একশো আটচল্লিশ অধ্যায়: সংকীর্ণ পথ

县长 নেতৃত্বে পুরো তাইআন县 চষে ফেলার পরেও যখন বড় দিদিকে পাওয়া গেল না, তখন宋子琪 লাল চোখ নিয়ে যাকে তাকে আক্রমণ করার অপেক্ষায় ছিল। সবাই মনে মনে তখন ভাবছিল, আজ বুঝি জীবনের শেষ দিন।

অথচ কেউ ভাবেনি যে, ঠিক এই সময়েই বড় দিদি নিজে থেকে রাস্তায় এসে হাজির হবেন।

যখন বড় দিদিকে অক্ষত অবস্থায় 宋子琪-এর সামনে পাওয়া গেল এবং ভাই-বোনের খুনসুটি চলতে দেখল, তখন ঘটনাস্থলে থাকা县长 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি বুঝলেন যে নিজের প্রাণ অন্তত বাঁচল। মনে মনে ভাবলেন, তাহলে সেই গুজবটা সত্যিই ছিল।

宋子琪 নিশ্চিত হলো যে তার বড় দিদির কোনো ক্ষতি হয়নি। তার মেজাজ অনেকটা ভালো হয়ে গেল। সবার স্তুতিবাক্য কিছুটা ভদ্রতার খাতিরে শোনার পর সে সবাইকে চলে যেতে বলল।

স্টাডি রুমে যখন শুধু অ্যাডজুট্যান্ট বাকি রইল, তখন সে জিজ্ঞেস করল, "গত কয়েকদিন দিদির দেখাশোনা কে করছিল?"

সিনলুও সং লুঝানডুই মিলিটারি একাডেমি যাই হোক না কেন, সেটি একটি কঠোর শৃঙ্খলার জায়গা। যদি শুধু শিক্ষার্থীরাই হতো, তবে তাদের এত বড় সাহস হওয়ার কথা নয় যে তারাই ঝামেলা পাকাবে।

দুজনই জানে না খুনি চলে গেছে কি না, তাই ভয়ে বের হওয়ার সাহস না পেয়ে বনের ভেতরেই অপেক্ষা করতে লাগল।

যদিও ইয়ুন চু বিশ্বাস করত যে প্রেসিডেন্ট সহপাঠীর নিরাপত্তার ব্যবস্থা খুবই ভালো, তবুও তার সাথে তো আর কোনো আত্মীয়তা ছিল না। যদি কিছু বলতেই হয়, তবে কেবল একটি সংক্ষিপ্ত 'শিক্ষক-ছাত্রী সম্পর্ক' ছাড়া আর কিছুই নেই।

সুপ্রিম এ কথাগুলো বলার পর আরও কয়েক পা এগিয়ে গেল। বৃত্তাকার দেয়ালে আবার একটি বস্তুর প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল, যা দেখতে অনেকটা একটি ড্রয়িং পিনের মতো।

"ঠিক আছে, আমি তোমার এই কথাটা মনে রাখলাম, এগ্রন। ভবিষ্যতে আর কথা ফেরানো চলবে না!" সোফি সাথে সাথেই খুশি হয়ে উঠল।

তাছাড়া, সম্রাট যদি সত্যিই সবকিছুর খুঁটিনাটি জেনেও ফেলেন, তবেই বা সে কী করতে পারবে? পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, দুই-চারটি কথা বলে সহজে পার পাওয়ার আর কোনো উপায় নেই।

তাই宋与白 অনেকক্ষণ ধরে নিজের ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার ভাই তো বছরের পর বছর বাইরে থাকে, বাড়িতে ফেরে না। নিশ্চয়ই সামান্য রান্না করতে জানে, নইলে বাইরে নিজেকে বাঁচিয়ে রাখবে কীভাবে?

"তোমার চেয়ে উপযুক্ত আর কেউ নেই? নিজের সম্পর্কে সত্যিই খুব উচ্চ ধারণা তোমার!" ওয়াং ইউমো মুচকি হাসল, তার আগের উত্তেজনা যেন নিমেষেই উবে গেল।

"লিয়াং গুইফেই কি আবার সম্রাটের প্রিয়পাত্রী হয়ে উঠেছেন?" ইয়ান জিংরও একইভাবে চিন্তিত হয়ে পড়ল। যদি লিয়াং গুইফেই আবার ক্ষমতা ফিরে পান, তবে তার সাজানো পরিকল্পনা কি তবে বিফলেই যাবে?

