একশো আটাশ অধ্যায়: বাঘের মুখে

এক বেলার আহারের সময়টুকুতে দুজনেই একে অপরকে মোটামুটি জেনে নিল। লু ইয়ালানকে যে বিদ্বান ব্যক্তিটি রক্ষা করেছিলেন তার নাম জিন মিং, আর সেই শিশুটির নাম ওয়েই সান, সে জিন মিংয়ের সেবক। তারা দুজন তাইআন কাউন্টির স্থানীয় বাসিন্দা নন, কেবল বিশেষ কোনো প্রয়োজনে এখানে এসে সাময়িকভাবে অবস্থান করছেন।

জিন মিং জানতে চাইলেন লু ইয়ালানের পরবর্তী পরিকল্পনা কী। নিজের প্রাণদাতার প্রতি কৃতজ্ঞতায় ভরা ছিল লু ইয়ালানের মন, তাছাড়া জিন মিংয়ের ব্যক্তিত্ব সহজেই মানুষকে আকৃষ্ট করে, তাই সে নিজের সাথে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সংক্ষেপে খুলে বলল।

কথা শেষ করে সে আক্ষেপের সুরে বলল, "আমি সাংহাই যাওয়ার পরিকল্পনা করছিলাম, কিন্তু এখন এমন বিপদে পড়ে আমি বুঝতে পারছি না কী করা উচিত। আপাতত হারিয়ে যাওয়া সঙ্গীদের খুঁজে বের করাই আমার লক্ষ্য।"

জিন মিং কিছুটা উত্তেজনার সাথে বললেন, "তাহলে তো দেখা যাচ্ছে আমাদের গন্তব্য একই দিকে। ভালোই হলো, আমাকেও এখানে আরও কয়েকদিন থাকতে হবে..."

"মং আন্টি, রেন ইও আহত হয়েছে। তার হাতের হাড় ভেঙেছে, তবে তেমন গুরুতর নয়, অস্ত্রোপচারেরও প্রয়োজন নেই। সে একটু আগেই হাসপাতালে এসেছিল, এখন ইউ মেং শিয়াংয়ের সহপাঠীদের মালপত্র গোছাতে সাহায্য করতে গেছে।" সু তান যথাসম্ভব সহজ ভাষায় মং ইয়া চিওংকে আশ্বস্ত করল।

পুরানো ভিনেগারের বাবার ছুড়ে দেওয়া এই বলটি সু তান ঠিক সেভাবেই ফিরিয়ে দিল।

অল্প সময়ের মধ্যে, যারা যথেষ্ট অর্থ উপার্জন করে বিদেশে অবসর কাটানোর পরিকল্পনা করেছেন, তাদের দেশের উচ্চমানের বৃদ্ধাশ্রমের প্রতি আস্থা ফিরিয়ে আনা বেশ কঠিন। সু তান যা বলল, তা সরাসরি ব্যবসার সাথে সম্পর্কিত নয়।

গায়া এবং অন্যান্য সত্তার দৃষ্টির সামনে পুরো পৃথিবীর পরিবেশে নাটকীয় পরিবর্তন ঘটে চলেছে।

শু ডংকে চটানোটা ভয়ের কারণ নয়, ভয়ের কারণ হলো তাকে কেন্দ্র করে জড়িয়ে থাকা জটিল ও গভীর সম্পর্কগুলোর জাল।

উ হুয়াই蚀蛇ের আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়তে লড়তে পিছু হটছিলেন।修为 এবং যুদ্ধের কৌশলে তিনি蚀蛇ের চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে ছিলেন, তাই সরাসরি লড়াই না করে তিনি ঘুরে আক্রমণ করার কৌশল নিলেন।

"বস!" লোরি সরাইখানা থেকে নিজের আস্তানায় ফিরে দেখল মনরক, তোকাই এবং কাইসিরি সেখানে আগে থেকেই উপস্থিত। লোরিকে ফিরতে দেখে মনরক উদ্বেগের সাথে এগিয়ে এসে বলল।

