একশ পনেরোতম অধ্যায়: স্বচ্ছতা

যদিও এসব সত্যিকার কারণ নয় বলা হয়েছে, তবুও অন্যরা অন্ধ নয়, তার এই পরিবারের প্রতি মনোভাব এত বড় পরিবর্তন হয়েছে, এর একটা সূত্র অবশ্যই আছে।

সজোরে বলতে পেরে, সেই গম্ভীর মুখের তিন সদস্যের মুখে সাদা পড়ে যাওয়া দেখে, লু ইয়ালানের মন অদ্ভুতভাবে স্বস্তি পেল।

"আমি আপনার মেয়ে, পবিত্র নই!" সে লু শিবাংয়ের কাছে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমিও তো অনুভূতি সম্পন্ন একজন মানুষ, আপনি পবিত্রদের মানদণ্ড দিয়ে আমাকে বিচার করতে পারবেন না, আমাকে যাদের থেকে আঘাত পেয়েছি তাদের সঙ্গে নির্বিঘ্নে থাকতে বলবেন না!"

লু ইয়ালান বৃদ্ধা মহিলার প্রতি নম্রতা জানিয়ে মাথা নত করল, চোখে দুঃখের ছায়া দেখিয়ে বলল, "আমি দুঃখিত, আজ সহ্য করতে পারলাম না... আমার এখন অবস্থা ভালো নয়, অনুগ্রহ করে আমাকে আগেই বিদায় নিতে দিন।"

বৃদ্ধা মহিলাটি হাত দিয়ে স্পর্শ করলেন...

"সে..." ইয়ালানের চোখে ম্লান এক ছায়া এল, দুই দারুণ স্বচ্ছ অশ্রু চোখ থেকে নেমে পড়ল, মসৃণ গালে দিয়ে ঝরল।

ওয়াং মিং নিজের উপলব্ধির আলোকে সময় ও নিয়মের ব্যাখ্যা করল, প্রায় সব কিছু বলল। তারপর ওয়াং মিং শুরু করল সেই মহাপ্রয়াসের রহস্যের কথা, যা এই পবিত্র ব্যক্তির জন্মের সময় ব্যাপক শক্তি খরচ করেছিল।

লি মুর স্মৃতিতে, যদি লি মুর না আসত, তাহলে জর্জ ডুয়ি হয়তো এখনো দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় অর্থ উপার্জন করছিল, কিন্তু এই সময়ে জর্জ ডুয়ির সামরিক পদ এখন মধ্যপদস্থ জেনারেল, এবং পরবর্তী মার্কিন যুদ্ধ মন্ত্রীর প্রধান প্রার্থী।

ভোট শুরু হওয়ার আগে, প্রায় কেউ হেইসের পক্ষে ছিল না, এমনকি হেইস নিজেও ভাবত না যে সে এতদূর আসতে পারবে।

"সে কীভাবে মারা গেল?" রেগনার মুখ ফুরফুরে, বারোল থেকে বেরোবার সময়ও সে গলায় হাত ঘুরিয়ে গালি দিচ্ছিল, সে কীভাবে সহজেই মারা যেতে পারে?

"লান মহিলাকে অন্য পুরুষের জন্য শেষবার চোখের জল ফেলার সুযোগ দিন, পরের বার ক্ষমাযোগ্য হবে না।" সেই পুরুষের মধুর কণ্ঠ তার কানে ধীরে ধীরে বাজল, তার স্নায়ুকে ঝড় তুলল।

"আশ্চর্য, জুয়ি ঝুয়াং-এর হু ঝুয়াং পাখিপ্রেমী," শুং তি মনে মনে বলল, যদিও সে এই কথা প্রকাশ করল না, জঙ্গলের বীরদের মধ্যে ট্যাটু করা অনেকেই থাকে, বেশিরভাগই বাঘ, চিতা, ঈগল, সাপ প্রভৃতি পছন্দ করে, হু ইয়ানকাইয়ের ঈগল পছন্দ করাও অস্বাভাবিক নয়।

