ঊনষাটতম অধ্যায় : পথে অন্যায় দেখলে

পঞ্চান্নতম অধ্যায়
অন্যায়ের প্রতিবাদ

断水堂-এর দক্ষিণ প্রবেশদ্বারে কেবলমাত্র একটি সরকারি সড়ক বিস্তৃত, যা পূর্বদিকে সরাসরি জিয়াংনান সেনা সদর দপ্তরে পৌঁছেছে এবং পশ্চিমে ইথিয়ান উপত্যার সঙ্গে সংযুক্ত। সাধারণত কেবল জিয়াংনান সেনার টহলদল পশ্চিমে যাতায়াত করে, এখানে কখনোই কোনো পর্যটক বা সাধারণ যাত্রী দেখা যায় না।詹贤 কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তাকে আপাতত আশ্রয় দাও, কেউ নজর রাখবে।”
“ঠিক আছে!” সংবাদদাতা সাড়া দিয়ে চলে গেল।
মো ঝুয়াং তাড়াতাড়ি বলল, “এত সুন্দর জায়গায় প্রথমবার এসেছি, আমি একটু ঘুরে দেখতে চাই断水 পর্বতের সৌন্দর্য।” বলে詹贤-কে একবার নমস্কার জানিয়ে, সংবাদদাতার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল।
কিন্তু ওয়েই ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল, “ভ্রাতা, খুব বেশি দূর যাবেন না।”
মো ঝুয়াং কোনো তোয়াক্কা করল না, না শোনার ভান করে, সংবাদদাতার হাত ধরে চলে গেল। সংবাদদাতাকে টেনে নিয়ে চলার সময়, তার পা মাটি ছুঁল না, ফলে সে অপ্রস্তুত হাসি হাসতে লাগল।
詹贤 ওয়েই ছুয়ান-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “চিন্তা নেই,断水 পর্বতে প্রতি ত্রিশ লিতে একটি করে চৌকি রয়েছে, পাহাড় জুড়ে লোক রয়েছে।望大侠 যেখানে যান, কেউ না কেউ অবশ্যই নজর রাখবে।”
ওয়েই ছুয়ান মাথা নাড়ল, “আমি এখানে এক রাত থাকতে চাই, ভোরেই রওনা দেব। আমার সঙ্গী যদি দূরে চলে যায়, তাহলে আমাদের যাত্রা বিলম্বিত হবে।”
詹贤 একটু বিস্মিত হয়ে বলল, “আরও কয়েকদিন থাকুন না! পরে আমিও আপনার সঙ্গে যাব।”
ওয়েই ছুয়ান মাথা নাড়ল, “詹堂主 আপনি断水堂-এর প্রধান হয়েছেন, ভবিষ্যতে আমাকে আর ‘শিক্ষক কাকা’ বলবেন না। আর এইবার武林联盟大会-তে আপনার না যাওয়াই ভাল।”
詹贤 বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
“আজ appena প্রধান হয়েছেন, আপনাকে পাহাড়ে থেকেই সব সামলাতে হবে, কোনো অঘটন এড়াতে।”
断水 পর্বত আর蹉跎地-এর মধ্যে কেবল 新月岭 বিভাজন, যাতায়াত পঞ্চাশ লি দূরত্ব। এত কাছে থাকার কারণে, প্রতিবার武林联盟大会-তে断水堂 কখনোই অনুপস্থিত থাকে না, সর্বপ্রথমই蹉跎地-তে প্রবেশ করে। এখন appena আপনি断水堂 দখল করলেন, এই সুযোগে আপনার নাম ঘোষণার ইচ্ছা ছিল। কিন্তু ওয়েই ছুয়ানের কথায় যুক্তি আছে মনে হল, কিন্তু অস্বস্তিও রইল।
ওয়েই ছুয়ান詹贤-এর ভাবগম্ভীর মুখ দেখে বলল, “华山剑派-এর প্রধান ও তার শিষ্যরা蹉跎 পথে যাওয়ার সময়伏击-র শিকার হয়েছেন, ইথিয়ান উপত্যার নীচে প্রাণ হারিয়েছেন। এসব শিগগিরই সবাই জানবে। আর আমি এখন朝廷-এর অধীনে鹰头帐下赤鹰座, সরকারি কাজে আসতে হয়েছে, তাই ছদ্মবেশে断水堂-এর শিষ্য সেজে蹉跎地-তে যাব। সেখানে আপনার সুনাম প্রচার করব, যাতে刚刚 প্রধান হয়েই বিপদে না পড়েন। এতে দু’দিকই সামলানো যাবে।”
詹贤 একটু ভাবল, তারপর বলল, “ওয়েই শিক্ষক কাকা…”
“詹堂主…” ওয়েই ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল।
詹贤 মাথা নত করে হাসল, “ওয়েই掌门华山派-এর প্রধান,断水堂-এর শিষ্য সেজে যাওয়া ঠিক নয়, এতে সম্মানহানি হয়। তাছাড়া,您的 খ্যাতি এত,武林-এর সবাই চেনে, আপনি চেনা মুখ ঢাকবেন কেমন করে?”
