১০৪ সংঘাত

ছি জিং ইয়াওয়ের কণ্ঠস্বর খুব একটা নিচু ছিল না, রেস্তোরাঁর এদিক-ওদিক ছড়িয়ে থাকা ভোজনরসিকরাও আমাদের দিকে তাকাচ্ছিল। আমার ঠিক বিপরীতে দাঁড়িয়ে থাকা ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আমার মনে এক তীব্র অনুভূতির ঢেউ খেলে গেল। তার মুখে সেই চিরচেনা সজীবতা নেই, একসময়কার উজ্জ্বল কালো রেশমি চুলের ডগাগুলো এখন ফেটে গেছে। যদিও সে আমাকে দেখে ব্যঙ্গাত্মক কথা বলছিল, কিন্তু তার চোখের কোণে জমে থাকা ঝাপসা বাষ্প তার মনের আসল অবস্থা প্রকাশ করে দিচ্ছিল।

ছি জিং ইয়াও যেই ঘুরে চলে যেতে যাবে, আমি তড়িঘড়ি করে হাত বাড়িয়ে তার বাহু চেপে ধরলাম। এতদিন পর তার দেখা পেয়েছি, এমন ঘটনার পর তাকে কি আমি এভাবেই চলে যেতে দিতে পারি?

আমি যখন ছি জিং ইয়াওয়ের বাহু স্পর্শ করলাম, সে যেন কোনো সংক্রামক ব্যাধি থেকে বাঁচতে চাইছে, এমন ভঙ্গিতে আমার হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিল। এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "ওয়াং বো, এটার মানে কী? তোমার প্রেমিকার সামনে দাঁড়িয়ে অন্য কোনো নারীর সাথে জড়িয়ে থাকতে চাইছ? তোমার এই স্বভাবটা আজও বদলালো না!"

"আমি..." আমি ব্যাখ্যা করার জন্য মুখ খুললাম, কিন্তু তার জেদি মুখটার দিকে তাকিয়ে কথাগুলো আর বের হলো না। শুধু একটু উদ্বেগের সাথে বললাম, "তুমি শুকিয়ে গেছ!"

ছি জিং ইয়াওয়ের শরীরটা সামান্য কেঁপে উঠল। সে মুখ তুলে তাকালো, জলভরা চোখ দুটো ঝাপসা দেখাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পর সে আবার মাথা নিচু করে বলল, "আপনার উদ্বেগের প্রয়োজন নেই!"

সেই কঠোর প্রত্যাখ্যান যেন ধারালো তলোয়ারের মতো আমার হৃদয়ে বিঁধল। কতদিন হলো তার এমন প্রত্যাখ্যান অনুভব করিনি? এক মাস, নাকি দুই মাস? তবে তার এই আচরণ বুঝিয়ে দিচ্ছে যে, সে আমাকে সত্যিই ঘৃণা করে, এমনকি আমার প্রতি তার তীব্র বিদ্বেষ রয়েছে।

উ চিয়া শিন এই সময়ে আমার পাশে এসে আমার হাতটা আলতো করে টেনে ধরল। কিন্তু এই সাধারণ ভঙ্গিটা জানি কোথায় গিয়ে ছি জিং ইয়াওয়ের স্নায়ুতে আঘাত করল, তার ঠোঁটের বাঁকা হাসিটা আরও চওড়া হয়ে উঠল, শেষ পর্যন্ত সে খিলখিল করে হেসে উঠল।

"সত্যিই খুব ভালোবাসার মানুষ তোমরা! ওয়াং বো, তোমার আকর্ষণ সত্যিই দেখার মতো!"

ছি জিং ইয়াও পা ফেলে ফেলে আমাদের দিকে এগিয়ে এল, মুহূর্তের মধ্যেই সে উ চিয়া শিনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে হাত বাড়িয়ে উ চিয়া শিনের গাল ছুঁয়ে দিল, যেন কোনো শিল্পকর্ম পরীক্ষা করছে, তারপর প্রশংসার সুরে বলল, "এই ছোট্ট মুখ, এই বড় বড় চোখ, আর এই ত্বক—ওয়াং বো, তোমার আশেপাশের নারীরা সত্যিই চমৎকার! তবে এই নারীটি দেখতে ভালো হলেও তোমার আগের নারীদের তুলনায় একেবারেই ফিকে। কী ব্যাপার ওয়াং বো? তোমার রুচি কি এখন পড়ে গেছে? নাকি তুমি এতটাই মরিয়া হয়ে উঠেছ যে যা পাচ্ছ তাতেই সন্তুষ্ট হতে হচ্ছে!"

