১০৭ শাং ছিং-এর বাগদান

ঠিক যেমনটি সেই দিন বোনের দোকানে ঘটেছিল, যখন আমি জানতে চেয়েছিলাম কী করতে হবে, সে কেবল বলেছিল যে জীবন নিজেরই চলতে হয়, অন্য কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারে না, আর তারপর সে সিঁড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করল, আর আমরা দুজন সেখানে আলাদা হয়ে গেলাম।

আমি স্থির হয়ে দূরে তাকালাম, বেশি সময় লাগল না, আমি হালকা হাসলাম, “হা, ছেড়ে দিই, এক পা এক পা করে এগোবো, সে যদিও প্রেমিক নেই, এখন নিশ্চয়ই আমাকে ঘৃণা করে, আমার তো কোনো সুযোগ নেই, আর কী বলব!”

আমি হাত ঝাঁকিয়ে রাস্তার পাশে থাকা পাথরগুলোর দিকে পা ঠোক দিয়ে আমার বাড়ির নিচে চলে গেলাম।

“ট্রিং ট্রিং ট্রিং!”

দরজার বেল বাজিয়ে, মা নিরাপত্তা দরজা খুলে দিলেন, আমি সরাসরি হিটারটির কাছে গিয়ে হাত রেখে গরমটা অনুভব করতে লাগলাম।

মা হাসিমুখে বললেন, “বাইরে ঠাণ্ডা তো? তাড়াতাড়ি আসো, খাইয়া নিও।”

আমি মাথা নাড়লাম, কিন্তু হাতটা এই উষ্ণ স্থান থেকে সরাতে ইচ্ছে করল না।

হঠাৎ আমার মোবাইল ফোন বাজতে শুরু করল, ফোনের স্ক্রিনে কলার নাম দেখে আমার হৃদয় চট করে contracted হয়ে গেল, কল ছিল শাং চিং-এর। আমরা শেষবার গেইম রুম থেকে আলাদা হওয়ার পর থেকে যোগাযোগ করিনি, সে বিয়ের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত ছিল, এখন ফোন করায় নিশ্চয়ই বিয়ের দিন ঠিক হয়ে গেছে?

আমি ফোন ধরলাম, অন্য পাশে এক মুহূর্তের নীরবতা ছিল, আমি প্রথমে বললাম, “নববর্ষের শুভেচ্ছা, শাং চিং ছোটমেয়েটি, কী দরকার?”

শাং চিংয়ের কণ্ঠস্বর একটু ম্লান ছিল, “নববর্ষের শুভেচ্ছা, তুমি এই সময়টা কেমন কাটিয়েছ?”

“কেমন?” আমি নববর্ষের কয়েক দিনের ঘটনার কথা স্মরণ করে হালকা হাসলাম, তবে যেহেতু সে এভাবে জিজ্ঞেস করল, তাই ধরে নিলাম সে এই সময়ের ঘটনা জানে না, আমি তাকে চিন্তিত করতে চাইনি, হাসিমুখে বললাম, “অবশ্যই ভালো, এখন আমি বাড়িতে বাবা-মার সঙ্গে নববর্ষ পালন করছি, অনেক আনন্দ হচ্ছে!”

শাং চিং ‘হুম’ করে আবার নীরব হয়ে গেল, আমি তখনও কিছু বললাম না, ফোন ধরে বসে তার কথা শোনার জন্য অপেক্ষা করলাম।

“পরশু আমি আমার বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা করব, হুয়াংচাও হোটেলে, তুমি এসো, যাই হোক আমরা তো বন্ধু।”

“পরশু!” আমি কপাল কুঁচকে বললাম, “এত তাড়াতাড়ি? এখনো তো正月 শুরু হয়নি!”

“পরিবার ঠিক করেছে, তারা যা বলে আমি তা মানতেই হবে, আর কী করার আছে!”

