১০০তম অধ্যায়—ফিনিক্স রাজবংশের নৈশভোজ: আত্মসন্ধানী ডাইনি

সুনহুন মেন বা আত্মা অনুসন্ধানকারী সম্প্রদায়ের ভূত-চোরেরা যে সাধনা পদ্ধতি অনুসরণ করে, তা হলো অনুক্রমিক সাধনা। এটি শিউ দাও বা হিংস্র চোরদের বিপরীতমুখী সাধনার মতো অসাধ্য নয়, তাই তাদের魔魂 দেহ বা দানবীয় আত্মার অধিকারী শিষ্যের সংখ্যা এবং সম্প্রদায়ের সদস্য সংখ্যা অনেক বেশি। এই সম্প্রদায়ের প্রধান জুও লিংলিং বর্তমানে魔玄魂 দেহ বা দানবীয় রহস্যময় আত্মা অর্জনের স্তরে পৌঁছেছেন, এমনকি তার দশজন প্রধান শিষ্যেরও魔幻魂 দেহ বা দানবীয় মায়াবী আত্মা রয়েছে।

প্রধান শিষ্য শেনতু কাইজি যখন দেখলেন যে লড়াই শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই গুরুকে ব্যক্তিগতভাবে নামতে হচ্ছে, তখন সে সাহসে ভর করে বাতাসের মাধ্যমে বার্তা পাঠিয়ে বলল:

“গুরু, এই লি বাই বড়ই উদ্ধত! তাকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য আপনার প্রয়োজন কী?”

“কাইজি, তোমার সাহসও দিন দিন বাড়ছে দেখছি।”

“না, গুরু। আপনার হুয়াং দেহের নিরাপত্তার কথা ভাবুন। আমরা সুনহুন দশ শিষ্য থাকতে আপনার নিজের হাতে লড়াই করার প্রয়োজন কী?”

“সে আমাকে চ্যালেঞ্জ করেছে, আমি যদি তোমাকে লড়াই করতে পাঠাই আর তোমার যদি এইটুকু সাহসও না থাকে, তবে আমাদের সুনহুন মেন-এর সম্মান কোথায় থাকবে? ভবিষ্যতে আমি কীভাবে এই জগতে চলব, কীভাবে মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করব? দীর্ঘ সময় আমার সঙ্গে থেকেও তুমি এই সামান্য মানবিক ও যুক্তিবোধটুকু শিখতে পারলে না!”

“...বুঝতে পেরেছি। মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, গুরু।”

শেনতু কাইজি দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল, কিন্তু তার মনে তখনও বিদ্রোহের ভাব রয়ে গেল। জুও লিংলিং বলতে থাকলেন:

“সুনহুন মেন-এর শিষ্যেরা কখনো শিউ দাও গোষ্ঠীর মতো হবে না, যারা মুখে বড় বড় কথা বলে কিন্তু আড়ালে বসে বাঘের লড়াই দেখে সুযোগ খোঁজে! যদি তাদের মতো হতে চাও, তবে এখনই গিয়ে তাদের শিষ্য হও, আমি বাধা দেব না।”

কথাটি শুনে শেনতু কাইজি গুরুর আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে দ্রুত ক্ষমা চেয়ে বলল:

“শিষ্য তা করবে না। শিক্ষার জন্য ধন্যবাদ, গুরু!”

জুও লিংলিং তখন ক্ষুব্ধ হয়ে সুনহুন দশ শিষ্যের সঙ্গে একযোগে যোগাযোগ করে বললেন:

“তোমাদের দশজনকে সঙ্গে নিয়ে এসেছি যেন তোমরা অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারো, কচ্ছপের মতো মাথা লুকিয়ে থাকতে নয়! একদিন আমি, জুও লিংলিং, জাইফু সির মাথার ওপর পা রেখে দাঁড়াব!”

সুনহুন দশ শিষ্য তখন একযোগে প্রতিজ্ঞা করল:

“গুরুর দীর্ঘজীবী হোক! সুনহুন মেন অমর হোক!”

“মনে রেখো, এই মানবজগৎই নরক, আর আমরাই জীবন ও মৃত্যুর বিচারক!”

“শিষ্যরা মনে রাখবে!”

জুও লিংলিংয়ের বাহ্যিক রূপ শান্ত ও স্থির, কিন্তু তার ‘অষ্ট জ্ঞান আত্মা অনুসন্ধান’ ক্ষমতার মাধ্যমে তিনি আড়ালে নিজের আধ্যাত্মিক স্তর লুকিয়ে রেখেছেন। শিষ্যদের উপদেশ দিতে দিতে তিনি ধীরে ধীরে লি বাইয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার ‘অষ্ট জ্ঞান আত্মা অনুসন্ধান’ ক্ষমতার স্তর এখন অনেক উঁচুতে। তার ‘প্রেত-চক্ষু’ দিয়ে তিনি আত্মার দেহ দেখতে পান। লি বাইয়ের কাছাকাছি গিয়ে তিনি অবাক হয়ে ভাবলেন:

“এই লি বাই শুধু যে নিজের আধ্যাত্মিক স্তর লুকাতে পারে তা নয়, তার আত্মার দেহটিও হিংস্র দাও-পন্থীদের আত্মার মতো ধোঁয়ার মতো অস্পষ্ট!”

