একশো পাঁচতম অধ্যায়: শু চেংগাং

“পেছো, আমাকে শেষ করতে দাও,” মোটা লোক দ্রুত এগিয়ে এসে উ দানকে ঠেলে দিল, এক মুষ্টি আঘাত করল ব্যবসায়িক গাড়ির কাচে। "ঠক্!" গাড়ির জানালা সরাসরি ভেঙে গেল, যা উ দানের চাবি দিয়ে খোলার চেয়ে অনেক দ্রুত। সে হাত গাড়ির জানালায় ঢুকিয়ে গাড়ির দরজা খুলল, সঙ্গে সঙ্গে পেছনের আসনে পিঠের ওপর থেকে ইয়েফেইকে ছুড়ে ফেলল, তার কষ্ট হবে কিনা তা তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ সময় খুবই সংকটময়।

চেন রুই যা ভেবেছিল ঠিকই হলো, এল-আকৃতির জম্বি তার বাইরের ধীরগতির চেহারা থেকে অনেক বেশি সচেতন। জম্বির বেদনা অনুভূতি কম হলেও তা সম্পূর্ণরূপে অনুপস্থিত নয়। চেন রুই যখন তার পায়ে হামলা করল, জম্বি রাগে গর্জন করে হঠাৎ ঘুরে মুখোমুখি হল। চেন রুই তখন তার পিঠে ছুরিটি ঠুকতে শুরু করল, কিন্তু ছুরির نوক আগের মতো ধারালো লাগল না, কিছুটা প্রবেশ করতেই প্রতিরোধ অনুভব করল। এল-আকৃতির জম্বির পেশী স্বাভাবিকভাবেই ছুরিটিকে শক্ত করে ধরা দিল, এবং দ্রুত ঘুরে যাওয়ায় চেন রুইকে এই আক্রমণ ছেড়ে দিতে হলো।

ছুরি টেনে নেয়ার সময় কিছু অসুবিধা হলো, জম্বির ঘুরনের গতিতে চেন রুইর শরীরও একদিকে টেনে নেওয়া হলো, ছুরিটি ছাড়ার সময় সে আঘাত পেয়ে গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা খেলো, “ঠক্!” শব্দের সাথে পিঠে ঝটকা লাগল। সৌভাগ্যক্রমে সুরক্ষা পোশাক টানাটানির আঘাত কিছুটা কমিয়েছিল। পেছনের গাড়ির দরজা বড়সড় ভাবে হেঁচড়ে গেল। চেন রুই মস্তিষ্ক ঠিকঠাক কাজ করার আগেই এল-আকৃতির জম্বি গাড়িটিকে ধরে ধরে তার দিকে ছুড়ে মারল।

“হাতে হাত!” ছোট্ট একটি গালিগালাজ করেই চেন রুই চোখ শক্ত করে সঙ্কুচিত করল, গাড়ি আঘাত করলে সে পুরোপুরি পিষে যাবে। পালানোর সময় নেই, সে চিৎকার করে নিজের ভিতরের উৎস শক্তি দ্রুত সঞ্চালন করল, এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে প্রস্তুত হল আক্রমণের জন্য, “আগুনের দৌড়…” আগুনের গুলিটি গাড়ির দিকে ছুটে গেল, পিছনে ধোঁয়া টেনে। চেন রুই সরতে না পারলেও গুলিটি কাছাকাছি বিস্ফোরিত করল।

এই দক্ষতা শক্তির একটি মডেল, যা বাস্তব অস্তিত্বহীন। তাই আগুনের গুলি গাড়িকে ঠেলে দিতে পারবে না, শুধু জ্বালাবে ও পার হয়ে যাবে, কোনো বল নেই এতে। গাড়ি আঘাত পেলে চেন রুইর ভাগ্য আরও খারাপ হত।

“বুম!” আগুনের গুলিটি বিস্ফোরিত হয়ে চেন রুইর কাছাকাছি ধাক্কা দিল। সে দুই হাত দিয়ে মাথা ঢেকে নিল, এই মুহূর্তে শুধু সহ্য করাই একমাত্র উপায়।

