১১৫ দুঃখিত, আমি তোমাকে ভালোবাসি
আমি একেবারেই ভাবিনি যে চৌ তাও এমন একটা কথা বলে বসবে। তার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, সে সাং ছিং-এর বাবাকে পাত্তাই দিচ্ছে না। সাং ছিং-এর বাবা সাং হং, যিনি এই মহলের একজন প্রভাবশালী ব্যবসায়ী, আজ একজন জুনিয়ারের কাছে এভাবে অপমানিত হবেন—এটা সম্ভবত তার জীবনের সবচেয়ে বড় লজ্জার বিষয়।
সাং হং-এর মুখ ক্রোধে কালচে হয়ে গেল। ভ্রু কুঁচকে তিনি গম্ভীর স্বরে বললেন, "চৌ তাও, তুমি..."
চৌ তাও তার কথা কেড়ে নিয়ে তুচ্ছতাচ্ছিল্যের সুরে বলল, "সাং হং, আমার মনে হয় এই বিষয়ে আপনার চুপ থাকাই ভালো। আমার পরিচয়টা একবার ভেবে দেখুন। আপনার পর্দার আড়ালের সেই ছোটখাটো কারসাজিগুলো নিয়ে যদি আমি কৌতূহলী হয়ে উঠি এবং আমার বাড়ির লোকজনকে দিয়ে তদন্ত করাই, তবে কী কী উত্তেজনাপূর্ণ তথ্য বেরিয়ে আসবে বলে আপনার মনে হয়? বাড়িতে সবাই আমাকে খুব ভালোবাসে, আমি নিশ্চিত যে আমার আগ্রহের কোনো বিষয় হলে তারা অবশ্যই সাহায্য করবে!"
হুমকি। চৌ তাওয়ের কথাগুলো ছিল খোলাখুলি হুমকি। সাং হংয়ের মতো বড় ব্যবসায়ীদের পেছনে কমবেশি কিছু গোপন বিষয় থাকেই। তার অবস্থানের কারণে খুব কম মানুষই তার মুখোমুখি হওয়ার সাহস পায়। কিন্তু চৌ তাওয়ের পরিবার সামরিক ঘরানার। সাধারণ মানুষ সরকারি কর্মকর্তাদের সাথে লড়াই করে না। সাং হংয়ের ব্যবসায়িক অবস্থান যতই উঁচুতে হোক, চৌ তাওয়ের ব্যাকগ্রাউন্ডের কাছে তা কিছুই না। তাছাড়া তার কথা শুনে মনে হচ্ছিল, সে যা বের করতে চায়, সাং হং চাইলেও তা লুকাতে পারবেন না।
সাং হং রাগে কাঁপছিলেন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত অতিথিরা চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে ছিলেন, পাছে কোনো খুঁটিনাটি মিস হয়ে যায়। ঠিক সেই মুহূর্তে সাং ছিং পেছন থেকে চৌ তাওয়ের কাছে এসে তার হাত ধরে মৃদু স্বরে বলল, "তাও গে, ওকে ছেড়ে দিন। আজ আমার বাগদান, আমাকে একটু সম্মান করুন!"
সাং ছিংয়ের কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না। তার চোখ নিচু, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই। বাবা অপমানিত হওয়া সত্ত্বেও তার মধ্যে কোনো ক্ষোভ দেখা গেল না, যেন বিষয়টি তার সাথে সম্পর্কিতই নয়। সে শুধু চেয়েছিল পরিস্থিতি যেন আর না বাড়ে।
চৌ তাও এক মিনিট ধরে সাং ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকল। তারপর মাথা নেড়ে তার হাতে থাকা সুতু মিংতিয়ানকে মাটিতে আছাড় দিল। একটা বিকট শব্দ হলো। দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে বলল, "ছিং ছিং, আমার বাবা তোকে দত্তক নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তুই রাজি হলি না! তুই যদি সেদিন রাজি হতিস, তাহলে কি আজ তোর এই দশা হতো? সত্যি, এত চমৎকার একটা মেয়ে, কিন্তু কপাল খারাপ যে ভালো বাবা পেল না!"
চৌ তাও পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাং হংকে কোনো তোয়াক্কা না করেই অপমান করল। সাং হং রাগে কাঁপলেও প্রতিবাদ করার সাহস পেলেন না। চৌ তাওয়ের কথা শুনে সাং ছিং হালকা হেসে মাথা নাড়ল, "সবই আমার ভাগ্য, তাও গে। ধন্যবাদ!"
