অধ্যায় ৯৬: জোটনেতার প্রাসাদ
অধ্যায় ছিয়ানব্বই: মিত্ররাজ্যপ্রাসাদ
মো জিহান চিন্তাভাবনায় বললেন, “এখানে কোনো গোপন পথ নেই, বরং জিয়ান চি লুকিয়ে চলতে পারে! সে ‘অদৃশ্য ভিক্ষু’র দ্বিতীয় শিষ্য! সে সত্যজ্ঞান অর্জন করেছিল, কিন্তু মনের আঁতুড়ঘর নষ্ট হওয়ায়, বাঁদিকে পথে অশুদ্ধ কৌশল চর্চা করে পাগল হয়ে যায়, নিজের প্রিয়জনদের একহাতে মেরে ফেলে, এমনকি ‘অদৃশ্য ভিক্ষু’র প্রতি ঘৃণার বিষ প্রয়োগ করে। ‘অদৃশ্য ভিক্ষু’ স্বভাবতই অদ্ভুত লোক, যদিও প্রায় প্রাণ হারিয়েছিল, তবুও প্রতিশোধ নেয়নি এবং নিজের দরজা পরিষ্কার করেনি, তাই আজ পর্যন্ত সে জঙ্গলে অহংকারী হয়ে আছে। জিয়ান চির যুৎসৈল্য পুরোপুরি হয়নি, কিন্তু সে গোপনে পালানোর কৌশলে পারদর্শী, নিশ্চয়ই সে আগে থেকেই কিয়তিয়ান টাওয়ারে এসে গুপ্তচরবৃত্তি করছে, সুযোগের খোঁজে।”
উশান তরবারি যোদ্ধারা শুধু কিয়তিয়ান টাওয়ার থেকে বের হওয়ার চিন্তায় মগ্ন, মৃত জিয়ান চির অতীত সম্পর্কে তেমন আগ্রহী নয়। তারা তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করল, “আমাদের কি কোনো উপায় নেই বাইরে যাওয়ার?”
ষষ্ঠ বোন রাগে চেঁচালেন, “গুরু বাঁচবেন না, তোমরা কিয়তিয়ান টাওয়ার থেকে বেরোতে পারবে না।”
শেন ইউয়ু করিডর পেরিয়ে এগোলেন, মেঘছাওয়া আকাশের নীচে দাঁড়িয়ে কিয়তিয়ান টাওয়ারের উচ্চ ভবন দিকে তাকিয়ে হঠাৎ উচ্ছ্বাসে বললেন, “তোমরা দেখো, দ্বিতীয় তলার জানলার সবগুলো খুলে আছে, নিশ্চয় এখান থেকে তুমি উঠে যেতে পারো।”
উশান তরবারি শুনে প্রথমে ঝাঁপ দিয়ে বাইরে গেলেন, মাথা তুলে দেখলেন, সত্যিই দ্বিতীয় তলার জানলা খুলে আছে, খুশিতে বললেন, “দ্বিতীয় ভাই, এখানে উঠে যাওয়া সম্ভব।”
“তোমরা অবিবেচক হয়ে উঠো না, দরজা থাকতেই জানলা দিয়ে উঠলে, যদি সুতোর জাতির লোকদের রাগ দাও, বিপদ হতে পারে,” মো জিহান পাথর দরজার সামনে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন।
উশান তরবারি প্রতিবাদ করলেন, “তুমি সাহস না করলে, আমরা আগে এগিয়ে যাব।”
কথা বলতেই শেন ইউয়ু হঠাৎ মো জিহানের পেছনে ইঙ্গিত করলেন, “দেখো, পাথর দরজা খোলা যাচ্ছে।”
সবাই আশ্চর্য হয়ে একসাথে তাকালেন, সত্যিই মো জিহানের পেছনের পাথর দরজা ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল।
“ওহ, বুঝলাম, অবশ্যই অনেক সাহসী যোদ্ধারা এখনও কিয়তিয়ান টাওয়ার থেকে বেরোয়নি, তাই দরজা খুলতে পারছে না,” শেন ইউয়ু ভাবলেন।
মো জিহান মাথা নেড়ে বললেন, “চল, মো আমি আগে এগিয়ে যাবো। তোমরা আমার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে চলবে।”
সবার মন এখনও ভয়ানক হলেও, তারা ইতিমধ্যে অভিজ্ঞ, জানে ভিতরে ভয়ংকর কিছু নেই, আর এখন কেউ পথ দেখাচ্ছে, তাই দ্রুত এগিয়ে গেল। চারটি পাথর দরজা পেরিয়ে, হঠাৎ শীতল বাতাস এসে লাগল, দূর থেকে পানির শব্দ আর নদী থেকে ভীতিপ্রদ চিৎকার শোনা গেল, যা এখনও ভয়ঙ্কর। উশান তরবারি ভয়ে ভীত হলেও মুখে হাসি ধরে বলল, “বীর যোদ্ধারা এতো ভয় পাচ্ছে, আর চিৎকার করছে, যাদের নিজেদের বীর হিসেবে ভাবা, তারা আসলে তেমন কিছু না, হাহাহা...”