বিস্ফোরণের ধাক্কায় গাড়ির ভ্রমণের কোণ বদলে গেল, গাড়িটি পাশে দিয়ে উড়ে গেল, চেন রুই বাঁচল। তার চুল আগুনে ঝলসে গেল, মুখেও কয়েকটি সূক্ষ্ম রক্তের দাগ পড়ল, শরীরের ভিতরের যন্ত্রণা উপেক্ষা করে দ্রুত স্থান ত্যাগ করল, কারণ কে জানে আরেকটি গাড়ি আসছে কিনা।

বিস্ফোরণে সৃষ্ট আগুনের আলো এল-আকৃতির জম্বির দৃষ্টিকে বাধা দিল, চেন রুই একটু স্বস্তি পেল। সে অবিলম্বে দূরে সরে গেল, হঠাৎ “ঠক্” শব্দ শুনে, এল-আকৃতির জম্বি আগুনের মধ্য দিয়ে গাড়ি নিয়ে চেন রুইর পূর্বের অবস্থানে আঘাত করল। তার শক্তিতে গাড়ি উড়ে গেল এবং এক দোকানের মধ্যে ঢুকে পড়ল।

ডান হাতে ছুরি ধরা অস্বাভাবিকভাবে কাঁপছিল, আগের ধাক্কায় কব্জি কিছুটা আঘাত পেয়েছিল। শরীর সর্বোচ্চ গতিতে কাজ করছিল, মনে মনে সংখ্যায় মনে করল, ঔষধের কার্যকাল মাত্র এক মিনিটের কম বাকি। সে মোটা লোকদের দিকে তাকাল, যারা একটি ব্যবসায়িক গাড়ি ঘিরে ধরে বার বার চেষ্টা করছিল, কিন্তু গাড়ি চালু হচ্ছিল না।

গতি সুবিধা নিয়ে চেন রুই এল-আকৃতির জম্বির আক্রমণ থেকে বাঁচছিল, তার মনোযোগ আকর্ষণ করা খুব কঠিন ছিল। কয়েকবার আক্রমণ করলেও ফল লাভ হয়নি। জম্বির বাইরের শক্ত স্তর চেন রুইকে মাথা ব্যথা দিয়েছিল।

তাঁর লক্ষ্য ছিল জম্বির পা আঘাত করা, কারণ মাথা জম্বি সবচেয়ে রক্ষিত অংশ। সেখানে আঘাত করা বিপজ্জনক, কিন্তু পায়ের দিকে আঘাত দেওয়া তুলনামূলক সহজ। সে নিচু হয়ে উপরের আঘাত থেকে বাঁচল, দ্রুত জম্বির পেছনে চলে গেল, ছুরির ধার পায়ের গোড়ালির দিকে নিয়ে গেল। আগে থেকেই সেই জায়গায় তিন-চারবার আঘাত করা হয়েছে, বাইরের স্তর বেশিরভাগই ছিঁড়ে গেছে। তবে প্রতিটি আঘাতের সাথে চেন রুইকে আরো বেশি প্রতিরোধের সম্মুখীন হতে হচ্ছিল, এমনকি ছুরি টানার কাজেও প্রভাব পড়ছিল।

উৎস শক্তি চেন রুইর চারপাশে অবিরত শক্তি যোগাচ্ছিল, ক্লান্তি কমাচ্ছিল এবং গতি বাড়াচ্ছিল। এল-আকৃতির জম্বি উত্তেজিত হয়ে গর্জন করল, দুই মুষ্টি মাটিতে জোরে আঘাত করল। মাটি জোরে কেঁপে উঠল, “কাকাক, বুম!” মাটি ফেটে গেল।

মগজী অংশ শুধু জম্বির নিয়ন্ত্রণ করেনা, তার শক্তির উৎসও। তৃতীয় স্তরের জম্বিরাও উৎস শক্তি ব্যবহার করে আক্রমণ করতে পারে, যা মানুষের উৎস শক্তি ব্যবহারের মতোই, শুধু তাদের জন্য এটা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।