সাং ছিংয়ের কণ্ঠে কোনো অস্থিরতা ছিল না, যেন সে সব মেনে নিয়েছে। চৌ তাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কোনো কথা বলল না।
মাটিতে পড়ে থাকা সুতু মিংতিয়ান হাঁপাচ্ছিল। আমরা ভাবলাম ঝামেলা মিটে গেছে, চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম। কিন্তু হঠাৎ সুতু মিংতিয়ান মুখ খুলল।
"ওয়াং বো, আমার তোমাকে কিছু বলার আছে!"
চৌ তাও দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল এবং তার চোখ দিয়ে সুতু মিংতিয়ানকে বিঁধল। সুতু মিংতিয়ান ভয়ে একটু গুটিয়ে গেল, কিন্তু ঘাড় শক্ত করে আবার বলল, "ওয়াং বো, আমার তোমাকে কিছু বলার আছে!"
চৌ তাও এগোতে শুরু করলে আমি তাকে টেনে থামিয়ে দিলাম। তারপর ধীরে ধীরে সুতু মিংতিয়ানের সামনে গিয়ে蹲লাম। নিজের কপালে আঙুল ঠেকিয়ে হেসে বললাম, "ভাই, তোর মাথায় কি কোনো সমস্যা আছে? একটু আগেই তো দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল, তাও কথা বলা থামালি না!"
সুতু মিংতিয়ান ভয়ে একবার আমার পেছনে থাকা চৌ তাওয়ের দিকে তাকাল। আমি বাধা দেওয়ায় সে আমার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল। দৃষ্টি ফিরিয়ে সুতু মিংতিয়ান আমাকে বলল, "ওয়াং বো, আমি তোমার সাথে একটা বাজি ধরতে চাই!"
আমি ভ্রু নাচিয়ে হেসে বললাম, "বাজি? বেশ তো, শুনি কী বাজি ধরতে চাস?"
"শুনেছি তুমি গান ভালো গাও? চলো বাজি ধরি, কার গান উপস্থিত অতিথিদের বেশি মুগ্ধ করতে পারে!"
সুতু মিংতিয়ান ইচ্ছা করেই গলা উঁচিয়ে কথাগুলো বলল, যাতে অতিথিরা আবার ভিড় করে। আমি ঘুরে দেখলাম অতিথিরা জড়ো হয়েছে। দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলাম, এই ছেলেটা এই ফন্দিই এঁটেছে!
"ঠিক আছে, রাজি! কিন্তু বাজি কী?"
আমার বন্ধুরা আমার গান নিয়ে নিশ্চিত ছিল, তাই কেউ বাধা দিল না। বরং গুয়াং ইউরা এই নির্বোধ ছেলেটার জন্য মনে মনে শোক পালন করতে শুরু করল।
সুতু মিংতিয়ান সফল হওয়ার মতো একটা হাসি দিয়ে বলল, "বাজি কী হবে তা পরেই বলব। যেহেতু রাজি হয়েছ, তাহলে আধা ঘণ্টা পর প্রতিযোগিতা শুরু হবে!"
"ঠিক আছে, আধা ঘণ্টা পর। যা, প্রস্তুতি নে!"
আমি উঠে বন্ধুদের কাছে গেলাম। কাছে যেতেই গুয়াং ইউ হাসল, "ছেলেটা কি পাগল? ও কি ভাবে ও এমএমসি-র নতুন মুখ বলে তোকে অনায়াসেই হারিয়ে দেবে?"
ইয়াং ইয়াও হাসল, "অজ্ঞরা ভয় পায় না। হারার পর ও কাঁদবেও না। এমএমসি কোম্পানির নতুন মুখ হিসেবে ও নিজের এবং কোম্পানির মান ডুবিয়েছে!"
...
আধা ঘণ্টা দ্রুত কেটে গেল। চ্যালেঞ্জ জানানো সুতু মিংতিয়ান এখন নতুন পোশাকে মঞ্চের মাঝখানে দাঁড়িয়ে। আমাদের বাজি ধরার কথা সবাই শুনেছে, তাই কেউ অবাক হলো না। ইয়াং ইয়াওয়ের উদ্যোগে মঞ্চটি প্রতিযোগিতার উপযোগী করা হলো।
"দুঃখিত, আপনাদের কিছুটা সময় নিলাম। আমি এমএমসি কোম্পানির নতুন মুখ সুতু মিংতিয়ান। সাং ছিং এবং সুন চাও-এর বাগদান শেষ হয়েছে, তাই আমি একটি গান উপহার দিতে চাই। তবে শুরুতেই ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি, কারণ এই গানটি আমি উপস্থিত এক তরুণীকে উৎসর্গ করছি, আশা করি তার ভালো লাগবে!"
