১৬৫ অধ্যায়: বিতর্ক
“লু ইয়ালান!” পেছনের পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর তার পথ আটকে দাঁড়াল।
সং সিচি ছুটে এসে বলল, “তুমি এখানে কী করছ?”
এক পলকেই সে দেখতে পেল সেই লালচে গাল, লজ্জায় রাঙা হয়ে থাকা কোনো তরুণীর আড়ষ্ট ভঙ্গি।
সং সিচি একবার পেছনের দিকে চোখ বুলিয়ে নিল, তার মুখখানা তখনই কালো হয়ে গেল। সে প্রহরী দলপতির দিকে আঙুল উঁচিয়ে এক চোট বকে দিল: “পোশাক ঠিক নেই, এলোমেলো বেশ! এই কি তোমাদের দল পরিচালনা করার নমুনা? আজ থেকে প্রশিক্ষণ দশ গুণ বাড়িয়ে দেওয়া হলো, যে তা শেষ করতে পারবে না, তার কোনো বিশ্রাম নেই!”
কী ব্যাপার! সাধারণত তো এমনটাই হয়!
অকারণে বকা খাওয়া দলপতিটি দারুণ কষ্ট পেল, সে বুঝতেই পারল না কোথায় সে তার উর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে চটিয়ে দিয়েছে।
“এখনও দাঁড়িয়ে আছো কেন, তাড়াতাড়ি পোশাকগুলো পরে নাও! এর পরে যদি আর কখনো কাউকে জনসমক্ষে জামাকাপড় খুলতে দেখি, তবে তার—”
নতুবা এতটুকু বন্ধুভাব কোথায় রইল, তোমার এত বড় একটা আনন্দের খবর অথচ ভাইদের ডাকলে না। যুদ্ধাপরাধীরাও তো张 Donghai-এর বাড়িতে ‘গুয়ানকি’ নিয়ে এসেছে।
তবে, তবে,方夫人 স্বগতোক্তি করতে লাগলেন, বুঝতে পারছিলেন না কী করা উচিত, তার চোখ দিয়ে নীরবে জল গড়িয়ে পড়ল।方家主 বিরক্তিভরে হাত ঝাপটে চলে গেলেন।
曹良瑟 হেসে বলল, “যেহেতু乔姐姐 একসঙ্গেই থাকে, তবে আমিও গিয়ে乔姐姐কে বিরক্ত করব।” তার কথা শুনে সবাই হেসে উঠল।
এটি আরও একবার প্রমাণ করল যে বিশেষজ্ঞরা চিরকালই তাদের বাস্তব শক্তি দিয়ে কথা বলেন, এটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসা একটি পরম সত্য। যেকোনো পরিবর্তন কেবলই মায়া মাত্র, তা কখনোই একজন বিশেষজ্ঞের মানসিক দৃঢ়তা ও বিচারক্ষমতাকে প্রভাবিত করতে পারে না।
“মনে হচ্ছে এই গোপন আড্ডার অবস্থানটি কেউ জানুক, তা তারা চায় না।” মিং জি-র কাছ থেকে একটি তান্ত্রিক লিপি ও কালো কাপড়ের ফিতে তুলে নিল, প্রথমে সে তার বাঁ কাঁধে সেটি সেঁটে নিল, তারপর ফিতেটি দিয়ে চোখ বাঁধল, জি-ও একই কাজ করল।
“জানতে পেরেছ?” লিন ইয়ুমেন আবার প্রশ্ন করলেন, নিচের দিকে সুনসান নীরবতা, কেবল মনে হলো পায়ের তলা থেকে এক শীতল হাওয়া বয়ে এসে সোজা মাথার তালুতে গিয়ে ঠেকলো।
হত্যাকারীরা স্বভাবতই লোভী হয়, যদিও তাদের কেউ কেউ বড় নীতিবান বলে দাবি করে, তবে তারা মূলত টাকার জন্যই মানুষ খুন করে। এটিই এই পেশার নিয়ম ও নীতি।
এটি সু পরিবারের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ারই সমান, মং ফানকে বুঝিয়ে দেওয়া যে ইয়াং পরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তার সম্পর্ক সু পরিবারের চেয়েও বেশি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ইঙ্গিত দেয়। তবে কে জানে, মং ফান এসব আদৌ পরোয়া করবে কিনা।
আশনা যে মো ফ্যাকাশে মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন, স্পষ্টতই তিনি লি তিয়ানচিকে এত সহজে ছেড়ে দিতে রাজি ছিলেন না। যদি না তার বোন এখানে উপস্থিত থাকত, তবে সম্ভবত তিনি কিছুতেই ছাড়তেন না।
