১৫২. আরেকটি বৃষ্টির রাত

পরদিন, প্রায় আধা মাস ধরে রোদোজ্জ্বল থাকা লংচেং শহরে হঠাৎ করেই মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হলো।
বিকেল চারটা নাগাদ ওয়েই সিয়াংজুও একা একা ফুকুওকা এলাকা থেকে ফিরে তিয়ানহং পোর্টে প্রবেশ করলেন এবং কোথাও একটু খাবার খাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

সাধারণত ওয়েই সিয়াংজুওর সাথে সবসময় লোক থাকে, যেখানেই যান না কেন, তাঁর সাথে কয়েকজন অনুসারী ভাই থাকেই। তবে আজকের বিষয়টি বেশ অস্বাভাবিক ছিল, সকালবেলা ঘুম থেকে উঠেই তিনি একা একা গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে গিয়েছিলেন।
পোর্টে ফিরে খাবার জায়গায় যাওয়ার আগেই ওয়েই সিয়াংজুওর মোবাইল ফোনটি বেজে উঠল। তিনি নম্বরটির ওপর একবার চোখ বুলিয়ে রিসিভ করার বোতামটি টিপলেন—"হ্যালো!"

"বড় ভাই, একটা জরুরি ব্যাপার আছে, আপনি কোথায় আছেন?"
"আমি তো পোর্টের মধ্যেই আছি, কী হয়েছে?"
"আপনি দুয়াওতাও স্ট্রিটের দিকে আসুন," নিচু গলায় জবাব দিল সিয়াও ফেং, "আমি আর চেং গ্যাংরা আপনার জন্য অপেক্ষা করছি।"
"কী ব্যাপার?" ওয়েই সিয়াংজুও জিজ্ঞেস করলেন।
"শুটারদের বিষয়ে।"
"আচ্ছা, বুঝতে পেরেছি।" ওয়েই সিয়াংজুও এক কথাতেই রাজি হয়ে গেলেন এবং দ্রুত গাড়ি চালিয়ে পোর্ট এলাকার দুয়াওতাও স্ট্রিটের দিকে রওনা হলেন।
……

বৃষ্টি পড়ছে মুষলধারে, রাস্তাঘাট পিচ্ছিল, পথচারী প্রায় নেই বললেই চলে।
ওয়েই সিয়াংজুওর গাড়িটি পোর্ট এলাকার দুয়াওতাও স্ট্রিটের একটা ছোট খাবারের দোকানের সামনে এসে থামল। বছর ত্রিশের এক চওড়া শরীরের শক্তিশালী লোক দোকানের মালিকের ছাতাটা মাথায় দিয়ে দ্রুত বেরিয়ে এসে তাঁকে অভ্যর্থনা জানাল।
ওয়েই সিয়াংজুও গাড়ি থেকে নেমে একটু ঝুঁকে ছাতার নিচে এলেন এবং নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "খবর মিলেছে?"
"হুম, কিছু সূত্র পাওয়া গেছে, ঘরের ভেতরে গিয়ে কথা বলা যাক।" লোকটা মাথা নেড়ে জবাব দিল। এই লোকটির নাম চেং গ্যাং, সে ঝা নান ডক এজেন্সির একজন পথপ্রদর্শক, মূলত মালপত্র ছড়ানোর দায়িত্বে রয়েছে।

দুজনে দৌড়ে ছোট রেস্তোরাঁটার ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং নিচতলার একটা প্রাইভেট রুমে এলেন। ঘরের ভেতরে আরও ছয়-সাতজন লোক বসা ছিল, তারা সবাই ওয়েই সিয়াংজুওর বিশ্বস্ত ভাই-ব্রাদার।
এই লোকগুলো সবাই ওয়েই সিয়াংজুওর খুব কাছের মানুষ। অতীতে যখন তিনি পালিয়ে বেড়াচ্ছিলেন, তখন তাঁর দিনকাল খুব একটা ভালো যাচ্ছিল না, কিন্তু এই ভাইগুলো সবসময় তাঁর সাথে সাথেই ছিল। সবাই মিলে ভিন্‌দেশে বহু বছর ধরে ঘুরে বেড়িয়েছে, তাদের সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর।

