১৪৭ কি জিংইয়াওয়ের সাথে যাত্রা

কাজ শেষে আমি আনমনে রাস্তায় হেঁটে বেড়াচ্ছিলাম। পাশ দিয়ে চলে যাওয়া পথচারীদের দেখতে দেখতে মনে এক দীর্ঘশ্বাস বয়ে গেল। রাত গভীর হয়েছে, সবাই বাড়ির দিকে ফিরছে, কিন্তু আমার এখন কোথায় যাওয়ার কথা?

রাতের আঁধার আরও ঘনীভূত হলো। সারিবদ্ধ স্ট্রিটলাইটের আলোয় ঢাকা পড়েছে রাতের অন্ধকার। আমি একটা স্ট্রিটলাইটের নিচে দাঁড়িয়ে এক পা এক পা করে সামনে এগিয়ে গেলাম। আলোর নিচে আমার ছায়াটা বড্ড দীর্ঘ হয়ে পড়েছিল। আমি পেছনে ফিরে আমার ছায়ার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে মনে মনে বললাম, "একমাত্র তুমিই তো সবসময় আমার পাশে থাকছ!"

আগামীকাল আমি শাংহাই চলে যাচ্ছি, ইং জিয়ে-র সাথে। শাংহাই যাওয়ার পর কী ঘটবে তা আমার জানা নেই, তবে এটুকু জানি যে চি জিংয়াও-র সাথে আমার নিকট ভবিষ্যতে আর দেখা হচ্ছে না। একটি সেমিস্টারের সময়, কে জানে সে কি আমাকে ভুলে যাবে, নাকি এই এক সেমিস্টারের মধ্যেই আমি তাকে আমার মন থেকে মুছে ফেলে অন্য কাউকে সেখানে জায়গা করে দেব?

সবকিছুই অজানা, কিছুই পরিষ্কার নয়।

যে মানুষটি গোপনে আপনার খোঁজখবর রাখে, সে হয়তো আপনার পোস্টে কমেন্ট করবে না; আর যে মানুষটি সারাজীবন পাশে থাকার প্রতিশ্রুতি দেয়, সেও মাঝপথেই চলে যেতে পারে। কেউ হয়তো উচ্চস্বরে ভালোবাসা প্রকাশ করে, আবার কেউ নিঃশব্দে খেয়াল রাখে—এসবের সত্যতা যাচাই করার একমাত্র উপায় হলো সময়।

আমার আর চি জিংয়াও-র ভবিষ্যৎ কোন পথে এগোবে, তার মীমাংসা সময়কেই করে দিতে দেওয়া যাক!

তবে এই মুহূর্তে শুধু চি জিংয়াও-কে নিয়েই আমার ভাবনার শেষ নয়, এর সাথে যুক্ত হয়েছে অন্য এক নাম—চাং চিয়াথং। সেদিন রাতের সেই অস্পষ্ট ব্যাপারটি, আর সাথে ওই তাসের পাতার ইটের নয়।

আমি জোরে মাথা ঝাঁকিয়ে মৃদু হাসলাম, "এত কিছু ভেবে লাভ নেই, বিপদের মোকাবিলা তো করতেই হবে!"

এক ঝলকা বসন্তের হাওয়া বয়ে গেল, যাতে শীতে আমার শরীরটা একটু কুঁকড়ে গেল। মোবাইল স্ক্রিনটা অন করে দেখলাম রাত তখন একটা বেজে গেছে। চারপাশে তাকাতেই একটু দূরে একটা হোটেল দেখতে পেলাম। দুই হাতে পকেট গুঁজে আমি সেদিকেই হাঁটা দিলাম।

বাতাসের সাঁ সাঁ শব্দের মধ্যেই আমি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলাম। জানি না অনাগত আগামীকাল আমার জন্য কী শুরু নিয়ে অপেক্ষা করছে, কিন্তু সময়ের স্রোতকে তো ঠেকানো যায় না। আমি তা আটকাতে পারব না, কেবল নীরবে সহ্য করে যেতে হবে আগামী দিনের প্রতীক্ষায়—যে দিনটি নিয়ে আসবে আমার আর চি জিংয়াও-র বিচ্ছেদ।

আজকের রাতটা আমার খুব একটা স্বস্তিতে কাটেনি। ঘুমের মধ্যে আমি চি জিংয়াও-র দেখা পেলাম। বাস্তবে যেমন সে আমার কাছে থেকেও অধরা থাকে, ঘুমের ভেতরেও ঠিক তেমনই সে আমার নাগালের বাইরে ছিল। তাকে ছুঁতে গেলেই মনে হতো মাঝখানে একটা দূরত্ব রয়ে গেছে। সারা রাত আমি পাগলের মতো চি জিংয়াও-র পেছন ছুড়েছি, তার হাতটা একটু ধরতে চেয়েছি, কিন্তু এক রাতেও আমি তাকে ধরতে পারিনি।