“নিজেরা বীজ রেখে দিলে ফলন ভালো হয় না, কেনা বীজের মতো অতটা ভালো হয় না। যদি বীজ রেখে দাও, তবে পরের বছর পুরো জমিতে কেবল মিষ্টি ডাঁটাই জন্মাবে, কোনো ভুট্টা হবে না,” ঝাং ইয়াওজু বললেন।
“নিউ ভাই, আজকের পর থেকে আমাদের হংকহুয়াং ফরেস্টের দানবদের আর সেনয়ু শহরের সঙ্গে সংঘাতে না যাওয়াই ভালো।”
মো হুয়াইন জিং তা শুনে নিজের পিঠের পিছন থেকে শুকনো পাতায় মোড়ানো একটি থলে বের করলেন, সেটির মুখ খুলতেই দেখা গেল ভেতরে কয়েকটি শক্ত শক্ত রুটি রয়েছে।
শেন জিয়াআন সোজা হয়ে বসল, তারপর তার মনে হলো সে সত্যিই বড় অকর্মণ্য। আন সিয়ানের কণ্ঠস্বর শুনলেই সে যেন কোনো প্রশিক্ষিত বিশ্বস্ত কুকুরের মতো ছুটে আসে।
লিয়াং ছিংষাং-এর থেকে যত দূরে যাওয়া যাবে, সেই পরিব্যক্ত ইউয়ানবাও ফিন রাজাদের চাবুক মারার দক্ষতার ক্ষমতা ততটাই কমতে থাকবে।
ইং চুইসুয়ে তাড়া দিলেন। হুয়া কিউ মো হুয়াইন জিং-এর যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন, দেখলেন কীভাবে সে অত্যন্ত কষ্টের সঙ্গে শহরের দেয়ালে উঠছে। বাদ্যযন্ত্রের সুর অত্যন্ত আনন্দমুখর ও কোলাহলপূর্ণ ছিল, কেউ খেয়াল করল না তার দৃষ্টি কোথায় আটকে ছিল, কেউ লক্ষ্য করল না তার পায়ের পাতার ওপর নীরবে গড়িয়ে পড়া চোখের জল।
“বেশ!” ঝাং রুফেং এবং হান ঝান দুজনে হান ইউয়িংয়ের সঙ্গে বিশালাকার ভালুকের মরদেহের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, খঞ্জর হাতে নিয়ে অখাদ্য নাড়িভুঁড়ি ও পশম পরিষ্কার করতে শুরু করল।
“বাবা!” হুয়াংফু জিও কান্নায় ভেঙে পড়লেন, হুয়াংফু গুয়াং-এর ক্রমশ বরফশীতল হয়ে আসা হাতটি চরম হৃদয়ের বেদনায় শক্ত করে চেপে ধরে তিনি এমন এক তীব্র মানসিক যন্ত্রণার মুখোমুখি হলেন যা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।
“গুরুপত্নী! আমি এসেছি!” আগমনকারী আর কেউ নন, স্বয়ং হুয়াংশান মূল পরিচারক—ডং জিচুং! দেখা গেল মূল পরিচারকটি বেশ তেজস্বী ও সুদর্শন, পিঠে একটি লোহার ছুরি ঝোলানো, ছুরির এক পাশে আবার একটি মদের লতা ঝুলে আছে।
একাডেমির জাঁকজমকপূর্ণ কিছু ছিল না, কেবল দরজায় একটি কাঠের ফলক দাঁড় করানো, যার ওপর বড় বড় অক্ষরে লেখা রয়েছে “হুয়াংশান জুনিয়র সোলজার একাডেমি”, সেই বড় অক্ষরগুলোর মাঝে সোনার গুঁড়ো মেশানো, রোদের আলোয় যা ঝিকমিক করছিল।
“লিন ভাই, এটা কি আপনি?” তাং ছিশান আবার ডেকে উঠলেন, সেই শূন্যতায় কেবল তারই কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, চারপাশটা একেবারে নিস্তব্ধ।
সিরামিক কারিগর হুয়াং সিটাও ডেকে উঠলেন: “মাঝখান থেকে আমিও সাহায্য করছি।” তারপর হাত বাড়িয়ে এক টুকরো নীল ও সাদা পোরসেলিনের শিশি শূন্যে ছুড়ে দিলেন লাল রঙের আভা ধরার জন্য।
পরে গভীরভাবে ভেবে দেখা গেল, লিয়াং ইয়ানলং তো এ শহরে নেই, তবে সেক্ষেত্রে এটি কেবল সু সি-র সঙ্গে বাইরে শুটিংয়ে যাওয়া তাং পিয়ানপিয়ান ছাড়া আর কেউ হতে পারে না।