মো জিহান নদীর তীরে এসে আদেশ দিলেন, “আমরা প্রথমে চি ইয়িং মহাশয়ের দেহ এখানে রেখে যাব, তারপর ফিরে যাব।”
“আহা, আবার ফিরে যেতে হবে!” উশান তরবারিরা বিস্ময়ে চেঁচাল।
“তোমরা যদি না ফিরো, নিজে যাও!” ষষ্ঠ বোন রাগে বলল।
“ঠিক আছে, তোমরা যদি যেতে চাও, সাঁতরে যাও। আমরা যাই না, তোমরাও দরজা খুলতে পারবে না, এখন তোমাদের একমাত্র উপায় আমাদের অনুসরণ করা,” মো জিহান ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।
উশান তরবারিরা বাধ্য হয়ে রাজি হলো, তারা আবার একই পথে ফিরে গেল, কিয়তিয়ান টাওয়ার থেকে বের হল। মো জিহান সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “তোমরা এখানে একটু অপেক্ষা করো, আমি প্রথমে উপরে গিয়ে পথ দেখব।” কথা শেষ হতেই সবাই অদৃশ্য হয়ে গেল।
মো জিহান দ্বিতীয় তলায় উঠে গোপনে চলতে লাগলেন, ম্লান আলোয় ঘুরতে থাকলেন, মাঝে মাঝে সাদা পোশাকের সেবিকা এসো-যাও করে, তিনি ভাবলেন নিজেকে অদৃশ্য মনে করে কেউ লক্ষ্য করবে না, কিন্তু দুজন সেবিকা একটি খোদাই করা দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তারা মো জিহানের সামনে মাথা নেড়ে সম্মান জানাল, যা দেখে মো জিহান ভয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমরা আমাকে দেখতে পারছ কি?”
দুজন সেবিকা আবার মাথা নেড়ে সম্মান দেখাল।
মো জিহান একটু অবাক হয়ে শান্ত হয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “যারা সাম্প্রতিক সময় এসেছে, তারা কোথায় গেল?”
একজন সেবিকা মো জিহানের দিকে হাত দিয়ে তাকে ভিতরে নিয়ে গেলেন।
মো জিহান ভেতরের অন্ধকার দেখে বললেন, “মেয়েটি একটু থামো... আমার কিছু কথা আছে।”
মেয়েটি থেমে ফিরে মো জিহানের দিকে মাথা নেড়ে সম্মান দেখাল।
“আমাদের মন্ত্রীর নাম ওয়েই চুয়ান, যিনি মিত্ররাজ্য নেতা হয়েছেন, কিন্তু গুরুতর আহত, অচেতন, জরুরি চিকিৎসার প্রয়োজন, তোমাদের এখানে কি সম্ভব...”
মেয়েটি মো জিহান কথা শেষ করার আগে না বলে মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
“কেন না, আমার কাছে অসাধারণ ক্ষমতা আছে!” মো জিহান বললেন।
মেয়েটি আবারও মাথা নেড়ে সম্মান জানিয়ে ফিরে গেল, জানলার দিকে এগিয়ে গেল, ছাদের নিচ দিয়ে উত্তরদিকে চলল, শেষ প্রান্তে একটি উঠান ছিল, গেটের ওপর লাল কাঠের সাইনবোর্ড ঝুলছিল, তাতে মোটা বড় অক্ষরে লেখা ছিল: মিত্ররাজ্য প্রাসাদ। মেয়েটি ধীরেসুস্থে গেট খুলল, সামনে সাদা মার্বেলের পর্দা, যার ওপর মেঘের মত ছায়া, উড়ন্ত হংস, প্রাণবন্ত ছবি, পাথর মসৃণ ও কোমল, কোনো খোদাইয়ের চিহ্ন নেই, প্রকৃতির সৃষ্টি। দুই পাশের প্রাসাদের দেয়ালে সবুজ বাঁশের ঝাঁকুনি, পুকুরের নিচে নীল পাথরের খাল, জল খুব শান্তভাবে বয়ে চলেছে, যা প্রধান ভবনের ছাদের থেকে ছোট পাথরের ফাঁকে ফাঁকে প্রবাহিত হয়ে করিডোরের খালের মধ্যে মিশেছে, খুবই অপূর্ব। পর্দার পেছনে একটি মার্বেল থালা, যেন পানির নিচে লুকানো চাঁদ, মেঘের আড়ালে সূর্য, বড় প্রাসাদ আলোকিত, চারদিকে বাতি মন্দির, দুই পাশে ধূপবাতি, আর ভবনগুলো নীল ইটের দেয়াল, কাঠের দরজা জানালা, খোদাই করা সজ্জা, যেন বাইরে জগতের কোনও সাধারণ ভবন নয়, মার্বেল থালার আলোয় এক বিশেষ সৌন্দর্য।
মো জিহান বিস্ময়ে বললেন, “এখানেই কি সকল মিত্ররাজ্যের পূর্ববর্তী নেতারা বাস করতেন?”
