একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: অবরুদ্ধকরণ

সে ধস্তাধস্তি করে লু ইয়ালানের ডান হাতটা আঁকড়ে ধরল, তার চোখে তখন গভীর অনুশোচনা, "আমাকে ক্ষমা করো, তোমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছি!" যদি সম্ভব হতো, তবে আমি চাইতাম না তুমি আমাকে এমন বিধ্বস্ত অবস্থায় দেখো।

লু ইয়ালান মাথা নাড়ল, তার চোখের কোণে মুক্তোর মতো জল চিকচিক করছিল, কিন্তু তা গড়িয়ে পড়ল না। এই দীর্ঘ যাত্রাপথে সে অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে গেছে, শত চেষ্টা সত্ত্বেও মনের ভেতরকার আতঙ্ক সে পুরোপুরি ঝেড়ে ফেলতে পারেনি। মু চেংয়াওকে দেখামাত্রই তার ইচ্ছে করছিল তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে এই কদিন ধরে জমে থাকা সমস্ত ভয় আর কষ্টের কথা বলে কাঁদতে।

কিন্তু সে তা করতে পারল না, অন্তত এখন তো নয়ই।

মু চেংয়াও নিজে এতখানি আহত, তাকে নতুন করে কোনো বোঝা সে দিতে পারে না।

লু ইয়ালান চোখের জল জোর করে আটকে রেখে মাথা নাড়ল, "আমি শুধু চাইনি তুমি আঘাত পাও!"

আলোর নিচে লু ইয়ালান...

এটা সত্যিই বড্ড বেশি বাড়াবাড়ি ছিল, কিন জুনশি নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন সে এত রাত পর্যন্ত জেগে থাকতে পারল।

"না, প্রভুর প্রকৃত বাণী আমি সবসময় হৃদয়ে ধারণ করি। তবে এই বছরগুলোতে আমি পৃথিবী ঘুরেছি, আমার বিশ্বাস খুব শীঘ্রই আমি প্রভুর গভীরতর রহস্য উদ্ধার করতে পারব।" ড্যানিয়েল আন্তরিকভাবে মাথা নাড়ল।

ক্যাপ্টেনের নির্দেশ পাওয়া মাত্রই সৈন্যরা বন্দুক নামিয়ে নিল। কি ইউ তাদের ওপর যে প্রচণ্ড মানসিক চাপ সৃষ্টি করছিল, তাতে তার শত্রু হওয়া তাদের কারো পক্ষেই সম্ভব ছিল না। তাদের এই অবস্থা দেখে কি ইউ নিজের দৃষ্টি সরিয়ে নিল। টোপ যেহেতু হাতছাড়া হয়েছে, তাই আর কিছু বলে লাভ নেই, অন্য কোনো উপায় ভাবতে হবে।

ক্যাপ্টেনের কথা শুনে ঝেং মিংয়ের সাথে আসা পুলিশ অফিসাররা অত্যন্ত বিস্মিত হলো।

কমান্ড রুমে মুহূর্তের মধ্যে শত শত পাখির কিচিরমিচিরের মতো শোরগোল পড়ে গেল। লিন মান আর সহ্য করতে না পেরে প্রচণ্ড জোরে টেবিলে থাবা মারল। সবাই চমকে উঠল এবং মুহূর্তেই নিস্তব্ধতা নেমে এল।

লু শুয়াংইয়াং চতুর্থ তলায় নেমে এসেই নিচে যাওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করল না, বরং এক জায়গায় বসে ধ্যান করে নিজের জেন শক্তি পুনরুদ্ধার করল এবং কিছু আধ্যাত্মিক ওষুধ দিয়ে নিজের বাহ্যিক ক্ষতগুলো সারিয়ে নিল।

কিন জুনশি এবং হু বাঈদের চলে যেতে দেখে ওয়াং কাইশুয়ান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং দ্রুত তাদের অনুসরণ করল।

"কী শক্তিশালী।" জিয়াং লিংয়ের মনে ভয়ের শিহরণ খেলে গেল, সে ভাবল, নিশ্চয়ই এ স্কোরবোর্ডের প্রথম সারির কোনো একজন হবে।

