে তিনি আর্তনাদ করে উঠলেন, "আমি হেরে গেছি!"

দুজনেই দক্ষ যোদ্ধা, তাই জয়-পরাজয় নির্ধারিত হতে এক মুহূর্তের বেশি সময় লাগল না। তলোয়ারের দুই প্রান্ত এখন দাও শিয়ংয়ের নিয়ন্ত্রণে। দাও শিয়ং তার ডান হাতের তালু দিয়ে তলোয়ারের গায়ে প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করলেন—একদিকে ধাক্কা, অন্যদিকের মোচড়। তলোয়ারটি ধনুকের মতো বেঁকে গেল। এরপর তিনি নিজের ডান পা দিয়ে তলোয়ারের হাতলে লাথি মারলেন। চাপের মুখে তলোয়ারটি গং ইউয়ের হাত থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল। এটি ছিল বলবিদ্যার এক সাধারণ লিভার নীতি। হাত দিয়ে ধাক্কা দেওয়াটা ছিল 'বল প্রয়োগের বিন্দু', আর পা দিয়ে লাথি মারাটা ছিল 'ফালক্রাম' বা অবলম্বন। গং ইউ যত শক্ত করে তলোয়ারটি ধরেছিলেন, তত দ্রুতই তা তার হাত থেকে ফসকে গেল।

এই পুরো প্রক্রিয়াটি ঘটে গেল চোখের পলকে, গং ইউয়ের সেই সামান্য দ্বিধার মুহূর্তের মধ্যেই। এক সেকেন্ড পরেই দাও শিয়ংয়ের ‘লু জিন চাং লং’ তলোয়ারটি মাটিতে সশব্দে গেঁথে গেল।

গং ইউ মাটিতে পা রাখার আগেই, দাও শিয়ং তার বাম হাতে গং ইউয়ের হাত চেপে ধরে ডান হাতের কনুই দিয়ে তার কপালে এক প্রচণ্ড আঘাত করলেন। গং ইউয়ের মাথা পেছনে হেলে গেল এবং তিনি তৎক্ষণাৎ সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়লেন। দাও শিয়ং তাকে ছাড়লেন না; তিনি নিজের বাম হাতের কব্জি ঘুরিয়ে গং ইউকে শূন্যে ঘুরিয়ে নিলেন এবং নিজের দুই হাত বাড়িয়ে তাকে লুফে নিলেন। এক হাঁটু গেড়ে বসে তিনি তাকে ধরে রাখলেন। দূর থেকে দেখে মনে হচ্ছিল, এক বীর যোদ্ধা যেন কোনো ঘুমন্ত সুন্দরীকে পরম আদরে আগলে ধরে আছে।

ততক্ষণে ‘জি লু’ তলোয়ারটি মাটিতে এসে পড়েছে। এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত দর্শকদের মধ্যে তুমুল হর্ষধ্বনি ফেটে পড়ল। যদিও অধিকাংশ দর্শকই সেই ক্ষিপ্র গতির লড়াইটি বুঝতে পারেননি, তবে দাও রোরো, লি বাই, নানমেন জিনশা, হুয়াং টিংহেং, বাই রেনশেং-এর মতো দক্ষ যোদ্ধারা বুঝতে পেরেছিলেন দাও শিয়ংয়ের দক্ষতার গভীরতা। বিশেষ করে উ মা ফেইলং, যিনি কিছুক্ষণ আগেই গং ইউয়ের কাছে হেরেছিলেন, তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে ভাবছিলেন, "দাও শিয়ংয়ের দক্ষতা, সাহস এবং যুদ্ধের শৈলী আমার চেয়ে অনেক উঁচুতে। আজ থেকে তিনিই প্রকৃত অর্থে ‘শত অস্ত্রের রাজা’।"

凰朝-এর রাজকীয় রক্ষীরা তলোয়ার কুড়িয়ে আনতে এগিয়ে এল। দাও রোরো ছুটে এসে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে ডেকে উঠল, "দাদা!"

দাও শিয়ং যুদ্ধের সময় তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় করে ফেলেছিলেন। তার ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্তের ধারা গড়িয়ে পড়ল। দাও রোরো বুঝতে পারল সে মারাত্মক আহত হয়েছে, সে তাকে ওষুধ খাওয়াতে চাইল। দাও শিয়ং মৃদু হেসে বললেন, "রোরো, আমি ঠিক আছি। এটা তো আর প্রথমবার নয়।"

কিছুক্ষণ পর গং ইউয়ের জ্ঞান ফিরল। তিনি দাও শিয়ংয়ের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখাচোখি হলো। গং ইউ ঠোঁট কামড়ে ধরে রক্ত বের করে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার হার কি খুব দৃষ্টিকটু ছিল?"

দাও শিয়ং একটু থেমে উত্তর দিলেন, "না, খুব সুন্দর ছিল।"

গং ইউ বললেন, "পরের বার আর তোমার কৌশলে ভুলব না।"

দুজনেই আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন। গং ইউ দাও শিয়ংয়ের কাছে হেরে নিজেকে ধন্য মনে করছিলেন। একজন প্রকৃত বীরের কাছে হারার মধ্যে এক ধরনের গৌরব আছে। দাও শিয়ং গং ইউকে নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। গং ইউ তার কাঁধে ভর দিয়ে মাটিতে নামলেন। তারা দুজনে হাত নেড়ে দর্শকদের অভিবাদন জানালেন। গ্যালারিতে লি বাই এবং নানমেন জিনশা দাঁড়িয়ে পড়ে করতালি দিলেন।

দাও শিয়ং দেবীর মূর্তির সামনে দাঁড়িয়ে বীরের মতো অস্ত্র উঁচিয়ে ধরলেন। বিজয়ের আনন্দে দাও শিয়ংয়ের সব ব্যথা যেন মুছে গেল। দাও রোরো গর্বিত কণ্ঠে বলে উঠল, "একদিন দাদা নিশ্চয়ই সারা বিশ্ব শাসন করবে।" গং ইউ মূর্তির দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "আজই, তোমার দাদা সারা বিশ্ব জয় করে ফেলেছে।"

এভাবেই ‘শত অস্ত্রের লড়াই’ শেষ হলো। রাতে রাজপ্রাসাদে আয়োজিত হলো ভোজসভা। সেখানে উপস্থিত ছিলেন দুই রাজ্যের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধারা। নানমেন জিনশা গ্লাস উঁচিয়ে বললেন, "আজকের এই সফল আয়োজনের জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। আসুন, আমরা পান করি।"

পুরো শহর উৎসবে মেতে উঠল, গতদিনের চেয়েও বেশি মুখরিত হয়ে উঠল রাজধানী।

------চলবে, পরবর্তী অধ্যায়: ‘凰朝-এর নৈশভোজ: রাতের মানুষ’------