অষ্টআশি অধ্যায়: দক্ষতা বিনিময়

অন্য কথা বাদ দিয়ে চেন রুই মোটা ছেলেটিকে ডেকে নিয়ে ঘরের ভিতরে নিয়ে গেলেন, সরাসরি স্থল থেকে বিশাল ধারালো তরোয়ালটি বের করে দিলেন। মোটা ছেলেটি তরোয়ালের বিস্ময়কর আকার দেখে অবিলম্বে ঝাপিয়ে পড়ল, হাতে নিয়ে তরোয়ালের ধার ঘষতে লাগল, মুখে এক ধরনের উন্মাদ উল্লাস ফুটে উঠল। এই কয়েকদিনের অভিজ্ঞতা মোটা ছেলেটিকে একদম তরোয়ালপ্রেমী বানিয়ে দিয়েছে। চেন রুই তাড়াতাড়ি বললেন, "একটু দূরে সরে দাঁড়াও, না হলে তোমার উন্মাদনার কারণে কেউ তোমার হাতে আঘাত পেতে পারে।"

প্রকৃতপক্ষে চেন রুই এর এড়ানোর পদ্ধতিতে কিছুটা আত্মপ্রতারণার ছোঁয়া ছিল। শি শানশানের আংটিটি লুকানো যায়, কিন্তু মোটা ছেলেটির বিশাল তরোয়ালটি যতই লুকাতে চেষ্টা করুক, তা লুকানো কঠিন ছিল, কারণ এটি দেখতে খুবই চোখে পড়ে। তবে তারা যাই ভাবুক না কেন, চেন রুই শুধু নিজের কাজটাই করলেই হলো।

মোটা ছেলেটি তরোয়ালটি ধরে অস্ত্রের শক্তি অনুভব করল। তরোয়ালের ধার তীক্ষ্ণ নয়, কিন্তু এর কাটার ক্ষমতা এমন যে নিজের স্তরের নিচের সব ধরণের বর্ম ভাঙতে পারে। মানুষের উচ্চতায়ও বড় এই তরোয়াল ব্যবহার করতে একটু কষ্ট হয়, তবে দৈর্ঘ্যের কারণে আক্রমণের পরিসর অনেক দূরে পৌঁছায়, যা কিছুটা অসুবিধা পূরণ করে।

চেন রুই এরপর বেসিক তরোয়াল চালানোর বইটি বের করে মোটা ছেলেটির হাতে দিলেন। মোটা ছেলেটি একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "আমাকে বই কেন? জানো তো আমি কয় বছর ধরে বই পড়িনি।"

চেন রুই মজা করে বললেন, "চাও বা না চাও, কিন্তু পরে আফসোস করো না।" তিনি বই ফেরত নেওয়ার ভঙ্গিতে ছিলেন।

মোটা ছেলেটি ততক্ষণে বইটা ছিনিয়ে নিয়ে বলল, "যদি ফ্রী হয়, নেবই। আমি আমার পুরনো পড়াশোনার অনুভূতি ফিরে পেতে চাই।" তারপর বই খুলে পড়তে শুরু করল, চোখ বড় করে চেন রুইকে জিজ্ঞাসা করল, "চেন রুই, এটা কি সত্যি নাকি মিথ্যা?" বইয়ে বর্ণিত প্রভাব দেখে সে কিছুটা বিভ্রান্ত।

চেন রুই সরাসরি উত্তর দিলেন, "তুমি চেষ্টা করলেই বুঝে যাবে।" তিনি সরাসরি মোটা ছেলেটির প্রশ্নের উত্তর এড়ালেন। কারণ এই ছেলেটি এমন, তাকে সঠিক উত্তর দিলেও হয়তো সে সঠিকভাবে অনুশীলন করবে না, আর যদি কিছু গোপন রাখা হয়, তবে সে অবশ্যই অনুশীলন করবে।