এই প্রথম ওয়েই জিয়াও অন্য কারো সামনে নিজের মনের কথা খুলে বলল। যদিও অনেকেই তার উচ্চাকাঙ্ক্ষার কথা আঁচ করতে পেরেছিল, কিন্তু কেউ কখনো তার মুখ থেকে এসব কথা শোনেনি। ইউ ওয়েই সৌভাগ্যবশত তার প্রথম বিশ্বস্ত শ্রোতা হয়ে উঠল। শিয়াও লিন খেয়াল করেনি যে, ইউ ওয়েইয়ের চোখে তখন শ্রদ্ধার দৃষ্টি ফুটে উঠেছে।

কিন জুনশি চোখ বন্ধ করতেই গুও চুন নীরবে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

ইয়ে শুয়ানের শরীরের ঘাতক রূপ অনুভব করে দুজন কেঁপে উঠল। তারা মুহূর্তের জন্যও সন্দেহ করল না যে, যদি তারা সরে না দাঁড়াত, তবে ওই আঠারো জনের মতো তারাও নিমেষেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত।

এমনিতে সাধারণ কথাবার্তায় ঘনিষ্ঠ হওয়া যেত, কিন্তু কিয়ান রুজুন জানত, সে যদি তাদের সাথে এমনটা করে, তবে তারা অন্য কিছু ভাবতে পারে।

এভাবেই আসা-যাওয়ার মাঝে আমরা প্রেমে পড়লাম। পরে সে বলল, তার গুরু তাকে এক বছরের জন্য পাহাড় থেকে নিচে নেমে অভিজ্ঞতা অর্জনের নির্দেশ দিয়েছেন, আর এভাবেই আমাদের আগের সেই সাক্ষাতের ঘটনাটি ঘটল।

তবে ইয়ে শুয়ানরা জানত না যে, তার তথাকথিত আড়ালে থাকার চেষ্টা আগেই পুরো পৃথিবীর সামনে প্রকাশ হয়ে গেছে।

এটা সত্যিই বড় বেশি রোমাঞ্চকর, এমনকি আমি যদি দেবতাদের সাথে লড়াই করে থাকি কিংবা গ্রহ ধ্বংস করে থাকি, তবুও এই পরিস্থিতি সামলানো কঠিন।

আশেপাশে ফরাসি সাম্রাজ্যের অনেক সৈন্য ছিল, এমনকি বিভিন্ন সেনাপতিও উপস্থিত ছিল। শক্তিশালী যোদ্ধার অভাব ছিল না, তারা চাইলে নেপোলিয়নকে বাঁচানো কোনো কঠিন কাজ ছিল না। এখন যেহেতু নেপোলিয়ন বিপদের মুখে, তাই তাদের হস্তক্ষেপ করাটা স্বাভাবিকই ছিল।

তার বর্তমান বয়স চারশ বছরের কাছাকাছি, হাতে আরও সাত-আটশ বছরের আয়ু আছে, শুনতে দীর্ঘ মনে হলেও তার কাছে এটি বার্ধক্যেরই সূচনা।

সবাই বুঝে গেল, কোচ তাদের বুঝিয়ে দিতে চাইছেন যে, সে দলেরই একজন স্থায়ী সদস্য, কোনো অস্থায়ী কর্মী নয়। সবাইকে তাকে সতীর্থ হিসেবেই গণ্য করতে হবে। যদিও ততক্ষণে স্টিফেন সবার সাথেই পরিচিত হয়ে গিয়েছিল, তবে পোপোভিচের এই পরিচয় করিয়ে দেওয়াটা সবার কাছে স্টিফেনের গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিল।

"না, আবার শুরু করো।" স্টিফেন মাটি থেকে গড়িয়ে উঠে কিং নামকে লক্ষ্য করে লাথি মারল। কিং নাম সরে গিয়ে পাশ কাটিয়ে এক ঝটকায় স্টিফেনকে আঘাত করল। স্টিফেন পাশ ফিরে নিজেকে বাঁচাল, কিন্তু ওটা ছিল একটা চাল মাত্র। কিং নাম সুযোগ বুঝে স্টিফেনের পিঠে এক প্রবল আঘাত হানল এবং তাকে মাটিতে ফেলে দিল।