১৫০ নম্বর কক্ষের সহবাসীদের আড্ডা
আমি আমার নিজের হলের বিছানাটি দেখার সুযোগ পাওয়ার আগেই, হলের এই তিন অদ্ভুত চরিত্রের খপ্পরে পড়ে কিংবদন্তি চার তলোয়ারবাজের দলে টেনেহিঁচড়ে জড়িয়ে পড়লাম। অবশ্য আমার কল্পনায় তলোয়ার মানে মূল্যবান অস্ত্রই ছিল, তবে ওদের মুখের অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল ব্যাপারটি অন্যরকম কিছু!
“গুর্র!”
আমার পেটটা বেমক্কা শব্দ করে উঠল। ঘড়িটার দিকে তাকিয়ে দেখলাম, ইতিমধ্যে বিকেল তিনটে পার হয়ে গেছে। সকাল থেকে আমি এক দানাও মুখে তুলিনি, তাই এত খিদে পাওয়াটাই স্বাভাবিক।
পেটে হাত বুলিয়ে উ ইয়াং ইয়াংদের দিকে তাকিয়ে বললাম, “খাওয়ার মতো কিছু আছে নাকি রে? আমার খুব খিদে পেয়েছে!”
আমার পাশেই বসা চশমাওয়ালা ছেলেটা হঠাৎ এক লাফে নিজের বিছানায় উঠে বসল এবং বিছানার ওপর এমনভাবে জাঁকিয়ে বসল যেন নামতেই চাইবে না। ঠিক তখনই হু ছি মিং আমাকে একটা চোখের ইশারা করল, আর আমি সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেলাম। ও কেন এমন করছে, নিশ্চয়ই তার বিছানায় খাবার লুকানো আছে।
আমি তার পা ধরে পেছনের দিকে টানতে শুরু করলাম। এই দেখে হু ছি মিং আর উ ইয়াং ইয়াংও এগিয়ে এল আমাকে সাহায্য করতে। ওই অবস্থাতেই উ ইয়াং ইয়াং বলে উঠল, “তোর কাছে যা আছে বের করে সবার সঙ্গে ভাগ করে নে। তাছাড়া ওয়াং ব তো নতুন এসেছে, সে নিজেই বলল তার খিদে পেয়েছে আর তুই এখনো লুকিয়ে রাখছিস কেন? তাড়াতাড়ি বের কর, সবাই মিলে ভাগ করে খাই!”
চশমাওয়ালা বিছানার হাতল শক্ত করে চেপে ধরে চেঁচিয়ে উঠল, “না! একদম না! তোরা দুজনে যখনই খাওয়ার কথা বলিস তখনই আমার ওপর চড়াও হোস। আমি সবে যা একটু খাবার কিনেছিলাম, তার তো দু-চার গ্রাসও খেতে পারিনি, সব তোরা দুজনে মিলে শেষ করে দিস! বিশেষ করে তুই, ওল্ড ইউ, তুই সবচেয়ে বেশি খাস!”
উ ইয়াং ইয়াং কুটিল হাসি হেসে বলল, “না দিলে জোর করে আদায় করব!”
এই মুহূর্তেই তার সুঠাম দেহের শক্তিটা টের পাওয়া গেল। সে এক হাতে চশমাওয়ালার পা আর অন্য হাতে হাতল থেকে তার হাত ছাড়িয়ে সোজা বিছানা থেকে তাকে নিচে নামিয়ে দিল। আর আমি ও হু ছি মিং চশমাওয়ালার বিছানায় তল্লাশি চালাতে শুরু করলাম।
পিছন থেকে চশমাওয়ালার যেন কোনো বলি দেওয়া শূকরের মতো আর্তনাদ ভেসে এল— “কেউ হাত দিবি না আমার ওটায়!!!”
...
ছোট্ট হলের ঘরটা ইনস্ট্যান্ট নুডলসের গন্ধে ভরে গেল। আমি, উ ইয়াং ইয়াং আর হু ছি মিং গোল হয়ে বসে তৃপ্তিভরে সেই সুস্বাদু নুডলস খাচ্ছি, আর তিং ইউ শেন নিজের বিছানায় বসে এক দৃষ্টিতে আমাদের দিকে করুণ চোখে তাকিয়ে রইল।
“মজা লাগছে?” আমি সবেমাত্র ঢাকনাটা তুলে এক গ্রাস মুখে দিয়েছি, এমন সময় চশমাওয়ালা বেশ গম্ভীর গলায় আমাকে প্রশ্ন করল।
আমি নুডলসের বাটিটা তার মুখের সামনে বাড়িয়ে দিয়ে বললাম, “এক কামড় খাবি নাকি?”