এসব কী হচ্ছে? তাদের দলনেতা এসব কী বলছেন? তারা কখন অপরাধীদের আশ্রয় দিলেন? তারা আবার কিসের আশ্রয় দিলেন? আর দলনেতা কি মারামারি-হানাহানির কথা বলছেন? কারা মারামারি করেছে? উ মিং আর লি শিয়াওদং? তাদের দুজনের মারামারি করাটা তো অসম্ভব ব্যাপার!

সন্দেহভাজন লু ফেই যখন শু শিয়াওশিয়াওকে আক্রমণ করেছিল, তখন সে অনেকটা মদ্যপ ছিল এবং নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ ছিল না। ভুক্তভোগী যদি তখন সচেতন থাকত, তবে নিশ্চয়ই খুব আতঙ্কিত হতো।

ডায়ানা কথা বলছিল না। পাশে থাকা লোকটির চোখ হঠাৎ খুলে গেল। চরম ক্লান্তিতে লোকটির চোখের পাতা তিন ভাঁজ হয়ে গিয়েছিল, যা এক ধরণের বিষণ্ণ আকর্ষণ তৈরি করেছিল।

সাম্রাজ্যিক বংশের তিন শাখার প্রতিভা হিসেবে জন্ম নেওয়া ব্যক্তিরা যেখানেই যান না কেন, সবার নজর কাড়েন। কারণ তাদের নিজস্ব শক্তি অসামান্য এবং তাদের ব্যাকগ্রাউন্ডও খুব শক্তিশালী। তারা সবসময়ই ভাগ্যের আশীর্বাদপুষ্ট। অন্যরা কেবল তাদের তোষামোদই করতে পারে, কেউ তাদের অপমান বা উত্যক্ত করার সাহস পায় না। কারণ তার পরিণতি খুব ভয়াবহ হয়।

দা লুও তিয়ান-এর ভেতরে মানুষ খুন করেও সে কোনো বিপদে পড়ল না, উল্টো একজন এল্ডারের মর্যাদা পেল।

"লাফ দাও! এখানে যখন এসেই গেছি, সে তো আর কিছু বলেনি। এভাবে বসে থেকে সময় নষ্ট করে কী লাভ!" ঝাং বিং চিন্তা করে দেখল এবং লাফ দেওয়ার পরামর্শ দিল।

宋相思 যখন পঞ্চাশ হাজার ইউয়ান দিয়ে কারখানাটি কিনে নিল, তারপর থেকে শেন কিমিং তার প্রতি আরও অনুগত হয়ে উঠল। সে এখন পুরোপুরি宋相思-এর ভালো মন্দের কথাই ভাবে।

হু তু সরাসরি নগদ টাকা পরিশোধ করল। লেনদেন শেষ হওয়ার পর সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং ফিরতেই ওয়াং পিনকিউয়ের হাসিমুখ দেখতে পেল।

"আগামীকাল দুপুরে আমার কোনো কাজ নেই, চলো তোমার সাথে বাড়িতেই যাই," জি ইউয়েজে হঠাৎ বলল।

তাং ওয়েইসিন এক আঘাতেই লোকটিকে অজ্ঞান করে দিল। তার এই হাতের কৌশলে উপস্থিত বাকি পুরুষদের চোখ কপালে উঠল, তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না।

নান লিমেং দীর্ঘক্ষণ সেখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। সে ইয়াং ইয়েদের অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার দিকে একবার তাকাল এবং তারপর দিগন্তের শেষে মিলিয়ে গেল।

"আমার ছেলে আপনার মতো একজন মহান ব্যক্তির কৃপা পেয়েছে, কিন্তু সে এখনো বয়সে ছোট এবং অভিজ্ঞতাহীন। তাছাড়া সে শারীরিকভাবেও কিছুটা অক্ষম। আপনি কি তবে..." ঝাং বাওশান যখন শুনলেন যে এই ব্যক্তি তার নিজের ছেলেকে নিয়ে যেতে চায়, তখন তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল এটি অপহরণ। তবে এই হান বংশের প্রভাবশালী ব্যক্তিকে যদি সত্যিই অপহরণকারী হিসেবে ধরা হয়, তবে তার ঝাং পরিবার একা এর মোকাবিলা করতে পারবে না।