মৌজার নিচে, লি হাইয়ের দুই মুঠো দৃঢ়ভাবে বন্ধ হয়ে গেল, মঞ্চে সিতু ফুসু হাতে নীল আলো ঝলমল করছিল, যেকোনো সময় সাহায্যের জন্য প্রস্তুত।

কারণ ওয়াং মিং-এর এই মৃতদেহ বিভাজকের শক্তি অতীব প্রবল, সে 青帝-এর প্রতিদ্বন্দ্বী নন।

এই চালচিত্র এতদূর যেভাবে এগিয়েছিল, মনে হচ্ছিল সবই ইয়াং চেংয়ের পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু নিখুঁত সমাপ্তির ঠিক আগেই হঠাৎ একটা পরিবর্তন ঘটে, হে জে-র নেতৃত্বে তাইসিং বাহিনী নিঃশব্দে ইয়িপিং-এর দক্ষিণে এসে পৌঁছায় এবং রাতের অন্ধকারে ইয়িপিং শহরে আক্রমণ চালায়।

আগুন ঘর থেকে ফিসফিস শব্দ এলো, লিয়ান কিয়াও আবার বাসনপত্র সাজাচ্ছিল, সাথে দূরদূরান্ত থেকে পানির শব্দ আসছিল।

সাং লির প্রতিক্রিয়া মুক ইয়ুনকে কিছুটা বিরক্ত করলেও বিস্মিত করেনি, সে মেয়েটির প্রকৃতি খুব ভালো জানে, যেকোনও সময় যদি সে মনে করে কেউ তার এলাকা দখল করতে পারে, সে সব প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা খুলে দেয়।

চেন নিয়ান পেছনে তাকাতে পারেনি, কিন্তু সে আন্দাজ করতে পেরেছে কে আসছে, কে এই সময় একা এসেছে, কে ইচ্ছাকৃতভাবে ভারী পদক্ষেপ নিয়েছে।封君扬-এর এমন আচরণ দেখে চেন নিয়ান ভীষণ রাগে মুখ লাল করে তার ঠোঁট কামড়ায়।

সাং লির উপস্থিতি সবাইকে ভাবতে বাধ্য করল, আজ কেন এমন ঘটনা, যা সাং লির মতো এক রহস্যময় রাজকুমারীকে এত উচ্চস্বরে এখানে উপস্থিত হতে বাধ্য করল, সম্ভবত রাজা এই সুযোগে কিছু ঘোষণা করতে চান?

ইয়াং রোলি গত কয়েক দিন宋铭衍কে দেখেনি, মাঝে মাঝে ফোনে যোগাযোগ হয়, কারণ宋铭衍-এর দাদি অসুস্থ, ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী宋 পরিবার প্রস্তুতি নিচ্ছে, সম্ভবত বয়স্ক লোকটি এই কয়েক দিনের মধ্যে চলে যাবেন।

পেছনের রাজপ্রাসাদে অনেকেই আতঙ্কিত হয়ে ভাবছে, আগামীবার সাং লি কোন দুর্ভাগ্যজনক ব্যক্তিকে শাস্তি দিবেন।

চেন নিয়ান আবার চুপচাপ বসে ছিল কিছুক্ষণ, পায়ে শক্তি ফিরে পেয়ে উঠে দাঁড়িয়ে সেই গোষ্ঠীর প্রধানকে কিছু নম্র কথা বলে বিদায় নিল।

মুক ইয়ুন-এর হাতের শক্তির কারণে সাং লির কোমর প্রায় ছিঁড়ে গেল, ঠোঁট দিয়ে ধীরে ধীরে শ্বাস নিয়ে, গরম শ্বাসের শব্দ কানে এসে ভেসে উঠল, এত কাছাকাছি যেন দূরের আকাশ থেকে এসেছে, তাই সে ঠিকঠাক বুঝতে পারছিল না।