অধ্যায় ১১৮ - চরম পন্থার লড়াই: ইউয়ে নারী সৈন্যভঙ্গ তরবারি
চেনাৎসিশু যখন থেকে মহা-অধ্যায়ের আত্মা মায়ার রাজ্যে প্রবেশ করেছেন, তখন থেকেই তাঁর মহানাগরিক মহা-আটটি অনুভূতির সাধনা হাজার গুণ দ্রুত এগিয়ে চলেছে।
যদিও তিনি ভোজসভায় উপস্থিত ছিলেন, তবুও তিনি তাঁর আটটি অনুভূতির ‘সংবেদনশীল বাতাস’ দিয়ে চারপাশের সমস্ত পরিস্থিতি বুঝতে পারছিলেন। হিয়াং রাজবংশের অভিজাত বীর এবং পশ্চিম灵 রাজ্যের ভূত ডাকাতদের মধ্যে হলের বাইরে চলা একটানা লড়াই এবং উভয় পক্ষের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে তাঁর মনে স্পষ্ট ধারণা ছিল। এখন আটজন মহা-পণ্ডিত শেষ পর্যন্ত সাহায্য আনতে চলে গেছেন—এই ভেবে তিনি মনে মনে বললেন,
“এটাই মোক্ষম সময়, ওদের থেকে আলাদা হয়ে আমাদের পথ করে বের হতে হবে!”
এই কথা মনে নিশ্চিত হওয়ার পর, তিনি ধীরে ধীরে তাঁর উড়ন্ত ভল্লুকের যুদ্ধখেলনা টুর্নামেন্টের শিরস্ত্রাণ মাথায় পরে নিলেন, এক হাতে তাঁর তলোয়ার তুলে নিলেন এবং আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে তাঁর পাঁচ শিষ্যকে মানসিক আদেশে বললেন,
“চলুন!”
আদেশ দেওয়ার পর, তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে মঞ্চে থাকা হিয়াং রাজবংশের ছয়জন প্রবীণ ব্যক্তির উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে বললেন,
“উত্তরের দুষ্ট মহা-নিশান বাহক প্রথমে পথ নিচ্ছেন। পরে আবার দেখা হবে!”
কথা শেষ করে তিনি মন্ত্রী ও অভিজাতদের প্রতিক্রিয়ার দিকে আর তাকালেন না। যখন তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন, তখন দেখা গেল তাঁর চোখ দুটো বাজপাখির চোখের মতো চকচক করছে। তিনি দূরের ঝড়-বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে লম্বা পায়ে সেদিকে হেঁটে গেলেন।
দক্ষিণ গেটের দুই প্রবীণ এবং দক্ষিণ গেটের দুই তরুণ—এই চারজনই দীর্ঘশ্বাস চেপে রেখে কোনো কথা বললেন না। হিয়াং রাজবংশের দুই প্রবীণের একজন সিমা ঝোলিয়ে এই ছয়জনের পিঠের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন,
“এরাও সব অসাধারণ সাহসী মানুষ। মনে হচ্ছে দুনিয়ার এই চরম বিশৃঙ্খলা এড়ানো যাবে না।”
হিয়াং রাজবংশের অর্থমন্ত্রী ওয়ান জিয়েতিয়ানের ধনসম্পদের পরিমাণ কারোরই অজানা নয়। তিনি এবং আরও দু হাজারের বেশি মানুষ একসঙ্গে বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে পড়েছিলেন। যদিও সকলের সর্বনাশে তিনি ঠিক আনন্দিত ছিলেন না, তবুও মনে মনে তিনি একটু খুশি হয়ে ভাবলেন,
“এক কথাতেই সব সত্যি হয়ে গেল! আমার কথাই তো মিলল।
‘ভালো খবর দেখা যায় না, খারাপ খবর আগে আসে।’ এই ভূত ডাকাতগুলো ঠিক সময়েই এসেছে। লি বাই নামের এই ছোটোলোকটাকে যদি একটু শিক্ষা না দেওয়া হয়, তবে রাজদরবারে কি আর আমার কথা বলার কোনো সুযোগ থাকবে? হা হা।”
এই কথা ভেবে তিনি ওপর থেকে খুব শান্ত ও নির্লিপ্ত থাকার ভান করলেন, ধীরে ধীরে এক কাপ মদ খেলেন এবং পাশের রাজ্যের উপদেষ্টা চেন আনকিংকে বললেন,
“আনকিং, দেখতে পাচ্ছ? তথাকথিত ‘উদার’ পরিবেশ? সবাই তোমার কথায় কান দেয় না।”
“মাননীয় অর্থমন্ত্রী, আমি তো রাজমাতা এবং গুরুর নতুন নীতির পক্ষেই আছি। যদি আপনার আরও ভালো কোনো পরামর্শ থাকে, তবে সরাসরি তাঁদেরই বলুন না।”
“হা হা। আনকিং, তুমি আর আমি আগে আজকের রাতটা তো বেঁচে পার হই, তারপর দেখা যাবে। এসো, চিয়ার্স!”
