অষ্টানব্বই অধ্যায়: গুরু ও শিষ্যের দ্বৈরথ

অধ্যায় ঊনআশি: শিক্ষক-শিষ্য দ্বন্দ্ব

ওয়েই চুয়ান, একজন গোষ্ঠীর প্রধান হিসেবে, যখন রিংয়ে প্রবেশ করলেন এবং武林ের শীর্ষ নেতা হওয়ার উদ্দেশ্যে লড়াই শুরু করলেন, তখন তা স্পষ্ট হয়ে উঠল। 武林ের শীর্ষ নেতার জন্য লড়াই সাধারণত লুয়ানজিয়াংয়ের সাত প্রধান গোষ্ঠী এবং ফাইদাও শান গোষ্ঠীর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত। কিন্তু এবার শুধুমাত্র হুয়াশান তরোয়াল গোষ্ঠীর প্রধান আসলেন, বাকি গোষ্ঠীগুলো তাদের শিষ্যদের পাঠিয়েছে। ওয়েই চুয়ান ফাইদাও শানকে পরাজিত করে শীর্ষ নেতার আসন দখল করায়, এটি ছিল জনমত দ্বারা সমর্থিত। আগের পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছিল হুয়াশান তরোয়াল গোষ্ঠীর বিজয় নিশ্চিত।

হুয়াশানের লোকেরা তখন রিংয়ে উঠলেন, কিন্তু আসলে তারা 武林ের বন্ধুদের জানান দিতে চেয়েছিলেন যে断水堂 এখন ঝান শিয়ানের অধীনে। ওয়েই চুয়ানের প্রতি সম্মান জানিয়ে কয়েকটি কৌশল চালিয়ে পরাজিত হলেন, মুখে হাসি নিয়ে ফিরে গেলেন।

ওয়েই চুয়ান একা রিংয়ের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন। দ্বিতীয় ঢাকের শব্দ শোনা মাত্র গভীর শ্বাস ছেড়ে দিলেন। তখন ফাইদাও শান গোষ্ঠীর লোক শেষ ঢাকটি মেরেছেন, হঠাৎ করে লিউ ই নামক এক ব্যক্তি উপস্থিত হলেন, যা চারপাশে চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করল। কারণ তারা শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্কের মধ্যে ছিলেন এবং লিউ ই হাতে সেই নীল তরোয়াল নিয়েছিলেন যা খুবই বিশেষ। তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল, ওয়েই চুয়ানের সঙ্গে জীবন-মরণ লড়াই করা।

ওয়েই চুয়ানের মুখ মেঘলা হয়ে গেল, তিনি লিউ ই-এর এই কাজকে ঘৃণ্য মনে করলেন। কিন্তু যখন দেখলেন তিনি এক মিটার দূরত্বে থেমে আছেন, তখন তিনি বুঝলেন পরিস্থিতি এখনও ফিরিয়ে আনা সম্ভব। তাই বললেন, “লিউ ই, কাজ করার আগে তিনবার ভাবো, অকারণে পরিস্থিতি খারাপ করো না।”

“ওয়েই বীর, লিউ ই এখানে এসেছেন তোমার সঙ্গে জীবন-মরণ লড়াই করার জন্য। চুক্তি অনুযায়ী তোমার একটি অস্ত্র পরিবর্তনের সুযোগ আছে। বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, ফাইদাও শানের সঙ্গে শেষ লড়াই তোমাদের দুজনের মধ্যে হবে। তাই লড়াইয়ের আগে একটু হাত মেলানো ভালো।”

“লিউ ই!” ওয়েই চুয়ান ক্রোধে চিৎকার করলেন, “তুমি কি 武林ের মানুষদের সামনে হুয়াশান গোষ্ঠীর অপমান করতে চাও?”