ভোরের রোদের আলো ব্লাইন্ডের ফাঁক দিয়ে বিছানায় এসে পড়ল। আমি চোখের ওপর হাত দিয়ে আড়মোড়া ভেঙে বিছানা থেকে উঠে পড়লাম। নিজের প্রাতঃকৃত্য সেরে রুমে ফিরে দেখলাম বিছানায় পড়ে থাকা আমার ফোনে একটা আনপড়া মেসেজ রয়েছে।

মেসেজটা পাঠিয়েছে ইং জিয়ে। আমি আলতো করে টাচ করে মেসেজটা খুললাম—

"তোমার জন্য আমি এটুকুই করতে পেরেছি, শুভকামনা রইল!"

মাথা মুণ্ডুুহীন এই কথাটি পড়ে আমি সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেলাম। আমি ভুল করে ভেবে বসলাম ইং জিয়ে হয়তো অন্য কাউকে মেসেজটি পাঠিয়ে দিয়েছে। এ নিয়ে আর বেশি না ভেবে ফোনটা পকেটে গুঁজে ফেললাম, ঠিকঠাক পোশাক পরে আয়নায় নিজেকে কয়েকবার দেখে নিয়ে হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে পড়লাম।

এমএমসি এন্টারটেইনমেন্ট বিল্ডিংয়ের দিকে যাওয়ার সময় আমার পা দুটো যেন আর এগোতে চাইছিল না। কারণ আমি ভালো করেই জানতাম, এমএমসি এন্টারটেইনমেন্ট বিল্ডিংয়ে পৌঁছানোর অর্থই হলো ইং জিয়ের সাথে কোম্পানি ছেড়ে এই শহর থেকে বাইশশো চুরাশি দশমিক আট কিলোমিটার দূরের সেই জমজমাট মহানগরীতে পাড়ি জমানো।

আমার বড্ড ইচ্ছে করছিল সময়টা ওখানেই থেমে যাক। এমনকি এই মুহূর্তে চি জিংয়াও-র দেখা না পেলেও, সময়টা যদি ওখানেই আটকে থাকত, তবে অন্তত আমাদের দুই হৃদয়ের দূরত্ব তো কম থাকত।

শেষ পর্যন্ত পথ ফুরোলো। আমি এমএমসি এন্টারটেইনমেন্ট বিল্ডিংয়ের চত্বরে দাঁড়িয়ে ওপরের তেরোতলার দিকে তাকালাম। কে জানে চি জিংয়াও কি এখন সেখানেই কাজ করছে, নাকি সে নিচে দাঁড়িয়ে আমার সাথে শেষ বিদায় নেওয়ার অপেক্ষা করছে।

"ওয়াং বো, ওখানে দাঁড়িয়ে কী করছ? ভেতরে এসো!"

হঠাৎ পিঠের পেছন থেকে কার যেন ডাক শুনে আমি থমকে দাঁড়ালাম। ফিরে তাকিয়ে দেখলাম সেদিন ডিনারে যাওয়া সহকর্মীদেরই একজন তিনি। আমি তাকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে তার পাশপাশি কোম্পানির ভেতরে প্রবেশ করলাম।

এমএমসি এন্টারটেইনমেন্ট বিল্ডিংয়ের কর্মীরা প্রতিদিনের মতো ব্যস্ত। পাশ দিয়ে যাওয়া সবাইকে আমি হেসে মাথা নেয়ে অভিবাদন জানালাম। ধীর পায়ে হাঁটতে হাঁটতে একসময় আমি আমার রেকর্ডিং স্টুডিওর দরজার সামনে এসে পৌঁছলাম।

রেকর্ডিং স্টুডিওর দরজার সামনে দাঁড়িয়েও আমি দরজা ঠেলতে পারলাম না। আমার মনে হচ্ছিল, দরজাটা একবার খুললেই যেন আমার চলে যাওয়ার সময় হয়ে যাবে।

এই মুহূর্তে আমার বড্ড ইচ্ছে হলো চি জিংয়াও-র সাথে শেষবারের মতো দেখা করি। রেকর্ডিং স্টুডিও থেকে ঘুরে আমি লিফটের দিকে গেলাম এবং সোজা তেরোতলায় উঠে পড়লাম। চি জিংয়াও-র অফিসের সামনে এসে অস্বচ্ছ জানালার কাঁচ দিয়ে ভেতরে উঁকি দিলাম, কিন্তু কোথাও তার দেখা পেলাম না।

"শেষ দেখাটাও বুঝি হলো না!"