“চিন্তা করবেন না, আমার ব্যবস্থা আছে।”
詹贤 কিছুক্ষণ চুপ থেকে, ওয়েই ছুয়ানের পরামর্শ মেনে নিল। তারপর বিশ্বস্ত শিষ্যদের ডেকে, আশ্রম পরিচালনার কৌশল, নির্বাচনের নীতিমালা, শিষ্যদের ভাগ, পাঠদান ও নিরাপত্তা বিষয়ে আলোচনা শুরু করল। সন্ধ্যায় বাতি জ্বলার সময়盛宴 দিল ওয়েই ছুয়ান ও তার সঙ্গীদের সম্মানে, অতিথির মর্যাদা দিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল। সকলে উদ্যমে ভোজন করে, শেষে যার যার ঘরে ফিরে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
পরদিন ভোরে华山剑派-এর শিষ্যরা断水堂-এর পোশাকে—নীল লম্বা জামা, কোমরে সাদা বেল্ট, পিঠে দুই তরবারি পরে তৈরি হল। ওয়েই ছুয়ান ও মো ঝুয়াং-ও অন্য舍主-দের মতো কালো আলখাল্লা গায়ে দিল, মুখ ঢাকা কালো কাপড় ও দাঁতসাদা গ্লাভস পরে। একশ’জনের দল, দুই সারিতে奉天殿 থেকে রওনা হল। পথেঘাটে火灵舍-এর সামনে পৌঁছে, দূর থেকে两位华山剑派-এর পোশাক পরিহিত, কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা柳意 ও তার এক সহপাঠীকে দেখা গেল।

“গুরুজি… সঙ্গে…”柳意 কথা শেষ করতে পারল না, হঠাৎ জমিনে হাঁটু গেড়ে, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “গুরুজি, সুস্থ থাকুন। ছোট বোনকে বলবেন, আমি খাদের নিচে পড়ে মারা গেছি।” বলেই মাথা নিচু করে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
ওয়েই ছুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে অন্য শিষ্যকে বলল, “ভালভাবে দেখাশোনা কোরো।”
“ঠিক আছে!”
আর কোনো কথা না বলে, ওয়েই ছুয়ান নির্লিপ্তভাবে ঘুরে চলে গেল।断水堂-এর দক্ষিণ ফটক আসলে কোনো গেট নয়, বরং একটি গভীর খাদ, তার মাঝে পাথরে তৈরি পথ, মাত্র এক丈 চওড়া, দুই ধারে খাড়া দেয়াল। দশ কদম অন্তর অন্তর গুহা, যার প্রতিটি দরজার সামনে দুইজন সশস্ত্র, বর্ম পরিহিত শিষ্য পাহারা দেয়। ওয়েই ছুয়ান-এর দল দেখেই তারা নমস্কার জানাল, “华师兄, পথে সাবধানে যাবেন!”
ওয়েই ছুয়ানের সামনে থাকা মধ্যবয়স্ক পুরুষ,华乐山, আনুমানিক ত্রিশ বছর বয়সী, দেহ ভারী, মুখ গম্ভীর, ত্বক রক্তিম, বড় চোখে তেমন উজ্জ্বলতা নেই। তার হাতে তরবারি না থাকলে কেউ তাকে চাষি ভাবত। সে প্রত্যেক শিষ্যকে মাথা নত করে বিদায় জানাল। গুহার মুখে আসতেই হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “গতকালের অতিথি চারজন এখন কোথায়?”
“ভোর হতেই তারা তড়িঘড়ি চলে গেছে, প্রাতরাশও করেনি, দশটা রৌপ্য রেখে গেছে কৃতজ্ঞতা স্বরূপ…”
“আগামীতে বাইরের অতিথির কাছ থেকে টাকা নেওয়া নিষেধ, পাহাড়ের গেট কঠোরভাবে পাহারা দেবে, অমনোযোগ চলবে না!” 华乐山 কড়া স্বরে বলে উঠল।
“ঠিক আছে!”
华乐山-এর কথা সংক্ষিপ্ত, দৃঢ়। সে চলার সময়ও কাঁধ সোজা রেখে, কোন বাড়তি ভঙ্গি ছাড়াই হাঁটে, ওয়েই ছুয়ান কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “华大侠, আপনি কি সেনাবাহিনী থেকে এসেছেন?”