চেনাৎসিশুর মেজাজ ও অভ্যাস সম্পর্কে চার শিষ্যই থুনজিয়ানের চেয়ে অনেক ভালো জানত। সোনার ঝনঝন শব্দ বেজে উঠল, চারজনের পুরো শরীর সোনালী আলোয় ঝলমল করে উঠল এবং তাঁরা সম্পূর্ণ যুদ্ধসজ্জায় সজ্জিত হয়ে তাঁর পেছনে দাঁড়ালেন। এই হঠাৎ পরিবর্তনে থুনজিয়ান একটু অবাক হয়ে দ্রুত আসন ছেড়ে উঠে নিয়ে ইয়ির হাত ধরে জিজ্ঞেস করল,
“তৃতীয় গুরুভাই, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“বাড়ি যাচ্ছি।”
“আহ! কীভাবে ফিরব, বাইরে তো সব শত্রু।”
“আমাদের মহা-নিশান বাহিনী কোথায় শত্রুহীন?!”
থুনজিয়ান হা করে কথা হারিয়ে ফেলল। ঠিক তখনই তার আত্মার মধ্যে চেনাৎসিশুর কণ্ঠস্বর ভেসে এল,
“থুনজিয়ান, আমার ঠিক পেছনে পেছনে থাকো, পিছু পড়ে থেকো না।”
থুনজিয়ান চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল এবং এক লাফে দ্রুত পা চালিয়ে তাদের ধরে ফেলল।
ছয়জন ব্যক্তি হলের বাইরে লম্বা পায়ে হেঁটে চললেন। সোনালী রঙের বর্ম তো দূরের কথা, শুধু তাঁদের সেই অদৃশ্য খুনে মেজাজই দুই হাজার অতিথির মনে কাঁপন ধরানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। সবাই ফিসফিস করে বলতে লাগলেন,
“উত্তরের দুষ্ট বীরদের বলতেই হবে!”
“এখন বুঝতে পারলাম, ওরা কেন যেখানেই যাক না কেন যুদ্ধপোশাকে থাকে। আসলে ওরা সবসময় বিপদের দিনেও শান্তির কথা চিন্তা করে। শ্রদ্ধা জানাই, শ্রদ্ধা জানাই।”
“‘বিপদের দিনে শান্তির কথা চিন্তা’? এই বজ্জাতগুলোর আবার কোথায় শত্রু নেই? এটা তো খুবই স্বাভাবিক একটা ব্যাপার।”
“ঠিক বলেছেন।”
“আমার তো মনে হচ্ছে, ওদের পেছনে পেছনেই চলে যাই এবং এই ভূতের আড্ডা থেকে এক্ষুনি বেরিয়ে পড়ি।”
“ঠিক বলেছেন।”
“তাহলে চলো।”
“ঠিক বলেছেন।”
“ঠিক কী বলছ, তোমাকে তো ওদের পেছনে যেতে দেখছি না?”
