আমার প্রেমিকা আছে।

“আমাদের ভাগ্যবান বিজয়ী ইতিমধ্যে নির্ধারিত হয়েছে, তিনি হলেন এই স্যার!”
পরিচালক এখনও সেই উন্মত্ত উত্তেজনাপূর্ণ স্বরে মঞ্চের পরিবেশকে উজ্জীবিত করছিলেন, যখন তিনি আমার দিকে ইঙ্গিত করলেন, আমি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে আঙুল বাড়িয়ে নিজেকেই দেখালাম।
স্পটলাইট পরিচালকের ইঙ্গিতে সরাসরি আমার ওপর পড়ল, আমার মাথার ত্বক একটু ঝাঁকুনি খেয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ফুলটা উঠালাম, জিহ্বা বের করে ঠোঁটের কোণে লালা মেখে মঞ্চের এক পাশে ঘুরে দেখলাম, যেখানে কিউইং ইয়াও বসে আছে।
সু মোর মুখে যে হাসি ছিল, সেটা আগেই এই ঘটনা ঘটবে বলে অনুমান করেছিল, সে আমাকে হাসিমুখে বলল, “ওয়াং বো, আমি তো জানতাম তুমি হবে, দ্রুত মঞ্চে চলো, আমি বেশ উত্তেজিত!”
আমি একটি কৃত্রিম হাসি দিয়ে সু মোর দিকে তাকালাম, তারপর আমার পাশে থাকা বন্ধুদের দিকে চোখ বুলালাম, তারা সবাই যেন নাটক দেখতে বসে আছে, এমনভাবেই আমাকে দেখছিল, এমনকি আমার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু গুয়াং ইউও!
“অসুবিধা, এত মানুষ, এত বড় জায়গা, আমি একটা ছোট কোনায় দাঁড়ালেও তারা আমাকে খুঁজে পাবে, এটা কী সম্ভাবনা! আমি লটারি কেন কিনি, আমার এরকম ভাগ্য কেন নেই, এত বছর লটারি কিনলেও পুরস্কার পাইনি, ধুর!”
আমার মনের মধ্যে বারবার গালিগালাজ করছিলাম, সেই সময় পরিচালক বললেন,
“হ্যাঁ, স্যার, আপনি! অনুগ্রহ করে আপনার হাতে থাকা ফুলের তোড়া নিয়ে মঞ্চের কেন্দ্রে আসুন!”
“ধুর!” আমি কিছুটা দ্বিধার সঙ্গে সামনে এগোলাম, প্রতিটি পদক্ষেপে আমার পা যেন ভারী হয়ে উঠছিল, মনে হচ্ছিল সামনে কোনও মঞ্চ নয়, বরং একটি আগ্নেয়গিরির মুখ যা গরম গ্যাস ছাড়ছে, আমি যতই এগিয়ে যাব, সেটি হঠাৎ বিস্ফোরিত হবে এবং আমি পিষে ধ্বংস হয়ে যাব।
অনেকের ঈর্ষান্বিত দৃষ্টির সম্মুখে আমি মঞ্চের সামনে পৌঁছালাম, যখন সাং চিং আমাকে দেখে, তার মুখাবয়ব অচল থেকে হঠাৎ এক অদ্ভুত অনুভূতি ফুটে উঠল, কিন্তু তারপর সে মাথা নামিয়ে নিল। তার পাশে সুন চাওও আমাকে একবার দেখে মাথা নামিয়ে নিল, যেন আমি তাদের দুজনের জন্য কোনও সম্পর্কই নই।
আসলে সত্যি তাই, আমি এখানে এসেছি তাদের শুভকামনা জানাতে নয়, বরং এই পরিচালককে জবাব দিতে!
পরিচালক মাইক হাতে নিয়ে আমার পাশে এসে দাঁড়ালেন, প্রথমে হাজারবার শোনা প্রশংসা করলেন, তারপর মূল প্রশ্নে ঢুকলেন, “স্যার, আপনার বয়স কত?”
