১৩০ সিতুও এসেছে

“সে কেন এখানে এল, কী বিরক্তিকর!”

এই মুহূর্তে আমি আর ইং জে ‘গ্লোরিয়াস হোটেল’-এর সামনে দাঁড়িয়ে বাকিদের অপেক্ষা করছিলাম, যারা আমাদের সাথে রাতের খাবার খেতে আসার কথা। আমি বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে পেছনের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করছিলাম।

ইং জে আমার কাঁধে হাত রেখে হেসে বললেন, “আমি তো আগেই বলেছিলাম, একটা ভালো খবর আছে আর একটা খারাপ খবর। শান্ত হও, চি জিং ইয়াও আসতে পেরেছে, এটা কি ভালো নয়? সিতু মিংতিয়ান সঙ্গে এসেছে তো কী হয়েছে? তুমি কি এখনো সেই রেকর্ডিং স্টুডিওর সরঞ্জামগুলো সে খুলে নিয়ে গেছে বলে রাগ করে আছ? কিন্তু তোমার তো নতুন সরঞ্জাম আছেই, রাগ করো না, লক্ষ্মীটি!”

ইং জে আমাকে এমনভাবে বোঝাচ্ছিলেন যেন আমি কোনো ছোট শিশু। আমি মুখ ঘুরিয়ে তাঁর মুখের হাসিটা দেখলাম। তিনি আমার আর সিতু মিংতিয়ানের মধ্যকার তিক্ত সম্পর্কের কথা জানেন না; তিনি কেবল ভাবছেন রেকর্ডিং স্টুডিওর ঘটনার কারণেই আমি তাকে অপছন্দ করি। আমিও চাই না তিনি এসব জানুন। তিনি যখন এমনটাই ভাবছেন, তবে ভুল ধারণাটা বজায় থাকাই ভালো, এতে তার অহেতুক দুশ্চিন্তা কম হবে।

আমি ইং জে-র দিকে তাকিয়ে হেসে বললাম, “বুঝেছি, আমার প্রিয় ইং জে!”

ঠিক তখনই বাকিরা আমাদের কাছে এসে পৌঁছাল। চি জিং ইয়াও আর সিতু মিংতিয়ান ছাড়াও আরও চারজন ছিল, যাদের আমি চিনি না। তবে কোম্পানি থেকে বের হওয়ার সময় ইং জে জানিয়েছিলেন, এরা তার ভালো বন্ধু।

অবশ্যই, এরা চারজন আসতেই ইং জে-র সাথে বেশ আন্তরিকভাবে গল্প জুড়ে দিল। মাঝে মাঝে তারা আমার দিকে তাকিয়ে অভিবাদন জানাচ্ছিল, আর আমি ভদ্রতার খাতিরে মাথা নেড়ে মুচকি হাসছিলাম।

চি জিং ইয়াও যেন এক বহিরাগত, চুপচাপ একপাশে দাঁড়িয়ে ছিল। কেউ তার সাথে কথা বলছিল না, আর সে-ও তাদের আলোচনায় যোগ দেওয়ার কোনো আগ্রহ দেখাল না। আর চি জিং ইয়াওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সিতু মিংতিয়ানকে আমি সরাসরি উপেক্ষা করলাম; আমার চোখে সে মানুষ হিসেবে গণ্য হওয়ার যোগ্যই নয়!

“ওয়াং বো, সত্যি বলতে, কোম্পানিতে ফেরার পরেই তোমার এমএমসি-তে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার খবরটা শুনলাম। এখন তো আমরা সহকর্মী, ভবিষ্যতে একে অপরকে সাহায্য করতে হবে!”

আমি ভাবতেই পারিনি সিতু মিংতিয়ান নিজে থেকে আমার সাথে কথা বলবে, এমনকি হাতও বাড়িয়ে দেবে। আমি তার দিকে তাকালাম, দেখলাম তার মুখে এক কৃত্রিম হাসি লেগে আছে। এতে তার প্রতি আমার যেটুকু অবশিষ্ট ঘৃণা ছিল, তা আরও বেড়ে গেল। আমি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে তার দিকে না তাকিয়েই চোখ ঘুরিয়ে নিলাম। বাতাসে ঝুলে থাকা তার হাতটাকে আমি স্পর্শও করলাম না।

ইং জে আমাদের মধ্যকার অদ্ভুত পরিবেশটা বুঝতে পারলেন। আমাদের কথা শুনে তিনি কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিলেন। তিনি আমার কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা দুজন কি একে অপরকে চেনো?”

সিতু মিংতিয়ান আগেভাগেই বলে উঠল, “ইং জে, আমি আর ওয়াং বো তো পুরোনো পরিচিত!”

“হাহ!” আমি অবজ্ঞার সুরে একটা শব্দ করে বললাম, “চলো, দরজার সামনে আর দাঁড়িয়ে থেকে লাভ নেই। আজ আমি সবাইকে দাওয়াত দিয়েছি!”

আমি সবার আগে হোটেলের দরজার দিকে হাঁটা দিলাম। পাশ কাটার সময় চি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকালাম, দেখলাম তার মুখটা একদম ভাবলেশহীন, যেন এখানে যা ঘটছে তার সাথে তার কোনো সম্পর্কই নেই। আমি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, কিন্তু থামলাম না।

“বো গে, আপনি অবশেষে এলেন! আমরা আপনার অপেক্ষায় অনেকক্ষণ ধরে আছি!”

