একশো তিন অধ্যায়: সমাপ্তি

চেন রুই胖子 এবং অন্যদের বিপদের কথা ভুলে যাননি। দ্রুত মস্তিষ্কের স্ফটিক বের করে নিয়ে এক কোপে তিনি সেই এস-টাইপ জম্বিটির কাজ শেষ করলেন, যার পেছনের পা আগেই কাটা পড়েছিল। জম্বিটি তার গতি হারানোর পর সাধারণ জম্বির মতোই হয়ে গিয়েছিল, তাই তাকে মেরে ফেলা মাত্র কয়েক সেকেন্ডের ব্যাপার ছিল।

তিনটি মস্তিষ্কের স্ফটিক প্রায় একই আকারের ছিল, সেগুলো তিনি নিজের কাছে রেখে দিলেন। সিস্টেমকে দিয়ে শক্তি রূপান্তর করার কথা তিনি ভাবলেন না, কারণ হাতের কাছে থাকলে তা আর কোথাও যাবে না।

胖子 এবং অন্যরা চেন রুইয়ের মতো দ্রুত ছিল না। পাঁচ-ছয়শো মিটার দৌড়ানোর পরই এস-টাইপ জম্বিটি তাদের ধরে ফেলে। শে শানশান তৎক্ষণাৎ সতর্ক করে দিলেন। 胖子 গালি দিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে জম্বিটির আক্রমণের মোকাবিলা করার প্রস্তুতি নিলেন।

জম্বিদের পদমর্যাদা অত্যন্ত কঠোর। যতক্ষণ না উচ্চতর জম্বি থেকে কোনো নির্দেশ আসে, ততক্ষণ তারা নিচু স্তরের জম্বিদের শিকারে হস্তক্ষেপ করে না। এল-টাইপ শক্তিধর জম্বিদের তুলনায় এস-টাইপ জম্বিরা লড়াইয়ে অনেকটা একাকী শিকারির মতো। তাদের অবিশ্বাস্য গতির সামনে সাধারণ জম্বিদের উপস্থিতি কেবল বিশৃঙ্খলাই সৃষ্টি করে, কোনো কাজে আসে না।

সাধারণ জম্বিরা পিছিয়ে যাওয়ায় দলের ওপর চাপ অনেকটা কমে গেল। উ দান সবার আগে প্রতিক্রিয়া দেখালেন। পিস্তল আর ম্যাগাজিন পাওয়ার পর থেকে তিনি যেন সম্পূর্ণ বদলে গেছেন। নিখুঁত নিশানায় তিনি অজস্র সাধারণ জম্বিকে নিধন করলেন, যা অস্ত্রহীন অবস্থার তুলনায় একেবারেই ভিন্ন।

বন্দুক মানুষের সাহস সত্যিই বাড়িয়ে দেয়। উ দান এস-টাইপ জম্বির মাথার দিকে তাক করে পর পর তিনটি গুলি ছুড়লেন। চেন রুইয়ের মতো শক্তিশালী যোদ্ধার মাথাব্যথার কারণ যে জম্বি, তার ব্যাপারে উ দান ছিলেন অত্যন্ত সতর্ক। তিনটি গুলি এমনভাবে ছোঁড়া হলো যেন সেটি একটি ত্রিভুজ গঠন করে জম্বিটির পালানোর সব পথ বন্ধ করে দেয়।

দ্বিতীয় স্তরের এস-টাইপ জম্বি যদিও গতির দিক থেকে বুলেটের চেয়ে দ্রুত ছিল না, তবে যে মানুষটি গুলি ছুড়ছিল, তার চেয়ে সে অনেক বেশি দ্রুত ছিল। প্রচুর গুলি না ছুড়লে একা একটি বুলেটের হাত থেকে বেঁচে যাওয়া তার জন্য খুবই সহজ ছিল।