চশমাওয়ালা চোখ বন্ধ করে নুডলসের গন্ধটা শুঁকল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে আমি বাটিটা আবার নিজের কাছে টেনে নিয়ে আরেক গ্রাস খেয়ে নিলাম এবং সঙ্গে একটু ঝোলও চুমুক দিলাম। তখন সে চোখ খুলে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা আমার সবচেয়ে প্রিয় সীফুড ফ্লেভারের! ওই একটাই মাত্র বাকি ছিল, সেটাও তুই খেয়ে নিলি!”
“এক কাপ নুডলস তো মাত্র, এত গায়ে মাখছিস কেন!” আমি একটু বিরক্ত হয়েই জবাব দিলাম এবং আমার সুস্বাদু নুডলস খাওয়া চালিয়ে গেলাম।
কথাটা আমি নেহাতই এমনি বলেছিলাম, কিন্তু কে জানত চশমাওয়ালা কথাটা শুনে একেবারে তেলেবেগুনে জ্বলে উঠবে! সে আমার দিকে আঙুল উঁচিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “এটা সাধারণ কোনো নুডলসের কাপ নয়!”
উ ইয়াং ইয়াং আর হু ছি মিংও মাথা তুলল এবং দেখল যে চশমাওয়ালা রাগে লাল হয়ে দাঁড়িয়ে আছে আর আমি হাতে নুডলসের বাটি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছি। আমি বুঝতেই পারলাম না যে আমার কোন কথাটা ওকে এতটা রাগিয়ে দিল, ফলে ভয়ে আর এক গ্রাসও মুখে তুলতে পারলাম না। উ ইয়াং ইয়াং আমাকে আশ্বস্ত করার মতো একটা দৃষ্টি দিয়ে তার টক-ঝাল-নোনতা গরুর মাংসের নুডলসের বাটিটা হাতে নিয়ে চশমাওয়ালার কাছে গিয়ে হেসে বলল, “ওয়াং ব তো আর এসব জানে না, তুই ওর ওপর চড়াও হচ্ছিস কেন? তাছাড়া ও তো ভুল কিছু বলেনি, একটা নুডলসই তো মাত্র! এর জন্য এত বাড়াবাড়ি করার কী আছে? ইউ শেন, তোরও তো এবার ওই পুরনো স্মৃতি থেকে বেরিয়ে আসা উচিত!”
কথাটা শুনেই আমি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলাম যে এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো আবেগঘন গল্প আছে। আমি আর নুডলসটা খেলাম না, বরং বাটিটা সোজা চশমাওয়ালার বাড়িয়ে দিয়ে নরম গলায় বললাম, “ভাই, আমি তো জানতাম না যে এই নুডলসটার সঙ্গে তোর কোনো বিশেষ স্মৃতি জড়িয়ে আছে। নে, আর খাব না আমি, তুই-ই খা!”
চশমাওয়ালা চুপচাপ সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, কোনো কথা বলল না। উ ইয়াং ইয়াং আমাকে একটা ইশারা করতেই আমি নিজের জায়গায় ফিরে গেলাম, তবে সেই নুডলসের বাটিতে আমি আর একটা চামচও ছোঁয়ালাম না।
উ ইয়াং ইয়াং চশমাওয়ালার পিঠ চাপড়ে নিজের জায়গায় ফিরে এসে বড় বড় গ্রাসে নুডলস খেতে লাগল। চশমাওয়ালাও তখন বিছানায় বসে আমার সামনের বাষ্প ওড়ানো নুডলসের বাটিটার দিকে একধ্যানে তাকিয়ে রইল।
আমিও বারবার ওই নুডলসের বাটিটার দিকে তাকাচ্ছিলাম। বাইরে থেকে দেখলে তো একেবারে সাধারণ সীফুড নুডলস বলেই মনে হয়, বিশেষ কিছুই তো নেই এতে! অথচ এত সহজলভ্য একটা সাধারণ নুডলস নিয়ে চশমাওয়ালা এতটা তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাল কেন, সেটাই আমি কিছুতেই বুঝতে পারছিলাম না!
হু ছি মিং আর উ ইয়াং ইয়াং নুডলস খাওয়া শেষ করে আমার সামনের বাটিটায় এক দানাও ছোঁয়া হয়নি দেখে বলে উঠল, “খাসনি কেন রে?”
আমি মাথা ঘুরিয়ে চশমাওয়ালার দিকে তাকিয়ে একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, “ও যেভাবে রিঅ্যাক্ট করল, তারপর কি আর খাওয়ার সাহস থাকে!”