সেবিকা মাথা নেড়ে সম্মান জানিয়ে পিছিয়ে গেল।
মো জিহান যেন স্বর্গের দ্বারে প্রবেশ করল, চারপাশ নিস্তব্ধ, কিন্তু মেয়েটি যেতেই তার মন ভয়ে অস্থির হয়ে উঠল, দ্রুত মেয়েটির পিছু নিলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “আমরা কীভাবে দ্বিতীয় তলায় প্রবেশ করব? ছাদে যাওয়ার উপায় আছে কি?”
মেয়েটি থামল, অবাক হয়ে মো জিহানের দিকে তাকাল, মুখ খুলতে চাইলেও কিছু বলল না, ঘুরে আবার সেই জানলার দিকে গেল, পাথরের দেয়ালে গোলাকার খোদাই চাপ দিল, মো জিহান অনুভব করল শরীর হালকা হয়ে গেল, পাথরের মেঝে হঠাৎ খোলে, সিঁড়ির মতো নিচে নামছে, নিচ থেকে মানুষের চিৎকার শোনা গেল।
“দেখো, পাথরের সিঁড়ি, আমরা উঠে যেতে পারি!” উশান তরবারি করিডোরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, খুব খুশি হয়ে দৌড়ে গেল, কিন্তু পা তুলে উঠার আগে পিছু হটে বলল, “হাহা, জানি না এই সিঁড়ির কোনো রহস্য আছে কি।”
“সবাই দ্রুত উঠো!” মো জিহান উপরে থেকে ডাকলেন, “আমাদের থাকার জায়গা মেলা গেছে!”
উশান তরবারি সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ান লিনকে তুলে নিয়ে উঠলো, কিন্তু হুয়াশান তরবারি জায়গায় থেকে বলল, “মো মহাশয়, গুরু কী হবে?”
মো জিহান দ্রুত নিচে নেমে শান্ত করলেন, “তোমরা চিন্তা করো না, আমি উপায় করব। এখন আমরা প্রথমে একটি আশ্রয়স্থল খুঁজে নেব, তারপর ধীরে ধীরে ব্যবস্থা নিব।”
ষষ্ঠ বোন চিন্তা করলেন, “তোমরা সবাই আগে উঠে যাও, সবকিছু ঠিকঠাক হওয়া পর্যন্ত, তারপর আমাকে ডাকো। যতক্ষণ এই পাথরের দরজা বন্ধ না হয়, অন্য পাথরের দরজাও খুলবে না, গুরুর মৃতদেহ নিরাপদ থাকবে, সাহায্য না পাওয়া পর্যন্ত আমরা পালাক্রমে পাহারা দেব।”
বলতে বলতেই সে পাথর দরজার কাছে গেল, দরজা আবার ধীরে ধীরে খুলল।
“ঠিক আছে, ষষ্ঠ বোন!” সবাই বলল।
“ষষ্ঠ বোন, আমি তোমার সঙ্গে এখানে থাকব!” তাং জিহান এগিয়ে এসে বলল।
ষষ্ঠ বোন দেখলেন দিং ইয়াং আসতে চায়, বললেন, “আমরা দুজন এখানে পাহারা দেব, তোমরা দ্রুত যাও, এক ঘণ্টা পরে এসে আমাদের বদলি করো।”
“ঠিক আছে!”
তারা সবাই সেবিকার পথ অনুসরণ করে মিত্ররাজ্য প্রাসাদে গেল, সবকিছু সজ্জিত হওয়ার পর, দিং ইয়াং এক শিষ্যকে পাঠাল ষষ্ঠ বোন ও তাং জিহানের বদলি নিতে, কিন্তু সিঁড়ি নামার পর তারা দুজনকে দেখতে পেল না, পাথর দরজা বন্ধ ও খোলা যায় না, চারপাশে ডাকাডাকি করেও কোনো সাড়া মেলল না, খুব চিন্তিত হল।
“দিং ভাই, ষষ্ঠ বোন অবশ্যই পাথর করিডোরের ভিতরেই আছে।”
দিং ইয়াং ভাবলেন, “ষষ্ঠ বোন সবসময় বিচক্ষণ, যদি সেখানে যায়, অবশ্যই তাং ভাইকে আমাদের কাছে খবর পাঠাতে বলবে।”