সপ্তদশ অধ্যায় : চুক্তি

লোচেংইং নিজের দেশে ফিরে আসার অভিজ্ঞতা স্মরণ করে আত্মপরিহাসে বললেন, "আমি জানি না এর মধ্যে জাপানিদের হাত আছে কিনা, তবে আমার ধারণা আছে। দেশের প্রতি গভীর ভালোবাসা নিয়ে ফিরে এসে, নিজেরই সহযাত্রীদের অপবাদে পড়লাম, দুর্দশার মুহূর্তে কেউ সহায়তার হাত বাড়াল, এতে যে কেউ ঋণী হয়ে পড়বে, এটা খুবই সাধারণ কৌশল। যদি তোমার সঙ্গে পরিচয় না হত, ওরা হয়তো আরও ব্যস্ত হয়ে পড়ত। ওদের মূল পরিকল্পনা ছিল আমার দোকান বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর, যখন আমার আর কোনো পথ থাকবে না, তখন ওরা 'উদ্ধারকর্তা' হয়ে আমার সামনে আসত। তখন আমার আর কোনো বিকল্প থাকত না, বাধ্য হয়ে ওদের সঙ্গে জাপানে চলে যেতাম।"

লোচেংইং আঙুল নড়ালেন, ধূমপান করার জন্য সিগারেট নিতে চাইলেন।

তার আসলে ধূমপানের অভ্যাস ছিল না, তবে সাম্প্রতিক সময়ে বারবার হতাশায় পড়েছেন, মনোবল কিছুটা ভেঙে পড়েছে, তাই সিগারেটের আশ্রয় নিয়েছেন।

মু চেংইয়াও তখনই কিছু বললেন না, লোচেংইংও নীরব রইলেন।

"এটা না শক্তি, না কালো শক্তি, তুমি..." মৃত হাওতিয়ান স্পষ্টই জানতেন না ইয়াং ফান ঠিক কী চর্চা করেছেন।

পনেরো দিনের মধ্যে, ইয়াং ফানরা প্রজ্ঞা ধর্ম, পানইউন পাহাড় এবং দাও সংগের লোকদের গোপন সহায়তায় চুপিচুপি ঝাও দেশে ঢুকলেন, আর ইয়াং ফানের লক্ষ্য ছিল ঝাও দেশের সীমান্তের পবিত্র মন্দির।

"...তুমি তো আমার চেয়ে আরও বেশি উপযুক্ত আগুনের ছায়া হওয়ার জন্য।" শুইমেনের মুখ মুহূর্তেই জটিল হয়ে গেল।

"আমি।" লু তিয়ানইউ মুছি লির দিকে তাকালেন। তিনি কার্যত আবার মমির মতো হয়ে আছেন, শুধু চোখ, নাক আর মুখ ছাড়া শরীরের সব জায়গা শক্তভাবে মোড়ানো।

"বুঝতেই পারলাম..." অন্য লোকদের উপস্থিতিতে শাংগুয়ান তিয়ানলং শুধু আফসোস করলেন, সেই দুই দেহরক্ষীর মৃত্যুর কথা বললেন না।

এমন বললেও, তিনি কিন কক্সিনকে নামিয়ে দিলেন। তবে তার মন জটিল অনুভূতিতে ভরা ছিল।

"..." সুন ইয়ান ঠোঁট চেপে ধরলেন, অজান্তেই চোখ উল্টালেন, ভাবলেন, তুমি কিছু জানো না, তবুও এমন ভান করছ, কাকে বোকা বানাতে চাও।

"তাই?" বিষধর বিচ্ছু শুধু ঠান্ডা হাসলেন, চোখ ফেরালেন কালো গহ্বরের দিকে, আর কিছু বললেন না।

"এই জৈব ভূতের মতো, যারা অদৃশ্য পোশাক পরে, সবারই অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা আছে, আর মুখোশ পরা ভূতেরা এত দুর্বল, উন্নতির পরেও যদি সত্যিই অদৃশ্য হতে পারে, তবে তাদের শক্তি কম, এতে কী বিশেষত্ব আছে?" বিচ্ছুর মুখে ছিল অবজ্ঞার ছাপ, যেন তিনি আর কোনো কথা বলার অযোগ্য মনে করছেন, মাথা ঘুরিয়ে সামনে চলে গেলেন।