“অপমান? লিউ ই এটা হাস্যকর মনে করে না।”

“ওয়েই শাওয়ান তোমার প্রতি প্রাণপণ ভালোবাসা পোষণ করে, তোমার অবশ্যই কিছু বিবেচনা করা উচিত।”

লিউ ই এই কথা শুনে চোখের কোণে একটু কম্পন অনুভব করলেন, কিন্তু মুখে দৃঢ়তা ও কিছুটা কঠোরতা প্রকাশ পেল, “আমাদের আর কোনো বিকল্প নেই।” বলে একটি পা এগিয়ে দিলেন।

ওয়েই চুয়ান বুঝলেন, ওই পা এক মিটার দূরত্বের মধ্যে ঢুকতে যাচ্ছে, তখন তাদের জীবন-মরণ লড়াই ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না। তিনি যদি এক পা পিছিয়ে যান, তা হলে সম্মান নষ্ট হবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত যারা মারা যাবে, ওয়েই শাওয়ানের জন্য তা শুধু ব্যথাই হবে। অবশ্য তিনি চাইলে লড়াই ছেড়ে দিতে পারেন, কিন্তু তা হলে 武林ের মানুষদের হাসির পাত্র হয়ে যাবেন।

সভা শেষে, শীর্ষ নেতা ছাড়া বাকি গোষ্ঠীগুলোকে তিন দিনের মধ্যে চলে যেতে হবে, তাই যারা 不晴天-এ যেতে চায়, তাদের আরও নয় বছর অপেক্ষা করতে হবে। এমনকি তিনি পদত্যাগ করলেও লিউ ই ফাইদাও শানের সঙ্গে শেষ লড়াই করবেন, যা আসল জীবন-মরণ লড়াই। লিউ ই জিতলেও নয় বছর পর তাদের মধ্যে রক্তক্ষয়ী দ্বন্দ্ব হবে। এই চিন্তায় তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “লিউ ই! তোমার এই পদক্ষেপ খুবই গুরুত্বপূর্ণ। 武林 জগৎ বিপজ্জনক। আজ তুমি হয়তো শীর্ষ নেতা হতে পারো, কিন্তু তোমার অধীনে কেউ নেই, তাই তোমার অবস্থা খুবই করুণ হবে।”

“ওয়েই বীর তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু এই চিন্তা বেশিদিন থাকবে না।” বলে বাম পা জমিতে রাখলেন। শরীর ভাসতে উঠল। “ছট” শব্দে তরোয়াল ছুঁড়ে দিলেন ওয়েই চুয়ানের দিকে, গলা ধাঁধা করার লক্ষ্যে, বজ্রপাতের মতো দ্রুত। সবার মধ্যে চিৎকার উঠল। ওয়েই চুয়ান উত্তেজিত হয়ে রাগ ধরে রাখলেন। শরীর ঝুঁকিয়ে পাশ কাটালেন, কিন্তু লিউ ই-এর তরোয়াল ছায়ার মতো ঘেঁষে চলছিল, তরোয়ালের শীর্ষ গলা থেকে দূরে হচ্ছিল না। তিনি যদি সামান্য ধীর হন, মৃত্যুঅবধারিত।

তবে এটা হুয়াশান গোষ্ঠীর তরোয়ালের কৌশল নয়। এটি ছিল ভাসমান, অবাস্তব, ধোঁয়ার মতো, যা বরফের দেশে সাদা পোশাকের ভুতুড়ে সৈনিকদের কৌশলের মতো। মনে হলো তিনি অন্ধকার পথে পড়েছেন এবং হুয়াশানের দক্ষতা মাত্র কয়েক দিনে সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেছে। তাই তিনি একদিকে দৌড়ে বাঁচলেন, অন্যদিকে ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “লিউ ই, তুমি এখন ওয়েই শাওয়ানকে নিয়ে চি তিয়ান গেয় ছেড়ে যাও, তোমার এখনও সুযোগ আছে। আমি বাধা দেব না। পরবর্তীতে তোমাদের জীবন-মরণ যাই হোক, আমি আর দায়ী নই। লড়াই বন্ধ কর।”

লিউ ই এই কথা শুনে হালকা হাসি দিলেন, ডান হাত টেনে নিলেন, বাম হাত হঠাৎ সামনে এল।

ওয়েই চুয়ান দেখলেন লিউ ই তরোয়ালটি মূলোয় রাখছেন এবং এক হাত ঠেলে দিলেন, এতে তিনি স্বস্তি পেলেন। তাই এক হাত দিয়ে পাল্টা আঘাত দিলেন।