আমি ভাবতেও পারিনি ছি জিং ইয়াও এমনটা করবে। তার এই আচরণ আমার কাছে খুবই অপরিচিত মনে হচ্ছিল। পাশে থাকা উ চিয়া শিনের মুখে ফুটে ওঠা আতঙ্ক দেখে আমি দ্রুত হাত বাড়িয়ে ছি জিং ইয়াওয়ের বাহু ধরলাম। ঠিক সেই মুহূর্তে উ চিয়া শিন চোখ বড় বড় করে চিৎকার করে উঠল: "না!"

সে যখন চিৎকার করল, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। ছি জিং ইয়াওকে আমি একপাশে ঠেলে ফেলে দিয়েছি। আমি চিৎকার করে বললাম, "যথেষ্ট হয়েছে!"

আমি যখন এই কথা বললাম, ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে একবার তাকানোর প্রয়োজনও বোধ করলাম না। উ চিয়া শিনের পাশে গিয়ে তার মাথায় হাত রেখে বললাম, "দুঃখিত, তোমাকে ভয় পাইয়ে দিলাম, তাই না?"

উ চিয়া শিন মাথা নেড়ে মৃদু স্বরে বলল, "তোমার এমনটা করা উচিত হয়নি!"

আমিও জানি আমার তেমনটা করা উচিত হয়নি। যাই হোক, ছি জিং ইয়াও একসময় আমার গভীর ভালোবাসার মানুষ ছিল, এমনকি আজও আমার হৃদয়ে তার বিশেষ স্থান রয়েছে। যখন আমি তার বাহু ধরে তাকে দূরে ঠেলে দিয়েছিলাম, তখন আমার মনের যন্ত্রণা আমি একাই অনুভব করেছি। কিন্তু তা সত্ত্বেও, আমি তাকে এভাবে পাগলামি করতে দিতে পারি না, বিশেষ করে এখনকার এই অপরিচিত ছি জিং ইয়াওকে।

আমি সত্যিই ছি জিং ইয়াওয়ের সাথে অন্যায় করেছি, এটা আমি কখনো অস্বীকার করিনি এবং আমি এই অপরাধবোধে ডুবে ছিলাম। কিন্তু উ চিয়া শিন তো একজন বাইরের মানুষ, তার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। যদি কোনো সম্পর্ক জোর করে চাপাতেই হয়, তবে তা কেবল বন্ধুত্বের। ছি জিং ইয়াও কেন একজন নিরপরাধ মানুষকে এভাবে অপমান করবে?

আমি উ চিয়া শিনের মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে আশ্বস্ত করার মতো একটু হাসলাম, তারপর ঘুরে ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকালাম। সে তখন মাটিতে বসে আছে, তার চুল এলোমেলো, চোখের জল চিবুক বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে এবং তার সামনের মেঝেটা ভিজিয়ে দিচ্ছে।

"ছি জিং ইয়াও, তোমার যদি রাগ থাকে তবে আমার ওপর ঝাড়ো! আমাকে মারো, গালি দাও, আমি সব মেনে নেব। কিন্তু একজন বাইরের মানুষকে কেন এর মধ্যে টেনে আনছ!"

মাটিতে বসে থাকা ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আমার বুকটা ব্যথায় দুমড়ে-মুচড়ে যাচ্ছিল। আমি তার কাছে দৌড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে চাইছিলাম যে সে ব্যথা পেয়েছে কি না, তার চোখের জল মুছে দিতে চাইছিলাম। কিন্তু পরিস্থিতি আমাকে শক্ত করে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকতে বাধ্য করল এবং তার সাথে কঠোর স্বরে কথা বলতে হলো।

ছি জিং ইয়াও মাথা তুলে তাকাল, চোখের জলে ভেজা মুখটা আমার সামনে ভেসে উঠল। তার মেকআপ ধুয়ে যাওয়া চেহারা দেখে আমি অসহ্য যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করে ফেললাম। ছি জিং ইয়াও এই সময়ে চিৎকার করে বলল, "ওয়াং বো, আমার দিকে তাকাও!"