মোটা ছেলেটি বলল, "ঠিক আছে, সত্য মিথ্যা যাই হোক, চেষ্টা করলেই বুঝে যাবে। মিথ্যা হলেও কমতোর কিছু নেই।" তারপর তিনি বেসিক তরোয়াল চালানোর বইটি নিজের কোলে ধরে নিলেন, কোনও ভাবেই চেন রুইকে ফেরত দেওয়ার ইচ্ছা দেখালেন না।

মূলত বইটি তার জন্যই ছিল, তাই চেন রুই কোনো আপত্তি করলেন না। তিনি বিছানায় ঠেক দিয়ে একটা হাঁচি দিলেন। মোটা ছেলেটি তরোয়াল নামিয়ে মাথা খোঁচালো, "ঠিক আছে, এইটা তোমাকে দিলাম, আর আমার দরকার নেই।" বলেই মস্তিষ্কের স্ফটিক ভর্তি ব্যাগটা চেন রুইকে ছুড়ে দিলো। সে তো খেয়েও লাভ হয়নি, রেখে রাখাটাও সময়ের অপচয়।

চেন রুই ব্যাগটা ধরে হাতের মধ্যে নাড়িয়ে বললেন, "তুমি খালি হাতে থাকো না, আমি তোমাকে অনেক শক্তি দিয়েছি। এখন থেকে তুমি যা চাও মস্তিষ্কের স্ফটিক দিয়ে আমার থেকে বদলে নিতে পারো। তোমার কাছে যেটা দরকার, সেটা নিয়ে নাও। আর আমি ঠিক সেগুলো চাই।" চেন রুই মস্তিষ্কের স্ফটিককে এক ধরনের লেনদেনের মুদ্রা হিসেবে ব্যবহার করার কথা বললেন। কারণ সবসময় ফ্রীতে জিনিস দেওয়া তার পক্ষে লাভজনক নয়। এইভাবে মোটা ছেলেটি অন্তত নিজের উন্নতির জন্য মস্তিষ্কের স্ফটিকের গুরুত্ব বুঝবে।

মোটা ছেলেটি তেমন কিছু ভাবল না, কারণ সবসময় ফ্রীতে চেন রুইর জিনিস পাওয়া তার এতই অভ্যস্ত যে একটু অসম্মানজনক মনে হয়। তাই এই নিয়ম তার পক্ষে ভালো, কাজ করলে পয়সা পাবে, আর এই অপ্রয়োজনীয় স্ফটিক দিয়ে অদ্ভুত জিনিস নিতে পারবে, যা তার কাছে আরও মজার মনে হয়, অন্তত জীবনের একঘেয়েমি কমে যায়।

মোটা ছেলেটি হাসল, চোখ বেঁকে চেন রুইকে দেখল, হাতে হাত ঘষতে ঘষতে বলল, "দেখো, আমি তোমাকে এত স্ফটিক দিলাম, তুমি তো আমাকে কিছু ভালো জিনিস দিবে, তাই না?"

চেন রুই ঠাট্টা করে বললেন, "তুমি তো লাজুক না, এত ভালো জিনিস তো ফ্রীতে দিলাম!"

মোটা ছেলেটি দৃঢ়ভাবে তরোয়াল উঁচিয়ে বলল, "এটা আমাদের বন্ধুত্বের প্রতীক, গন্য হবে না। তুমি আমাকে একটা দক্ষতা তো দিবে, হুম... একটু বেশি স্টাইলিশ হওয়া দরকার।"

চেন রুই জিজ্ঞেস করলেন, "স্টাইলিশ? মেয়েদের পটাতে?"

মোটা ছেলেটি এমন চোখে তাকিয়ে বলল, "অভিনন্দন, তুমি ঠিক বলেছো, তবে কোনো পুরস্কার নেই। এখন এই কয়জন মেয়েকে তো তুমি পটিয়েছো, আমি একা আর বোধহয় একাকী। একা থাকলে আমি এমন কাজ করব যা মানুষ-দেবতার গর্জন তুলবে, যেমন তোমার সঙ্গে বিশেষ সম্পর্ক গড়ে তোলা..."