উ দান গুলি ছোবামাত্রই জম্বিটি ক্ষিপ্র গতিতে সরে গেল। তার দেহ চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল। শে শানশানের সর্বাত্মক অনুভূতি ছাড়া বাকিদের চোখ তার সেই মুহূর্তের বিস্ফোরণ গতির নাগালই পেল না।

“সাবধান! সে পেছনে আছে!” শে শানশানের সতর্কবার্তা সময়মতো এলেও, জম্বিটির গতির কাছে সেটি যথেষ্ট ছিল না। প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল।

এস-টাইপ জম্বিটি মুহূর্তের মধ্যে দলের পেছনে চলে এল। ভাগ্য ভালো যে সবাই বৃত্তাকার প্রতিরক্ষা ব্যুহ তৈরি করে রেখেছিল। সামনের দিকে থাকা 胖子কে এড়িয়ে সে সরাসরি ইয়ে ফেইয়ের মুখোমুখি হলো।

হাতে কুড়াল শক্ত করে ধরে ইয়ে ফেইয়ের চোখজোড়া ছোট হয়ে এল। জম্বিটি ঘুরে আসার মুহূর্তেই তিনি তার অবস্থান টের পেলেন। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে জম্বিটি ধেয়ে এল, ইয়ে ফেই মরিয়া হয়ে কুড়ালটি নিচে নামিয়ে আনলেন। আঘাত লাগবে কি না, তা ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিলেন।

ইয়ে ফেই ভাগ্যবান ছিলেন। কুড়ালটি সঠিক সময়েই নেমে এল এবং সরাসরি জম্বিটির থাবায় আঘাত করল। প্রচণ্ড এক ধাক্কায় ইয়ে ফেইয়ের হাত কেঁপে উঠল। মস্তিষ্কের স্ফটিক দিয়ে শরীর কিছুটা শক্তিশালী হলেও, এস-টাইপ জম্বির গতির সাথে যুক্ত শক্তির মোকাবিলা করা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না। কুড়াল ধরা তার দুই হাত ওপরের দিকে ছিটকে গেল। জম্বিটি বিকট চিৎকার করে উঠল, কুড়ালটি তার আঙুলের ফাঁকে আটকে গেল। ইয়ে ফেইয়ের শক্তির টানে জম্বিটি তার নির্ধারিত পথ থেকে বিচ্যুত হলো এবং সজোরে ইয়ে ফেইয়ের বুকের ওপর আছড়ে পড়ল।

একটি হাড় ভাঙার মড়মড় শব্দ শোনা গেল। ইয়ে ফেই স্পষ্ট অনুভব করলেন তার পাঁজরের হাড় ভেঙে গেছে। তীব্র যন্ত্রণায় তিনি চিৎকার করে উঠলেন এবং তার শরীরের ধাক্কায় পাশে থাকা লি দং ছিটকে পড়ল। পাঁচ-ছয় মিটার দূরে পড়ে গিয়ে ইয়ে ফেই এক মুখ রক্ত বমি করলেন এবং জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন।

লি দংয়ের অবস্থাও শোচনীয়। ইয়ে ফেইয়ের ধাক্কায় তার কাঁধের হাড় সরে গিয়েছিল, এমনিতেই তার লড়াই করার ক্ষমতা ছিল সামান্য, এখন তিনি সম্পূর্ণ অকেজো হয়ে পড়লেন।

胖子 তৎক্ষণাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে এস-টাইপ জম্বির দিকে চোখ রাখলেন এবং ‘চার্জ’ দক্ষতা ব্যবহার করলেন। তার শরীর একটি ছায়ার মতো ছুটে গিয়ে জম্বিটির বুকে সজোরে আঘাত করল।

ভারসাম্য হারানো জম্বিটি 胖子র ধাক্কায় পেছনের দিকে উল্টে গেল। এই সুযোগে 胖子 চিৎকার করে দুই হাত মাটিতে চেপে ধরলেন এবং নিজের শক্তির দক্ষতা পুনরায় প্রয়োগ করলেন।