জুও লিংলিংয়ের সাধনা অত্যন্ত উচ্চমানের হলেও তিনি তখনও ‘ফা তিয়ান’ স্তরের অষ্টম জ্ঞান অর্জন করতে পারেননি, তাই লিংলি যে লি বাইয়ের পেছনে ভাসছিল তা তিনি দেখতে পেলেন না। লিংলি তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বুঝতে পেরে লি বাইকে সতর্ক করে বলল:

“লি বাই, তার邪功 বা অশুভ বিদ্যা প্রেত-চক্ষুর মতো, সে তোমার আত্মার দেহ দেখতে পাচ্ছে, সাবধান থেকো।”

“হুম।”

দুজন দশ কদম দূরত্বে দাঁড়িয়ে রইলেন। লি বাই দেখলেন তার কোমরে একটি তলোয়ার ঝুলছে এবং পিঠে দুই ফুটের একটি সোনালী আংটা, যা দেখতে অনেকটা ছিদ্রযুক্ত চীনামাটির থালার মতো। সম্ভবত এটিই তার ভূত-চোর সম্প্রদায়ের অস্ত্র।

লি বাই স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন:

“কবিতা ও তলোয়ারে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। লি বাই।”

“সুনহুন মেন-এর প্রধান। জুও লিংলিং।”

ভূত-চোরদের অশুভ সাধনা সব সময়ই আত্মা সংক্রান্ত শক্তিতে ভয়ংকর হয়। তাদের ক্ষমতার স্তর ছাড়িয়ে লড়াই করার সক্ষমতা থাকে। লি বাইয়ের সামনে দাঁড়ানো জুও লিংলিংয়ের সাধনা প্রায় শিখরে পৌঁছেছে এবং তিনি魔玄魂 দেহ অর্জন করেছেন। এমনকি আজকের নানমেন জিংশা, জাইফু সি বা জেন জিশু যদি তার সঙ্গে একা লড়াই করত, তবে সহজে জয়ী হতে পারত না।

জুও লিংলিং তার উচ্চ ক্ষমতার অহংকারে লি বাইয়ের আত্মিক দেহ লুকানোর কৌশলকে তেমন গুরুত্ব দিলেন না। তিনি হাত পেছনে রেখে বললেন:

“বন্ধুত্ব আগে! আমরা কেবল মুষ্টিযুদ্ধেই লড়াই করি।”

“বেশ। এসো।”

লিংলি অবাক হয়ে বলল:

“লি বাই, তুমি কি মুষ্টিযুদ্ধ জানো?”

“অবশ্যই। মুষ্টি যেন তলোয়ারের কৌশল, আর তলোয়ার যেন মুষ্টির ইচ্ছা। আমার ‘কবিতা ও তলোয়ারে অপ্রতিদ্বন্দ্বী’ উপাধি এমনি এমনি আসেনি!”

“সত্যি?”

“সত্যি।”

দুজন ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন এবং নিজেদের আত্মিক শক্তি সারা শরীরে ছড়িয়ে দিলেন। যখন মাত্র দুই কদম দূরত্ব বাকি, জুও লিংলিং তার ‘অষ্ট জ্ঞান আত্মা অনুসন্ধান’ ব্যবহার করে এক পা এগিয়ে এসে আক্রমণ করলেন। লি বাই তার চারপাশের সংবেদনশীলতা ব্যবহার করে হাঁটু দিয়ে বাধা দিলেন এবং শূন্যে একটি লাথি ছুড়ে তার হাতের তালুকে তলোয়ারের ছায়ায় রূপান্তর করে ‘স্বর্গীয় কবিতার বাতাস’ কৌশলে তার গলার দিকে এগিয়ে দিলেন। জুও লিংলিং তার আত্মা অনুসন্ধান ক্ষমতার সাহায্যে লি বাইয়ের বাম হাত ধরে টেনে সরাসরি মাঝ বরাবর একটি ঘুষি মারলেন।

“চমৎকার!” লি বাই চিৎকার করে হাত দিয়ে প্রতিহত করলেন।

তিনি তার ডান হাত দিয়ে তার বাম বাহু ঘেঁষে আক্রমণটি প্রতিহত করলেন। জুও লিংলিং তার আত্মা প্রতিবিম্বিত করার কৌশল ব্যবহার করে আবার আক্রমণ করলেন এবং একটি ঘুষিতে লি বাইয়ের বাম গালে আঘাত করলেন। লি বাই ঘুরে গেলেন, চোখে সরষে ফুল দেখলেন। জুও লিংলিংয়ের পরবর্তী হাঁটু দিয়ে আঘাতের ফলে লি বাই সুতো ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো পেছনে ছিটকে পড়লেন। হিউয়াং রাজবংশের বীরেরা যারা পাথরের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে ছিল, তারা সবাই এক কদম এগিয়ে এল। ইউয়ে বেইহং চিন্তিত হয়ে চিৎকার করে বলল:

“তলোয়ার বের করো!”