“ঠক” শব্দে লিউ ই ধোঁয়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেলেন, ওয়েই শাওয়ানের পাশে থেকে পাশ কাটিয়ে গাছের সবুজ ডালে ঢুকে গেলেন। সবাই বিস্মিত হয়ে তাকালেন, নড়াচড়া থেমে গেল। লিউ ই-এর আর কোনো ছায়া দেখা যাচ্ছিল না। ওয়েই চুয়ান দেখলেন শাওয়ান এখন আসনে নেই, কেবল দুইটি ফাঁকা চেয়ার আছে, তখন বুঝলেন লিউ ই আসলে তাকে বাধ্য করেছেন ওয়েই শাওয়ানের সঙ্গে জীবনজীবনান্তর সম্পর্ক গড়ে তুলতে। তিনি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।

তিনটি ধারাবাহিক ঢাক বাজল, কিন্তু কেউ রিংয়ে উঠল না। ফাইদাও শান গোষ্ঠীর লোক, পতাকা হাতে রিংয়ে ঢুকলেন এবং বললেন, “হুয়াশান তরোয়াল গোষ্ঠীর প্রধান ওয়েই চুয়ান বীর, সকল প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাস্ত করে সম্মিলিত জোটের শীর্ষে পৌঁছেছেন। এটি স্বর্গ-ধরিত। এখানে উপস্থিত 武林-এর সব বন্ধু এবং চারদিকের বীরদের চোখে প্রকাশিত। তবে শীর্ষ নেতা হওয়ার জন্য একটি শেষ লড়াই বাকি আছে। তাই ফাইদাও শান তরোয়াল গোষ্ঠীর প্রতিনিধি রিংয়ে উঠুন।”

তারপর তিনি ওয়েই চুয়ানের প্রতি সম্মানাজ্ঞাপন করে বললেন, “ওয়েই প্রধান, তোমার অস্ত্র পরিবর্তনের একটি সুযোগ আছে।”

ওয়েই চুয়ান সম্মান দেখিয়ে বললেন, “এই রূপা কাঁটা খুবই উপযোগী, ধন্যবাদ।”

পতাকা বাহক কিছু রাগ অনুভব করলেন, কিন্তু সম্মান দেখিয়ে সরে গেলেন।

ঠিক তখনই, রিংয়ের প্রবেশদ্বারে কিছু লোক দৌড়ে এল।

“আমরা হুয়াশান তরোয়াল গোষ্ঠীর শিষ্য, ওয়েই প্রধানের সাথে এসেছি।” তাদের নেতা, ‘ষষ্ঠ বড় ভাই’ নামে পরিচিত, কোলাহলময় ও ময়লা পোশাক পরা শিষ্যদের নিয়ে, রক্ষীদের সম্মান জানালেন।

“হুয়াশান তরোয়ালের সকল বীর উপস্থিত, ওয়েই প্রধানের পাশে।”

“বড় ভাই!” লিউ ই-এর সঙ্গে থাকা তিন তরোয়ালী দূরে থেকে ডাক দিল, দুই পক্ষ একে অপরকে দেখে আনন্দ প্রকাশ করল, একসাথে মো জিহানের পেছনে গিয়ে একটু সম্মান দেখিয়ে রিংয়ের দিকে তাকাল।

ষষ্ঠ বড় ভাই চোখ বুলিয়ে বললেন, “ছোট বোন কোথায়?”

“... ছোট বোনকে লিউ ই নিয়ে গেছে... হয়তো বিপদে...”

“হুম, লিউ নামের সেই ছেলেটি, আমি তাকে হত্যা করব। আগের যে লোকটি গেল, তার গতি এত দ্রুত, ঠিকঠাক দেখতে পারিনি, বুঝলাম সে।”

“বড় ভাই... গুরু তাকে ছেড়ে দিয়েছেন।”

“আহা, আমি আগে থেকেই জানতাম গুরু তাকে ছেড়ে দেবেন!”

