একশো বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: ঈর্ষা

মু চেং ইয়াও যেন ইয়ান বা ঝাইয়ের মনের কথা বুঝতে পেরেছিলেন, তিনি আশ্বাস দিয়ে বললেন, "চিন্তা করো না, তোমাদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছি না।"

ইয়ান বা ঝাই একজন বুদ্ধিমান মানুষ, আর বুদ্ধিমান মানুষেরা স্বভাবতই অনেক বেশি চিন্তা করে। সম্ভাব্য ঝামেলা এড়ানোর জন্য মু চেং ইয়াও আরও স্পষ্ট করে বললেন, "পদ্ধতিটা হয়তো কিছুটা জটিল ও ঘুরপঁচের, কিন্তু আমরা পর্দার আড়ালে থাকব, তাই কোনো বিপদ হবে না।"

তার মানে, এই ব্যক্তি শুরু থেকেই তাদের বলির পাঁঠা বানানোর পরিকল্পনা করেননি?

মু চেন তিয়ান কান গ্যাং-এর সাথে সরাসরি সংঘর্ষে জড়ান না। ইয়ান বা ঝাই আগে ভেবেছিলেন যে লোকবলের অভাবেই তিনি ধাপে ধাপে ছক কষছেন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে আসলে তিনি তাদের কথা ভেবেই এমনটা করছেন।

এই ভেবে ইয়ান বা ঝাইয়ের মন ভালো হয়ে গেল এবং তার আচরণও অনেক নমনীয় হলো। তিনি আস্তিন থেকে একটি পত্রিকা বের করে খুলে অন্য একটি বিষয়ে কথা বলতে শুরু করলেন: "যেহেতু আরও..."

কথা বলছিলেন ইউয়ান তিয়ান লং। ইউয়ান ছিং দান তাকে চরম অপমান করেছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত তার ওপর টেক্কা দিয়েছিলেন, যা তাকে ইউয়ান ছিং দানের প্রতি তীব্র ঘৃণায় পূর্ণ করে তুলেছিল। সরাসরি প্রতিশোধ নেওয়ার ক্ষমতা আপাতত তার নেই।

সু জিং ইউ এবং হে লান ইয়াও অন্য পথ ধরলেন, তাদের প্রতিটি চালচলন ছিল অত্যন্ত স্বাভাবিক।

পরবর্তী সময়ে, সবাই দীর্ঘ নীরবতা পালন করল, পানির ওপরের প্রতিপ্রভা বা ফ্লুরোসেন্স খুঁজে বের করার দিকে মনোযোগ দিল।

সে ফোনটা একটু সরিয়ে কান ডলতে ডলতে ভাবল, মেয়েটা কি এতটাই উত্তেজিত হওয়ার মতো কিছু করেছে?

যদিও সে তার নিজের ছেলে, তবুও গ্রেপ্তার হওয়া ইয়ে হং হাইয়ের ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের জেরা করে সে জেনেছে যে, ইয়ে হং হাইয়ের বিশ্বাসঘাতকতার পরিকল্পনা একদিনের নয়। তাছাড়া বড় ভাই ইয়ে হং জিয়ান যে আজ এই করুণ দশায় পড়েছে, তাও বারবার তার প্ররোচনার কারণেই।

দং ফাং জিয়াও ইয়াং ভ্রু কুঁচকে তাকালেন। তিনি জানতেন লো ইয়ান সত্যি কথা বলছেন না। তবে এই মুহূর্তে সত্য বলার আর কোনো অর্থও নেই। কারণ যাই হোক, শাও ইয়াও জিয়ের পরিচয় প্রকাশ হয়ে গেছে। এত বছর ধরে তিনি যা প্রতিরোধের জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করে এসেছেন, শেষ পর্যন্ত তা ঘটেই গেল।

এটা বুঝে ইয়ে ফেং প্রতিপক্ষকে বুঝতে পারলেন। এরপর আসল সম্পদ ভাগের পালা! তার পছন্দ অনুযায়ী, সেই ছোট তলোয়ারটি অনিবার্যভাবেই তার দখলে চলে এল। এছাড়া আরও কিছু বিশেষ炼器 বা অস্ত্র তৈরির সামগ্রী ছিল, যার মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান হলো নিজস্ব গুণাবলী সম্পন্ন একটি নেকলেস!

