১১০ পুনর্মিলন

আমি জানি না কেন এই ধরনের আড্ডায় এলেই আমার সাথে কারো না কারো ঝামেলা বেঁধে যায়। গতবার লেগেছিল ইয়াং ইয়াওয়ের সাথে, আর এবার ঘটল এই কিছুটা বুদ্ধিপ্রতিবন্ধী সি তু তিয়ানমিংয়ের সাথে।

আমার কথার মাঝখানে অনিচ্ছাকৃতভাবে চি জিংয়াও সম্পর্কিত কিছু তথ্য বেরিয়ে পড়েছিল। সু মো দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "চি জিংয়াওর সাথে তোমার কী হয়েছে?"

আমি হাত বাড়িয়ে সু মো-র মাথায় হাত বুলিয়ে বললাম, "তোমার ওসব জানার দরকার নেই, সামান্য ছোটখাটো ব্যাপার!"

সি তু তিয়ানমিং আমার আর সু মো-র এই ঘনিষ্ঠতা দেখে ভীষণ চটে গেল, কিন্তু তার প্রতি আমার পাল্টা আক্রমণ এখানেই থামল না।

"বন্ধু, তুমি তো দেখলে, তুমি না কিছুক্ষণ ধরেই আমার আর সু মো-র সম্পর্কের মাঝে উসকানিমূলক কথা বলছিলে? চালিয়ে যাও না, চালিয়ে যাও! তুমি কি বিশ্বাস করো, আমি যদি এখন সু মো-কে বলি আমাকে একটা চুমু খেতে, সে এক সেকেন্ডও দ্বিধা করবে না?"

আমি কথাটা স্রেফ মজা করেই বলেছিলাম, কিন্তু সু মো সত্যিই পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে আমার গালে একটা চুমু খেয়ে দিল। আমি বাঁকা চোখে তার দিকে তাকালাম, সে তখনো খিলখিল করে হাসছে। আমি দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে ইয়াং ইয়াওয়ের দিকে তাকালাম। ইয়াং ইয়াও আমাকে আশ্বস্ত করার মতো একটা দৃষ্টি দিল, যেন সে মোটেও রাগ করেনি। কিন্তু আমি স্বস্তির নিশ্বাস ফেলার আগেই দেখলাম, চি জিংয়াও আমাদের থেকে সামান্য দূরে দাঁড়িয়ে সবটা দেখছে।

"ধুর ছাই, একদম অসহ্য!"

আমার মনে হলো আজ বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় দিনপঞ্জি দেখা একদমই উচিত হয়নি। ভাগ্যটা যে এতটা খারাপ হতে পারে! যতবার ভুল বোঝাবুঝির পরিস্থিতি তৈরি হয়, ততবারই চি জিংয়াও সেটা দেখে ফেলে।

চি জিংয়াও ঠোঁটে হাসি নিয়ে আমাদের দিকে এগিয়ে এল। সে উপস্থিত সবার সাথে একে একে অভিবাদন বিনিময় করল, শুধু আমাকে এড়িয়ে গেল। আমি ভেবেছিলাম নির্লজ্জের মতো তার সাথে কথা বলব, কিন্তু তার আগেই সে সি তু তিয়ানমিংকে নিয়ে ওখান থেকে চলে গেল।

সি তু তিয়ানমিং চলে যাওয়ার পর চৌ তাও রেগে গিয়ে গালি দিয়ে উঠল, "ওই নচ্ছারটা! আমার ইচ্ছা করছে আমার বাবাকে বলি এক ব্যাটালিয়ন সৈন্য নিয়ে আসতে, যাতে ওকে ঝাঁঝরা করে দেওয়া যায়!"

ইয়াং ইয়াও দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ওয়াং বো, তুমি আমাকে আটকেছিলে কেন? যদি না আটকাতে, তবে আমি ওকে এমন পেটাতাম যে ওর কোম্পানির বড় কর্মকর্তারাও ওকে আর চিনতে পারত না!"

কিন্তু আমি? আমি তখনো পাথরের মতো সামনের দিকে তাকিয়ে আছি। মনে হচ্ছিল যেন এই মুহূর্তে আমার আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে গেছে, চোখ দুটো শূন্য আর রঙহীন।

"ওয়াং বো, তুমি কি ঠিক আছো?"

আমি জানি না কখন সু মো, ইয়াং ইয়াও আর চৌ তাও আমার সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসে আমার নিচের দিকে ঝুলে থাকা মুখটার দিকে তাকিয়ে আছে। আমি দ্রুত বাস্তবে ফিরে এলাম, শরীরে প্রাণ ফিরে পেলাম এবং হাসিমুখে বললাম, "ঠিক আছি, আমার আবার কী হবে!"

সু মো তখন আবার জিজ্ঞেস করল, "তুমি আর চি জিংয়াওর মাঝে আসলে কী হয়েছে? সে তো তোমাকে একটা অভিবাদনও জানাল না! তোমাদের সম্পর্ক তো খুব ভালো ছিল, তাই না?"