আমি বিরক্ত হয়ে পরিচালকের দিকে তাকিয়ে বললাম, “বয়স? তুমি আমাকে বার্ধক্যগ্রস্ত মনে করো? বন্ধুরা, তোমার ভাষা ঠিক নয়!”
মঞ্চের নিচে হাসির ঢেউ উঠল, এমনকি পাশে থাকা অন্ধকার ছেলেটিও হাসতে বাধ্য হল, পরিচালক লজ্জায় দু’বার হেসে বললেন, “হ্যাঁ, আমার ভাষা ভুল হয়েছে, স্যার, তাহলে আপনার বয়স কত?”
“২২!”
বছর শেষের আগে আমি ২১ ছিলাম, বছর ঘুরলে ২২ হবে, হ্যাঁ, আমি ভুল করিনি!
পরিচালক হাসতে হাসতে বললেন, “ওহ? স্যার ২২ বছর বয়সী, আর আজকের সাং চিং মিসেস এবং সুন চাওও স্যারের সমবয়সী, জানি না স্যার কে আপনাকে এই এনগেজমেন্ট পার্টিতে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন?”
আমি সাং চিংয়ের দিকে তাকালাম, এই মুহূর্তে জানি না তার আমন্ত্রণ বলব কি না, ফোনে সে বলেছিল যে তার পুরুষ বন্ধুর প্রতি বর পক্ষ বেশ বিরক্ত, তাই এখন কী বলব বুঝে উঠতে পারছি না, শুধু সাং চিংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখলাম।
আমি যখন ফিরে তাকালাম, সাং চিংও আমার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়াল, তখন আমি নিশ্চিন্ত হয়ে বললাম, “সাং চিং আমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে!”
পরিচালক বিস্মিত মুখ করে বললেন, “অবিশ্বাস্য, স্যার সাং চিং মিসেসের বন্ধু, তাহলে নিশ্চয়ই এই স্যার সফল একজন যুবক!”
আমার কপালে কয়েকটি লাইন উঠল, সফল? আমি তো শুধু একজন বার গায়ক, নিজের খরচ চালানোই আমার বড় সাফল্য, সফলতার কথা তো অনেক দূরের। কিন্তু সাং চিং আমাকে আমন্ত্রণ দিয়েছে, যদি আমি না বলি, সাং চিংয়ের লজ্জা হবে, তাই একটু দ্বিধায় পড়েছি।
আমি সাহায্যের জন্য মঞ্চের নিচের দিকে তাকালাম, দেখলাম সবাই মাথা নাড়াচ্ছে, আমি বুঝতে পারলাম তারা কী বোঝাতে চায় না। আমি দাঁত চেপে বললাম, “মন্দ না, একটা মিথ্যা বলাই ভালো!”
হঠাৎ আমার চোখ পড়ল কিউইং ইয়াও-এর মুখে, তাকে অনেক খুঁজেছি এই পার্টিতে, ভাবিনি এমন পরিস্থিতিতে তাকে দেখতে পাবো, আমি দ্রুত তার পাশে তাকালাম, সে আমাকে একেবারেই দেখছে না, যেন আমার সবকিছুর প্রতি সে উদাসীন, তবে তার পাশে সি তো মিং টিয়ান আমার দিকে বিরক্ত মুখে তাকিয়ে আছে, যখন আমাদের দৃষ্টি মিলল, সে চুলকানো ভ্রু উঁচু করল।
“এই বোকা ছেলেটা!”
কিন্তু সি তো মিং টিয়ানের দিকে তাকানো আমাকে বুঝিয়েছে, মিথ্যা বলা সর্বোত্তম উপায় নয়, হয়তো আমি বললাম আমি একজন সফল ব্যবসায়ী, আর সে বাচ্চা আমার মিথ্যা উন্মোচন করবে, তাহলে সাং চিং ও আমি দুজনেই অপমানিত হব।
চোখ বারবার চকচক করছে, পাশে পরিচালক ধৈর্য ধরে দাঁড়িয়ে আছে, কিছুক্ষণ পর আমি আগ্রহহীন ভঙ্গিতে বললাম, “আমার সফলতা তোমার কী, বারবার অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করো না, আমার সময় খুব কম!”