সু ইউন হে কথা শেষ করে হাত ছেড়ে দিলেন এবং উঠে দাঁড়িয়ে ঘোড়ার গাড়ি থেকে নিচে নেমে পড়লেন। ফু রং আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি মাথা বাড়িয়ে দেখলেন, সু ইউন হে তার দিকে হাত নাড়ছেন। তার চাহনি এমন ছিল, যেন চিরবিদায়ের সুর বাজছে।

ডানদিকের তরমুজের বিচির পূর্ণ থালার দিকে একবার তাকিয়ে, তিনি নীরবে একটি বিচি তুলে ঠোঁটের কাছে নিলেন।

সেই কণ্ঠস্বর শোনা মাত্রই লিন ওয়েই অনুভব করলেন, তার শরীরে হঠাৎ এক তীব্র মোচড় দেওয়া ব্যথা অনুভূত হচ্ছে।

গল্পটা এখন আর শুধু অবিশ্বাস্য বা বিরক্তিকর নয়, বরং রীতিমতো অর্থহীন হয়ে পড়েছে। শুধু এই কারণে নিজের বাবাকে মেরে ফেলল?

দি ওয়াং বো চাই মৃতদেহ বা শি শাকে পরীক্ষা করে দেখলেন যে, তার বাঁ চোখটি উপড়ে ফেলা হয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে তিনি প্রচণ্ড রাগান্বিত হলেন এবং তার পায়ের তলা থেকে অজস্র বিষাক্ত পোকা বেরিয়ে এল, মুহূর্তের মধ্যেই যা পুরো মেঝে ঢেকে ফেলল।

কেউ কেউ অনির্দিষ্ট সময় ধরে লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে না পেরে সারি থেকে বেরিয়ে অন্য দোকানে চলে গেল।

হে মা নিজের স্যুট ঠিক করলেন, চশমাটা একটু উঁচুতে ঠেলে দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। তার চমৎকার বাগ্মিতা ও যুক্তিবোধের কারণে তার জনপ্রিয়তা সবসময় প্রথম পাঁচের মধ্যে ছিল, তবে সেরা তিনে জায়গা করে নেওয়া কঠিন ছিল। আসলে এটিই তার প্রত্যাশা ছিল। যদি এটি প্রতিযোগিতা হতো, তবে তিনি স্পষ্টভাবেই প্রতিপক্ষের উসকানিমূলক পারফরম্যান্সের সমালোচনা করতেন। কিন্তু যেহেতু এটি একটি বিনোদনমূলক অনুষ্ঠান, তাকেও কি তবে তাদের সাথে তাল মেলাতে হবে?

এটাই প্রকৃত লম্বা পায়ের সুন্দরী। লু ফ্যান তার হাই হিলের শব্দ শুনেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, প্রথম লম্বা পায়ের সুন্দরীটি আসলে একটি ভূত ছিল।

তাছাড়া, ইয়ং জেন ব্যাটারি কোম্পানি একটি নতুন প্রতিষ্ঠান, যাদের ব্যাটারির বাজার এখনও পুরোপুরি গড়ে ওঠেনি।

"বুঝেছি, তাহলে আমি ফিরে গিয়ে জিয়ান গাংকে সব বুঝিয়ে বলছি।" বৃদ্ধ লি জং কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালেন।

অ্যাঙ্গেলের চোখে, বার্লান যেন মঞ্চনাটকের একটি সুতোয় বাঁধা পুতুল। এই পুতুলটি একদিন কোনো বিশেষ কারণে সচেতন হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল যে সে একজন পুতুল এবং সে আরও বুঝতে পারল যে তার প্রতিটি নড়াচড়া নিজের ইচ্ছায় নয়, বরং কেউ সুতো ধরে তাকে পরিচালনা করছে।

বার্লান দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকলেন, যেন তিনি কথাগুলো বলবেন কি না তা নিয়ে দ্বিধা করছেন। তবে অ্যালেক্সের সেই দৃঢ় দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে এবং এর আগে অ্যালেক্স নিজেকে মৃত ভেবে যে আচরণ করেছিল তা স্মরণ করে তিনি স্থির হলেন।

কিন্তু ইয়ে জু শেং টর্চ জ্বালাতেই দেখলেন যে, সেই ঘন ধূসর কুয়াশা আবারও অদৃশ্য হয়ে গেছে।