আমি নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলাম। চোখ খোলার মুহূর্তেই আমাদের দৃষ্টি বিনিময় হলো। তার চোখ দিয়ে তখনও অঝোরে জল ঝরছিল, আর আমি পাথরের মতো দাঁড়িয়ে তার নীরব কান্না দেখছিলাম।

কিছুক্ষণ পর ছি জিং ইয়াও মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। ওঠার সময় সে টলমল করে উঠল, আমি সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই তাকে ধরার জন্য এগিয়ে গেলাম, কিন্তু সে নিজেকে সামলে নিল এবং হাত বাড়িয়ে আমাকে বাধা দিল।

"ওয়াং বো, তুমি সত্যিই অদ্ভুত! তুমি ওর জন্য আমাকে মাটিতে ফেলে দিলে, একবার ফিরেও তাকালে না, বরং ওর সাথে ঘনিষ্ঠতায় মেতে উঠলে! তুমি সত্যিই অসাধারণ!"

"ছি জিং ইয়াও, তুমি শান্ত হও। আমরা কি শান্তভাবে কথা বলতে পারি না? এর পেছনে অনেক কারণ আছে..."

"থামো, আমি তোমার কোনো কথা শুনতে চাই না। আমি শুধু জানি, তুমি ওর জন্য আমাকে মাটিতে আছড়ে ফেলেছ এবং পড়ে থাকা অবস্থায় আমাকে অবহেলা করেছ!"

"হ্যাঁ, ঠিক তাই!"

আমার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা উ চিয়া শিন এগিয়ে এসে বলল, "তুমি ছি জিং ইয়াও, তাই না? আসলে আমার আর ওয়াং বোয়ের মধ্যে..."

ছি জিং ইয়াও চিৎকার করে বাধা দিয়ে বলল, "তুমি চুপ করো, এখানে তোমার কথা বলার অধিকার আছে?"

আমি দুই হাতে মাথা চেপে ধরে হতাশায় বললাম, "ছি জিং ইয়াও, আমরা কি ভালোভাবে কথা বলতে পারি না?"

আমি মিনতিভরা চোখে তার দিকে তাকালাম। আমি ছি জিং ইয়াওয়ের এই রূপ দেখতে চাইছিলাম না। সে যদি আমাকে চড় মারত বা লাথি মারত, তাও এর চেয়ে অনেক ভালো লাগত।

ছি জিং ইয়াও বাঁকা হেসে বলল, "কথা বলব? তোমার সাথে কথা বলার কী আছে? তোমার বর্তমান সুখী জীবন আর তোমার পাশের এই নারীটিকে নিয়ে?"

"সে আমার প্রেমিকা নয়, সে একেবারেই তা নয়। তুমি কি আমার কথা শুনবে? কেন তুমি জোর করে ধরে নিয়েছ যে সে আমার প্রেমিকা? সে আমার প্রেমিকা হলে তোমার কী লাভ?"

আমি অস্থির হয়ে পায়চারি করছিলাম, আর মনে মনে বলছিলাম, "ছি জিং ইয়াও, তুমি কেন আমার কথা বোঝার চেষ্টা করছ না!"

"হা!" ছি জিং ইয়াও বিদ্রূপের হাসি হাসল, "সে তোমার প্রেমিকা কি না তাতে আমার কী আসে যায়? আমরা কি খুব ঘনিষ্ঠ?"

ঠিক সেই মুহূর্তে রেস্তোরাঁর দরজা খুলে এক ব্যক্তি ভেতরে ঢুকল। সে সোজা ছি জিং ইয়াওয়ের কাছে গিয়ে তার হাত ধরে উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, "ইয়াও ইয়াও, তুমি ঠিক আছ?"