ক্রমাগত দুটি আক্রমণে জম্বিটি আর পালানোর পথ খুঁজে পেল না। তার পা দুর্বল হয়ে এল এবং সে মাটিতে পড়ে গেল। দুর্ভাগ্যবশত 胖子র দক্ষতা জম্বিটিকে হতভম্ব করতে পারল না, তবে সাময়িকভাবে তাকে নড়াচড়া করার ক্ষমতা থেকে বঞ্চিত করল।

ক্রোধে গর্জে উঠে 胖子 তার বিশাল তলোয়ারটি উঁচিয়ে জম্বিটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। বিশাল তলোয়ারের ওজন ও দৈর্ঘ্য তার শক্তি, কিন্তু তার গতি ধীর হওয়াটা বড় দুর্বলতা। বিশাল শক্তি থাকা সত্ত্বেও তলোয়ারটি নিখুঁতভাবে ব্যবহার করা 胖子র জন্য কঠিন ছিল।

বাতাস চিরে তলোয়ারটি নিচে নেমে এল। আঘাত লাগার ঠিক আগ মুহূর্তে জম্বিটির লাল চোখজোড়া সংকুচিত হলো। সে পাগলের মতো ছটফট করতে করতে এক মিটার দূরে সরে গিয়ে মরণঘাতী আঘাত থেকে বেঁচে গেল!

দুইটি বিকট শব্দ হলো। তলোয়ারটি ব্যর্থ হয়নি, জম্বিটির একটি হাত কেটে বিচ্ছিন্ন করে দিল এবং তারপর মাটিতে বিশাল এক ফাটল তৈরি করল!

একটি হাত হারিয়ে জম্বিটি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। সে লাফিয়ে উঠে তার অবশিষ্ট হাতটি দিয়ে 胖子র মাথার দিকে আঘাত করতে গেল।

একটি গুলির শব্দ শোনা গেল। উ দান সরাসরি জম্বিটির মাথার দিকে লক্ষ্য করে গুলি ছুড়লেন।

সাধারণত যে আক্রমণ সে তোয়াক্কা করত না, এখনকার পরিস্থিতিতে তা জম্বিটিকে দ্বিধায় ফেলে দিল। সামনে থাকা 胖子কে মারার চেয়ে নিজের জীবন বাঁচানো তার কাছে বেশি জরুরি মনে হলো। সে বাতাসে শরীর বাঁকিয়ে গুলি এড়িয়ে গেল এবং 胖子র শরীরের পাশে সজোরে লাথি মেরে সেখান থেকে সরে গেল।

ভাগ্য ভালো যে 胖子 তিন স্তরের সুরক্ষা বর্ম পরে ছিল, নতুবা তার পাঁজরের হাড় ভেঙে চুরমার হয়ে যেত। তবুও, বাম দিকের যন্ত্রণায় 胖子 কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়লেন, তলোয়ার ধরার শক্তিও যেন হারিয়ে ফেললেন।

পাঁজরের দুই পাশ মানুষের শরীরের অন্যতম দুর্বল জায়গা। জোরে লাথি তো দূরের কথা, সামান্য আঘাতেও মানুষ দীর্ঘক্ষণ ব্যথায় কাতরায়। 胖子 যন্ত্রণায় দীর্ঘশ্বাস নিলেন, ব্যথার চোটে চিৎকার করার শক্তিও তার ছিল না।

চেন রুই দূর থেকে সবার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। স্ফটিকগুলো ব্যাগে ভরে তিনি দুই পায়ে মাটিতে সজোরে ধাক্কা দিলেন। ওষুধের প্রভাবে তার বর্তমান গতি একটি দ্রুতগামী গাড়ির চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না। শরীর সহ্য করতে পারবে না বলে তিনি পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করছিলেন না, নতুবা তার গতি আরও বিশ শতাংশ বাড়ানো সম্ভব ছিল।