ঠিক আছে, আমার পদ্ধতি হল উত্তর না দেওয়া, বিরক্ত ভঙ্গি দেখানো, যাতে সবাই ভাববে আমি ধনী পরিবারের ছেলে, এই পরিবেশের সবাই এরকম আচরণ পছন্দ করে, তারা আমার এই ভঙ্গিতে অভ্যস্ত।
পরিচালক হাসতে হাসতে বললেন, “ভালো, যেহেতু আপনার এত ব্যস্ত সময়, আমি আর অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করব না, সরাসরি মূল পর্বে যাই!”
“ধুর, মূল পর্ব মানে গসিপ!” আমি নীরবে বললাম।
“স্যার, এতক্ষণ মঞ্চে থেকেও নাম জানা যায়নি!”
“ওয়াং বো!”
“ওহ, ওয়াং বো স্যার, এত মানুষের মাঝে আপনি আজকের সাং চিং মিসেস ও সুন চাওও স্যারের হাতে ফুল গ্রহণ করেছেন, অর্থাৎ আপনি ভাগ্যবান। এখানে যিনি ফুল গ্রহণ করেন, তার পরবর্তী বিয়ের সম্ভাবনা থাকে। জানি না, ওয়াং বো স্যার আপনার কি প্রেমিকা আছে?”
পরিচালক মুখে গসিপের হাসি নিয়ে বললেন, তাই সে এই কাজ পছন্দ করে, কারণ সে এই ফুল গ্রহণের গসিপ শুনতে পছন্দ করে।
আমি হাতে ফুল ধরে মঞ্চে স্থির দাঁড়ালাম, কিন্তু কাছে আসলেই বোঝা যায়, আমার কপালে ঘাম ঝরছে। নিচে তাকিয়ে দেখলাম সু মোর মুখে প্রত্যাশা, ঝাং জিয়াতং যদিও আমাদের বয়ান পরিষ্কার হয়েছে, তবুও সে উত্তরের জন্য অপেক্ষা করছে, বুঝতে পারলাম সে আমার চূড়ান্ত উত্তর নয়, আমার পছন্দের অপেক্ষায়।
ঝাং জিয়াতং কম কথা বলে, কিন্তু তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষক, সে আমাদের ছোট ছোট সম্পর্ক বুঝতে পারছে, এবং কিউইং ইয়াও ও আমার সম্পর্কও জানে, সে দেখতে চায় আমি কিউইং ইয়াও ও সু মোর মধ্যে কাকে বেছে নেব।
ঝাং জিয়াতং থেকে চোখ সরিয়ে কিউইং ইয়াওর দিকে তাকালাম, সে এখনও মাথা নিচু করে আছে, একদম আমার প্রতি অবহেলা, কিন্তু আমি চোখ সরাতে যাওয়ার মুহূর্তে দেখলাম তার শরীর একটু কম্পিত হচ্ছে, সেটা চাপের কারণ, সে আমার উত্তরের অপেক্ষায়!
আমি চোখ বন্ধ করে গভীর নিঃশ্বাস নিলাম, আমি কিউইং ইয়াওকে অনেকবার আঘাত দিয়েছি, আর চাই না তার হৃদয় ভাঙুক, আমি চাই সে জানুক, আমার হৃদয়ে শুধু সে আছে, অন্য কেউ নয়! কিন্তু সু মোর বয়স এখনও কম, আমি অনেক মানুষকে আঘাত দিয়েছি, আর কাউকেই কষ্ট দিতে চাই না, আমি দ্বিধায় পড়েছি।
কিন্তু প্রশ্ন সামনে, পালানোর সুযোগ নেই, আমি আবার কিউইং ইয়াও ও সু মোর দিকে তাকিয়ে একটু হাসলাম, বললাম, “আমার প্রেমিকা আছে!”
এই কথা বলার সাথে আমি হালকা হলাম, হ্যাঁ, আমি নিজের সঙ্গে বলেছি একটু সহজভাবে বাঁচ, এত মাথা ঘামানোর দরকার নেই!