আমি স্বয়ংক্রিয় দরজা দিয়ে লবিতে ঢুকতেই ইয়াং ইয়াও দৌড়ে এল। সে আমার হাত ধরে তোষামোদ করে ‘বো গে’ বলে ডাকল, যাতে আমার সহকর্মীদের সামনে আমার প্রভাব বাড়ে।

আমি ইয়াং ইয়াওয়ের অতিরঞ্জিত আচরণে একটু বিরক্ত হয়েই হাসলাম। সে আমার হাত ছাড়ল না, বরং তোষামোদ করতেই থাকল। আমার পেছনে আসা ইং জে এবং অন্যরা অবাক হয়ে আমাদের দেখছিল। ইং জে এগিয়ে আসতেই ইয়াং ইয়াও আমার হাত ছেড়ে দিয়ে তাকে হেসে বলল, “ওহ, এ যে ইয়াং ঝং ইং! কী সৌভাগ্য! আপনি কি বো গে-র সাথে এসেছেন?”

“বো গে?” ইং জে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়াং ইয়াও জোরালোভাবে মাথা নেড়ে আমার দিকে হাত দেখিয়ে গম্ভীরভাবে পরিচয় করিয়ে দিল, “এ সেই ‘বো গে’ যার কথা আমি বলছিলাম। আমাদের এখানে তিনি একজন ভিআইপি!”

ইং জে ইয়াং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়াং ইয়াও, তুমি আর ওয়াং বো একে অপরকে চেনো?”

“তা আর বলতে! বো গে-র মতো মানুষের নাগাল পাওয়া তো আমার সাধ্যের বাইরে...”

ইয়াং ইয়াও যেভাবে আমাকে আকাশে তোলার চেষ্টা করছিল, তাতে আমার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল। সামান্য তোষামোদ ঠিক আছে, কিন্তু এটা মাত্রাতিরিক্ত। আমি আর সহ্য করতে না পেরে ইয়াং ইয়াওকে হালকা লাথি মেরে বললাম, “ফালতু কথা বন্ধ কর, আমাদের প্রাইভেট রুমে নিয়ে চল!”

ঠিক তখনই চি জিং ইয়াও আর সিতু মিংতিয়ান ভেতরে ঢুকল। ইয়াং ইয়াও আমাদের নিয়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই সিতু মিংতিয়ানকে দেখে তার মুখটা কালো হয়ে গেল। আমি দ্রুত তার কাঁধে হাত রেখে ফিসফিস করে বললাম, “চুপ, যেন ওকে দেখিসনি। আমি চাই না সবাই আমার আর সিতু মিংতিয়ানের পুরোনো গল্পগুলো জানুক!”

ইয়াং ইয়াও দাঁত কিড়মিড় করে সিতু মিংতিয়ানের দিকে একবার তাকাল। আমিও দেখলাম, সিতু মিংতিয়ান ইয়াং ইয়াওকে দেখে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেছে। সে মাথা নিচু করে চি জিং ইয়াওয়ের পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

“ঠিক আছে, বুঝেছি। চলো, প্রাইভেট রুমেই যাই!” ইয়াং ইয়াও সিতু মিংতিয়ানকে দেখেও আর কিছু বলল না। সে আমার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “আপনারা সবাই বো গে-র অতিথি, তাই না? সবাই এসে গেছেন মনে হচ্ছে। লবিতে খুব ভিড় আর শব্দ, চলুন আপনাদের প্রাইভেট রুমে নিয়ে যাই।”

ইয়াং ইয়াও আমাদের নিয়ে এগিয়ে চলল। ইং জে আমার পাশে এসে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ইয়াং ইয়াওকে কীভাবে চেনো?”

আমি ফিসফিস করে বললাম, “আমি ঝৌ তাও-কে চিনি, আর ইয়াং ইয়াও তো তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, তাই চেনাটা স্বাভাবিক।”

ইং জে মাথা নাড়লেন। ইয়াং ইয়াও আমাদের একটা প্রাইভেট রুমের সামনে নিয়ে এল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সে বলল, “সবাই পৌঁছে গেছি!”

দরজাটা ছিল খাঁটি চামড়ার তৈরি, তাতে সোনালি অক্ষরে লেখা ‘হাই ইউয়ে’। ইয়াং ইয়াও দরজা খুলে ভেতরে যাওয়ার ইশারা করল। আমি ভেতরে ঢুকলাম। কক্ষের সাজসজ্জা দেখে আমি স্তব্ধ হয়ে গেলাম। এটি সাধারণ কোনো হোটেলের রুম নয়, বরং বিজনেস সুইটের চেয়েও বিলাসবহুল। আটজনের জন্য এত বিশাল জায়গা সত্যিই বড় বেশি বিলাসিতা!

আমি পুরো ঘরটা ঘুরে দেখলাম। আমি দ্রুত ইয়াং ইয়াওয়ের কাছে গিয়ে বললাম, “ভাই, এটা একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?”

ইয়াং ইয়াও আমার কাঁধে চাপড় দিয়ে হাসল, “বেশি আবার কী? নিশ্চিন্তে সময় কাটাও। আমি চললাম। খাবারের ব্যবস্থাও করে দিয়েছি। কোনো দরকার হলে সরাসরি রিসেপশনে ফোন দিও, আমি সেখানেই আছি।”

ইং জে ও বাকিরাও ভেতরে এল। ইয়াং ইয়াও চি জিং ইয়াওয়ের পাশে সিতু মিংতিয়ানকে ঢুকতে দেখে বলল, “ওই সিতু মিংতিয়ান যদি কোনো ঝামেলা করে, আমাকে ফোন দিস। নিজে একা সামলাতে যাস না, বুঝলি?”

আমি মাথা নাড়লাম। ইয়াং ইয়াও আমার কাঁধে শেষবারের মতো হাত রেখে দরজার দিকে ঘুরে সবার উদ্দেশ্যে বলল, “আমার কাজ শেষ, আপনারা সবাই আনন্দ করুন!”