লি বাই এক হাতে মাটিতে ভর দিয়ে নাক থেকে রক্ত মুছে নিলেন। তার আত্মার মধ্যে লিংলির চিন্তিত কণ্ঠ শোনা গেল:

“তুমি বলেছিলে তুমি খুব দক্ষ।”

“হা হা। আমি ভুলে গিয়েছিলাম, অনেকদিন হাত-পায়ের ব্যায়াম করা হয়নি, এখন দেখছি আমার চোখ বড় কিন্তু হাত ছোট।”

“বেইহং ঠিকই বলেছে, তলোয়ার বের করো।”

জুও লিংলিং দেখলেন লি বাই এত দুর্বল যে মাত্র দুই আঘাতেই তিনি ধরাশায়ী, তাই তিনি বিরক্ত হয়ে বললেন:

“তলোয়ার বের করো। আমি তোমাকে তিনটি সুযোগ দিচ্ছি।”

সুযোগ এসে গেছে। লি বাই লাফিয়ে উঠে তলোয়ার হাতে নিয়ে অভিবাদন জানিয়ে বললেন:

“ধন্যবাদ। আমি কেবল তলোয়ারের খোল দিয়েই তোমার সঙ্গে লড়াই করব। সামলাও!”

‘সামলাও’ শব্দটি শেষ হওয়ার আগেই তিনি তার ঐশ্বরিক তলোয়ারে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে ‘স্বর্গীয় কবিতার বাতাস’ কৌশলে তলোয়ারের খোল দিয়েই আক্রমণ করলেন।

জুও লিংলিং মনে মনে হাসলেন, “এই লি বাই সত্যিই অদ্ভুত। আমি কি তোমার তলোয়ারের খোলকে ভয় পাব?!”

তিনি অবশ্য জানতেন না লি বাইয়ের অসহায়ত্ব—তিনি আসলে চাইলেও তলোয়ারটি বের করতে পারছেন না।

সুনহুন মুষ্টিযুদ্ধ সাধারণ নয়, এটি আত্মার পিছু নেয়। জুও লিংলিং মন্ত্র পড়লেন:

“চেন, শু, চৌ, ওয়েই, ছায়া ও আত্মার মিলন, মানুষ মলিন, আমি স্বচ্ছ!”

এই সময়টি ছিল অশুভ শক্তির মিলনের মুহূর্ত। জুও লিংলিং না দেখেই তার সংবেদনশীলতা দিয়ে তলোয়ারের ভেতরের আত্মিক শক্তি অনুভব করলেন এবং তলোয়ার কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন। তার আঙুল লি বাইয়ের কবজি লক্ষ্য করে ধেয়ে এল।

মহাবিপদের মুহূর্তে লিংলি চিৎকার করে বলল:

“আত্মার দেহ ছড়িয়ে দাও!”

লি বাই তার হাতের আত্মিক দেহ মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে দিলেন। জুও লিংলিংয়ের আঙুলের লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। লি বাই সুযোগ বুঝে কবজি ঘুরিয়ে দ্বিতীয় কৌশল ‘আমি পবিত্র, বাইরে রাজা’ দিয়ে আড়াআড়ি আক্রমণ করলেন।

আক্রমণ ব্যর্থ হওয়ায় জুও লিংলিং রক্ষণাত্মক অবস্থানে চলে গেলেন। বিস্ময়ে তিনি সরে দাঁড়ালেন, কিন্তু তলোয়ারের খোল তার কোমরের কাপড় এক ফুট ছিঁড়ে ফেলল। তিনি জানতেন না যে তলোয়ারের খোলটি ‘লিয়ান ক্যাংলং’ নামক ধাতু দিয়ে তৈরি, যা তলোয়ারের ধারের মতোই ধারালো। তিনি মনে মনে আতঙ্কিত হলেন:

“তলোয়ারের খোলই তলোয়ারের মতো ধারালো, তার আত্মিক সাধনা এত উচ্চস্তরের!?”

লি বাই কবজি ঘুরিয়ে তলোয়ার ফিরিয়ে আনলেন এবং তৃতীয় কৌশল ‘কবিতা ও আমি একাকার’ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

------

পাঠক ‘ainilaopo’-কে ধন্যবাদ।

------

চলবে, পরবর্তী অধ্যায় দেখুন ‘হিউয়াং রাজবংশের রাতের ভোজ: ভূত-চোর ও সোনালী চক্র’।