“ঠিক।”
“দুই মহাশয়, আপনারা কি চেনাৎসিশু মাথা গরম করে আপনাদেরকেই বলির পাঁঠা বানাবেন বলে ভয় পান না?”
“সবই ঠিক…”
পলক ফেলতে না ফেলতে একটা হিমেল হাওয়া ও তুষারঝড় মূল দরজা দিয়ে বড় হলের ভেতরে ঢুকে পড়ল। সবাই আবার একদম চুপ হয়ে গেল এবং বুক চেপে শ্বাস বন্ধ করে দেখতে লাগল।
দূর থেকে দেখা গেল, ছয়জন ব্যক্তি হলের দরজা পার হয়ে বাইরে চলে গেছেন। পরপর ঝনঝন শব্দ শোনা গেল—পাঁচটি ঝকঝকে পাঁচ ফুটের斩马刀 (তলোয়ার) সেই পাঁচজনের হাতে উঠে এসেছে। এমনকি সেই রোগা ও কুজো ছেলেটাও বীরের মতো ওই পাঁচজনের পেছনে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
“ভাবতেও পারিনি যে ওই ভিখারিটা মৃত্যুর ভয় পায় না, ওর বেশ সাহস আছে তো!”
“জীবন তো একটাই, মরলে একবারই মরব! পেট খালি থাকার চেয়ে ভয়ের আর কী আছে?”
“ছিঃ! আমার তো মনে হয় তোমার শুধু মুখটাই বড়! তোমার জায়গায় যদি অন্য কেউ হতো, তবে ভয়ে প্যান্ট ভিজিয়ে মা-বাবা বলে চিৎকার জুড়ে দিতে।”
“ছেলেটার বুক আছে বটে! সেদিন ভুল দেখেছিলাম, শিষ্য নিতে হলে এমন একজনকেই নেওয়া উচিত, যার যথেষ্ট সাহস ও আত্মসম্মান আছে।”
চত্বরে বৃষ্টি ও বরফ উড়ছিল, হাঁকডাক আর ধাতব সংঘর্ষের শব্দ থামছিল না। এই ছয়জনের দলটি এক এক পা করে পাথরের সিঁড়ির দিকে নামতে লাগল। ওই পাঁচজন যেন দুই পক্ষের কাউকেই পাত্তা দিচ্ছিল না, তারা শুধু নিজেদের সামনের পাথুরে রাস্তার দিকে নজর রাখছিল।
চেনাৎসিশু সিঁড়ি দিয়ে নামতে নামতে শুধু দূরের এক ‘শিশুর’ দিকে তাকিয়ে রইলেন। সে মাথায় টুপিওয়ালা কালো জোব্বা পরে হাতে লাঠি ধরে দাঁড়িয়ে ছিল। যদিও কোনো হত্যার ইচ্ছা অনুভূত হচ্ছিল না, তবুও তাঁর বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলে দিচ্ছিল যে সামনের এই ‘শিশু’টি সাধারণ কেউ নয়।
থুনজিয়ান এই প্রথম এতগুলো শক্তিশালী মানুষকে লড়াই করতে দেখল। সে ডানে-বাঁয়ে লুকিয়ে তাকাতে লাগল এবং ভয়ে তার দাঁতে দাঁত চেপে মুঠো শক্ত করতে হলো, যাতে শরীর কেঁপে না ওঠে।
থুনজিয়ান চেনাৎসিশুর পেছনে হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল,
“গুরু মশাই, আমরা তো এভাবে পালিয়ে যাচ্ছি, ওই ভাই ও বোনদের কী হবে?”
“জন্ম-মৃত্যু ভাগ্যের ব্যাপার, আমাদের হাতে সেটা নেই।”
“আহ! দেখুন, ওই লম্বা চুলের বোনটাকে তিনজন মহিলা আর একজন পুরুষ মিলে ঘিরে ধরেছে, মনে হয় আর বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না! সবার গায়ে রক্ত!”
