পঁচাশি নম্বর অধ্যায়: প্রাথমিক সরঞ্জাম

চেন রুই ঘুমোচ্ছিল না। যদিও যেমন সে নিজেই বলেছিল, দিনের শেষে প্রচণ্ড যুদ্ধ লড়ার পর সে সত্যিই ক্লান্ত ছিল, তবু এখন ঘুমোবার সময় নয়।

সিস্টেম সক্রিয় করে সে নির্দেশ দিল—হাতে থাকা সব মস্তিষ্ক-স্ফটিক পুরোপুরি রূপান্তর করা হোক। “নিশ্চিত” চেপে ধরতেই সিস্টেমে হঠাৎ একটি লোড-বার উঠল। পকেট থেকে স্ফটিকগুলো টুপটাপ মিলিয়ে যাচ্ছে, আর শক্তিপয়েন্টের সংখ্যা অবিরত লাফাচ্ছে।

প্রায় সাতশো মস্তিষ্ক-স্ফটিক—সিস্টেম মোটামুটি এক মিনিট ধরে রূপান্তর শেষে শক্তিপয়েন্টে থামল ৩১ লক্ষে। সংখ্যা দেখে চেন রুই উচ্ছ্বসিত হলো। যতই পরিশ্রম থাক, ফল যে মেলে—এটা সে নিজের চোখে দেখল। এই ৩১ লক্ষ পয়েন্টে সে আগেও বহুদিন ধরে চাওয়া অনেক জিনিস এখন সহজেই তুলতে পারবে।

তবু প্রথমেই সে জিনিস কিনতে গেল না; আগে সিস্টেমটাই আপগ্রেড করবে। সিস্টেমের স্তরসীমা সে ভুলে যায়নি—দ্বিতীয় স্তরের অনুমতির জন্য দরকার ছিল ২০ হাজার পয়েন্ট। একটু আগে যেখানে এই সংখ্যাটা মাথাব্যথার কারণ ছিল, এখন সে বেশ নিশ্চিন্ত। “নিশ্চিত” চাপতেই সিস্টেম আপগ্রেড শুরু হল।

চিরচেনা দৃশ্য—চোখের সামনে একটি সংলাপ বাক্স উঠল। এক মুহূর্তও দেরি না করে সে নিশ্চিত করল। “সিস্টেম আপগ্রেড হচ্ছে, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন…” আবার লোড-বার। বর্তমান গতি দেখে সে ভাবল—কমপক্ষে তিন মিনিট লাগবেই।

তিন মিনিট বেশি সময় নয়। টুং করে একটা পরিষ্কার শব্দ, তারপর চোখে মুহূর্তিক ঝলক; কানে ভেসে এল সিস্টেমের কণ্ঠ—“চিন্তা করবেন না। মানসিক সংযুক্তি সফল। গভীর টান শুরু হচ্ছে।”
চেন রুই মনে মনে স্থির হলো—সবই সিস্টেমের কাজ।

মাথায় যেন হালকা ব্যথা, তারপরই সে সম্পূর্ণ সচেতন। মাথা নেড়ে চারপাশে তাকাতেই দেখল সিস্টেমের বিনিময়-পর্দা সম্পূর্ণ বদলে গেছে। আগে যেখানে সমতল ছিল, এখন ত্রিমাত্রিক। বাইরে বাইরে সব দেখা যাচ্ছে বটে, কিন্তু মনোযোগ দিলে বোঝা যায়—তার চেতনা পুরোপুরি সিস্টেমের ভিতরে ঢুকে পড়েছে। এখানে সে হাঁটতে পারে, বাতাসের হালকা স্রোত টের পায়, আর ইচ্ছে করলে চারপাশের পরিবেশ বদলে দিতে পারে।

চিন্তামাত্রই দৃশ্য বদলে গেল। চারদিক মোচড় খেয়ে সে নিজ পুরনো বাড়িতে দাঁড়িয়ে গেল। সবকিছুই অবিশ্বাস্য রকম বাস্তব—তবু বোঝা যায় এগুলো সিমুলেশন।

একটি সংলাপ বক্স সামনে ভেসে উঠল, ছবিটা কাঁপল, তারপর থামল। ভিতরে এক ভিনগ্রহীর মতো অবয়ব—বড় মাথা, নীলচে চামড়া, ডিমের কুসুমের মতো চোখ; যেন কোনো পুরোনো বিজ্ঞানের কল্পচিত্রের চরিত্র। চেন রুই চমকে উঠল, “এই জিনিসটা আসলে কী?”