একটু ডগমগিয়ে পড়ল চেন রুই, মাটির কেঁপানিতে তার গতিশীলতা প্রায় হারিয়ে ফেলল। আঘাতের ফলে চার-পাঁচ মিটার ব্যাসার্ধের একটি বিশাল গর্ত তৈরি হলো! উৎস শক্তি ব্যবহারের প্রতিক্রিয়ায় চেন রুইর ফুসফুসে অস্বস্তি হলো।

পরিকল্পনা করে পিছনে লাফ দিল, দ্রুত সিস্টেমকে ডেকে একটি বিস্ফোরণ প্রতীক হাতে পেল, তা ছুঁড়ে দিল জম্বির পায়ের দিকে।

“বুম!”

“বুম~!”

আঁচ ধরানো আলো আর বিস্ফোরণের শব্দের মাঝে জম্বির গর্জন মিশে গেল। বিস্ফোরণের শক্তি সাধারণ গ্রেনেডের চেয়ে বড় হলেও তৃতীয় স্তরের এল-জম্বির কাছে যথেষ্ট ছিল না। ধাক্কায় জম্বির শরীর পড়ে গেল, মাটির উপরের আসফাল্ট কাঁপল।

আগুনের আলোয় চেন রুই গম্ভীর চোখে বিস্ফোরণের স্থানে নজর রাখল, মনের মধ্যে অভিশাপ দিল, এতবার আঘাত দেওয়া, বিস্ফোরণ করা সত্ত্বেও পায়ে তেমন ক্ষতি হয়নি। শুধু বাইরের স্তর কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত, যা তার জন্য তেমন ক্ষতিকর নয়। এমন আঘাত তার চলাফেরায় তেমন প্রভাব ফেলবে না, যা চেন রুইর পরিকল্পনার সঙ্গে মিলছে না।

জীবনের বাইরের স্তর এতটাই শক্তিশালী যে সাধারণ দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরের অস্ত্র দিয়ে তা ভাঙা যায় না। বিস্ফোরণ প্রতীক শুধু তাকে পড়ে যেতে সাহায্য করল।

“দুঃখিত, শক্তি থাকলে অবশ্যই চতুর্থ স্তরের অস্ত্র নিতাম, তৃতীয় স্তরটা যথেষ্ট নয়!” চেন রুই রাগে ভরে ভাবল, যদি অস্ত্র ভালো হতো, এত আঘাতেই এই জিনিস মারা যেত, এত চিন্তা করার দরকার হতো না।

চতুর্থ স্তরের অস্ত্র সহজলভ্য নয়, যেমন মোটা লোকের বড় তরোয়ালটি অনেক শক্তি খরচ করেছে। চেন রুইর শক্তি পয়েন্টস দিয়ে চতুর্থ স্তরের অস্ত্র পাওয়া কঠিন, unless সে একটি নিম্নমানের অস্ত্র নিয়ে সাময়িক ব্যবহার করত, তবে সেটা শক্তির অপচয় হতো।

...

“ঢং! ঢং! ঢং!” মাথার উপরে ধুলো পড়তে লাগল, একটি মোমবাতি ম্লান আলো ছড়াচ্ছিল, আগুন নিঃশব্দে জ্বলছিল। ছোট একটি ভূগর্ভস্থ কক্ষে দশেক লোক ভিড় করেছিল, বায়ুমণ্ডলে একটা বিষাক্ত গন্ধ, কান জুড়ে অবিরাম আওয়াজ। প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী এক পুরুষ চোখ সেঁটে বসে ছিল, দাড়ি ছড়িয়ে ছিটিয়ে, স্পষ্ট যে সে অনেক দিন ধরে গোসল করেনি।

“সবাই চুপ কর!” পুরুষটি চিৎকার করে ভিড়ের গোলমাল থামাল।

“তোমার কি অধিকার আমাদের নিয়ন্ত্রণ করার? আমি তো তোমায় পছন্দ করতাম না!” প্রায় কুড়ি বছর বয়সী এক যুবক উঠে চিৎকার করল।