মাথা নিচু করে আমি আবার লিফটের কাছে ফিরে এলাম। আবার একতলার মূল হলরুমে নেমে এলাম এবং আমার রেকর্ডিং স্টুডিওর দরজার সামনে এসে দাঁড়ালাম। এবার আমি দরজাটা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলাম।

দরজা খুলতেই একরাশ শূন্যতা নিয়ে আমি ভেতরে পা রাখলাম। একবার চোখ বুলিয়ে দেখলাম, এক নারী চেয়ারে আমার দিক থেকে পিঠ ফিরিয়ে বাইরে তাকিয়ে বসে আছেন। আমি সেই তরুণীর কাছে গিয়ে আলতো করে তার কাঁধে হাত রেখে বললাম, "ইং জিয়ে, চলো আমরা যাই!"

মেয়েটি মুখ ঘোরাতেই আমি চমকে হাত সরিয়ে নিলাম এবং দু’পা পিছিয়ে গিয়ে কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করে উঠলাম, "চি জিংয়াও, তুমি এখানে?"

চি জিংয়াওয়ের এক হাতে ব্যাগ, পাশে একটা সুটকেস রাখা। আমার আকস্মিক চিৎকারে সে সম্ভবত একটু বিরক্ত হলো। ভ্রু কুঁচকে সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "কী ব্যাপার? আমি আসায় তোমার কি খুব হতাশা হয়েছে?"

আমি দ্রুত হাত নেড়ে অস্বস্তিতে বলে উঠলাম, "তা হবে কেন? আমি তো একটু আগেই তোমার সাথে দেখা করতে তোমার অফিসে গিয়েছিলাম। তেরোতলায় তোমাকে না পেয়ে নিচে নেমে আসি, কিন্তু রেকর্ডিং স্টুডিওতে তোমাকে দেখব ভাবিনি। তুমি কি জেনেশুনেই এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করছিলে?"

চি জিংয়াও মাথা নেড়ে সায় দিল। আমি হাত ঘষতে লাগলাম, বুঝতে পারছিলাম না এখন কী বলা উচিত। এমন সময় চি জিংয়াও উঠে দাঁড়িয়ে সুটকেসটা হাতে তুলে নিয়ে বলল, "চলো, নইলে ফ্লাইট মিস হয়ে যাবে!"

"হাঁ? আমার কি এখানে ইং জিয়ের জন্য অপেক্ষা করার কথা ছিল না? আমাকে কি একা যেতে হবে?"

দরজার দিকে সুটকেস টেনে নিয়ে চি জিংয়াও একবার ফিরে তাকিয়ে আমাকে তীর্যক দৃষ্টিতে দেখে বলল, "বোঝ নি বুঝি? আমি তোমার সাথে যাচ্ছি, ইং জিয়ে নয়! তার জরুরি একটা কাজ পড়ায় কোম্পানি আমাকে তোমার সাথে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। জলদি চলো, আমি কিন্তু বিমানবন্দরে পৌঁছে প্লেন উড়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখতে চাই না!"

এই অপ্রত্যাশিত সুখবর আমাকে একেবারে বাকরুদ্ধ করে দিল। এই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম সকালবেলা ইং জিয়ের পাঠানো সেই মেসেজের আসল অর্থ কী ছিল।

চি জিংয়াওকে হেঁটে যেতে দেখে আমি আর এক মুহূর্তও দেরি না করে রেকর্ডিং স্টুডিও থেকে দৌড়ে তার কাছে গিয়ে হাত থেকে ব্যাগটা ছিনিয়ে নিয়ে হেসে বললাম, "ব্যাগটা আমি নিচ্ছি, বেশ ভারী তো!"

চি জিংয়াও কোনো বাধা দিল না, নিজের হ্যান্ডব্যাগটা কাঁধে ঝুলিয়ে কোম্পানির নির্ধারিত গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। আমি তার সুটকেসটা গাড়ির পেছনে রেখে গাড়িতে এসে দেখলাম চি জিংয়াও পেছনের সিটে বসে আছে। বিন্দুমাত্র দেরি না করে আমি সোজা তার ঠিক পাশেই গিয়ে বসলাম।

গাড়িতে আমাদের দুজনের মধ্যে কোনো কথা হলো না, কিন্তু চি জিংয়াও আমার পাশেই বসে আছে—এই অনুভূতিটাই আমার কাছে ছিল দারুণ মধুর। আমি পকেট থেকে মোবাইলটা বের করে ইং জিয়েকে একটা 'ধন্যবাদ' লিখে পাঠিয়ে দিলাম। এরপর গাড়ির সিটে হেলান দিয়ে পাশে বসা চি জিংয়াওয়ের সামনের দিকে চেয়ে থাকা মুখের অবয়ব দেখতে দেখতে মৃদু হাসলাম।

"ইং জিয়ে, তোমাকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ!"