শাং চিংয়ের কণ্ঠে ছিল অবসন্নতা আর অক্ষমতার ছাপ, মানতেই হবে, কত হাস্যকর ও দুর্বল শব্দ, তবে আমি জানি, এটাই তার সমাজের জীবনের কষ্ট। দোষ নেই, সে মেয়ে, পরিবারের শক্তি বাড়ানোর জন্য বিয়ের হাতিয়ার মাত্র, যদি ছেলেও হত, হয়তো এই রকম শৃঙ্খলে বাঁধা হত না। যেমন ইয়াং ইয়াও, সে শাং চিংয়ের সমাজের একজন, কিন্তু সে প্রতিদিন নিজের মতো জীবন কাটায়!

“ঠিক আছে, বুঝেছি, সময় হলে আসব।”

“হুম, তাহলে আমি ফোনটা কেটে দিচ্ছি, বাড়ির লোক আমাকে অন্য পুরুষের সাথে বেশি কথা বলতে দেয় না, ভয় পায় যেন প্রেমিক পক্ষ সন্দেহ করে।”

“বুঝেছি!”

“দুং দুং দুং…” ফোন কাটা গেল, আমি ফোনের স্ক্রিন দেখে মন খারাপ করলাম, অন্য পুরুষের সঙ্গেও কথা বলা নিষিদ্ধ, সত্যিই যেন পিঁচগাছের মতো জীবন।

“বাহ, কত ভাগ্যবান!”

আমি একবার সুস্হিরভাবে হাত ঝাঁকিয়ে ফোন মাথার ওপর তুলে ধরলাম, মা পিছন থেকে ডাকলেন, “কাদের সাথে কথা বলছিলে? তাড়াতাড়ি আসো, খাবার ঠাণ্ডা হয়ে যাবে।”

“বুঝেছি!” আমি জবাব দিয়ে টেবিলের দিকে এগোলাম।

টেবিলে বসে আমি অযত্নে এক প্রশ্ন করলাম, “মা, আজ দিনটা কত তারিখ?”

“তৃতীয় দিন।”

“এতো তাড়াতাড়ি? আমি ভাবছিলাম অনেক দিন হয়ে গেছে।”

“তুমি বোকা! তুমি তো প্রথম দিন ফিরেছো, এই দুই দিন তো ওউ পরিবারের মেয়ের সঙ্গে কাটিয়েছো, আজ যদি তৃতীয় না হয় তাহলে আর কখন?”

মা ধারাবাহিক হাসিমুখে বলছিলেন, এই সময় বাবা কণ্ঠে গম্ভীর হয়ে বললেন, “খাও।”

“ওহ!” মা শান্তভাবে খাবার হাতে নিয়ে খেতে শুরু করলেন, আমি বাবার দিকে একবার হাসি দিলাম, তারপর আমিও খেতে শুরু করলাম।

……

“তৃতীয় দিন, দুই দিন পর অর্থাৎ পঞ্চম দিন, কেন এত তাড়াতাড়ি বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা হচ্ছে?”

রাতের খাবার শেষে আমি নিজের ঘরে ফিরে এলাম, লাইট জ্বালাইনি, কারণ আমি আলোর ম্লান ছোঁয়া পছন্দ করি। বিছানায় শুয়ে শাং চিংয়ের বিয়ের কথা ভাবছি, সন্দেহগুলো ধীরে ধীরে বাড়ছে।

“থাক, এত ভাবনা কেন? সে বিয়ে করছে, আমি শুধু শুভকামনা দিতে যাব।”

আমি পিঠ ঘুরিয়ে বিছানায় পড়ে গেলাম, হঠাৎ ভাবলাম, শাং চিংয়ের বিয়ের অনুষ্ঠানে তার বন্ধুদের সবাই যাবে, তাহলে কি কিউ জিং ইয়াও আর ঝাং জিয়াতংও যাবে? হয়তো এই সুযোগে আমি ঝাং জিয়াতংকে ভালো করে বোঝাতে পারব, সম্পর্ক মেরামত করে আবার ভালো বন্ধু হয়ে যেতে পারব, আর কিউ জিং ইয়াও... আহা, সত্যিই মাথা ব্যথা!

