তিরানব্বইতম অধ্যায়: অপমানের জবাব

লু ইয়ালান উপস্থিত হওয়ার পর থেকে চাও ডিংশেং-এর দৃষ্টি আর অন্য কোথাও যায়নি; সে মনেপ্রাণে চেয়েছিল লু ইয়ালান থেমে যাক, চলে না যায়, তাই চারপাশের দিকে নজর দেয়নি, একেবারেই খেয়াল করেনি আ-চাও-এর সেই পা-টি। মাটিতে পড়ে যাওয়ার পর, পেটের যন্ত্রণাই তাকে মনে করিয়ে দিল কী ঘটেছে।

চাও ডিংশেং মাটিতে伏ে কাতরাচ্ছিল, রঙিন杏 তৃপ্ত হয়নি, সুযোগ পেলে আরও দু-এক পা মারবার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু পিছনে কেউ সরাসরি চাও ডিংশেং-এর দিকে ছুটে আসতে দেখে সে আর এগোল না।

চেন পরিবারের বাড়ি একান্তই নিজেদের, প্রধান ফটক গলিতে, রাস্তায় নয়, তাই পরিবেশ শান্ত-নির্জন। একদিনেও ফটকের সামনে মানুষ চলাচল নাও থাকতে পারে, কিন্তু জগতে কৌতূহলী মানুষের কমতি নেই; চাও ডিংশেং যদি ফটকের সামনে পড়ে থাকে, শিগগিরই এখানে জড়ো হবে কৌতূহলী জনতার ভিড়।

সবাই জানে, চাও পরিবারের যুবক ...

আমি কিছুটা রান্না করতে পারি, অন্তত ওদের কয়েকজন ছেলের সামনে আত্মবিশ্বাস আছে। আমি খাবার নিয়ে আসতেই ওরা তিনজন সোফায় বসে অপেক্ষা করছিল।

তাই সে স্থির করল অন্যদের আরও প্রতিযোগিতা করতে না দেওয়া যায়, বরং ফাং-এর শাস্তি কক্ষে ঘটে যাওয়া ঘটনা খুলে বলল।

যেভাবেই হোক, সঙ ইয়ান প্রথম প্রশ্নই করল সঙ তিয়ান-এর বিষয়ে, বোঝা যায় সে হৃদয়হীন নয়; দুর্ভাগ্য, প্রেমের গ্লানি বুঝতে না পেরে সে কেবল নিজের একমাত্র আপনজনকেই আঘাত করতে পারে।

লিউ ফেইফেই বিস্ময়ভরা চোখে পাথরের দিকে তাকিয়ে ছিল; এখন তার কাছে পাথরের মর্যাদা সর্বোচ্চ।

আসা যাক নিলাম সভার কথা; চু ফেং চলিস হাজার তিয়াও পাথরের দাম দিলে চতুর্থ সম্রাট আর নিলামে অংশ নিল না, সহজভাবেই চু ফেং-এর কাছে জিনিসটি গেল।

"তবে জানি না আজ আমাদের নেতারা পারবেন কিনা।" শেন ইয়ান এবং ফাং লি ইউয়ান আজ বিকেলে পুলিশের পক্ষ থেকে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারকে সান্ত্বনা দিতে গিয়েছিলেন, এখনও ফেরেননি।

এত কম বয়সে,修 শাস্তি তার সমান, আরও অবাক, যদি ইয়েচেন ইচ্ছাকৃতভাবে শক্তি প্রকাশ না করত, তারা দুজনই ইয়েচেন-এর শক্তি ধরতে পারত না।

আমি পাশের দিকে গড়িয়ে গেলাম, পা滑ে মাথা সরাসরি রেলিং-এ ঠেকল, এতে মাথা ঘুরে গেল। অসুস্থ বাঘ আমার জামা ধরে টেনে তুলল, তারপর আমাকে গাড়ির ছাদের দিকে ছুড়ে দিল, আমি ছাদে আছড়ে পড়লাম, এতে শ্বাসকষ্ট হল, অনেকক্ষণ ধরে উঠতে পারলাম না।

সৌন্দর্যবান যুবকের শরীরে সতেজ ঔষধি গন্ধ মদের চেয়ে বেশি মাদকতায় মাতাল করে, তার দখলদার অথচ কোমল জিহ্বা যেন মুখের ভেতর দুর্গ দখল করছে, তাকে গভীরভাবে গ্রাস করছে, সেই মৃদু স্নেহময় আবেগে সে নিজেকে সম্পূর্ণ উন্মুক্ত করে দিল, আরও বেশি উৎসর্গ করতে চাইল।

ইয়েচেন আনন্দে চোখ বন্ধ করল, কিন্তু দশ সেকেন্ডেরও বেশি অপেক্ষা করেও কোনো সাড়া পেল না।

বৈরাম উত্তরীয় 元樱 প্রবেশের সময় লু নান ইউ-কে দেখল, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে অদ্ভুত শীতলতা।

"শিক্ষিকা, আমরা কি封神宗-তে যাচ্ছি?" শিক্ষিকার কণ্ঠে স্পষ্ট উত্তেজনা চেপে রাখতে পারছিল না।

ভেতরে ঢুকে, গতি ধরে, শি জিংরান ফু চিচি-কে বুকে জড়িয়ে মাটিতে দুবার গড়াল, তারপর থামল। থামতেই ফু চিচি তড়িঘড়ি উঠে এল, মুখ লাল, কান লাল।

"দারুণ।" লু মো ফেং অবাকভাবে ঠাট্টা হাসল, তার ভুল ধারণা, ভেবেছিল গু ছিং ফিরে এসেছে তার জন্য।

আমি তার ঘাড়ের পশম থেকে একটি দড়ি তুললাম, সে যন্ত্রণায় "হিস!" বলে উঠল, আরও চেপে রাখতে চেষ্টা করল, শরীর কাঁপছিল।

সু তোং বহুক্ষণ ধরে丹方-এর পত্রিকা দেখে অবাক হয়ে থাকল, শেষে মাথা নাড়ল, যেমন পিঁপড়ে গাছকে নাড়াতে পারে না, ইচ্ছা আছে কিন্তু ক্ষমতা নেই। সে দুঃখভরে丹方-এর স্ক্রলটি তুলে নিল। নাত戒 থেকে কিছু সোনালি ঔষধি বের করল, ডান হাতের আঙুলে টোকা দিয়ে炉-এর আগুন জ্বালিয়ে তুলল।

দুই পা কাঁপছিল, উঠে দাঁড়ানোও কঠিন, প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল, মুখ কালো করে বিছানায় শুয়ে পড়ল, কম্বল তুলে পুরো শরীর ঢেকে নিল।

পেছনের মানুষ কিছু জানত না, সামনে কারো পিছু হটতে দেখে সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, কৌতূহলী গ্রামবাসীরা তো দৌড়ে পিছনে চলে গেল।

হঠাৎ এই মুখোশ খুলে গেলে, হো ছিয়েন ভাবল, হু মেইকুয়ান সত্যিই তাকে মৃত্যুর পথে ঠেলে দিতে চায়।

লিন ইয়ি শিং অফিসের টেবিলের দিকে পিঠ দিয়ে বসে, দুহাত গাঁথা, আঙুলে ছন্দময় টোকা দিচ্ছে, স্পষ্টই সে মনে মনে হিসেব করছে।

গ্রে-র বক্তব্যের পর ড্রাগনজিকে লক্ষ্য করল, বিশাল টাওয়ারের চারপাশের কালো মাটি অস্বাভাবিকভাবে ফেনায়ে উঠছে, যেন কিছু বেরিয়ে আসতে চলেছে।