বাতাস কেটে তিনি তীব্র গতিতে এগিয়ে চললেন। পাঁচ-ছয়শো মিটারের দূরত্ব পাড়ি দিতে তার লাগল মাত্র কয়েক সেকেন্ড। মাটিতে জুতার ঘর্ষণে এক তীব্র শব্দ হলো, চেন রুই হালকা লাফ দিয়ে সবার মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গেলেন এবং হাতে থাকা তলোয়ারটি সরাসরি এস-টাইপ জম্বির মাথার দিকে চালিয়ে দিলেন।

একটি হাত হারানোর ফলে এস-টাইপ জম্বির ভারসাম্য নষ্ট হয়েছিল। তার সরল বুদ্ধি তাকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করল—সামনের শিকার ছেড়ে পালানোই এখন একমাত্র উপায়। চেন রুই তার মাথার ওপর দিয়ে আসার সময় এই সুযোগ হাতছাড়া করলেন না। শূন্যে কোনো অবলম্বন না থাকায় তিনি তার পুরনো কৌশল ব্যবহার করলেন; তলোয়ারসহ হাতটি সজোরে ছুড়ে দিলেন। একটি তীক্ষ্ণ শব্দের সাথে তলোয়ারটি সরাসরি জম্বির মাথায় বিদ্ধ হলো এবং গতির টানে মাটিতে গেঁথে গেল।

চেন রুই মাটিতে নামলেন। জম্বিটির মৃত্যুতে সাধারণ জম্বিদের মধ্যে এক অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া দেখা দিল। উচ্চতর জম্বির ভয় না থাকায় সামনের সাধারণ জম্বিরা চিৎকার করে তাদের দিকে ছুটে আসতে লাগল। মৃত এস-টাইপ জম্বিটি তাদের কাছে বিবর্তনের সেরা উপাদান, যা চেন রুইদের চেয়েও বেশি লোভনীয়।

মাথা ছিঁড়ে চেন রুই দ্রুত স্ফটিকটি বের করে নিলেন। চারপাশ দেখে তিনি বুঝলেন পরিস্থিতি খারাপ। ডান পা দিয়ে তিনি সামনের একটি জম্বিকে লাথি মেরে সরিয়ে দিলেন। মস্তিষ্কের স্ফটিক না থাকলেও জম্বিটির দেহ সাধারণ জম্বিদের মনোযোগ কিছুটা হলেও অন্যদিকে সরিয়ে রাখবে, যা তাদের দলকে কিছুটা সময় দেবে।

কিছুক্ষণ জিরিয়ে নিয়ে 胖子 অনেকটা সুস্থ হয়ে উঠলেন। তিনি একজন দ্বিতীয় স্তরের জাগ্রত ব্যক্তি, তাই সাধারণ মানুষের চেয়ে তার সুস্থ হওয়ার ক্ষমতা দ্বিগুণ। চেন রুই দ্রুত বললেন, “দৌড়াতে পারবে?”

“কোনো সমস্যা নেই…” 胖子 বাহু নাড়িয়ে উত্তর দিলেন।

বেশি কথা বলার সময় ছিল না। চেন রুই অচেতন ইয়ে ফেইয়ের দিকে ইশারা করে বললেন, “তাকে পিঠে নাও, দ্রুত এখান থেকে চলো।” কথা বলতে বলতে তিনি তার অবশিষ্ট শক্তি ব্যবহার করে পাঁচটি ‘বিস্ফোরক符’ (এক্সপ্লোসিভ চার্ম) তৈরি করলেন এবং জম্বি দলের মধ্যে ছুড়ে দিলেন।

“বিস্ফোরণ!”

পর পর তিনটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণে একটি বড় জায়গা খালি হয়ে গেল। 胖子 ইয়ে ফেইকে টেনে নিজের পিঠে তুলে নিলেন এবং দ্রুত অন্যদের সাথে দৌড় শুরু করলেন।

ভাগ্য ভালো যে ইয়ে ফেই অজ্ঞান ছিলেন, নাহলে ব্যথায় তিনি আবারও জ্ঞান হারাতেন।