ছবিটা আবার বেঁকে গেল। পরের চরিত্র দেখে সে অনেকটাই স্বস্তি পেল—এবার এক রমণীর অবয়ব। শুধু সিস্টেমের নিরাবেগ কণ্ঠই শোনা যাচ্ছে, আর ছবির মেয়ে কেবল ঠোঁট মেলাচ্ছে, যেন কথা মিলিয়ে দিচ্ছে। চেন রুই জানে, ছবিটাই সিস্টেমের রূপ, তবু ওই গলার সুরে সবকিছুতেই যেন ভাঁজ পড়ে গেল।
“এই, গলাটা বদলানো যায় না? এই স্বরটা শুনে ভয়ই লাগে,” সে পর্দার দিকে তাকিয়ে বলল।

“প্রারম্ভিক কণ্ঠস্বর বদলানো যাবে না। চতুর্থ স্তরের অনুমতি বাড়ালে তবেই সম্ভব,” সিস্টেম জানাল।

“কীভাবে, অবতার বদলানো যায়, গলা কেন না?”

“সেই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া যাবে না।” সিস্টেমের জবাবে চেন রুই একটু মুখ বাঁকাল, কিন্তু মনে মনে ভাবল—শুধু গলা নিয়ে এত মাথাব্যথা কিসের, সহ্য করাই যাক।

“শোনো, তোমার নাম আছে? আমি তো সারাক্ষণ তোমাকে শুধু ‘সিস্টেম’ বলেই ডাকব?” এই উপেক্ষিত প্রশ্নটা সে করল।

“এম-এক্স-শূন্য-শূন্য-শূন্য আমার কোডনাম। তোমাদের ভাষায় চাইলে আমাকে ‘স্বপ্ন’ বলতে পারো।”

“থাক, আমি তোমাকে সিস্টেমই বলব। ‘স্বপ্ন’ নামটা কেমন যেন বেমানান লাগে।” নামের প্রশ্নে আর বাড়াবাড়ি না করে সে চেয়ারে বসল। কড়া চেয়ারটাও এত বাস্তব লাগছে যেন সত্যিই কাঠের। একটু আরামদায়ক ভঙ্গিতে বসে সে বলল, “সিস্টেম, দ্বিতীয় স্তরের অনুমতিতে কী কী সুবিধা আছে বলো।”

“দ্বিতীয় স্তরের অনুমতি ইন্টারফেস বদলে দেবে। সিস্টেম-ক্ষেত্রে প্রবেশের পর সময়ের অনুপাত হবে ১:১০, আধা-প্রবেশ অবস্থায় ১:৫। পাঁচ নম্বর স্তরের বিনিময় দ্রব্য আনলক হবে। বিনিময় পয়েন্টে বাহিরে ব্যবহারযোগ্য বস্তু পাঁচ গুণে পাওয়া যাবে। বিশেষ শক্তি ব্যবস্থা চালু হবে, যাতে বিশেষ শক্তি সংগ্রহ ও সঞ্চয় করা যায়; নিম্ন শক্তি দিয়ে মধ্যম শক্তিতে রূপান্তর হবে অনুপাত ১:১০। উচ্চ শক্তি ব্যবস্থা চালু হবে, উচ্চ শক্তি সংগ্রহ ও রূপান্তর সম্ভব, সর্বোচ্চ সঞ্চয় ১০০ পয়েন্ট, অনুপাত ১:১০০০০ মধ্যম শক্তি। বিশেষ বিনিময় দ্রব্য চালু হবে, বিশেষ শক্তি দিয়ে সেগুলো নেওয়া যাবে। তিন স্তরের অনুমতি আপগ্রেডের পথ খুলবে, শর্ত ২ হাজার মধ্যম শক্তি।”

সব শুনে চেন রুই একবার অবাক হয়ে গেল—উন্নতিতে যেন আলাদা কোনো বড়ো লাফ নেই। “আর কিছু আছে? ধরো, ছাড়-টাড়ের মতো কিছু?”