সুতু মিংতিয়ানের ইশারায় সুর বেজে উঠল। সে বেছে নিয়েছে 'স্পেশাল পার্সন' গানটি। এমএমসি কোম্পানি যাকে বেছে নিয়েছে, সে গাইতে জানে তাতে সন্দেহ নেই। তার কণ্ঠ এবং সুর চমৎকার, কিন্তু তাতে একটা জিনিসের অভাব—আবেগ।
গান সবাই গাইতে পারে, কিন্তু ভালো গাওয়া সহজ নয়। অনেকে শোনার জন্য কণ্ঠের ওপর অনেক কারসাজি করে, যেমন সুতু মিংতিয়ান করছে। তার গান শুনতে ভালো, কিন্তু তাতে প্রাণ নেই।
এর বিপরীতে, যদি মন থেকে গাওয়া যায়, তবে কণ্ঠের কারসাজি ছাড়াও তা মানুষকে মুগ্ধ করে। যেমন চীনের 'দ্য ভয়েস'-এর পারহাতি। তার কণ্ঠ কর্কশ, প্রথমে সবাই হয়তো হতাশ হয়েছিল। কিন্তু চোখ বন্ধ করে শুনলে বোঝা যেত, তার গানে একটা জাদু আছে যা চোখের সামনে দৃশ্যপট তৈরি করে।
এটাই আবেগ দিয়ে গান গাওয়ার জাদু। গুয়াং ইউ শুনে বলল, "মন্দ না, এমএমসি-র নতুন মুখ হিসেবে ভালোই!"
চৌ তাও পাশে বলল, "কিছু একটা কম আছে। যতই সাজাক, আবেগের অভাব থাকলে সব বৃথা।"
আমি ঘুরে ভ্রু নাচিয়ে বললাম, "দারুণ চৌ তাও, তুমিও জানো যে গান গাইতে আবেগ লাগে!"
"তুমি কি আমাকে বোকা ভাবো?"
...
সুতু মিংতিয়ান শেষ করলে হাততালি পড়ল। আমিও হাততালি দিলাম, কারণ সে ভালো গেয়েছে এটা অস্বীকার করার উপায় নেই।
সুতু মিংতিয়ান আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, "আজকের এই গান শুধু আমি একা গাইনি, আরেকজনও আছে, সে হলো ওয়াং বো! গোপন কথা হলো, আমরা একটা বাজি ধরেছি!"
সে যখন গাইছিল, আমি মঞ্চের দিকে যাচ্ছিলাম। বাজি ধরার কথা প্রকাশ্যে বলায় আমি শুধু হেসে মাথা নাড়লাম। মঞ্চে উঠে তার হাত থেকে মাইক্রোফোনটা ছিনিয়ে নিয়ে বললাম, "গান শেষ হয়েছে, এবার নাম। এত কথা বলছিস কেন!"
নিচে সবাই হেসে উঠল। সুতু মিংতিয়ান বিব্রত হয়ে আমাকে এক নজর দেখে চলে গেল। আমি মাইক্রোফোন নিয়ে অতিথিদের দিকে তাকিয়ে বললাম, "দুঃখিত, ছেলেটা বেশি কথা বলে আপনাদের বিরক্ত করেছে। তার মেয়েলি হাবভাবও হয়তো বিরক্তির কারণ ছিল। যাই হোক, ওকে নামিয়ে দিয়েছি, এবার কি আমার জন্য একটু হাততালি পাওয়া যায়?"
নিচে থেকে তুমুল হাততালি উঠল। আমি চোখ বুজে সেই হাততালি উপভোগ করলাম। তারপর হাত দিয়ে ইশারা করে বললাম, "সুতু মিংতিয়ান তার গান এক মেয়েকে উৎসর্গ করেছিল। কী অদ্ভুত, আমিও আমার গান এক মেয়েকে উৎসর্গ করতে চাই। গানের নাম—'দুঃখিত, আমি তোমাকে ভালোবাসি'!"
আমি ভিড়ের দিকে তাকালাম, ছি জিং ইয়াওয়ের শরীর কেঁপে উঠল। ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললাম, "সত্যিই, দুঃখিত, আমি তোমাকে ভালোবাসি!"