华乐山 বিস্মিত, “ওয়েই শিক্ষক কাকা, বুঝলেন কীভাবে? আমার পিতা ছিলেন云山-এর উত্তরে渠西道 সেনার প্রশিক্ষক, পরে রাজপ্রাসাদের御林军-এর虎卫队-এ বদলি হন, আহত হয়ে বাড়ি ফিরে栖澜州-তে থাকতেন। ছোটবেলা থেকেই সেনা শৃঙ্খলা ঘরে মানতেন, কঠোর নিয়মে বড় করেছেন। পনেরো বছর বয়সে百刀会 ও青云剑派-এর লড়াইয়ে গুরুতর আহত হয়ে মারা যান। তখন তার শেষ ইচ্ছায়断水堂-এ যোগ দিই।”
এতক্ষণে আকাশে হঠাৎ তীক্ষ্ণ এক অজানা কণ্ঠ ভেসে এল। সবাই মাথা তুলে দেখল, আগুনরঙা পালকওয়ালা, রাজহাঁসের মতো বিশাল এক পাখি ডানা মেলে ঘুরছে, সূর্যালোকে তার ছায়া আগুনের বৃত্তের মতো।
华乐山 বাম হাতে লাল চাদর তুলে ধরল, আগুনপাখি উল্লসিত শব্দে ডানা নেড়ে নেমে আসল, তার পায়ে বাঁধা ছোট্ট বার্তার বাক্স। “এটি断水山-এর火灵鸟, আগুনের মতো পালক, বুদ্ধিমান, তাই火灵 বলে ডাকা হয়।紫尾兽-এর শত্রু।”华乐山 ওয়েই ছুয়ান-কে বোঝাতে বোঝাতে বার্তা খুলল, তারপর আবার পাখিটিকে ছেড়ে দিল, সে ডানা ঝাপটে পশ্চিমে উড়ে গেল, মুহূর্তে পাহাড় ছাড়িয়ে অদৃশ্য।
“ওয়েই শিক্ষক কাকা, দেখুন!”华乐山 কাগজ খুলে ওয়েই ছুয়ান-এর হাতে দিল, বলল, “元北峰 কয়েক দিনের মধ্যে依天崖 পার হবে, সম্ভবত আমাদের আগে পৌঁছাবে না। অন্য দলেরাও, বরফদেশীয়রাও পথে, অনুমান দশ দিনের মধ্যে蹉跎地-তে পৌঁছাবে।”
ওয়েই ছুয়ান মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞেস করল, “এ পথেই কি依天崖-এ আসা-যাওয়া করতে হয়?”
华乐山 মাথা নাড়ল।
“খবর–” এসময় সামনের টহলদাতা এসে বলল, “ওয়েই শিক্ষক কাকা,华师兄, তিন লি সামনে যুদ্ধ চলছে, দুই পক্ষের পরিচয় অজানা। একপক্ষে চারজন, গতকাল断水山-এ আশ্রয় নেওয়া সেসব চাকর-মালিক।”
华乐山 বিস্ময়ে “ওহো” বলল।
মো ঝুয়াং হেসে বলল, “চলুন, আমরাও একটু মজা দেখে আসি।” বলে ওয়েই ছুয়ানের দিকে তাকাল।

ওয়েই ছুয়ান চুপচাপ চিন্তা করল।
华乐山 তাড়াতাড়ি বলল, “望大侠 ঠিক বলেছেন, সঙ্গে সঙ্গে তাদের দশটা রৌপ্য ফেরত দিতেও পারব।”
এতক্ষণে আর কিছু বলার নেই, সবাই দ্রুত পদক্ষেপ বাড়াল। একটু পরেই লোহার অস্ত্রের সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল। বাঁক ঘুরতেই দেখা গেল, খোলা জায়গায় দশবারো জন পড়ে আছে, আরও বিশজন দুই বৃত্তে ঘিরে এক বৃদ্ধ, এক যুবক, এক শিশু, এক মাঝবয়সীকে আক্রমণ করছে। বিশজনের ভেতরের সারি একযোগে আক্রমণ করে, আবার সরে আসে, প্রতিবারেই মাঝখানের চারজন নতুন আঘাত পায়, বাইরে যারা আছে তারা তরবারি উঁচিয়ে পাহারা দেয়, নিজে আক্রমণে যায় না।
ঠিক তখনই মাঝের তরুণটি গুরুতর আহত হয়ে, হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল।
“প্রভু!” ত্রিশোর্ধ্ব সুতির কাপড় পরা পুরুষটি দ্রুত ধরে ডাকল, যেন তরুণটি আর উঠতে না পারে।
“এখনও显灵玉镜 দাও, না হয় আমাদের দোষ দিও না!” ঘিরে থাকা একজন হুঁশিয়ারি দিল। তার সুরে অনুরোধের ছাপ, মনে হল মাঝের চারজনের সঙ্গে শত্রুতা কম, বরং একটু সম্পর্কও রয়েছে।
“ছিঃ, তুমি তো দেবতা মানো না,玉镜 দিয়ে কী করবে?叛徒!” তরুণটি ঠাট্টা করে বলল।
“তুমি! ভাল কথা মানছ না, এবার শাস্তি পাবে। এবার আমাদের দোষ দিও না, সবাই মিলে মেরে ফেলো!”