ইয়াং ইয়াও মাথা নেড়ে সায় দিল।

আমি হাত বাড়িয়ে তাদের চারজনকে টেনে তুললাম আর হাসলাম, "কিছু হয়নি, আমাদের মাঝে সামান্য ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। নববর্ষের রাতের সেই ঝামেলা থেকেই সবকিছুর শুরু। জানিনা ঝাং জিয়াতংয়ের সাথে দেখা হলে কীভাবে ক্ষমা চাইব। নববর্ষের রাতে আমার বন্ধুরা সব দূরে সরে গিয়েছিল!"

সু মো আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, কিন্তু চৌ তাও তাকে থামিয়ে দিল। আমিও তাদের দিকে তাকিয়ে হাসলাম, "আসলে বড় কোনো ব্যাপার না, সামান্য কিছু মতপার্থক্য। তা না হলে আমার মতো একজন বিষণ্ণ মানুষ কি এভাবে প্রাণখুলে হাসতে পারত?"

ইয়াং ইয়াও আর সু মো আমার আগের স্বভাব জানত, তাই আমার বর্তমান অবস্থা দেখে তারা মাথা নাড়ল। চৌ তাও আমার সাথে খুব একটা পরিচিত নয়, তাই সে আর কিছু বলল না।

বাগদান অনুষ্ঠানের এখনো অনেক দেরি, তাই আমি, সু মো, ইয়াং ইয়াও আর চৌ তাও হলরুমে ঘুরে বেড়াতে লাগলাম। এটা আমারই অনুরোধ ছিল, কারণ আমি ঝাং জিয়াতংয়ের সাথে দেখা করে ক্ষমা চাইতে চেয়েছিলাম।

কয়েকবার চক্কর দেওয়ার পরও ঝাং জিয়াতংয়ের দেখা পেলাম না, উল্টো গুয়াং ইউ আর তার বন্ধুদের সাথে দেখা হয়ে গেল। তারা আমাকে দেখে কিছুটা অবাক হলো, বিশেষ করে গুয়াং ইউর চোখেমুখে কিছুটা অপরাধবোধ ছিল।

আমি আমার সঙ্গীদের নিয়ে গুয়াং ইউর দিকে এগিয়ে গেলাম। পাং ওয়েই আর ট্যাং শুয়াই হেসে মাথা নাড়ল, "তুমি এখানে কীভাবে এলে? আর তোমার সাথে এরা কি ইয়াং ইয়াও আর চৌ তাও?"

ইয়াং ইয়াও আমাদের হাইস্কুলের বন্ধু, তাই সবাই একে অপরকে চিনত। চৌ তাও কিছুটা অবাক হয়ে আমার দিকে ফিরে বলল, "ওয়াং বো, তোমার পরিচিতির পরিধি তো বিশাল! এমনকি এই রাজপুত্রদেরও তুমি চেনো!"

"রাজপুত্র কিসের, সবাই বন্ধু!" পাং ওয়েই আর ট্যাং শুয়াই হেসে বলল, "বরং তুমি, তুমি কীভাবে ওয়াং বোর সাথে এলে?"

চৌ তাও হেসে বলল, "আমার কাজিন তো আছেই!"

আমি তাদের আড্ডায় কান না দিয়ে সরাসরি গুয়াং ইউর কাছে গেলাম। সে আমাকে দেখে বলল, "বো, সত্যি ক্ষমা করে দাও। সেদিন আমি একটু বেশি খেয়ে ফেলেছিলাম, আর তাছাড়া তুমি যখন..."

আমি হাত বাড়িয়ে তার পিঠে একটা ঘুষি মেরে বললাম, "তুই তো দেখি বড় ধুরন্ধর! ওকে যে পছন্দ করিস, তা আমাকে একবারও বলিসনি!"

সেদিন রাতের ঘটনা নিয়ে আমি আর কোনো কথা বাড়ালাম না, কারণ তাতে উভয় পক্ষই বিব্রত বোধ করত। ঘটনা একসময় অতীত হয়ে যায়, কিন্তু বন্ধুত্বের সম্পর্কটা আজীবনের।

গুয়াং ইউর পছন্দ নিয়ে কথা বলায় তার মুখটা লাল হয়ে গেল, ভুঁড়িওয়ালা গালের কারণে তাকে বেশ মিষ্টি দেখাচ্ছিল। সে কিছুটা লজ্জা পেয়ে বিড়বিড় করে বলল, "সে তো তোকে পছন্দ করত, তাই আমি আর কিছু বলতে চাইনি। ভয় ছিল, যদি তুইও তাকে পছন্দ করিস, তবে তুই বিব্রত বোধ করবি!"