প্রাইভেট রুমের ভেতরে ওয়েই সিয়াংজুও তাঁর গায়ে লেগে থাকা জলের ফোঁটাগুলো মুছে ফেললেন এবং একটু ঝুঁکے বসে জিজ্ঞেস করলেন, "কী জানা গেছে?!"
চেং গ্যাং ওয়েই সিয়াংজুওকে এক কাপ জল ঢেলে দিয়ে হেসে জবাব দিল, "একটু পরে এর লাওগুই আসুক, ও-ই আপনাকে সব খুলে বলবে।"
"হুম।" ওয়েই সিয়াংজুও মাথা নাড়লেন।
সবাই ঘরের মধ্যে বসে চা খাচ্ছে, শুকনো ফল খাচ্ছে। পাঁচ মিনিটের মতো অপেক্ষা করার পর, চালচলনে একটু চোর প্রকৃতির একটা লোক ভেতরে প্রবেশ করল এবং ওয়েই সিয়াংজুওকে দেখে মাথা নিচু করে বিনীতভাবে ডেকে উঠল, "বড় ভাই!"
"আরে, এসো।" ওয়েই সিয়াংজুও হেসে মাথা নাড়লেন।
সিয়াও ফেং লোকটির দিকে তাকিয়ে একটা সিগারেট ধরালেন এবং বললেন, "তুমি বড় ভাইকে পুরো ঘটনাটা বলো।"

লোকটা একটা চেয়ার টেনে বসল এবং সামান্য ঝুঁকে বসে দ্রুত বলতে শুরু করল, "ব্যাপারটা হলো এই, বড় ভাই। আজ তো লভ্যাংশ বা লভ্যাংশের লভ্যাংশ তোলার দিন ছিল না? আমি যখন আড্ডায় গিয়ে লভ্যাংশের টাকা তুলছিলাম, ঠিক তখনই এর তাওয়ের সাথে দেখা হয়ে গেল। এর আগে আমরা একসাথে টেক্সাস হোল্ডেম খেলতাম, ওর কাছে আমার কিছু টাকা ধার ছিল, তাই দেখেই ওকে টাকাটা মিটিয়ে দিলাম, আর দুপুরে ওকে একটা খাবারও খাওয়ালাম।"
"ওহ, তারপর?" ওয়েই সিয়াংজুও মাথা নাড়লেন।
"আমরা দুজনই বেশ ভালোই মদ খেয়েছিলাম, দুপুরে এক জিন-এর বেশি টেনে দিয়েছিলাম।" লোকটা একটু বকবক করার স্বভাব নিয়ে বলল, "এই নেশায় বুঁদ হয়ে থাকার কারণে এলোমেলো কথা বলতে বলতে গুও বুড়োকে খুনের প্রসঙ্গটা চলে এল... আমি বললাম, গতকাল উপরমহল থেকে এই ঘটনা নিয়ে নাকি লংকোওতে মিটিংয়ের সময় চেঁচামেচি হয়েছে, আর এটা যে ঠিক ইয়া পরিবারই ঘটিয়েছে, এমন কোনো কথা নেই... কিন্তু কে জানত যে এর তাও আমার সাথে সুর মিলিয়ে বলে দিল, এই ঘটনা ইয়া পরিবার ঘটায়নি, ডক এজেন্সির ভেতরেই বিশ্বাসঘাতক আছে।"
"ও বলেছে এটা ইয়া পরিবার ঘটায়নি?" ওয়েই সিয়াংজুও জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, আমি তখন কৌতূহলী হয়ে ওকে জিজ্ঞেস করলাম আসলে ব্যাপার কী হয়েছে।" লোকটা মাথা নেড়ে জবাব দিল, "এই এর তাওয়ের মুখ একটু হালকা প্রকৃতির, আমি কথা দিয়ে ওর কাছ থেকে দুটো কথা বের করে নিলাম, তখন ও আমাকে বলল... গুও বুড়ো বিপদে পড়ার ঠিক তিন দিন আগে, কে যেন ইয়াং মিনের কাছ থেকে বন্দুক নিয়ে গিয়েছিল, লম্বা ছোট মিলিয়ে পুরো দুটো থলে ভর্তি।"

ওয়েই সিয়াংজুও ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "সেটা কি সেই ইয়াং মিন, যে সু এর সাথে থাকে?"
"হ্যাঁ, ঠিক সে-ই। এই ইয়াং মিনও জুয়া খেলতে ভালোবাসে, এর তাও প্রায়ই তার সাথে একসাথে টেক্সাস হোল্ডেম খেলে।" লোকটা নিচু গলায় জবাব দিল, "এর তাও বলেছে, সেদিন তারা রাত দুটো পর্যন্ত খেলেছিল। সে দেখল অনেক রাত হয়ে গেছে, তাই আর বাড়ি গেল না, চার নম্বর গুদামে থেকে গেল। তখন ইয়াং মিনও সেখানেই ছিল। মাঝপথে দুজন লোক এসে গুদাম থেকে বন্দুকগুলো নিয়ে গেল। এর তাও ওকে জিজ্ঞেস করেছিল কী পাঠানো হচ্ছে, ইয়াং মিন বলেছিল এগুলো অন্য কারো কেনা নিষিদ্ধ ওষুধ, কিন্তু এর তাও ওপরের তলা থেকে নিজের চোখেই দেখেছে, ইয়াং মিন আসলে বন্দুকই তুলে দিয়েছিল।"