ওয়েই ছুয়ানদের কাছে স্পষ্ট, ঘিরে রাখা দলটি সবাই দক্ষ, মাঝের চারজন মারাত্মক আহত, অবসন্ন, সংখ্যায়ও কম, শক্তি অসমান। একে একে লড়লেও তারা মরেই যাবে।
মো ঝুয়াং তখনই জোরে হাসল, “ভাল কথা, খারাপ কথা, মদ সবই মদ। আমি মদের জন্য প্রাণ দিতে পারি, ভাল-খারাপ সবই চলবে, দাও তো দেখি!” বলে তরবারি হাতে আলগা ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল।
ওপাশের সবাই কথা শুনে, বাইরে যারা ছিল তারা ধীর পায়ে ফিরে তাকাল, তরবারি খাপে রেখে, নির্লিপ্তভাবে কাঁধে কাঁধ রেখে দাঁড়াল। একজন ধীরে হেসে বলল, “আমরা এখানে সরকারি কাজে এসেছি, সঙ্গে মদ নেই, আপনি যদি মদ খেতে চান,江南道 সেনা সদর দপ্তরে যান, ওখানে আপনার জন্য অনেক মদ আছে। যদি মারামারি করতে চান, আমরাও প্রস্তুত।”
“ওহো!” মো ঝুয়াং হাসল, অনুমান করল এরা傲气-তে ভরা,江南道 সেনা-র কথা তুলেছে, হয়তো সেনার ছদ্মবেশে এসেছে, কিছু গোপন কাজ আছে। সে আরও হাসল, “আমি তুচ্ছ ব্যক্তি,薛总督-এর মদ খাওয়ার যোগ্যতা নেই, আপনারা পরিচয় করিয়ে দিলে হয়তো কিছুটা বাঁচা-খাওয়া জুটে যাবে।” বলে সামনে এগিয়ে গেল।
ওরা মো ঝুয়াং-এর薛总督-এর নাম জানা দেখে, এবং তার আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে শঙ্কিত হল, অনুমান করল তার পরিচয় অস্বাভাবিক। সঙ্গেসঙ্গে বলল, “আপনি কে, জানতে পারলাম না, দয়া করে ক্ষমা করবেন!”
মো ঝুয়াং হেসে বলল, “তুমি জানলেও চিনতে পারবে না, আমি মুখ ঢেকেছি। আমি কেবল দুই রকম মানুষের বন্ধু—ভাল মানুষ যারা বেঁচে আছে, খারাপ যারা মরেছে। এবার দেখো!” বলে তরবারি সোজা করে প্রথমজনের গলায় ঠেলে দিল। কিন্তু সে নড়ল না, দুই পাশের সঙ্গীরা তরবারি টেনে, মো ঝুয়াং-এর তরবারি সরিয়ে দিল।
মো ঝুয়াং তরবারি সরিয়ে নিয়ে হাসল, “বাহ, বেশ কায়দা আছে, আসুন, একটু কাছাকাছি হই।” বলে তরবারি পেছনে ধরে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এই ভঙ্গিতে সবাই চমকে গেল।
华乐山 দূর থেকে চিৎকার করল, “望大侠, সাবধান!” সঙ্গে সঙ্গে তরবারি টেনে বেরুতে চাইল, কিন্তু ওয়েই ছুয়ান তাকে হাত তুলে থামাল, “এখানে断水山 খুব কাছে, যদি সত্যি江南道 সেনার লোক হয়, তাহলে আপনার দলের বিপদ হবে, বরং আমি সামলাই।” বলেই রক্তমাখা তরবারি তুলে ছুটে গেল, চিৎকার করে বলল, “শক্তিশালী হয়ে দুর্বলদের মারছো, লজ্জা নেই? আমি ভে সানিয়ার এটা সহ্য করতে পারি না!”

পুনশ্চঃ
লেখালিখির কারণে চাকরি হারালাম, এটা কি সঠিক ছিল? কাল নতুন কিছু লিখলে উত্তর মিলবে।