হঠাৎ পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে, তাও আবার সামনের দিক থেকে, আমি সেই লোকটির দিকে তাকালাম। রাগে আমি এক মুঠো মাটি তুলে নিলাম, প্রায় তার মুখে গুঁজে দেওয়ার উপক্রম করলাম।

তার মনের অবস্থা আমি বুঝতে পারছিলাম। যদি সে সাধারণ মানুষের কাছ থেকে খাদ্যশস্য চাওয়ার কথা ভাবত, তবে আমার হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হতো না, সে আগেই সংগ্রহ আদেশ জারি করে দিত। গতকালের সেই ঘোষণাপত্রটির মাধ্যমে আমি একটি বাজি ধরেছিলাম, আমি বাজি ধরেছিলাম সাধারণ মানুষের মনে শেন ইয়ের অবস্থান ও বিশ্বাসের ওপর। সত্যিই, সে হতাশ করেনি।

কিন্তু গুয়ান ইউ আগেই তার শুদ্ধিকরণ ক্ষমতা ব্যবহার করেছিলেন। তাই ই তাকে টেনে নিলেও তাতে কোনো লাভ হয়নি। ঘোড়ার হ্রেষাধ্বনিতে উপত্যকায় যেন লৌহঘটিত হিমবাহ বয়ে গেল।

জং জিনকে এতক্ষণ ফিরতে না দেখে জং মিসেস এবং জং মু শান অবাক হলেন। সবাই বাইরে বেরিয়ে পড়ল।

দা চ্যাং অশুভ হাসি হেসে আমার দিকে আঙুল তুলে অসংলগ্নভাবে বলতে লাগল, "গুরুজি! আপনি কি মনে করেন আমি বিশ্বাস করি আপনি একজন প্রাইভেট ডিটেকটিভ? না, আমি জানি আপনি তা নন। আপনি আসলে একজন ফেংশুই মাস্টার, তাই না? তাই না?"

প্রথমে তার পয়েন্ট বা মাথা গোনার হিসাব এল, মোট ১০৮৬টি। এসময় সিস্টেম একটি বিনিময় তালিকা দিল, যেখানে কিং আর্মি ক্যাম্পের পুরস্কার বিনিময়ের তালিকা প্রদর্শিত হচ্ছিল।

তবে অন্য শত্রুর ওপর আক্রমণ করতে কিছুটা সময়ের প্রয়োজন ছিল। কারণ সে আগে দেখেছিল যে এই অদ্ভুত আক্রমণের পরেও সবসময় নিশ্চিত সফলতা পাওয়া যায় না।

ইউ লিংইউন মাথা নাড়ল এবং নিজেই মঞ্চ থেকে লাফিয়ে নিচে নামল। এরপর বাইরের আঙিনার বয়োজ্যেষ্ঠ মঞ্চে উঠে চেন ফেংয়ের জয় ঘোষণা করলেন এবং পরবর্তী দলের শিষ্যদের লড়াইয়ের জন্য ডাকলেন।

সবদিকেই পথ, সবদিকেই阵眼 (মর্মকেন্দ্র)। আসলে কোনো নির্দিষ্ট দিক বা কেন্দ্র বলে কিছু নেই।

আপগ্রেড করা 'কান শু লিং গুয়াং'-এর দৃষ্টিতে মধ্যবয়স্ক সাধকের প্রতিটি নড়াচড়া তার চোখে ধরা পড়ল।

"হুয়া দাউ ক্যাপ্টেন, আর কোনো পথ নেই। মনে হচ্ছে আমাদের উল্টো পথেই ফিরতে হবে।" দলের সদস্যরা অনুসন্ধানের পর ফিরে এসে দেখল, সামনের পাহাড়ের দেয়াল খাড়া এবং বন্ধুর। পেশাদার সরঞ্জাম ছাড়া এটি অতিক্রম করা অসম্ভব।

লি কি একথা শুনে ওয়াং ইউরু'র দিকে আর তাকাল না, বরং শিয়া মিংফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে আগের মতোই শীতল দৃষ্টি। কোনো কথা না বলে সে শিয়া মিংফেংয়ের দিকে এগিয়ে চলল। পেছনে থাকা ওয়াং ইউরু মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, তার কোনো আক্রমণ করার ইচ্ছে নেই।