উ ইয়াং ইয়াং টেবিলে একটা থাপ্পড় মেরে পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে আমাকে দিল, আরেকটা হু ছি মিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে তিক্ত হেসে বলল, “তোকে সত্যি কথাটা বলি শোন, এই নুডলসটা টিমের ওই চশমাওয়ালার এক্স-গার্লফ্রেন্ড ওকে দিয়েছিল। কিন্তু এখন তো ওদের ব্রেকআপ হয়ে গেছে, এই ছেলেটা ওদের সেই পুরনো প্রেমের স্মৃতিকে বাঁচিয়ে রাখতে নুডলসটা আজ পর্যন্ত ফেলে দেয়নি, খাওয়ার সাহসও হয়নি! সোজা কথায় বলতে গেলে এটা ব্রেকআপ সিন্ড্রোম, তুই ওর দিকে পাত্তা দিস না!”
“ব্রেকআপ সিন্ড্রোম অন্তত তোর মতো কোনোদিন প্রেম না করা চিরকুমার বুড়োটার চেয়ে তো ভালো!” এতক্ষণ চুপ করে থাকা চশমাওয়ালা এবার এক কথাতেই তাকে ধমকে উঠল।
উ ইয়াং ইয়াং রাগে শক্ত করে হাত মুঠো পাকাল, হু ছি মিং পাশে থেকে ওকে টেনে ধরল। আর আমি খানিকটা অবাক হয়ে উ ইয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকালাম। ছেলেটা দেখতে তো মন্দ নয়, তাছাড়া এত সুঠাম দেহ, কত মেয়েরই তো ওর ওপর ক্রাশ খাওয়ার কথা, তা সে এখনও চিরকুমার রয়ে গেল কী করে?
তবে উ ইয়াং ইয়াংয়ের রাগ দেখে মনে হলো চশমাওয়ালা যা বলেছে একদম সত্যি, নইলে ও নিশ্চয়ই এত রেগে যেত না। আমি চেয়ারে বসে মাথা ঘুরিয়ে উ ইয়াং ইয়াংকে জিজ্ঞেস করলাম, “ওল্ড ইউ, তুই সত্যি কখনো প্রেম করিসনি নাকি?”
উ ইয়াং ইয়াংয়ের মুখে এক চিলতে বিব্রত হাসি ফুটে উঠল, সে বলল, “প্রেম আবার কী করব ভাই! ছোটবেলায় খুব সোজা-সাপ্টা ভালো ছেলে ছিলাম, বুঝতেই পারতাম না প্রেম কাকে বলে। এখন একটু বড় হয়েছি, মনে একটু ইচ্ছে জাগলেও সুযোগই পাই না! আমাদের ডিপার্টমেন্টে এত সুন্দরী মেয়ে থাকা সত্ত্বেও একজনের সঙ্গেও লাইন লাগানোর কোনো সুযোগই জোটে না!”
আমি কথাগুলো শুনে অনবরত মাথা নাড়তে লাগলাম। উ ইয়াং ইয়াংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই হু ছি মিং বলে উঠল, “ওয়াং ব, তোর কোনো গার্লফ্রেন্ড আছে নাকি রে?”
“গার্লফ্রেন্ড?”
আমার চোখের সামনে সঙ্গে সঙ্গে ছি জিং ইয়াওর মুখটা ভেসে উঠল। তবে আমাদের বর্তমান সম্পর্কটাকে বড় জোর বন্ধুত্বের পর্যায়েই রাখা যায়। গার্লফ্রেন্ড— একসময় ছিল বটে, তবে এখন আর নেই।
“না!” আমি হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। আমার কথা শুনে হু ছি মিংয়ের মুখে সামান্য হতাশার ছাপ ফুটে উঠল এবং সে যেন নিজের মনেই বলে উঠল, “কোনো মেয়ের হলের সঙ্গে যদি আমাদের হলের একটা গেট-টুগেদার বা মিক্সড মিট হতো, তবে কী দারুণই না হতো!”
“ঠিক বলেছিস তো!” উ ইয়াং ইয়াংও নিজের উরুতে এক থাপ্পড় মেরে সায় দিল।
“গেট-টুগেদার!”