সিস্টেম চুপ। দ্বিতীয় স্তরেই সে বুঝে গেছে—বড় পুরস্কার না-ও মিলতে পারে। কিন্তু তিন স্তরের দাবির কথা মনে হতেই আবার ঝামেলা—২ হাজার মধ্যম শক্তি মানে রূপান্তরে ২০ হাজার নিম্ন শক্তি; সাধারণ বৃদ্ধিতে দশ গুণ। তিন স্তর তো মন্দ নয়। চার স্তরে কী চাওয়া হবে, কল্পনাই করা কঠিন।

যদিও এখন সিস্টেমের নতুন অবয়ব দেখা যাচ্ছে, তবু একদম বোকাসোকা মুখ। নিজে প্রশ্ন না করলে সে আগে বলে না। চেন রুই বলল, “নিজের গুণাগুণ স্ক্যান করে দেখাও।”

তার কথার সাথেসাথে সামনে থাকা দেয়াল থেকে একফালি সাদা আলো ছুটে গেল। যেন ধারালো অস্ত্রে কেটে দু’ভাগ করা হয়েছে—দুই পাশ ধীরে খুলে গেল। পুরো দেয়ালই বিশাল এক স্ক্রিনে পরিণত হয়ে চেন রুইয়ের ত্রিমাত্রিক চিত্র দেখাল। শরীরের গুণ তালিকাও উঠে এল:

শক্তি: ৮৩
দ্রুতি: ৯১
মানসিক-শক্তি: ২২০
সহনশক্তি: ৬৬
স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া: ৭০
নির্বিশেষ উৎসশক্তি-পয়েন্ট: ১১০০

গুণের স্পষ্ট বৃদ্ধি চোখে পড়ে। চেন রুই আগেই অনুমান করেছিল—এই জগতে “উৎসশক্তি” নামে নতুন শক্তি এসেছে, যা মানুষের দেহকে লাগাতার উন্নত করে। অনুশীলনের ফল যুদ্ধের শান্ত সময়ের তুলনায় দশ গুণ বেশি হয়। তবে এই বদল স্থায়ী নয়; দেহ তার সীমায় পৌঁছালে ধীরে ধীরে সব আবার স্বাভাবিকে ফিরে আসে। (চরিত্রের গুণতালিকা নাকি হারিয়ে গিয়েছিল, তাই এখানে কিছুটা কল্পনা মিশে গেছে—বুঝতেই পারছো।)

চেন রুইয়ের মানসিক-শক্তি অন্যান্য গুণের তুলনায় অনেক বেশি—সম্ভবত হাজারফুল-চোখের লিখরুণ ক্ষমতার কারণেই। যাই হোক, এতে চিন্তার কিছু নেই, বরং সুবিধেই।

সে হাজারচোখ ধরনের লিখরুণ শক্তি নিতে চেয়েছিল, কিন্তু বর্তমান পয়েন্টে তা অসম্ভব। এই ক্ষমতা ষষ্ঠ স্তরের বংশধারা, সঙ্গে শক্তিশালী সহায়ক দক্ষতা; আপাতত সে নিজেকে বেশি ঝুঁকিতে ফেলল না।

নিজের প্রয়োজন মনে করে সে বলল, “উৎসশক্তির সর্বোচ্চ সীমা পূর্ণ করে দাও।”
উৎসশক্তি হলো সব ক্ষমতার মূল; এটি কখনও অবশিষ্ট থাকে না।

শক্তিপয়েন্ট কেটে নেওয়ার সাথে সাথে উৎসশক্তি তাত্ক্ষণিক দ্বিগুণ হলো। কিন্তু মানসিক-শক্তির সীমা থাকায় বাধা আছে—সিস্টেম কখনোই তোমার নিয়ন্ত্রণসীমার বাইরে জিনিস দেবে না। ২২০ মানসিক-শক্তিতে সর্বোচ্চ প্রায় ৪৪০০ উৎসশক্তি নিয়ন্ত্রণে আসে (বিশেষ পদ্ধতিতে বেশি হতে পারে), আর এখন সে ন্যূনতম সীমাতেই আছে—প্রতি এক মানসিক-শক্তি পয়েন্টে মাত্র দশ উৎসশক্তি।