চেনাৎসিশু শব্দের দিকে দৃষ্টি ফেরালেন। বৃষ্টির ফোঁটা ভেদ করে দেখা গেল, সেই নারী ভূত ডাকাতটি তার জোড়া সোনালী চাকা ও তলোয়ার ঘুরিয়ে লড়ছে, তাদের চারপাশে রক্তের ফোঁটা উড়ছে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, লি বাইয়ের ষোল জনের দল ঝড়-বৃষ্টি ভেদ করে দক্ষিণ গেটের ছাদের ওপর নামল এবং নিচে তাকিয়ে সবাই চমকে উঠল। ইয়ান রুয়ু চেঁচিয়ে উঠলেন,
“মহারাজ অমাবস্যার ফাঁদে পড়েছেন!”
দেখা গেল যুদ্ধক্ষেত্রে তলোয়ারের আলো আর যুদ্ধংদেহী চিৎকারে আকাশ কেঁপে উঠছে। ভূত ডাকাতদের মতো দেখতে একশরও বেশি মূর্তি তাকে মাঝখানে ঘিরে প্রচণ্ড আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।
এ তো হতে পারে না!
ষোল জন লোক একসঙ্গে চিৎকার করে শূন্যে লাফিয়ে পড়ল। দুংমু ওয়েনয়ুয়ান বাতাসে ভাসতে ভাসতেই উচ্চস্বরে নির্দেশ দিলেন,
“ছড়াও!”
ইয়ে নু তলোয়ার বিন্যাসের ‘আত্মা হরণ ও বিনাশ পদ্ধতি’ শূন্যে ছড়িয়ে পড়ল। পনেরো জন মানুষের আটটি অনুভূতি এক মনে গ্রেট রূহের মতো ডানার ঝাপটা দিয়ে শূন্যে ডানে-বাঁয়ে ঘুরে চোখের পলকে বিন্যাস তৈরি করে নিচে নেমে এল। দুংমু ওয়েনয়ুয়ান আবার উচ্চস্বরে যুদ্ধের সাংকেতিক নির্দেশ দিলেন,
“ভাঙো!”
পনেরো জন লোক আক্রমণ করতেই তলোয়ারের বিন্যাস ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করল। আটটি অনুভূতির ‘তলোয়ারের ভাবনা’ এমনভাবে ছড়িয়ে পড়ল যে বৃষ্টির ফোঁটা পর্যন্ত ভেদ করতে পারছিল না।
‘ইয়ে নু সৈন্য ভাঙার তলোয়ার পদ্ধতি’ হাজার তলোয়ারের মতো বজ্রের বেগে ভূত ডাকাতদের বিশাল বহরে আঘাত হানল।
দুংমু ওয়েনয়ুয়ান এবং ইয়ান রুয়ু তীরের ফলার মতো ভূত ডাকাতদের ঘেরাওয়ের ভেতর ঢুকে পড়লেন, তাঁদের ছায়া ডানে-বাঁয়ে উড়তে লাগল এবং তলোয়ার দিয়ে রাস্তা পরিষ্কার করতে লাগলেন। একশ জনের বেশি ভূত ডাকাত আশা করেনি যে ছাদ থেকে হঠাৎ এমন সাহায্যকারী এসে পড়বে, তাই তারা একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেল এবং তাদের ব্যূহ একটা ফাটল ধরে ভেঙে গেল।
লি বাই পেছনের দিকটা সামলানোর দায়িত্ব নিলেন। ষোল জন লোক ঝড়ের বেগে বরফ ও বৃষ্টি টেনে এনে দক্ষিণ গেটের চারপাশ ঘিরে ফেলল। দুংমু ওয়েনয়ুয়ান তৎক্ষণাৎ আদেশ দিলেন,
“বাঘের চোখের বিন্যাস শুরু করো!”
------
ধন্যবাদ পাঠক · ainilaopo
------
চলবে, অনুগ্রহ করে পরের অধ্যায়টি পড়ুন《চূড়ান্ত মহাযুদ্ধ · আত্মা ওড়ার নিশানের রক্তক্ষয়ী লড়াই》------