অঙ্গনে, হুয়া লিয়ানশো নিরাপদে ছিলেন, লিউ মু এর হৃদয়ে ভয় জমেছে। যদি আয়নার জাদু না থাকত, হুয়া লিয়ানশোর আক্রমণে তিনি আহত হতেন।

লিন জুনহে মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই অভিনন্দন জানানো উচিৎ, তবে সেটা ওই বাড়ির জন্য নয়, বরং ড্রাগন রক্তের লতার জন্য।

মা লিউর চিন্তাভাবনা সবসময় আধুনিক, ঝুয়াং ই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন, তাই বাধা দেননি বা কোনো মন্তব্য করেননি, মা লিউ মজা করে শেষ করলেই সবাই এগিয়ে চলল।

এদিকে তাদের হিসেবের কথা থাক, একদিন পর, লো আন ও জি ঝাও ঝাও অবশেষে ফেং আন শহরে পৌঁছালেন।

"চলো, চেন দিদি, সময় হয়ে গেছে, পাহাড়ে ঢোকা ভালো।" লিন জুনহে ফিরে তাকালেন, চেন লানের দিকে হাসলেন।

"সব আমারই দোষ! সব আমারই দোষ!" আমার মনে তীব্র অনুশোচনা, যদিও কঠোরভাবে বললে আমার কোনো দায় ছিল না, যদিও শুরুর দিকে আও জে আমার দ্বারা আহত হয়েছিল, তখন আমরা একে অপরের প্রাণের শত্রু ছিলাম, কে কাকে আঘাত করল সেটা স্বাভাবিক।

বুদ্ধিমানদের কথোপকথন, ইশারা দিয়েই শেষ, আর বাসংয়ের সঙ্গে কথায়, ফেং শিংলাং শুধু কষ্ট পাননি, বরং রাগও বেড়ে গেছে।

ফলাফল, স্কুলে যাওয়ার পথে ফোন বেজে উঠল, বের করে দেখি, লিউ মেইঝেনের ফোন।

বন্ধুরা সবাই চলে গেল, আমাকে বাতাসের মতো অবহেলা করল, ঝু ওয়েইফেং সত্যিই মনে করলেন, ফুসফুসটা ক্ষোভে ফেটে যাবে, জোরে ঠান্ডা নিঃশ্বাস ফেলে, সোজা ঘুরে চলে গেলেন।

বহু ফুলের পাহাড়ে জুইয়াং সম্মানিত নিজ হাতে লিন শি আর শিয়া চিং ইউয়ের থাকার ব্যবস্থা করেছেন, এমনকি ধর্মপ্রধানও অনুমতি ছাড়া পা রাখতে পারবেন না।

য়ে ফেং ঠান্ডা হাসলেন, যেহেতু বললে আমার, তাহলে আমি চড়বই, তিনি দ্রুত ইলেকট্রিক স্কুটারে চড়লেন, তাঁর হাতে বজ্র শক্তি মুহূর্তেই মোটরে প্রবেশ করল।

অসংখ্য পরিবারের উত্থান ও পতন দেখে যুয়েচং সহজেই এসব ঘটনায় বিচলিত হন না, তিনি চান শাওমেই পরিবারকে আরও স্থিতিশীল ভবিষ্যৎ দিতে, আর অভিজাত পরিবারে নিষ্ঠুরতা থাকতেই হবে, তবেই দীর্ঘকাল টিকে থাকতে পারবে।

বিমান, ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে কালো কুয়াশা সরানো যায় না, লু সিয়ানগার জাদু দিয়ে বাইরে বিশাল গর্ত করা সম্ভব, কিন্তু ভিতরে আছে চির রাতের শক্তি, সেখানে প্রবেশ করলে, যদি শক্তিশালী সাধনা না থাকে, মুহূর্তেই ঘুমিয়ে পড়বে। আর কোনোদিন বের হওয়া যাবে না।