যদি রেস্টুরেন্টের ঘটনা না ঘটত, আমাদের মধ্যে এখনও সম্পর্ক সুদৃঢ় করার সুযোগ ছিল, কিন্তু এখন, যদিও উজিয়া শিন বলেছিল কিউ জিং ইয়াও এখনও আমাকে মনে রাখে, তার সেই কাঁটালু স্বভাব, সে কি কখনো আমাকে কাছে পেতে দেবে যিনি তাকে আঘাত দিয়েছেন?

আমাদের প্রথম দেখা হওয়ার সময় আমি তাকে একবার বাঁচিয়েছিলাম, তবুও সে আমার প্রতি এত শীতল ছিল, মাঝপথে আমি কত কিছু করেছি সম্পর্ক মধুর করার জন্য। এখন আমি তাকে বারবার আঘাত করেছি, তার দুর্বল হৃদয় হয়তো ইতিমধ্যেই ফাটল ধরেছে, এই হৃদয়কে প্রথমের মতো নিখুঁত করতে সময় লাগে মাস নয়, বছর লাগে।

এখন আমার পক্ষে ভালো হবে তার পাশে নিঃশব্দে রক্ষা করা, সময় এলে আবার কাজে আসা, শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হলেও আমি রক্ষক হিসেবে তার পাশে থাকব, যাতে কেউ তাকে আঘাত দিতে না পারে।

“আমি একজন রাজকন্যার রক্ষক হব, শুনতে তো বেশ ভালোই লাগছে!” আমি আবার মাথা ঘুরিয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে হাসলাম।

……

সময় চুপচাপ চলে গেল, চতুর্থ দিনে আমি আবার উজিয়া শিনের সঙ্গে সময় কাটালাম, অনেক কথাবার্তার পর আমি শাং চিংয়ের বিয়ের আনুষ্ঠানিকতায় উপস্থিত হলাম।

“মা, আজ আমি উজিয়া শিনকে খুঁজতে যাব না, আমার বন্ধুর বিয়ের অনুষ্ঠান, আমাকে যেতে হবে।”

সকালের খাবার শেষে আমি বসার ঘরের আয়নায় নিজেকে সাজাচ্ছিলাম। শাং চিংয়ের বিয়ের জন্য আমি বিশেষভাবে সু মো-এর আগের দেওয়া পোশাকটা পরে নিলাম। শাং চিংয়ের বিয়ের অনুষ্ঠানে উপস্থিত সবাই ধনী, আর আমি যদি খুব সাধারণ পোশাক পরি, তবে শাং চিংয়ের মুখ লজ্জার হবে, যাই হোক আমাকেও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

মা যখন নাস্তায় বাটি-চামচ গোছাচ্ছিলেন বললেন, “পঞ্চম দিনে বিয়ে, তোমার বন্ধুদের বাবা-মা কী ভাবছে?”

আমি উত্তর দিলাম না, ঘুরে মা'কে বললাম, “মা, এই পোশাকটা কেমন লাগছে?”

মা উপরে-নীচে তাকিয়ে মাথা না-না করে বললেন, “হুম, বেশ ভালো, আমার ছেলে সাজগোজ করলে বেশ সুদর্শন।”

“আমি তো আগেই সুদর্শন!” আমি গর্বের সঙ্গে হাসলাম, পাশ থেকে গাড়ির চাবি তুলে নিয়ে মাকে হাত নাড়লাম, “মা, আমি চলে যাচ্ছি।”

“তাহলে বিয়েতে যাওয়ার কথা উজিয়া শিনকে বলেছো?”

“বলেছি বলেছি, সে তো জানে।”

“ঠিক আছে, তাহলে যাও, রাস্তার পথে সতর্ক থাকা, গাড়ি ধীরে চালাতে।”

“বুঝেছি!”

আমি মাকে ঘুরে দিয়ে হাত নাড়লাম, নিরাপত্তা দরজা খুলে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলাম, নিচে গিয়ে গাড়ি চালু করে শাং চিংয়ের বিয়ের অনুষ্ঠানের দিকে রওনা দিলাম!