চেন রুই বললেন, "বন্ধ করো! এই রকম মজাক চলে না, কেউ জানে না এই বিকৃত ব্যক্তি সত্যিই নাকি মজা করছে। আমি ভয়ে গেলাম তোমাকে।" তারপর সোজা সিস্টেম স্পেসে ঢুকে দক্ষতা বিনিময়ের পেজ খুললেন এবং খুঁজতে লাগলেন।

মোটা ছেলেটির এখনও কোনো নির্দিষ্ট গুণের আত্মজাগরণ হয়নি, তাই সে শুধুমাত্র নিরপেক্ষ গুণসম্পন্ন দক্ষতা নিতে পারে। যদিও অনেক দক্ষতা ছিল, চেন রুই চেষ্টা করলেন তার শর্ত অনুযায়ী উপযুক্ত দক্ষতা খুঁজে পেতে।

একটি বড় ভূমিকম্প, দ্বিতীয় স্তরের দক্ষতা, মাটিতে ক্রোধপূর্ণ আঘাত, চার গুণ চার মিটার পরিধির কম্পন সৃষ্টি করে, প্রাথমিক পর্যায়ে ২০% সম্ভাবনায় শত্রুকে অচেতন করে এবং আঘাত দেয়। বিনিময় মূল্য ৭০০০ পয়েন্ট।

শক্তি হালো I, প্যাসিভ হিসেবে ১৫ পয়েন্ট শক্তি বৃদ্ধি করে, ব্যবহারে কোনো শক্তি খরচ হয় না, সক্রিয় হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ করে। বিনিময় মূল্য ৩০০০ পয়েন্ট।

চেন রুই উপরের দুইটি দক্ষতা বিনিময় করলেন, একটি এলাকা আক্রমণমূলক, শক্তিশালী পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সহ, এবং আপগ্রেডযোগ্য। শক্তি হালোর প্রভাব অতিরিক্ত ব্যাখ্যার দরকার নেই, এটি অবশ্যই শেখার মতো একটি দক্ষতা।

দক্ষতাগুলো ওষুধের আকারে রূপ নিল, হাতে নিয়ে চেন রুই মোটা ছেলেটির দিকে এগিয়ে দিলেন, "এবার খাও, তবে ভুলেও বাইরে ব্যবহার করো না, এই বিল্ডিং তোমার আঘাত সহ্য করতে পারবে না।"

মোটা ছেলেটি লজ্জায় হাসল, সে আগের পরীক্ষার ফলাফল ভুলেনি। "তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এত বুদ্ধিমান, আগের ভুল আর করব না।"

বলেই সে ওষুধ খেয়ে নিল। প্রভাব আগের মতোই, দুইটি তথ্য তার মস্তিষ্কে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রবাহিত হল, যা সে কোনোভাবেই ভুলে যেতে পারবে না। তবে আগের মতো তার উৎস শক্তি বাড়েনি, যা দুজনেই লক্ষ্য করেনি।

সব কাজ শেষে চেন রুই কিছুটা শ্বাস ফেললেন, মোটা ছেলেটির সমস্ত মস্তিষ্ক স্ফটিক শক্তি বিনিময়ে রূপান্তর করলেন। তার হাতে মাত্র ত্রিশ হাজারের কম শক্তি রইল। মস্তিষ্ক স্ফটিকের গড় মান হিসেব করে চেন রুই অনুমান করলেন সাধারণ জম্বির মস্তিষ্ক স্ফটিক থেকে প্রায় ৫০০ পয়েন্ট শক্তি পাওয়া যায়। তারপর তিনি আবার সিস্টেম খুলে ৩০০০ পয়েন্ট শক্তি ব্যবহার করে প্রাথমিক মানসিক হালো বিনিময় করলেন, যার ফলে মানসিক শক্তি ১৫ পয়েন্ট বেড়ে গেল। যদিও বেশি নয়, তবুও কিছুটা সাহায্য।