হু ছি মিংয়ের এই ফিসফিসানি কথাটাই আমার মাথাটা সচল করে দিল। আমি আর ছি জিং ইয়াও তো একই সঙ্গে এখানে এসেছি, ও তো দালানেই অন্য একটা রুমে থাকে। আমি বরং ওকে একটা ফোন করে এই বিষয়ে কথা বলি। তাহলে আমাদের দুটোর দেখা করার আরেকটা সুযোগও তৈরি হয়ে যাবে, আর সঙ্গে আমার হলের ভাইগুলোর দীর্ঘদিনের অবিবাহিত জীবনের অভিশাপও ঘুচে যাবে। তাছাড়া ওই চশমাওয়ালা ছেলেটাকেও তার প্রেমের ক্ষত থেকে একটু আশার আলো দেখাতে পারব।
যাই হোক না কেন, আমি তো ওর স্মৃতির সেই শেষ নুডলসের বাটিটা খেয়েই ফেলেছি, তাই প্রಾಯশ্চিত্ত হিসেবে ওকে একটু সাহায্য করা আমার নৈতিক দায়িত্বও বটে।
আমি একটা অদ্ভুত হাসি হেসে উ ইয়াং ইয়াং আর হু ছি মিংয়ের বিষণ্ণ মুখের দিকে তাকিয়ে বললাম, “এই গেট-টুগেদারের ব্যবস্থাটা আমি হয়তো করে দিতে পারি!”
“সত্যি বলছিস নাকি ভাই!” হু ছি মিং আর উ ইয়াং ইয়াং এক লাফে আমার পাশে এসে আমার দুই পাশে বসে পড়ল। এমনকি এতক্ষণ ধরে নিজের মনে বিষাদগ্রস্ত হয়ে থাকা চশমাওয়ালাটার চোখেও একটা আশার আলো জ্বলে উঠল।
উ ইয়াং ইয়াং তো আমার পা জড়িয়ে ধরে কেঁদে ফেলে বলল, “ভাই, তুই যদি এই গেট-টুগেদারের ব্যবস্থাটা করে দিতে পারিস, আমি তোকে এক মাস ধরে কাপ নুডলস খাওয়াব!”
হু ছি মিংও সঙ্গে সঙ্গে ঘোষণা করল, “আর আমি তোকে ওই এক মাসের কাপ নুডলসের সঙ্গে হ্যাম সসেজ ফ্রি দেব!”
এই দেখে চশমাওয়ালাও আর চুপ থাকতে পারল না, সে বলে উঠল, “আর আমি এক মাস ধরে ডিম সেদ্ধ দেব!”
ওদের তিনজনের এই রাতারাতি ভোলবদল দেখে আমি মৃদু হেসে মাথা নাড়লাম এবং ওদের বললাম, “আমার উত্তরের জন্য অপেক্ষা কর!”
আমি পকেট থেকে মোবাইলটা বের করে ছি জিং ইয়াওর নম্বরে ডায়াল করলাম। খুব বেশি সময় লাগল না, ও ফোনটা ধরে ফেলল। ফোনের ওপার থেকে খিলখিল হাসির আওয়াজ ভেসে আসছিল— “আহা রে! দেখিস না কার ফোন এসেছে, নিশ্চয়ই বয়ফ্রেন্ডের ফোন!”
“কী ব্যাপার?”
ফোনে কানে গুঁজে আমি একটু শুকনো হাসি হাসলাম। যদিও মনে মনে আমি বেশ কয়েকবার এই কথাটার রিহার্সাল দিয়ে রেখেছিলাম, তবুও সত্যি সত্যি ছি জিং ইয়াওয়ের কাছে গেট-টুগেদারের প্রস্তাবটা তোলার সময় কেমন যেন একটা অস্বস্তি হচ্ছিল।
উ ইয়াং ইয়াংরা তিনজন বড় বড় চোখে আমার দিকে তাকিয়ে রইল। আমি ঠোঁট ভিজিয়ে একটু সাহস সঞ্চয় করে বলে উঠলাম, “তোদের ওদিকে তো বেশ জমজমাট দেখছি!”
“মোটামুটি আর কী!”
ওপাশ থেকে আবার কিছু মেয়ের হাসাহাসি আর ফিসফিসানি শোনা গেল— “ইয়াও ইয়াও, তাড়াতাড়ি বল না, তোর বয়ফ্রেন্ড তোকে ফোন করেছে তো!”
“তুই এত সুন্দর, তোর বয়ফ্রেন্ড নিশ্চয়ই দারুণ হ্যান্ডসাম কেউ হবে!”
“একটু আমাদের সামনে নিয়ে আয় না লোকটাকে!”
...
“তোদের হলের মেয়েরা তো বেশ প্রাণোচ্ছল তো!” আমি একটু awkwardly হেসে কথাটাকে অন্যদিকে ঘোরাতে গেলাম।
“কাজের কথা থাকলে জলদি বল!”
“আচ্ছা ঠিক আছে, তবে বলেই দিচ্ছি!” আমি কয়েকবার লম্বা লম্বা শ্বাস নিয়ে নিজের মনকে একটু শক্ত করে বললাম, “আমাদের দুটো হলের মধ্যে একটা গেট-টুগেদার করা যায় কি বলিস?”