ছি জিং ইয়াওয়ের হাত ধরে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে আমার ঘৃণা আরও বেড়ে গেল। বিশেষ করে যখন সে তাকে আদুরে সম্বোধনে 'ইয়াও ইয়াও' বলে ডাকল, আমার মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল।

আমি গম্ভীর মুখে ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে লোকটিকে দেখিয়ে বললাম, "এ কে?"

ছি জিং ইয়াওয়ের মুখে তখন এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল: "এ আমার প্রেমিক!"

"তোমার প্রেমিক?" আমি অবিশ্বাস নিয়ে ছি জিং ইয়াওয়ের দিকে তাকালাম।

ছি জিং ইয়াও হঠাৎ পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে লোকটির গালে চুমু খেয়ে বলল, "প্রিয়, চলো আমরা যাই। এই ঘৃণ্য মানুষটার মুখ আমি আর দেখতে চাই না!"

লোকটির মুখে প্রথমে বিস্ময় ফুটে উঠলেও পরক্ষণেই তা আনন্দে পরিণত হলো। সে ছি জিং ইয়াওয়ের হাত ধরে হাসিমুখে বলল, "হ্যাঁ, চলো, আমরা এখনই যাচ্ছি!"

ছি জিং ইয়াও ঘুরে লোকটির বাহুতে হাত রেখে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে গেল। আমি হতভম্ব হয়ে তাদের চলে যাওয়া দেখতে লাগলাম, বিড়বিড় করে বলছিলাম, "প্রেমিক? সে তাকে চুমু খেল!"

আমার পাশে থাকা উ চিয়া শিন আমার অবস্থা বুঝতে পেরে আমার হাতটা তার কাঁধের ওপর তুলে নিল এবং তার দুর্বল শরীর দিয়ে আমাকে টেনে রেস্তোরাঁ থেকে বের করে আনল। বাইরে বেরোনোর পর আমি আর আমার মনের যন্ত্রণা ধরে রাখতে পারলাম না, দুপায়ে ভর দিয়ে মাটিতে বসে পড়লাম এবং দুই হাতে মুষ্টিবদ্ধ করে মেঝেতে আঘাত করতে লাগলাম।

একবার, দুবার!

তীব্র যন্ত্রণা আমার হাড়ের ভেতর দিয়ে স্নায়ুতন্ত্রে ছড়িয়ে পড়ল, অসহ্য ব্যথায় আমার হৃদয় ছেয়ে গেল, কিন্তু আমি থামলাম না। ক্রমাগত মেঝেতে আঘাত করতে থাকলাম। খুব দ্রুতই আমার হাতের আঙুলের গাঁটগুলো ছিলে গিয়ে রক্ত বেরোতে শুরু করল। উ চিয়া শিন আমাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু আমি থামছিলাম না। মেঝের ওপর রক্তের দাগ ছড়িয়ে পড়ল, আমার হাত অবশ হয়ে এল, কোনো অনুভূতিই কাজ করছিল না।

"আহ..." আমি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠলাম। আমার এই করুণ দশা দেখে পথচারীরা দাঁড়িয়ে দেখতে লাগল।

"ঠাস!"

ঠিক সেই মুহূর্তে উ চিয়া শিন আমার গালে সজোরে এক চড় মেরে চিৎকার করে উঠল: "ওয়াং বো, তোমার কি একটুও আত্মসম্মান নেই?"

"আত্মসম্মান? আত্মসম্মান দিয়ে কী হবে? ছি জিং ইয়াওয়ের এখন প্রেমিক আছে, সে তাকে চুমু খেয়েছে!"

আমার দৃষ্টি ছিল শূন্য, শরীর থেকে যেন প্রাণশক্তি বেরিয়ে গিয়েছিল। আমি ভেবেছিলাম ছি জিং ইয়াওয়ের সাথে নতুন করে শুরু করার সুযোগ হয়তো আছে, এমনকি আমি ভেবেছিলাম যদি শুরু নাও হয়, তবুও আমি স্বাভাবিক থাকব। কিন্তু এখনকার দৃশ্য দেখার পর বুঝলাম, আমার সব চিন্তাভাবনাই ছিল হাস্যকর।