শি শানশানের মস্তিষ্ক স্ফটিক তিনি রেখে দিলেন, কারণ তার শারীরিক গুণগত মান বেশি নয়, স্ফটিক খেয়ে তার শক্তি কিছুটা বাড়ানো যেতে পারে। ভাবলেন আর কিছু বিনিময় করার নেই, তাই সিস্টেম সম্পূর্ণ বন্ধ করে চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়লেন। সে কয়েকদিন ধরে শান্তিপূর্ণ ঘুম পায়নি, এখন বিশ্রামের সময়, শরীরের অবস্থা ঠিক রাখা অদূর ভবিষ্যতের জন্য অপরিহার্য।

বাইরে সবাই দেখল মোটা ছেলেটি হঠাৎ করে বিশাল তরোয়াল বের করল, সবাই চমকে উঠল। কিছুক্ষণ আগে তো খালি ছিল, এখন এমন একটি মারাত্মক অস্ত্র কোথা থেকে এল? তরোয়ালের আকার সহজ নয়, বিস্তৃত ধারালো পৃষ্ঠে দুইটি রক্তালি ফোঁটা রূপের রক্তের নালী ছিল, যা খুবই চিন্তাশীল নকশা। রক্তপাতের প্রভাব অতুলনীয়, রক্তনালী বক্রাকৃতির হওয়ায় ক্ষত আর দ্রুত সেরে ওঠে না।

লি ডং মোটা ছেলেটির তরোয়াল দেখে হিংসা করল, পাশের ইয়েফাইকে ধীরে বলল, "এটা একটা বিকৃতি, এত বড় তরোয়াল সে তুলে ধরল, কোনভাবেই সহজ নয়।" লি ডংর কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, শুধু হিংসা করছিল।

ইয়েফাইও লক্ষ্য করল, পুরো তরোয়ালের ওজন কমপক্ষে একশো কেজি, যা কম ঘনত্বের লোহার তৈরি হলেও ভারী। একশো কেজি ধরে রাখা বা টানাই কঠিন। লি ডংকে কাঁটতে কাঁটতে বলল, "আরও বেশি মস্তিষ্ক স্ফটিক খাও, তুমি ওর মতো শক্তিশালী হতে পারবে।" সময় হিসেব করে তারা এখন সবচেয়ে বেশি চেষ্টা করছে শরীর শক্তিশালী করতে।

লি ডং বলল, "এতো স্ফটিক খেলে কি আমি ওর মতো হব? মনে হয় আমার আশা নেই..."

অন্যান্যরা জানত না, কিন্তু শি শানশান জানত তরোয়ালটির উৎস চেন রুই, তাই সে জানত মোটা ছেলেটিকে বিশেষ সুবিধা দেওয়া হয়েছে। সে একটু মন খারাপ করল।

সবচেয়ে বেশি চিন্তা করছিলেন উ দান নিজেই। সে চেন রুইর ঘরটিকে একবার দেখে ভাবল, তারপর মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় ডুব দিল। সবাই একসময় নীরব হয়ে গেল, প্রত্যেকেই ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা নিয়ে।

সময় দ্রুত কেটে গেল। এক দিন কঠোর পরিশ্রম ও যুদ্ধে ভরা। চেন রুই ব্যতীত সবাই রাতের পাহারার প্রথম পালা শেষে নিজেদের ঘরে গিয়ে ঘুমাতে লাগল। কারণ যথেষ্ট বিশ্রাম নেয়া এই শেষ যুগে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

শি শানশান ও লো ইউ প্রথম পালার পাহারাদার। অন্যদের থেকে তুলনায় লো ইউ অনেক সহজে ছিল, কারণ শি শানশানের সংবেদনশীলতা তার জন্য কাজ সহজ করে দিয়েছিল। তারা দুইজন মেয়েদের বিষয় নিয়ে আলাপ করছিল, যেখানে শি শানশান ছিল অদ্ভুতভাবে অনুরক্ত ও মগ্ন।

ঘরের মধ্যে প্রাক্তন মালিকের দামি প্রসাধনী শি শানশানের মালিকানায় চলে এসেছে। লো ইউ তার মুখে ধীরে ধীরে প্রয়োগ করছিল।