আমি তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললাম, "থাক, বাদ দে। যা হওয়ার হয়ে গেছে, ভবিষ্যতে আমরা ভাই হিসেবেই থাকব।"

"হুম!" ওয়াং গুয়াং ইউ জোরে মাথা নাড়ল এবং গ্লাসের বাকি মদটুকু খেয়ে নিল। আমি হেসে তাকে আমাদের আড্ডার বৃত্তে টেনে নিলাম।

...

"ওয়াং বো, ঝাং জিয়াতং এসেছে!"

ইয়াং ইয়াও আমাকে কনুই দিয়ে ধাক্কা দিয়ে লিফটের দরজার দিকে ইশারা করল। আমি সেদিকে তাকিয়ে তাকে মাথা নাড়লাম, তারপর সবাইকে বললাম, "তোমরা গল্প করো, আমার একটু কাজ আছে।"

আমি গ্লাসটা রেখে লিফটের দিকে দৌড় দিলাম। সে সবেমাত্র লিফট থেকে বেরিয়ে এসেছে। ঝাং জিয়াতং আজ সাং ছিংয়ের বাগদান অনুষ্ঠানের জন্য সেজেছে, পরনে বেগুনি রঙের আঁটসাঁট গাউন, যা তার শারীরিক গঠনকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

আমি কোনো দ্বিধা ছাড়াই তার চোখের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললাম, "ঝাং জিয়াতং, আজ তোমাকে খুব সুন্দর লাগছে!"

ঝাং জিয়াতং আমার দিকে তাকাতে কিছুটা ইতস্তত করছিল। সে দুই কদম সরে গিয়ে বলল, "কোনো কাজ আছে?"

আমি হেসে বললাম, "কেন, কাজ না থাকলে কি তোমার সাথে কথা বলা যাবে না?"

ঝাং জিয়াতং ভ্রু কুঁচকে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি সত্যিই ওয়াং বো?"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "এমন প্রশ্ন কেন করছো?"

ঝাং জিয়াতং কিছুক্ষণ চিন্তার পর বলল, "তুমি আগের চেয়ে একদম আলাদা। আগে তো তুমি এমন খোলাখুলি কথা বলতে না, সবসময় মনে হতো যেন কোনো কষ্টের ভার নিয়ে আছ। আগে আমাকে দেখলে তুমি লাজুক আর দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়তে, ঠিক কী বলবে তা খুঁজে পেতে না। আজকের মতো এমন সহজভাবে অভিবাদন জানাতে তো তোমাকে দেখিনি!"

"সত্যিই, আমি আগে খুব বিষণ্ণবাদী ছিলাম!"

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, "সম্প্রতি আমি একজন মনোবিদের সাথে পরিচিত হয়েছি, তিনি আমাকে অনেক পরামর্শ দিয়েছেন। তুমি কি শুনতে চাও তিনি আমাকে কী বলেছেন?"

ঝাং জিয়াতং দ্বিধা নিয়ে মাথা নাড়ল। আমি তাকে নিয়ে হোটেলের জানালার পাশে গেলাম এবং উ জিয়াশিন আমাকে যে দার্শনিক কথাগুলো বলেছিল, তা তাকে শোনালাম।

ঝাং জিয়াতং মনোযোগ দিয়ে শুনছিল। আমার বলা শেষ হলে সে বলল, "বিশেষজ্ঞের কথাগুলো খুব যুক্তিযুক্ত। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তুমি এখন বদলে গেছ।"

আমি ব্যালকনিতে হাত রেখে তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমিই বলো, আগের আমি ভালো ছিল, নাকি এখনকার আমি?"

ঝাং জিয়াতং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "আমি আগের তোমাকেই বেশি পছন্দ করতাম, কারণ সেটা আমার চেনা ছিল। তবে এখনকার তুমি বেশ হাসিখুশি আর প্রাণবন্ত। সব মিলিয়ে এখনকার তুমিই ভালো।"

"হুম, তাহলেই হলো!" আমি দুষ্টুমি করার জন্য মুখটা লম্বা করে করুণ সুরে বললাম, "ঝাং জিয়াতং, আসলে আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে চাই। সেদিন আমিই ভুল করেছিলাম..."

ঝাং জিয়াতং দ্রুত হাত বাড়িয়ে আমাকে থামিয়ে দিল, "থামো, এখনকার তোমার এটা করা একদমই উচিত না!"

আমি হঠাৎ পেছন ফিরে খিলখিল করে হেসে উঠলাম। ঝাং জিয়াতং চিৎকার করে বলল, "কী চালাকি! তুমি আমাকে বোকা বানাচ্ছ!"

"না না, আমি ভুল করেছি, আর এমন করব না!"

"ঠিক আছে, এবার মাফ করলাম। আচ্ছা, ওই বিশেষজ্ঞের ফোন নম্বরটা দাও তো? আমারও কিছু বিষয় নিয়ে পরামর্শ দরকার।"

"কেন, নতুন কাউকে পছন্দ হয়েছে নাকি?"

"মরো তুমি!"