মো জিহান দেখলেন একজন বয়স্ক সাদা পোশাকের ব্যক্তি, ফাইদাও শান গোষ্ঠীর ভিড় থেকে ধীর পায়ে বেরিয়ে আসছেন। তার হাতে একটি কালো, চকচকে বাঁশের লাঠি, যা তার উচ্চতার চেয়ে এক হাত বেশী লম্বা, লাঠির মাথায় কালো চামড়ার মোড়ক ছিল, সম্ভবত তাতে ধারালো ছুরি থাকে। প্রতি পদক্ষেপে লাঠি মাটিতে আঘাত করছিল, “ঠক” শব্দে ভারী বাজছিল। তিনি বিস্মিত হয়ে বললেন, “লাঠিটি কি লোহার তৈরি? নাকি তার অভ্যন্তরীণ শক্তি অত্যন্ত গভীর?”

ষষ্ঠ বড় ভাই শ্বাস ফেললেন, “এ ব্যক্তি ফাইদাও শানের নেতা লু নিসি। তার হাতে একটি গ্যান, যা玄铁 থেকে তৈরি, গানের মাথায় প্রায় এক হাত লম্বা ধারালো তরোয়াল রয়েছে। 武林-এ অনেকের মৃত্যু হয়েছে এই তরোয়ালের নিচে। বড় ভাই বলেছিলেন, গুরুও প্রায় আহত হয়েছিলেন এই তরোয়ালের নিচে।”

“আমার জানা মতে, 武林-এ গ্যান ব্যবহারকারীরা খুব কম।”

“এক ইঞ্চি লম্বা, এক ইঞ্চি বিপজ্জনক, কিন্তু এক ইঞ্চি কঠিন। তার হাতে থাকা গ্যানটি ছোট গ্যান, বলা হয় আগে এটি এক হাত লম্বা ছিল, লু নিসির কাছে এসে তা অর্ধেক হয়ে গেছে।”

ওয়েই সি'র অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ চিৎকার করলেন, “আমার কাকা কেন তরোয়াল ধরছেন না? তোমরা কেন তাকে এগিয়ে পাঠাও না?”

ইউয়ান লিন ইউ শব্দ শুনে ফিরে তাকালেন, ওয়েই সি'রের দিকে হাসলেন, কিন্তু ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “তোমার কাকা আমার রূপা কাঁটা চুরি করে তরোয়াল হিসেবে ব্যবহার করছেন।”

ওয়েই সি'র মনে হলো ইউয়ান লিন ইউ দেখতে আকর্ষণীয়, তার বয়সের মতোই, বন্ধুত্বপূর্ণ মনোভাব ছিল। কিন্তু হঠাৎ তার ঠান্ডা চোখ দেখে মনেই অজানা শীতলতা বয়ে এলো। তিনি শেন ইউ-এর কাছে ঝুঁকে বললেন, “আলসা যুবক, ওটা কে? খুবই ভয়ংকর।”

“লড়াই শুরু হয়েছে।” মো জিহান উচ্ছ্বাসিত হয়ে চিৎকার করলেন, চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠলেন, “কاش একটা বাজি ধরতে পারতাম, দুঃখ যে এখানে কেউ সোনা তুলছে না।”

ইউয়ান লিন ইউ শুনে ফিরে তাকালেন, “তুমি কী বাজি ধরতে চাও?”

মো জিহান ভান করলেন না শুনছেন, আবার আসনে বসে পড়লেন।

ইউয়ান লিন ইউ হতাশ হয়ে মনে মনে রাগ করলেন, তারপর ওয়েই চুয়ানের অমর তরোয়ালটি জোরে ধরে নিলেন, “আমার রূপা কাঁটা ফেরত দাও, এই তরোয়াল আর তোমার নয়।”

ওয়েই সি'র তাড়াতাড়ি চিৎকার করলেন, “আমার কাকার তরোয়াল নাও, দ্রুত ফেরত দাও।” বলে এগিয়ে গেলেন।