চেং গ্যাং এই কথা শুনেই তৎক্ষণাৎ একটা প্রশ্ন করল, "এই এর তাও লোকটা একটু মদ খেলেই বড় বড় কথা বলতে ভালোবাসে, ওর কথার কোনো ঠিকঠিকানা আছে?"
"এর আগে কি আমরা ওই শুটারগুলোর খোঁজখবর নিইনি? তাই আমি ওকে জিজ্ঞেস করলাম, বন্দুক নিতে যে লোকগুলো এসেছিল, তাদের দেখতে কেমন ছিল, শরীরের কোনো বিশেষ চিহ্ন ছিল কি না।" লোকটা গলা নামিয়ে জবাব দিল, "এর তাও আমাকে বলল, তাদের মধ্যে একজনের মাথা ছোট করে ছাঁটা ছিল, আর বাম কানের অর্ধেকটা কাটা ছিল।"
ওয়েই সিয়াংজুও এই কথা শুনে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
"আমি যখন শুনলাম, তখন দেখলাম এই তথ্যের সাথে আমরা যা খোঁজ করেছি তার মিল আছে। তাই আমি এর তাওয়ের সাথে মদ খাওয়া শেষ করেই সিয়াও ফেংকে ফোন করলাম।" লোকটা বলল।

"যদি এর তাও সেই অর্ধেক কান কাটা লোকটাকে দেখে থাকে, তাহলে এই ঘটনার সাথে পুরোপুরি মিলে যাচ্ছে।" সিয়াও ফেং ওয়েই সিয়াংজুওর ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, "ইয়াং মিন হলো সু এর লোক, শালা, এবার ব্যাপারটা দারুণ জমে উঠেছে।"
ওয়েই সিয়াংজুও চায়ের কাপটা নামিয়ে রেখে হাত নেড়ে এর লাওগুইকে বললেন, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, এই খবর জোগাড় করতে তোমার বেশ কষ্ট হয়েছে।"
"হেহে, কোনো ব্যাপার না।" এর লাওগুই সাথে সাথে দাঁড়িয়ে গেল, "তাহলে আপনারা কথা বলুন, আমি আগে যাচ্ছি।"
"ফিরে যাওয়ার সময় সিয়াও ফেংয়ের কাছ থেকে একটা খাম নিয়ে নিও, আর বাইরে গিয়ে কথা বলো না।" ওয়েই সিয়াংজুও তাকে নির্দেশ দিলেন।
"অবশ্যই, ধন্যবাদ বড় ভাই!" এর লাওগুই ঘুরে চলে গেল।

ওয়েই সিয়াংজুও মাথা ঘুরিয়ে সিয়াও ফেংয়ের দিকে তাকালেন, "তুই খোঁজ নিয়েছিস?"
"আমি খোঁজ নিয়েছি, ইয়াং মিন এখন চার নম্বর গুদামেই আছে।" সিয়াও ফেং ভালোভাবেই জানতেন বড় ভাই কী বোঝাতে চেয়েছেন, তাই তিনি সাথে সাথে জবাব দিলেন।
ওয়েই সিয়াংজুও মাথা নিচু করে হাতের ঘড়ির দিকে একবার তাকালেন এবং নিচু গলায় সিয়াও ফেংকে বললেন, "চার নম্বর গুদামে লোকজনের আনাগোনা বেশি, তুই কিছু লোক লাগিয়ে ইয়াংমিনের ওপর নজর রাখ, আজ রাতে ওকে তুলে নিবি।"
"বুঝে গেছি!" সিয়াও ফেং উত্তর দিলেন।
……

এর লাওগুই যে সূত্রটি দিয়েছিল, তার নির্দেশ এতটাই স্পষ্ট ছিল যে ওয়েই সিয়াংজুওর পক্ষে এটি এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব ছিল।
সবাই মিলে একসঙ্গে জটলা পাকিয়ে রাত নয়টা পর্যন্ত অপেক্ষা করল, তারপর সিয়াও ফেং তার এক সাঙ্গপাঙের ফোন পেল। ফোনের ওপার থেকে তাকে জানানো হলো যে ইয়াং মিন বাড়ি ফিরে গেছে।