দুর্বল উৎসশক্তি দেখে সে নিরুপায় গলায় বলল, “মানসিক-শক্তি ১০০ পয়েন্ট বাড়াও।”

সিস্টেমের জবাব: “চেন রুই-এর মানসিক-শক্তি এখনো শক্তিশালী করা যাবে না। প্রথমে সিস্টেমের অনুমতি বাড়ান।”

“কী!” চেন রুই চমকে উঠল, “কেন? কেন বাড়ানো যাবে না?”

“অনুমতি অপ্রতুল। চেন রুই-এর দেহগত গুণের সর্বোচ্চ শক্তিবৃদ্ধি আপাতত ২০০ পয়েন্ট। বেশি চাইলে অনুমতি উন্নত করতে হবে।”

“আবার ওই শালা অনুমতির বাঁধা! কোনো উপায় নেই এ নিয়ম এড়ানোর?”

“১) বংশধারা বিনিময় করা যেতে পারে। বংশধারার সাথে যুক্ত ক্ষমতা সংশ্লিষ্ট গুণকে শক্তিশালী করে। নোট: নতুন বংশধারা নিলে পুরনো বংশধারা মুছে যাওয়ার বড় সম্ভাবনা আছে; সাবধানে নির্বাচন করুন।
২) মানসিক-শক্তি বাড়ানোর ওষুধ ও সরঞ্জাম বিনিময় করা যেতে পারে।”

সিস্টেমের এই দুটি পথেই বিশেষ সুবিধা নেই বলে চেন রুই খানিক নিরাশ হলো। রক্তধারা নেওয়ার ঝুঁকি সে নিতে চায় না, তাই আশ্রয় রাখল ওষুধ ও সরঞ্জামে। “মানসিক-শক্তি বাড়াতে উপযোগী জিনিসগুলো দেখাও,” সে বলল।

বড় স্ক্রিনে সঙ্গে সঙ্গে তালিকা ঝলমল করে উঠল।

এককালীন মানসিক-শক্তি-বর্ধক ওষুধ (নিম্নমান): কার্যকারিতা—মানসিক-শক্তি ৫০০-এর নিচে থাকলে। প্রতি প্রয়োগে +১০। বিনিময়-পয়েন্ট ৪০০০।
ধারাবাহিক মানসিক-শক্তি-বর্ধক ওষুধ (নিম্নমান): কার্যকারিতা—মানসিক-শক্তি ৫০০-এর নিচে থাকলে। প্রতি প্রয়োগে +১০। বিনিময়-পয়েন্ট ৬০০০। ব্যবহারসীমা নেই; মানসিক-শক্তি বাড়ার সাথে সাথে ওষুধের প্রভাব কমে যাবে। প্রতি ১০০ পয়েন্টে দুই স্তর হ্রাস।
মানসিক-পাথর: প্রাকৃতিক মানসিক বাহক, উৎসশক্তির মূল সত্তা থেকে গঠিত। শোষণের পর +৫ মানসিক-শক্তি। ব্যবহারশর্ত নেই, ব্যবহারের সীমা নেই, ক্ষয় নেই। বিনিময়-পয়েন্ট ১০০০ (দ্বিতীয় স্তরে সর্বোচ্চ দুইটি)।
গোপন রূপার আংটি, সরঞ্জামশ্রেণি, নীল বর্ণ। প্রভাব—+১৫ মানসিক-শক্তি, +২০০ উৎসশক্তি, প্রতি সেকেন্ডে ১ উৎসশক্তি পুনরুদ্ধার। ব্যবহার-শর্ত নেই; সর্বোচ্চ দশটি পরা যায়; প্রতিটির বিনিময়-পয়েন্ট ৭০০। আঙুলে পরলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয়।

চেন রুই তালিকার ওই আংটিগুলো দেখে মুখ বাঁকাল—“ধুর, একটা লোক নাকি দশটা আংটি পরে ঘুরবে? দুইটার বেশি পরা যাবে না—আমার কাছে সেটাই বেশি।”