সবাই তাকিয়ে থাকল, কেউ কথা বলল না। কয়েক দিনের আতঙ্ক তাদেরকে স্তব্ধ করে দিয়েছে, বাহিরের জগৎ তাদেরকে হতবাক করেছে, ভূগর্ভস্থ জীবনের কয়েক দিন তাদের বেঁচে থাকার আশা ভেঙে দিয়েছে।

পুরুষটি অচঞ্চল, চোখ বন্ধ রেখে থাকল। দুইজনের তর্কে ভূগর্ভস্থ কক্ষ একেবারে নীরব হয়ে গেল, শ্বাস-প্রশ্বাস বাদে কোনো শব্দ ছিল না।

পুরষটি পুরনো ছেঁড়া কম্বল সরিয়ে উঠে দাঁড়াল, বাতাসে মোমবাতি প্রায় নিভে যাচ্ছিল। তার চলাফেরা দেখে যুবক পিছনে সরে গেল, মনে হচ্ছিল সে লজ্জিত, আবার সাহস জোগাতে কয়েক পা এগিয়ে এল।

যুবকের অপ্রয়োজনীয় আচরণ পুরুষটির চোখে পড়ল। “সুয়ু, আমি তোমার সঙ্গে ঝগড়া করতে চাই না, তাই শান্ত হও,” পুরুষটি ধীরে ধীরে চোখ খুলে ঝাঁজালো দৃষ্টিতে তাকাল, যা যুবকের মনটা অজানা কারণে অস্বস্তিতে ভরিয়ে দিল। সে গলায় লালা নিল, হঠাৎ দুর্বল বোধ করল।

“তা...তা তুমি ভালোভাবে কথা বলবে না কি...” লজ্জায় লজ্জায় যুবক কাঁপতে কাঁপতে বলল। তখন সে বুঝল, চোখ দিয়ে কেউ মারা যায় না, কিন্তু ভয় দেখাতে পারে।

তাঁর বন্ধু তার জামার হাত টেনে তাকে বসাল, সে অন্যদিকে তাকাতে সাহস পেল না।

ভূগর্ভস্থ কক্ষ প্রায় ত্রিশ বর্গমিটার, খুব ঠান্ডা ও অন্ধকার। আগে এটি মজুদ রাখার জন্য ব্যবহৃত হত। কিছু ভ্যাকুয়াম ফুড তাদের আজ পর্যন্ত বাঁচিয়েছে, তবে পানির অভাবে সবাইয়ের ঠোঁট ফেটে রক্ত বেরোচ্ছিল।

পুরুষটির নাম জু ঝেংগাং, একজন অবসরপ্রাপ্ত সৈনিক, সীমান্ত যুদ্ধ, মাদকদ্রব্য দমন, পাচার ও হত্যাকান্ডের অভিজ্ঞতা রয়েছে, তাই তার চোখে থাকা হত্যার ছায়া যুবককে ভয় দেখিয়েছে।

পুনশ্চঃ কালো টিকিট লাল টিকিটের থেকে দ্রুত বাড়ছে, মণি খুব হতাশ মনে হচ্ছে, হয়তো আমার লেখাটা খারাপ? যদি কোনো মতামত থাকে, বইয়ের পর্যালোচনায় জানাও। নবাগত হিসেবে উন্নতির পথ খুঁজছি, মণি কঠোর পরিশ্রম করছে।

সবশেষে সম্পাদক ইয়ানঝিকে ধন্যবাদ প্রচারের সুযোগ দেওয়ার জন্য। প্রচারের ফলাফল ভালো করতে, মণি বিনীতভাবে কয়েকটি লাল টিকিট চাইছে। যদি টিকিট না থাকে, তাহলে বুকমার্ক করুন, প্রতিটি ক্লিক মণির শক্তির উৎস। বন্ধুদের থেকে একটু উৎসাহ চাই...