ফোন পাওয়ার পর ওয়েই সিয়াংজুও ছয়জন ভাই-ব্রাদারকে সাথে নিয়ে একটা মাইক্রোবাসে উঠলেন এবং বৃষ্টির রাতের মধ্যে বেইয়ান স্ট্রিটের দিকে রওনা হলেন।
বেইয়ান স্ট্রিটের অবস্থান প্রায় পোর্ট এলাকার বাইরেই বলা চলে, এটি ঝা নান অঞ্চলের তুফাং স্ট্রিটের একদম কাছাকাছি। সেখানকার জীবনযাত্রার পরিবেশ মোটেও ভালো নয়, চারপাশেই ভিড়ভাট্টা আর দারিদ্র্যের ছাপ স্পষ্ট।
গাড়িটি ধীরে ধীরে বেইয়ান স্ট্রিটে প্রবেশ করল। ওয়েই সিয়াংজুও গাড়ির পেছনের সিটে বসে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন।
"একটু পরে সবাই মুখ ঢেকে নিবি!" কো-পাইলট সিটে বসা সিয়াও ফেং পেছন ফিরে সতর্ক করে দিলেন, "ইয়াং মিনকে ধরে আগে বাইরের পোর্টের ওখানে নিয়ে গিয়ে উত্তম-মধ্যম দেওয়া হবে। যদি সত্যিই বন্দুকগুলো সে-ই ওই শুটারদের দিয়ে থাকে, তবে মূলত ঝু হুকে ধরে ফেলা যাবে; আর যদি তা না হয়, তবে আমরা নিজেদের মুখ দেখাব না, যাতে ঝু হুর হাতে কোনো প্রমাণ না চলে যায়।"

"হেহে, ঠিক আছে!" চেং গ্যাং মাথা নাড়ল।
গাড়ি সামনে এগোতেই থাকল, আর চোখের পলকে ইয়াংমিনের বাসস্থানের দূরত্বও কমে আসতে লাগল।
"ভুঁাঁ ভুঁাঁ!"
ঠিক সেই মুহূর্তেই, ওয়েই সিয়াংজুওর প্যান্টের পকেটে থাকা মোবাইল ফোনটি কয়েকবার কেঁপে উঠল। তিনি ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, ফোনটি বের করে একবার দেখে নিলেন।
সেটি ছিল একটা খুদে বার্তা। বার্তাটি পড়ার পর ওয়েই সিয়াংজুও হঠাৎ করেই সোজা হয়ে বসলেন, তাঁর চোখের দৃষ্টি অনেকখানি স্পষ্ট হয়ে উঠল।

বাইরে মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে। ওয়েই সিয়াংজুও হাতে ফোনটি নিয়ে হঠাৎ করেই চিৎকার করে উঠলেন, "সিয়াও শুয়ান, গাড়ি চালানো বন্ধ কর!"
"আঁ?!" ড্রাইভার পেছন ফিরে তাকাল, "কী হয়েছে, বড় ভাই?"
"কোনো একটা গলি দেখে গাড়িটা থামাও, একটা সিগারেট খাই।" ওয়েই সিয়াংজুও আবার সেই অলস অভিব্যক্তি ফিরিয়ে এনে সিগারেটের প্যাকেট বের করে নির্দেশ দিলেন।
ড্রাইভার বুঝতে না পারলেও বড় ভাই কী করতে চান, তবু সে নির্দেশ পালন করল। সে একটা গলির ভেতরে গাড়িটি দাঁড়াল, লাইট বন্ধ করল এবং ইঞ্জিন বন্ধ করে দিল।
"কী হয়েছে, ভাই?" সিয়াও ফেংও পেছন ফিরে জিজ্ঞেস করলেন।

ওয়েই সিয়াংজুও একটা সিগারেট ধরালেন। মাইক্রোবাসটির একদম পেছনের সারির সিটে বসে, যেখানে আলো অত্যন্ত কম ছিল, তিনি গাড়ির ভেতরের লোকগুলোর ওপর একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন: "…… একটু অপেক্ষা করো, আমি কয়েকটা মেসেজ পাঠিয়ে তারপর যাচ্ছি।"
"আচ্ছা!" সিয়াও ফেং মাথা নাড়লেন।
গাড়ির ভেতরে সবাই চুপচাপ বসে রইল। ওয়েই সিয়াংজুও ফোনটি নিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগলেন, তাঁর মুখাবয়ব শান্ত ও স্থির রইল।
……
প্রথম জেলা, হুয়াড়ু।
ইউ জিনরং হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে একটি খুদে বার্তা পাঠালেন। সেখানে লেখা ছিল: "গুও তুংশান মারা গেছে, অথচ ডক এজেন্সি এখনও বেশ শান্ত। এ বিষয়ে তোমার কী মত?"
অপর প্রান্ত থেকে উত্তর এল: "তাড়াহুড়ো কোরো না, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করো।"